而是直接带了祭品，去了坟上。有人远远瞅到了他跟彩霞的身影，于是过来跟巧玲报信。“彩霞！彩霞！快去瞅瞅吧，你男人杨进宝来了，在村南的荒坟墓上…”
巧玲又惊又怕，好担心被男人找到，于是，她离开家门，反而偷偷跟着他俩去了村南的坟地。她瞧见彩霞在给唐秉德两口子烧纸，也瞧见杨进宝低着头将坟堆上的杂草拔干净了。
然后男人跪在老人的坟头前，跟唐秉德保证，说要好好照顾彩霞，让她幸福一辈子，永不分开，两位老人可以泉下瞑目了。哪一刻，巧玲缩在距离坟墓不远处的草丛里听得清清楚楚，她再次
下了祝福跟喜悦的眼泪。＊＊＊还好杨进宝跟彩霞这次没回家，上坟完毕坐上车就走了。因为没有跟陶掌柜和王铁匠见面，所以他不知道巧玲就在西关镇。从坟上回来，巧玲的心里一阵释然，觉得解
了，再也没有负累了。她一个劲地笑，迫使自己笑，那笑容里却含着泪花。再次回到家，一头栽倒在炕上，又是几天没有爬起来。
从八月十五到十一月，她几乎没有走出过唐秉德的家，一直在安心静养。刚刚进去冬天，她就点着了火炕，防止自己着凉，最重要的是保护肚子里的娃。
棉衣棉被全部做了新的，柴米油盐酱醋茶也全准备好了，只等着安心坐月子。巧玲跟杨进宝的第一个娃出生在这一年的11月十五，那一天巧玲正在炕上
被子。忽然感到肚子里一阵绞痛。接下来关口一松，下面就滚出一股热乎乎的血
…她的羊水破了。尽管做足了所有的准备，可女人还是感到了担惊受怕，她痛得撕心裂肺，也吓得肝胆俱裂。害怕自己死，更害怕孩子的命保不住。胎动的这些日子，跟娃说话的这些日子，巧玲的命已经不是自己的了，全是孩子的。
她的精神，体身，还有摄取的各种营养，都是为了肚子里那块
服务。现在这块要瓜
蒂落了，破胎而出了，自己的命可以不要，但一定要保住孩子。家里啥人都没有，没有亲人守护在身边，没有接生婆，没有父母的照顾，她打算咬牙
过去。巧玲一头汗水，衣内外衣全部
透，剧烈的疼痛让她不能自制，嘴巴咬在枕巾上，枕巾被撕裂，指甲抓在炕单上，炕单也被撕裂。可还是无法遏制疼痛，女人只好扯嗓子呼喊起来：“救…救命啊…”一声呼喊撕裂长空，家门对面的陶掌柜被惊醒了。大半夜的，老头不知道巧玲那边发生了啥事儿，赶紧穿起衣服来查看。他没好意思进去，而是竖着耳朵在墙头那边听了听，喊道：“闺女，你咋了？没事儿吧？”巧玲听到了陶掌柜关心的问候，知道救星到了，于是推开窗户接着呼喊：“陶叔！救命…”“你咋了嘛？咋了嘛？”
陶掌柜揣着手缩着脖儿，在外面吓得体身颤抖，接着问道。“俺要生了！快！找接生婆，接生婆啊…”陶掌柜这才恍然大悟，知道巧玲要生娃了，立刻慌了手脚。
人家一个小媳妇生娃，自己是个老头子，不能进去啊，必须要找接生婆。于是，陶掌柜说：“妮子啊，你不要怕，我这就去，这就去，你再忍忍…啊？”
陶掌柜马不停蹄，撒丫子过来找王铁匠，将王铁匠家的门也拍响。“王老弟！快起来！起来啊…”
砰砰砰，砰砰。王铁匠已经睡着了，大冬天的懒得起，问：“啥事儿？”陶掌柜说：“快起来帮忙啊，杨进宝的媳妇要生了…”“啊？”王铁匠闻听同样吓一跳，赶紧穿衣服。
衣服穿好，他打开门问：“杨进宝的媳妇要生了，你该找接生婆，找我干啥子嘛？我打铁还行，让我接生可不行。”陶掌柜说：“我不是让你接生，想你跟我一起去找接生婆。”“你一个人去不就行了，拉上我干啥？”王铁匠又问。
“废话！我一个人去找接生婆，这种事儿说不清，怕落下闲话。”王铁匠明白了，陶掌柜
得很，十分要面子，担心这件事扯不清。拉上他王铁匠，两个人一起做个证，事情就解释清楚了。于是，老王大手一挥，说：“走！”两个人直奔接生婆家。西关镇很穷，距离山外远，上医院太麻烦，只有一个接生婆。整个西关镇的女人生孩子，都是那个接生婆忙活的。于是，老陶跟老王一起拍响了接生婆的门。接生婆起来了，一边系扣子一边问：“干啥？”
