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第237章 也是鱼蛇混杂
 朱恒‮头摇‬叹息,颓丧地说道:“兄台今后不必再来了,未免被牵连上身,老夫反倒于心不忍。”“有朱兄这句话,我还怕什么事?”俩人说了一番话,好友告辞,朱恒也没送,儿子倒是很有礼节地替他送客了。

 朱恒面对墙壁上的一副书法一言不发,上面文字飞扬的两列草书“静以修身,俭以养德”时至今,他不反省:难道是自己一向的为官之道错了?但他原来是个籍籍无名的人,能在汉王跟前做到部堂级别,真不是可以靠谨慎唯唯诺诺可以的。

 这种子也说不上对错,恐怕是成也萧何败也萧何。正当朱恒束手无策,旁晚时分忽然有仆人来问:老爷是不是在前订过一批珠宝?朱恒心烦道:“老夫订珠宝作甚?这种事告诉夫人便行了。”

 仆人却道:“小人已经差人问过夫人了,夫人也说不知,小人本想将那几个人打发走,不料他们咬定是老爷替夫人订的东西。小人见他们说得真切,不敢擅作主张,只好来问老爷…要不小人这就再去打发他们?”

 “慢着。”朱恒抬起手来叫住仆人。他心道自从出了事,这几天里除了一个好友来访,别人唯恐避之不及,什么珠宝店的人,明明见着府门外尽是兵丁,还跑来做甚生意?

 朱恒觉得异样,便叫人把那生意人请到茶厅见面,瞧瞧情况。等到人来,只见四个青衣方巾的跟班和一个身穿桃红襦裙的女子,那女子戴着帏帽,走起路来倒是大方得体。

 一干人确是有点像珠宝店的人,因为光顾那种地方的许多妇人,珠宝店有女子做执事也是常见的。

 女子从小厮手里拿过一个盒子,打开来,只见里面陈列几件金玉之物:“拜见朱部堂,请您瞧瞧,这些东西是否合意?”

 朱恒见他们真是来卖珠宝的,心里便不耐烦,一挥袖子正要叫人送客。不料那女子抢着就说:“若是这些东西不合意,咱们倒是带了一件稀世珍宝,只不过…”

 她转头看了看茶厅门口侍立的朱家仆人“朱部堂既然已经接见我们了,何不稍事片刻,我保证那件东西您肯定感兴趣。”“哦?”朱恒摸了摸胡须,向仆人递眼色屏退“老夫倒要看看,什么东西是老夫一定感兴趣的。”

 待仆人走开了,那女子便掀开帏帽,朱恒顿时愣了愣,只见女子的左颧骨位置有处面纹,是一只殷红眼色的蝴蝶,让她略施粉黛的一张脸看起来妖无比,却不似那正经人家的妇人所有的气质。

 朱恒恍然有种感觉,这个女子好像在哪里见过一般,可是一细想又一点印象都没有。或许是他在什么风月场所见过的妖异歌,让他产生的似曾相识的错觉。

 这个女子正是桃花仙子,朱恒记不得她了,她却记得朱恒。他们确实是有过一面之缘的,乐安时,桃花仙子也在张宁身边。女子道:“咱们并非来售珠宝的,而是来救朱部堂。”

 朱恒诧异,不动声道:“老夫好好的在府上,为何要人来救?”那女子笑而不语,只是看着朱恒。这个眼神倒让他觉得,好像自己说了句废话。既然人家都把话挑明了,再打官腔实在无甚意思。朱恒顿了片刻,便沉声道:“你们是…”

 “建文君的人。”女子正道。朱恒想了想问道:“是湘王派你们来的?”女子‮头摇‬道:“建文君是建文君,湘王是湘王,虽然大家都是一家人,但咱们下面办差的却各事其主。

 据我所知,湘王的眼线还没能经营到南京来。不过咱们的人探明了朱部堂是湘王所求之人,就近理应帮你一把。”

 “可有凭据印信?”朱恒问。女子道:“您要什么印信?咱们自己人之间联络的凭据,朱部堂又没见过也认不得,拿到你跟前又有什么用?”

 “无凭无据,老夫凭什么要信你们?”朱恒冷冷道。女子道:“以现在朱部堂的处境,咱们冒险来救你,如果有假又能有什么好处?”朱恒心道:如果是政敌的人假扮的,自己以上当不是坐实了要叛逃的真凭实据?

