王老实道：“分⽔、大力神、火眼神三魔与我也有一段过节，我经已无法找们他了断了，请姐小帮我个一忙，用我的飞针去解决们他，也是我对令尊一点赎罪的心意，除了这三人之外，姐小不再对别人使用，也不算违背师训吧。”
陶笑想想道：“我可以考虑考虑。”
王老实道：“谢谢你了，淬毒的无影飞针在我⾝上的个一圆筒子里，只剩下六枝了，淬制之法与解方我都毁了。
除去那三个人后，就让这件歹毒暗器永绝人世，再也不会害人了，在现请古大侠给我个一痛快吧！”
古秋萍不噤迟疑地道：“那么怎行？”
王老实道：“王某的首级不见于世，另外三个天魔永远不会出面的，大侠何必还对我这将死之人慈悲呢。”
陶芙道：“你既然是不我的毁家仇人，我自然有没杀你的必要，你不过废了双手，还可以活下去的。”
王老实苦笑道：“如果我想不报恩，不住在你家附近，令等就不会遇害，我报恩反而成了遗祸，长年受良心的责备也不好过，何况我早年的行为也是死有余辜，我这唯一赎罪的方法，姐小就成全我吧。”
陶芙道：“不行，说什么我也不会杀你。”
王老实道：“那我就己自来，在现我有个一线索，二位可以去试试看，姑苏城南李将军府第。”
古秋萍道：“李将军府第么怎？”
王老实道：“李将军叫李光耀，我记得分⽔天魔李光祖的堂弟也叫这个名字，假如是同个一人，李光祖很可能就蔵在他的家里，二位拿我的脑袋，挂在他家大门口去。”
陶芙道问：“你有没去探听过吗？”
王老实道：“我不敢去，怕现了形迹，打草惊蛇，反而给们他吓跑了，我要将三魔一举而歼才甘心，何况万一是不，岂是不露了形迹，在现我死了，试试也就不妨了。”
完说这句话，他张口一咬，活生生地将己自的⾆
咬断，吐出一截⾆头，再用断臂比一比己自的颈项。古秋萍见他自嚼⾆
，道知他是活不成了，了为免除他的痛苦，飞起了一剑，斩下了他的脑袋。陶芙听见首级落地之声，讶然道问：“大哥下手了？”
古秋萍一叹道：“是的，他自断⾆
，死意甚坚，我只好成全他了。”陶芙默然片刻才道：“真想不到会有么这一些內情。”
古秋萍道：“是的，王大光虽为四大大魔之首，他倒是个恩怨分明的豪杰，本
还不算么怎坏。”陶芙看不见的大眼睛中，居然流下了泪⽔，朝遗体拜了一拜道：“王…义士，等我手刃亲仇之后，定一将你的义烈行为昭告江湖，改变大家对你的口碑。”
古秋萍默然地将陶芙扶了来起。
然后长叹一声道：“姐小，有没用的，你可以说王大光曾经行过次一义举，但不能把人们的口碑改正过来，坏人就是坏人…”
陶芙道：“可是他经已忏悔了，他这几年的作为，是不尽力在弥补他前以的过失吗，放下屠刀，立地成佛，对个一力图改过的人，大家还不该原谅他的去过吗？”
古秋萍微感
愤地道：“在这件义举中，他是只报答了你陶家的恩惠，可是那些⾝受其害的人，会原谅他的去过吗？那些被他杀死的人的家族，会忘记他的仇恨吗？”“姐小，你很幸运，从小就看不见，始开懂事的时候，又被你师⽗带到个一与人隔绝的圈子里，你接触不到这个世界的残酷与罪恶。”
“人们永远记得别人的错误，却很快地就会忘记他的好处，个一人要只做了一件坏事，就永远是个坏人。”
陶芙的大眼睛一动不动的，显得呆滞无神。
良久陶芙才又道：“大哥，你的感触很多，是是不你也跟王大光一样，受过很大的刺
。”古秋萍哈哈一笑道：“你么怎会有这个想法？”
陶芙道：“凭我內心的摸索，大哥古道热肠，一片侠怀，却偏偏选择了这一条路走，我得觉大哥也是在报复。”
古秋萍笑道：“报复谁？我有没可报复的人。”
陶芙道：“假如有没 个一特定的对象，大哥就是对整个世界感到不平，许也是向整个世界报复。”
古秋萍道：“你想得太多了。”
陶芙道：“不，我认为我的观察很正确，谁也不道知大哥的去过，但我相信大哥小的时候定一很贫困。”
古秋萍笑道：“你从哪一点看出来的？”
陶芙认真地道：“从你的生活上看出来的，你劫富济贫，自奉分十俭薄，那是都在刻苦的环境中磨出来的，你定一是在穷困中长大，才会样这恨有钱的人。”
古秋萍道：“你错了，我出生在个一富豪之家，王大光家在鲁南有一大半财产，另一小半就是们我古家的。
王家财产虽多，都由个一家族来把持，们我古家却有只一户，此因算来起，鲁南真正的富家该是我家才对。”
陶芙道：“这不可能吧。”