老陶说：“我侄女生娃，麻烦您跑一趟吧，求求你了。”他赶紧作揖。因为事态紧急，根本顾不得解释那么多。接生婆说：“好，但是你们答应，要给我买三尺画布，二十个鸡蛋，这是礼数。”
陶掌柜想不到接生婆会趁机敲诈，于是赶紧答应：“行！莫说三尺画布，我给你买五尺，鸡蛋五十个…”“我还要二十块钱的利手费。”老婆子的胃口还
大，分明在趁机敲诈。“行！要啥给你啥，赶紧的吧，要不然我侄女就
不住了…”陶掌柜苦苦哀求。可接生婆却不慌不忙，伸手道：“先拿钱，要不然不去！”瞧那样子，钱是主要的，巧玲憋死也跟她没关。“三更半夜的，我没带钱啊，放心，只要孩子顺利降生，少不了你的。”
陶掌柜继续说好话。接生婆说：“那可不行，万一孩子生了，你俩不给咋办？上次我帮村西头的三狗媳妇接生，他就没给，气死老娘了…”
陶掌柜气得直跺脚，现在晚去一分钟，巧玲就多一分的危险，这老婆子还没完没了拉？“大嫂子，我求求你了，只要杨进宝的媳妇没事儿，别说要钱，要我的命也给你，行不？！”
陶掌柜没办法，只好拍拍
口保证。“啥？你是说帮着杨进宝的媳妇接生？就是那个西北刀王？”接生婆问。“是啊，就是他。”“死老东西！你咋不早说？等着，我拿上工具就走。”一听说是杨进宝媳妇，老婆子啥也不要了，转身进屋拿东西。背上所用的工具，她就往外走，可惜一双小脚，走得不快。王铁匠急了，跟抡大锤似得，背上接生婆就跑，一溜烟冲进了巧玲居住的老宅子。
隔壁老王是打铁的出身，有的是力气。走进巧玲住所的时候，里面的嚎叫声已经小多了，因为巧玲没了力气。
接生婆不敢怠慢，一下冲进了屋子。陶掌柜跟王铁匠也想进去帮忙，却被老婆子推了出来：“去去去！小媳妇生孩子，你俩老爷们进去干啥？滚！”
陶掌柜跟王铁匠一起问：“那我俩该干啥？能帮上啥忙？”老婆儿说：“赶紧找
巾，把四周邻居的巾都找过来！然后烧开水，把巾全部消毒，快呀！”“喔…”陶掌柜跟王铁匠答应一声就忙活起来，果然找来了巾，然后烧一大锅开水。接生婆关闭屋门，靠近巧玲，赶紧劝慰：“丫头啊，没事儿，没事儿，听婆的，真的没事儿，让你劲使你就劲使…”巧玲看到接生婆赶紧哭嚎：“婆啊，疼！疼！不得劲…”接生婆说：“不得劲就对了，你和男人得劲的时候…又跟谁说了？这就是两口子舒服的代价，也是女人的宿命，认命吧…”接生婆光说大实话。
然后帮着巧玲解下衣服，拉下
子，拿一
擀面杖，在女人的肚子上擀。这是最古老的接生方法，擀面杖从上而下，会一点点将孩子从孕妇的肚子里
出来。擀面杖一擀，好多孕妇会屎
横，孩子出来，屎也
一炕单子。好在巧玲前段时间看了好多医书，做了准备，早早上了厕所。可擀面杖擀半天，孩子也没
头，巧玲痛得呲牙咧嘴，面目扭曲。她在生孩子的时候出现了严重的难产。虽然杨进宝没在身边，可一点也不寂寞。因为男人当初已经为她铺好了道路，建立了口碑。除掉苏家二猛，让西关镇长治久安，这儿的山民们全都记得杨进宝的恩德。
接生婆也是敬佩杨进宝的为人，才
颠颠过来帮着巧玲接生的。因为疼痛的原因，巧玲的叫声很大，痛不
生，死去活来，最后一声惨嚎最厉害：“啊…”一嗓子吼出，惊天地泣鬼神，门外面梧桐树上的鸟雀吓得扑扑楞楞
飞。墙头上的一只老母猫也被那声震吼吓得夹起尾巴跑了，出出溜溜上去了房顶。隔壁邻居家的那条狗也浑身一抖，缩进了窝窝里。陶掌柜跟王铁匠同样体身一凛，烟锅子掉在了地上。
好多邻居半夜醒来，睡不着，也为巧玲捏一把汗。就在大家茫然若失的时候，忽然，接生婆的声音传了出来：“生了！生了！是个女娃！”
巧玲真的生了，血糊糊一个红团团落在了炕上，手舞足蹈。老婆儿抓起孩子的双脚，在娃的
股上猛地拍了一下。
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