 这种伎俩在朱恒的见识里十分常见,衙门里要抓作犯科者的把柄,手段就包括这种,刀笔吏的说法叫“钓鱼”就在这时,那女子催促道:“眼下汉王还没拿你下狱,所以我们才有机会。如果真到那个地步了,朱部堂恐怕是一点获救的机会也无。”

 ***茶厅里的木柱上呈现出红漆褪后的暗红,窗外响起风吹过树梢的沙沙声。客朱恒的神色如同环境一般黯淡“人心险恶,老夫不得不多心。”

 那妖女子冷笑道:“我明白了,朱部堂是担心咱们来‘钓鱼’的。”朱恒不置可否,便是默认了,他倒是有点诧异这个女之辈的好见识。女子见状说道:“汉王御下少了点诚意,故有这等事,朱部堂另投明主或许正是明智之举。”

 女子一面说一面拿出一张纸来“这是上方给我们下令的文书,咱们是单线联络,只认一个上峰,所以只需字迹就够了。朱部堂所言印信却是没有。”朱恒目光敏锐,已察觉到那女子出纸来时,那信封上的漆封,是有印的痕迹的。

 他又听得女子说起汉王的不是,直觉这帮人恐怕真不是同僚政敌。同僚的人不会在不经意间用这种轻松的口吻责怪汉王。“行,我信你们。”

 朱恒当机立断道。他本就不是个太过谨慎的人,常常都在凭自我判断行事。虽然他确实觉得政敌是可能用那种下三滥手段的,但事已至此就算再栽一回,恐怕结果也差不得太多。女子出奇的冷静,听罢便说:“很好。朱部堂真的决定了?”

 朱恒反问道:“老夫像是做事拖拖拉拉的人么?”“事不宜迟,马上就开始准备,如此一来就连朱部堂家的奴仆也来不及知情。”

 女子道“准备也就是给朱部堂一点时间换衣服,别的东西都别带了,包括钱物细软,到了那边相信湘王不会亏待您的。计划第一步是风平静地离开贵府,所以要劳烦朱部堂换上小厮的衣服,借天色暗淡装作珠宝行的人混出去。

 而我们会留下一个人,使得进来和出去的人数相当。等咱们顺利离开府邸后,留下来的人才设法身。”

 朱恒点点头,觉得这个法子现在还是可行的,监视朱府的人十分疏松,因为他身在南京,又是有‮份身‬的大员,而且附近州府都是汉王控制的地盘,恐怕没人认为他现在就要逃跑。

 女子沉片刻,又道:“朱部堂还可以带一个人,最多一个,再多就怕反而出问题大家都走不。你快决定,带谁走…”朱恒一跑,汉王府对朱府上剩下的人恐怕就不会客气了,所以朱恒当然应该带最重要最亲近的人。

 桃花仙子期待他说带夫人走,那个与他同甘共苦多年的结发。这样的话,桃花仙子甘愿自己留下来,把先出去的名额给朱恒的子。不过朱恒很快就答道:“让犬子朱升与老夫一道走。”

 其实这是情理中事,桃花仙子听罢却微微有些失望。朱恒临行前代了府上的管家,还让管家送出门来,桃花仙子故意大声道:“要是夫人觉得咱们店铺上的东西好,请下回再到鄙店光顾。”

 果然很顺利,门外的几个军士只是远远瞧着,都懒得来过问。桃花仙子与换上青袍方巾的朱恒上了马车,待车马离开府邸后,她才微微松了一口气:“最重要的还是要尽快离开南直隶地界,一会我们出城之后,朱部堂和令公子便换乘马匹,我们连夜赶路。”

 朱恒道:“落之后南京各城定要关闭城门,况且此时朝廷兵马就在江北,城中戒备很严,现在如何能出城?”

 桃花仙子道:“朱部堂统筹军务,却没察到城防有许多纰漏吧?不过这也怪不得朱部堂,那么多事你没法事必躬亲,还是要靠下边的人。”

 这时前面赶车的男子回头嘴道:“蛇有蛇道,鼠有鼠道,朱大人只管放心,在下自有门道。”马车到了西水关附近,一行人便弃车换周,划一艘乌篷船也不掌灯,摸到关前。

 先前赶车的那汉子站在甲板上和一个武将小声说了几句,只听得零星几句话“咱们有批东西要过去,查不得…”

 “风头越来越紧了,你们那勾当生意最好消停一些时候,看看风向。”“吃的就是刀口上的吃食,要怕老子们就甭干这行了,放心,就算被捉到也不会把兄弟捅出来,上回栽了个兄弟、你也不是没事?行有行规把心放肚子里罢…”

 没一会儿乌篷船便悄无声息地轻松过关,让朱恒有点目瞪口呆。出得城去,一行人早在一个车马行存了快马,取了东西边走。那车马行和码头脚夫帮这些行档,也是鱼蛇混杂,跑江湖的人多。

 这时朱恒才渐渐安心了许多,随行的人应该确实是建文那边的,如果是个圈套便不用跑这么远了。朱恒于是在路上开始和他们攀谈。原来那女子却是湘王的人,另外四个才是建文君的人在南京的细作。

 女子自称受湘王之命,本是来南京找机会布置眼线的,从建文君的人那边打听到朱部堂的事,这才临时决定参与其中。

 朱恒大致理明白了其中关系,心下不琢磨:难道张宁的那封信本就是他设的局,故意通风报信让官员截获,然后好拉他朱恒入伙?不过他又觉得这种事儿不太可能,未免太玄了、所以不像真的,反倒是同行的女子口中说辞更合情一些。

 毕竟湘王张宁要拉拢人才不必用这种手段。张宁现在也不应该把注意力放在南京这边、而是怎么对付那湖广巡抚于谦。这时那女子忽然说道:“朱部堂除了夫人,应该还有妾室吧?” N6ZWw.Com
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