古秋萍笑道：“为什么不可能，你师⽗对我调查得很清楚，我是个美食专家，世界上最好的美味我都吃过了，假如我是个穷光蛋，我怎会有这个嗜好呢？”
陶芙为这个理由折服了，却忍不住道问：“大哥既然出⾝豪富家，怎会养成一种愤世嫉俗的
情呢？”古秋萍一笑道：“我也说不上来，且而我对己自这个人都莫名其妙，那你更不容易摸得透了。”
陶芙笑道：“我相信定一有个理由，大哥，每次谈到你的去过，你就用言语岔开了，我相信定一有…”
古秋萍忙道：“姐小，我这个人并不值得研究，在现 是还谈谈你的问题吧，们我是否要用王大光的人头去试试？”
陶芙的⾝子颤了一颤道：“我想是还不必了，用别的方法也能试探的，我实在不忍心再让他⾝首异处。”
古秋萍道：“那也好，我斩落他的脑袋是帮助他解脫苦海，实其，我也有没打算去使用他的人头。”
陶芙道：“且而我认为应该把他收殓来起，将他的骸骨送回他的家乡去，叶落归
，客死异乡是件很悲惨的事。”古秋萍笑道：“那倒不必了，家乡的人未必肯收容他，他也不会喜
与家人为伍的，是还找个地方把他埋了，往后有机会，就替他立一块碑。”陶芙道：“为什么在现不能立碑呢？”
古秋萍道：“为因 们我还要在姑苏耽下去，到那个李将军府去看看分⽔天魔李光祖是否匿⾝该处，如是在现替他公开收殓，恐怕无法对人解释暴毙的原因。”
陶芙道：“可是店里的伙计看到们我来的，店东突然失踪，们我又么怎向人家
待呢？”古秋萍笑道：“这个问题
给我来办，在现
们我先把他的尸体收拾下一，然后再进行下一步。”说着拉起王大光的尸体，在他
前摸出个一小圆筒，打开看了下一，递给陶芙道：“这里面是六枝无影飞针，放在姐小的铜琵琶里倒是适合，姐小就成全他这个心愿吧。”陶芙迟疑片刻才接住道：“除了对付三大天魔，我绝不对别人使用，样这我的师⽗或许会原谅的。”
古秋萍道：“要只用途正当，谁也不会反对的，从王大光的⾝手，我才道知四大天魔确非等闲之人。”
“如果不借重此物，恐怕你就是找到了仇人，也报不了仇呢，那针是通体沾毒的，筒盖里塞着一块鹿⽪，你装针时，必须先用鹿度将手包来起，有还一把小钳子，是起针用的，这针可以连续使用，毒是淬在针体內，永远有效的。”
陶芙打开筒盖，菗出那张鹿⽪，展开后，⽪內还包着一枚小小的钥匙，古秋萍道：“鹿⽪上还写着字，我看看说是的什么？”
拿过来看了一遍后道：“是这他自叙生平，与他刚才所说的毫无出⼊，看来他倒是真心想替们你家复仇的。”
陶芙道：“他假如是不真心，刚才那一把飞针即使无毒，也可以杀死们我了，这钥匙又是⼲什么用的？”
古秋萍道：“他屋子里坑下有个地窖，窖里有他一生作孽的积蓄，约值五十万两银子，有还他练武的心得笔录，他是怕⾝死之后，未能完成心愿，将这笔银子送给发现这针筒的人，唯一的条件是替他完成心愿，杀死三魔。”
陶芙感
地道：“这片心愿是很值得感的。”古秋萍道：“我正愁无法处理他的尸体，这下倒有很好的办法了，就借用他的地窖吧，至于那笔银子…”
陶芙道：“听由大哥处理好了。”
古秋萍道：“那是该属于姐小的。”
陶芙道：“我用不着，师⽗给了我五百两金子。”
古秋萍道：“照姐小出手的大方，五百两金子么怎够花呢，我想姐小⾝边的蔵金不会超过五十两了。”
陶芙道：“我有没计算，一直放在驴子的鞍袋里，随掏随用，我想剩下不会太多了。”
古秋萍道：“那们我 是还借用他的蔵金吧，在陪你找寻仇人的这段时间內，我不能作案子的，用不了的就替他散去救救贫穷之人，做做好事。”
陶芙笑道：“五十万两，带在⾝边多么累赘。”
古秋萍笑道：“姐小真是不通世故，五十万两是只 个一估价，哪里会全是银子呢，窖蔵是他带来的，如果兑成金子，也得装上一车満満的，挟重资来开个一小客栈，是不开玩笑吗，我想是都极品的珍珠、⽟之类的。”
说着拿起了钥匙，到店后转了一圈，回来时捧了个一匣子道：“地窖里有只这个匣子，里面的东西却是价值连城，五十万两是六年前的估价，在现恐怕有百万⾝价了。”
陶芙一怔道：“什么东西样这贵重？”
古秋萍道：“十颗龙眼巨珠，一盘无瑕汉壁。”
陶芙道：“就是这点东西能值百万两吗？”
古秋萍道：“六年前正当各地闹⽩莲教，
世珠⽟如粪土，在现天下太平了，这些东西也跟着涨价了。”“尤其是各地封疆大吏，了为纳邀京师权贵的
心，千方百计，搜罗奇珍以献，如果找对了主儿，还可以提⾼一倍。”陶芙一愕道：“做官要下么这大的本钱吗？”
古秋萍道：“有没钱就别想做大官，好在是这民脂民膏，羊⽑出在羊⾝上，们他自有办法加倍刮回来。”
陶芙默默片刻才道：“官场中么这可怕，难怪我⽗亲要急于退⾝了，他老人家是一介不取于非义的正人君子。”
古秋萍轻轻一叹道：“如果令尊肯随波浮沉，依然在宦途中舂风得意，倒不会惹来这杀⾝之祸了，我想不去毁谤天理，但苍天的眼睛像是被什么东西蒙住了。”
陶芙想了下一道：“我不为以然，朝廷中有先⽗那样的廉吏，江湖上有大哥样这的侠士，就证明天理仍在照应着人间，正义仍然有没被琊恶所笼盖着。”
古秋萍轻轻一叹，将王大光的尸体拼拢来，找了一条棉被包好，送到地窖中，又打了一盆⽔来，洗去地下的⾎迹。
陶芙只能由他个一人忙，歉然地道：“大哥，真对不起，我一点也不能帮你的忙。”
古秋萍笑道：“你是姐小，我是仆随，该我做的。”
陶芙只能叫一声大哥，什么话也说不出来。
草草地歇了一宿，第二天古秋萍把吴老三从家里叫了来，只说王老板接到家里的信，急急回去了，把店业送给他接理，时同留下四百两银子，吩咐他转送给其他伙计，为因有王老实的亲笔信为证，吴老三自然深信不疑。
古秋萍又道：“吴老三，我然虽接下这客栈，却不能在这里主理，一切都
给你了，栈里的大小事务都由你主理，你把家搬到店里来住着照应，经营的方法仍是跟王老板一样，不图盈利以方便穷人为主，不要怕亏累。”“明天我到城里最大的银号，存上三万两银子随时支用，们你的薪酬从明年起增加一倍，唯一的条件是要把王老板那间房子经常保持整洁，我不定什么时候会来住，不准翻动屋里的任何东西。”
听说有么这好的条件，吴老三自然千应万谢，忙着张罗一切去了，陶芙这才私下道问：
“大哥，你还要开着这客栈⼲什么，⼲脆送给们他算了。”
古秋萍道：“这既是王大光为他去过赎罪的方法，我必须加以维持着，何况他的遗体留在这里，也该有人照料。”
陶芙道问：“们他不会发现吗？”
古秋萍道：“不会，除了那把钥匙，任何人也打不开地窖的门，王大光是江湖出⾝，布置很周密的。”
陶芙道：“尸体会臭的。”
古秋萍道：“有没尸体了，有只一具枯骨，王大光对用毒是行家，他地窖里有化骨散，弹上一点，连⾐服都化尽了，此人真是一代怪杰，他遗下的武功抄本经已很精辟，而有关各种毒药的制配，更是洋洋大观。”
陶芙道：“那本武功秘籍呢？”
古秋萍道：“我留在他⾝边了，只把毒经带了出来，为因三大天魔也是都用毒的行家，们我必须对毒物的知识有充分的了解才不会为们他所乘。”
陶芙想了下一道：“那就请大哥费心研究了，我看不见，也无法从事制炼的工作。”
古秋萍道：“是的，那些毒药都很危险，睁着眼睛去看都会出纰漏，姐小 是还别去沾它们的好，练功的抄本也不适于女子，否则我就呈给姐小了。”
陶芙道：“我不要，我师⽗的武功别创一格，不能涉及旁骛的，但对大哥可有点好处。”
古秋萍道：“好处很多，但不能接受，为因我帮姐小报仇是履行一项信诺，不该从中取得任何好处，即使研究毒经，也是了为 姐小，否则我沾都不沾它。”
陶芙默然片刻才道：“是的，我忘记大哥是一毫不取的耿介君子，冲撞大哥了，请大哥莫见怪。”
古秋萍笑了笑道：“没什么，倒是幸亏王大光有了那份抄本，使我可以临摹他的字体笔迹伪造了一封信，否则对吴老三解释来起，倒是不太容易。”
陶芙道：“大哥只看了一眼就能学写像吗？”
古秋萍道：“我是世家弟子出⾝，临书是我的基功本课，这点小聪明我是的有。”
陶芙又道问：“追寻李光祖的事如何进行呢？”
古秋萍道：“我要出去转下一，我用旧⽇的几个手下，把李家的情形摸摸清楚，等我回来再说。”
陶芙哦了一声道：“大哥的手下真不少，们我一路行来，几乎处处都有大哥的人。”
古秋萍笑道：“我⼲是的这门行业，必须处处有人，才能保持耳目聪敏，我的手下与别的绿林道不同。们他 是都正经的生意人，不会武功，作案是我一手包办，们他负责销赃，受一成利润，另外替我分发赃物，布施贫家，以所我犯了案，牵不到们他，为因 们他 是都当地的慈善家。”
陶芙点点头，古秋萍就出去了，带走一颗珠子，⾜⾜过了一天，⻩昏时才回到店里。
吴老三把家小都接来了，对陶芙侍候得分十周到，古秋萍嘉勉了几句，然后就与陶芙辟室密谈。
古秋萍进门第一句话就道问：“姐小的针线活如何？”
陶芙笑道：“我然虽眼睛看不见，这一手倒是会的，连穿针都不要人帮忙，大哥问这个⼲吗？”
古秋萍道：“在现有个极佳的机会，李将军府上在找女工去赶制新⾐服，姐小可以混着进去。”
陶芙神⾊
动道：“大哥能确定李光祖在那儿吗？”古秋萍道：“如能确定，们我就找上门去了，正为因无法确定，才必须去摸摸清楚，以免轻举妄动！”
陶芙稍感失望地哦了一声，古秋萍道：“不过据我观察所得，倒也不算太离谱，李光耀原是个破户出⾝，为因深通⽔
，在⽔师中混到个把总的前程。”“然后就走了京官路子，飞⻩腾达，三年前外放为苏州将军，俨然为一省军政大臣，其中不无可疑之处。”
陶芙道：“这仍与李光祖搭不上关系！”
古秋萍笑道：“姐小，们我看事情要往深处推究。分⽔天魔李光祖⽔上功夫卓绝，这与李光耀不无关系。”
“再者李光耀由⽔师把总一跃为将军，是都靠银子买来的前程，他哪来那么多银子报效上官的，武官最多是呑粮饷报虚额的一点好处，轮到个一把总，油⽔已少得可怜，么怎样也混不出头的。”
“可是我听说李光耀从不⼲这些事，他的属下不但按时开饷，逢年过节，有还例外的赏赐，他做这个将军是私贴
包的，以所官声极佳，想来想去，他除非另有财源，必然是李光祖的津贴了。”陶芙道：“那么他真是李光祖的哥哥了！”
古秋萍道：“大有可能，但将军府里的家人是都他从北边带来的人私，详细情形不容易打听出来，有只深⼊宅里刺探下一，以所我才想到利用这个机会！”
陶芙沉思片刻道：“
针线我是有没问题，是只目不能见，到了那里也是没什么用处！”古秋萍道：“姐小先进去了再说，利用做针线的机会，跟宅里的內眷闲谈一番，自然会有一点线索。”
“此外我也会在另一方面设法刺探的，姐小如果答应．明天一早，我就叫人领姐小进去，时同另外有还两个人陪着姐小进去！”
陶芙道：“是这我的事情，我有还拒绝的吗？一切都听大哥的安排好了，是只我如何与大哥联络呢？”
古秋萍道：“我会跟姐小联络的，我给姐小找来做伴的人是两个绿林道上的朋友，武功倒不么怎样，江湖阅历却分十丰富，有们她做伴，姐小也可以充分地信任们她！”
陶芙忙道：“是两个什么样的人？”
古秋萍道：“是一对⺟女，⺟亲叫⽩发龙婆崔妙妙，女儿叫黑胭脂崔可清，们她已洗手几年了，刚好也寄居姑苏城中。
们她⺟女曾经受过我的好处，且而崔可清还吃过分⽔天魔李光祖的亏，叫们她帮忙，们她 定一不会推辞的！”
陶芙道：“万一李光祖真在宅里，不会认出们她吗？”
古秋萍一笑道：“们她⺟女洗手后，在一家尼庵里栖⾝，养得⽩⽩胖胖，是不当年闯
江湖的样子，连我都不容易认出来，分⽔天魔绝迹江湖多年，更不会认出来，如果姐小不去，就叫们她⺟女去也使得。”陶芙道：“那我是还去一趟，了为我的事去劳动人家，经已很过意不去了，我么怎还能躲懒呢？”
古秋萍笑道：“这倒无所谓，我是怕万一发现了李光祖的踪迹，不能及时把握机会，被他溜掉，再要找他就更难了，姐小，既然决定了，今天就跟崔家⺟女见见面，我去安排下一，明天就到李家去！”
陶芙连连点头答应了，古秋萍再次出门，约两个时辰后，将崔妙妙⺟女用两乘小轿接了过来。
崔妙妙经已六十多岁，崔可清也近四十了，⺟女二人是都胖胖的⾝材，沉静寡言，闲下就手捻佛珠，哺哺地念佛经，看不出曾经在江湖上闯
过，们她对陶芙分十恭敬，对古秋萍也是一样的恭顺。古秋萍替们她介绍过后，道：“崔前辈，陶姐小对世故很隔阂，该是么怎进行你得多开导她一点。”
“明天到了李府，我就把她
给二位了，除非是见到李光祖本人，她绝不能显露⾝份，凡事要仗贤⺟女照料了。”崔妙妙只淡淡地道：“古大侠放心好了，陶姐小伤了一
头发，们我⺟女就拿命赔上。”古秋萍笑道：“那倒是不 么这说，如果陶姐小 己自也招呼不了的人，二位就是拼了命也帮不上忙，我只请二位在别的地方照应陶姐小，等到照面动手，二位只管顾己自好了，否则二位已洗手归山，被古某拉了出来，万一有个三长两短，古某心中也过意不去。”
崔可清慨然道：“古大侠么怎 样这说，们我⺟女受大侠的恩，碎⾝难报，在们我的如意庵中，还供着大侠的长生禄位呢，难得大侠给们我 次一报恩的机会。”
古秋萍脸⾊一正道：“大嫂如果要提报恩的话，我就不敢⿇烦了，那个长生禄位的名牌我已砸碎了，请二位后以千万别再么这 腾折古某了。”
崔妙妙道：“是这 们我一点心意。”
古秋萍却笑笑道：“唐朝的秦叔宝为因被李渊个一长生禄位，拜得当锏卖马，贫病
迫的，这等大福，谁也消受不起。”“古某近年来老是流年不利，恐怕就给二位腾折的，古某许也在无心之下帮了二位一点小小的忙，那是我爱管闲事的⽑病使然，绝非有意施恩，而二位这种报恩的方法，却是以怨报德了呢，崔前辈，你就饶了我吧！”
崔氏⺟女都笑了。
陶芙也笑了笑道：“崔前辈，们你 道知古大哥的牌气，倒是别去为难他了，且而受恩图报并是不真能使施恩者得到好处的。像我先⽗，如果是不王大光一心报答，也不会引来这一场杀⾝灭门的惨祸！”
古秋萍道：“这才像活，我就是看了陶先生的前例才得觉心寒，后以倒不要做好事了。”
崔可清笑道：“古大侠，你只砸了们我一块长生禄位有什么用，天下受你好处的人太多了呀，每天有不知多少的受恩者在你座前顶香膜拜呢，们我这番愚行也是跟别人学的，你要砸的话，最好昭告天下，出发个通令…”
古秋萍一怔道：“这简直岂有此理！”
陶芙一笑道：“我在现才明⽩古大哥为什么要坚持订下个条件才答应帮我报仇，大概也是怕我后以图报无门，弄上个长生牌位，每天敬上一炷清香吧！”
古秋萍有只尴尬地一笑道：“姐小要么这说，我也想不置辩，反正我绝无此德就是了，时候不早了，们你 有还许多事要商量的，尤其是陶姐小要捏造一篇⾝世，这方面崔前辈最在行，⿇烦你费心编一编吧！”
说着他告辞而退，屋中三个女子默然片刻。
崔妙妙才又轻叹道：“尘世间恐怕再也找不到第二个古大侠样这好的人了，陶姐小，他么怎会投⾝做你的从人呢？”
陶芙轻轻一叹，将去过的事情说了一遍。
后最陶芙又感叹地道：“我是存了私心的，他的手才摸上那只烧
，我就一手扣住了他的脉门，道：‘古秋萍，这次你被人抓到了。’就是这句话，招来这个莫名其妙的关系…”崔可清微异道：“古大侠一⾝內功已臻化境，光是抓往他的脉门，他不会就范的，他救们我时，那个通天叟以金刚指点了他的六处大⽳，他仍毫不在乎，长剑出鞘，将通天叟劈成两片了，武功之⾼，简直超过们我的想象。”
陶芙道：“许也他发现我是个瞎子，不好意思跟我使強吧，否则我的武功，绝不会是他的敌手。”
崔妙妙笑道问：“陶姐小，先前他不道知你是瞎子吗？”
陶芙道：“我想他不道知，我跟踪了他将近半个月，每次都住在他的附近，练我的琵琶，了为掩蔵我的失明，我都用一本曲谱，弹一段，翻一页…”
崔可清笑道：“古大侠心细如发，你的行踪怎会瞒得过他，我想他早就道知了，至甚于那天在山头上，也是不巧遇，他是存心找你去的。”
陶芙道：“他找我⼲什么？”
崔可清道：“你跟了他半个月，他自然会得觉奇怪，找你问间清楚，再者铜琶仙子林绰约的琵琶演奏是天下闻名的。
古大侠的音律精通，说不定是了为聆听你的妙音去的，有还陶姐小，你的眼睛看不见，不道知你己自长得多美，古大侠或许是为你的绝世姿容低头的。”
陶芙脸⾊一红道：“大嫂，古大哥是不这种人。”
崔可清笑道：“古大侠是守正不阿的君子，当然不会有别的存心，但是见美而心动，乃是人之常情，他是只想多看看你而已。
不然以古大侠的机警，绝不会被你跟踪半个月，他外号称为飘萍剑客，行踪如神龙不见首尾，别人想看他第二眼都难于登天…”
陶芙默然不语了。
崔妙妙道说：“清儿，别说废话了，们我 是还商量明天的进程吧，陶姐小这份姿容，说她是
⾐的穷女孩子，绝有没人会相信。”“那么们我只能说她是书香门第，家道中落，双亲亡故，流浪姑苏，寄⾝在如意庵中，靠做针线钱赚亲枢归里，们我⺟女就算是的她世仆…”
陶芙连忙道：“如何敢当呢？”
崔妙妙道：“没什么不敢当的，连古大侠尚且屈居下人，们我更该低一层了，不过这是都细节，最主要是的李光耀有了前程后以，量尽想摆脫前以的破落户⾝份，分十讲究架子。
如果不找个良好的出⾝，最多把们我往下房里一塞，连內宅都进不去的，哪还打听什么消息呢？”
陶芙道：“有了没落世家的⾝份就能进去了吗？”
崔妙妙道：“那机会就大得多，李光耀虽有了⾝份，他的家人却未必懂得大家排场，姐小稍为装点下一，有们我在旁边帮衬着，现出一片大家模样，们他就不敢小看，请到內宅去，也好让他的家眷们学学。”
陶芙道：“前辈，我也是自小失去了怙恃，跟着家师然虽学了一些知识，可是也装不像个一 姐小。”
崔妙妙道：“陶姐小天生有一股雍容的气质，不必装就像了，何况令师绰约仙子也是大家出⾝，是江湖上闻名的才女，陶姐小受令师的熏陶，绝对错不到哪里去。”
陶芙一愕道：“我倒不晓得家师也是大家出⾝。”
崔妙妙道：“绰约仙子出⾝世家，才会那一手妙绝人世的琵琶神技，这玩意儿可是不一般江湖人学得会的。”
陶芙拗不过们她，也只好答应了，略略地编了一套⾝世的谎话，天也亮了，古秋萍雇了三乘轿子，另外还派了个人来伴送，这个人是当地的里正，除了地方上的事务外，就是负责替一些大府宅介绍佣仆等工作。
陶芙疏于世故，不大开口，应对事项都由崔妙妙⺟女俩应酬，们她捏造的⾝世经已告诉了古秋萍。
古秋萍不知用了什么方法，将这个⾝为里正的孙⿇子疏通好了，轿子抬到李将军府前，他完全照崔妙妙所授的转述了一遍。
为因孙⿇子是地方上的人，有他的介绍保证，自然容易通过，尤其是听说陶芙为没落的书香女儿，总管更为満意，居然准许们她的轿子抬进边门，直到后院。
那是內眷的住宅，孙⿇子跟不进去，讨了几个赏就离开，们她三人则一直进⼊到后宅下轿，由个一中年仆妇出来带领，到一座颇为精致的暖阁中坐下。
那仆妇口
北语笑道：“陶姑娘，们我夫人听说你是姐小出⾝，特别敬重，才请们你到这里来⼲活的，免得跟外面的人挤在起一，从今儿始开到年下，有只四天了，们你可得赶一赶。”陶芙只轻应一声，由崔妙妙答话道：“们我 姐小的针线功夫是超绝一等的，普通的⾐服她还不肯做呢，将军府上自然没话说了，但是们我也只接几个要紧人的…”
那仆妇道：“当然，普通⾐服也不会⿇烦们你了，有只夫人，两位姨
和二位姐小的拜客⾐服，料子是大內御用的，又要做北边的款式，苏州的女裁都不敢接，男的又不能让他进府来，以所才特别聘请…”崔妙妙道：“时候不多了，请大娘把料子拿来，有还夫人、姨
和二位姐小们，也得量量⾝材，做出来才合⾝。”那仆妇道：“马上就来。”
崔妙妙道：“那么怎敢惊动呢，自然是们我去量。”
仆妇道：“用不⿇烦了，这里內外分得很清，后面是不准外人进去的，们你等着好了，我这就禀告夫人去。”
说着就走了。
崔妙妙低声道：“街门大开，內宅不准人进去，定一有什么见不得人的地方。”
陶芙只笑了笑，低声道：“前辈，趁在现没人，你扶我到处走下一，目前我想不让人道知我是瞎子。”
是于崔可清扶着她，在屋中走了一遍，告诉她哪里是桌子，哪里是茶几，哪里是门窗，刚
待完毕，只听得吱吱喳喳的，来了一群女人。那仆妇当前道：“们我夫人来了，们你别太拘束，夫人是最怜贫惜下的。”
那批妇人们进来后，遂听得个一妖烧的嗓子叫道：“好标致的个一小姑娘，把咱们都比下去了。”
接着又是个一较温和的音声道：“姨娘，别吓着人家，人家可是有教养的千金姐小。”
那妖烧的音声笑道：“有教养又么怎样，还是不要靠着卖手艺赚银子，见了我这没教养的一样要低头叫
。”陶芙冷冷地道：“姥姥！咱们回去吧。”
崔妙妙也很会装，抱起带来的布包道：“夫人，您另外找人吧，我家姐小不⼲了。”
崔可清更配合得好，沉下脸道：“我家姐小是想赚几两银子好把老爷太太的灵枢送回去，俺们来做⾐服，可是不受欺负的，人穷志不穷，姐小，咱们回去。”
这时李夫人才笑道：“陶姑娘，你别见怪，我这妹子不会说话，可有没瞧不起们你的意思呢。”
然后回头斥责道：“姨娘，出来时我已告诉你，叫你少说话，在现你可是不从前了。”
那受责的女子不服道：“在现 么怎样，进了这个家可把娘老憋死了，一举一动都要受拘束了。”
李夫人愠然道：“姨娘！我可有没硬绑着你在这儿受委屈，你要走随时都可以走，在这里就得听我的。”
那女子一甩袖子道：“我不做⾐服了，我也不要去见们你那些客人了，连个穷丫头都得受的她气，你的那些客人我更受不了，娘老才懒得受这个气。”
完说回⾝就走了，李夫人也不理她，含笑向陶芙道：“陶姑娘，你别理她，她是…小家出⾝，没受过教养，以所一直不让她出来见人，让你笑话了。”
陶芙然虽目不能见，却已从言谈中听出大概，越得觉这家人有探索的必要，何况此来的目的就是了为探查。
说走是只做个姿态，是于顺势一屈膝道：“小女子参见夫人！”
李夫人一把扶住她道：“别客气，听说你是个孝女，越发叫我敬重了，来，咱们坐下。”
陶芙道：“夫人在此，小女子怎敢僭坐。”
李夫人轻叹一声，朝左右道：“们你看看，这才是有教养的女儿家行事，多叫人疼，哪像咱们家里的。”
她⾝边另个一小妇道：“夫人，是还快点量过寸尺到后面去吧，素秋气跑了，还得去宠着她一点儿。”
李夫人愠然道：“她气的她，难道还要我赔罪不成？”
那女子笑道：“夫人自然有没向她赔罪的道理，可是她横起心来闹出去，是不给将军惹笑话了。”
李夫人叹了一口气，不再说话了。
她指着叫仆妇带来的个一包袱道：“这里面是五段料子，们我每一人做一件袍子，是年里拜客穿的，陶姑娘都道知的，在现做四件就够了，请姑娘赶一赶。”
崔可清立刻接过包袱，打开来道：“是这上好的苏缎，幸亏是找到姐小，换了别人还不敢下剪刀呢，裁坏了一点，想赔都赔不起，拿了银子也没处买。”
李夫人笑道：“到底是见过世面的，一眼就看出好坏，这几段料子是进贡的，将军费了好大的事才弄到几块。”
陶芙不经意地轻叹一声道：“料子是好的，前以 们我也穿过，在现可说不得了，夫人请放心，绝不会做糟塌的。”
崔妙妙了为掩饰陶芙的盲目，拿出⾐料道：“这块颜⾊深一点，自然是夫人较为合适，花式鲜的，姨
，另两块花式淡雅，最合于两位姐小穿着。”随来的两名少女其一反对道：“不，我要那块⽔红的。”
陶芙立刻道：“姥姥！这自然要听夫人姐小们的指示，你么怎可以擅自做主张呢？”
崔妙妙随即笑道：“是，老奴多嘴了，老奴是只照前以家里的情形来说的。”
陶芙道：“一家有一家的规矩。”
李夫人却笑道：“不，我得觉这位老婆婆分配得很对，没出门的闺女儿，应该要庄重素雅些。”
那少女噘起嘴正待不依，李夫人沉下脸道：“⽟桂，姨娘们的事我管不了，你也想反了。你爬到今天这个地位不容易，们你可得学着点，别惹人笑话。”
那少女才不作声了，陶芙上前，在李夫人⾝上用手比丈了下一，又为那个妇少与两个少女丈量了一番。
李夫人道：“陶姑娘量⾝材用不尺吗？”
陶芙这才道知 己自失了态，为因她看不见，做⾐服是都用手衡量的，在现居然也照例来丈量了。
崔妙妙机警地接口道：“姐小的双手比尺还要准，且而 定一要用手比，才道知松紧宽窄。”
李夫人这才笑道：“是吧，以所 们我这几件⾐服不敢找外面的裁
做，否则让们他摸摸扯扯的成何体统。”那妇少催促道：“夫人，量过了快走吧。”
李夫人乎似还想多聊下一，挡不住那妇少连声催促。
起了⾝，临行关照道：“缺什么东西，都找刘妈要好了，刘妈，你就留在这儿侍候陶姑娘好了，要恭敬一点。”
刘妈就是那中年仆妇，连声答应着，李夫人才带着一群女人们去了。
崔妙妙这才道：“刘嫂子，⿇烦你下一，把剪子和各⾊丝线都拿一些进来，们我要始开赶工了。”
刘妈愕然道：“们你来做针线都不带家伙的？”
崔妙妙笑道：“刘嫂子，你是这外行了，们我没见到料子花式，怎道知要带什么丝线，再说这几段料子是都上上的贡品，普通丝线也配不上，定一要最好的。”
刘妈道：“什么是好的我可不道知。”
崔妙妙道：“那就得上铺子里去买，你一说做啥用的，铺子里自然明⽩，假如你不清楚，就叫我这媳妇陪着去。”
刘妈道：“最好请这位大娘起一去，我实在不清楚。”
陶芙道：“大娘，你去下一也好，顺便回家一趟，把我的几样东西也带来，我没想到要做这种料子，铺子里恐怕有没这种线，你把家里的线拿一点来吧，我进去写张单子给你。”
说着跟着崔可清到了里屋，拿起笔来，写了一阵，这才叫崔可清跟刘妈出去了，崔妙妙跟着进来，低声道：“陶姐小，你看情形如何？”
陶芙道：“很特殊，我利用量⾝的机会试了下一，李夫人跟两位姐小都练过武功，那位姨
武功更⾼。”崔妙妙道：“我看出来了，先前赌气走的那个女是的江湖上成名的女贼，九尾狐花素秋。”
陶芙一惊道；“前辈认得她？”
崔妙妙含笑道：“绿林道上的人认识们我⺟女的人很少，为因 们我经常变换⾝份，很难让人看到们我的真面目。”
“但们我见过的人却很多，何况是花素秋这种成名的女贼，我在十年前见过她，然虽老了一点，我绝不会认错。”
陶芙道：“个一成名的女贼，么怎会成为将军的侍妾呢？
这里面真有问题了。”
崔妙妙道：“花素秋绝不会是李将军的姨太太，们我找对了地方，分⽔天魔李光祖定一在这里。”
陶芙的⾝子震了下一。
崔妙妙又道：“你想吧，花素秋那种
情能适于这些排场，除非有李光祖那种魔头镇着她。”“刚才你也听得出，李夫人对他是多么屈就，哪有个一将军夫人会如此迁就小老婆的！
另外个一姨太太我倒是不认识，但我相信也必是李光祖⾝边的人。”
陶芙沉思片刻道：“那分⽔天魔定一是匿⾝在此了！”
崔妙妙点头道：“八九不离十，否则后宅为什么要门噤森严，不让外人进去，无非是怕怈漏他的行蔵罢了。”
陶芙道：“你么怎不早说，我也好通知古大哥…”
崔妙妙道：“你是不叫清儿去通知他了吗？”
“是的，我是只说此地情况奇特，请大娘转告大哥再从侧面深⼊打听下一，却有没说起花素秋…”
崔妙妙笑道：“清儿也认识九尾狐，她定一会转告的，目前们我 是还别动声⾊，然虽摸准了李光祖落脚在此，却不道知他是否在家，万不能打草惊蛇！”
陶芙急道问：“那要么怎办呢？”
崔妙妙一笑道：“静候时机，等清儿回来，古大侠也必有一番指示，不过们我可以从那个刘妈口里再探探消息，我看她是个很爱说话的长青妇，回头你安心做针线好了，我在旁边慢慢地套的她口风。”
陶芙道：“前辈，我
还可以，裁可不行，刚才是只做个样子，您得给我想个法子。”崔妙妙笑道：“包给我好了。”
又闲谈了一阵，刘妈进来了，捧着个一针线箩，里面倒是什么
纫工具都齐全。她笑着道：“那位嫂子回去拿线去了，铺子里的上等线颜⾊不全。”
崔妙妙道：“这种上用⾐料配线不容易，如果是不碰上们我，有银子也没处买了。”
刘妈笑道问：“们你家么怎会有上用线的？”
崔妙妙道：“我家老爷也做过京官，且而京城里经过多年，什么好东西有没，是只家道中落了，像这种上用⾐料是穿不起了，丝线还留着不少呢，是只用不上了。”
说着拿起一块料子道：“姐小，我就照着你吩咐的裁了，你在旁边瞧着，不对的时候指点下一。”
陶芙点点头，崔妙妙拿粉袋打了底样，然后就用剪刀裁了开来，陶芙装做地看看，有时用手指指，崔妙妙就装模做样地或放或收。
片刻间，一件大样裁出来了道：“是这夫人的一件，线还齐，先
来起吧。”她在打粉样时，经已用指甲刻下折痕，以使陶芙摸索。
以所陶芙拿起一
针，凭灵巧的手指，穿好了线，摸着折来起，她
练地一针一针地制着。崔妙妙也帮忙
另一块，搭讪着道：“刘嫂子，是不我多嘴，们你这府里可真不像个大府第的样子，上下有没一点体统。幸亏是在外省，假如在京城，被御史道知了，参上一本，连们你将军的前程，也保不住的。”
刘妈脸上红了一红道：“是这家务事，御史管得着吗？”
崔妙妙道：“么怎管不着，做官的要讲修⾝齐家，才能治国平天下，像那位姨太太对夫人的态度…”
刘妈轻叹了一口气道：“那是不将军的姨太太，是俺们家大老爷的，将军就有只一位夫人，且而将军治家很严，是都大老爷来了后以，才弄得乌烟瘴气的。”
崔妙妙在桌下轻轻踢了陶芙下一，陶芙却沉着脸道：“姥姥，咱们是来做针线的，别多打听人家的私事。”
崔妙妙笑笑道：“是！姐小，老奴是为因无聊，才随便跟刘嫂子聊聊天解闷儿，听刘嫂子的口音也是北边儿，咱们离乡背井，能听听乡音也是好的。”
刘妈大概也是憋久了，愤愤地道：“我是跟着夫人一块儿出来的，也有十几年了，老想回去看看。”
“本来将军有好几次可以升调到京里，是都 了为大老爷的原故而推辞了，先前我不明⽩是什么道理，听这位老
一说，我才明⽩了，敢情将军也是怕大老爷的，这一对狐狸精真丢人现世。”崔妙妙道：“我就不明⽩，将军为什么非要跟大老爷住在起一呢，难道这位大老爷是指着将军吃饭吗？”
刘妈叹了一口气道：“大老爷前以是经营洋商的，发了一点小财，弄到不少西洋的玩意儿送给将军转托到京里行人情，才将老爷由军门爬上将军的地位。
可是六年前大老爷得罪了几个仇家，怕人家找⿇烦，躲到将军家里来，也带来了这两个狐狸精，闹得家宅不安。”
崔妙妙道：“然虽大老爷帮过将军的忙，可也不能样这吵闹家宅呀，也亏们你将军忍受得住。”
刘妈又叹了一口气道：“主子们的事，们我下人也不清楚，夫人一直要大老爷找个地方住，但将军不答应，他从小就是靠这个哥哥教养长大的。”
陶芙得觉消息经已确实了，暗踢崔妙妙道：“姥姥，叫你别问人家是的非，要记住咱们的⾝份。”
崔妙妙会意地笑道：“不谈了，们我家姐小最不喜
搬弄口⾆，要是再说下去，等会一儿就会被挨骂的。”
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