猛烈的爆炸过后，赤诚号的侧舷出现了四个黑黑的大
。其中一个弹紧贴着水线，海水咕咚咚地向舰体内猛灌。更危险地是，其中一发跳弹应该是击中了赤诚号给飞机加油的输油管，在舰体内引起了大火。此刻，从被炸开的黑
中，正冒出长长的猩红色火苗和滚滚浓烟。由于榛名、
向、那智、羽黑、羽风等五艘军舰已经采取蛇形运动躲避跳弹攻击，因此，这一轮对它们的攻击战果不大，只有向号战列舰和那智、羽黑两艘重巡洋舰各中了一颗跳弹。向号战列舰虽然连中两弹，可是排水量达35350吨的庞大舰体十分结实，在跳弹攻击过后，向号迅速调转舰艏，继续向南高速航行。和
向号不同，同属妙高级重巡洋舰的那智、羽黑两舰，满载排水量只有10940吨，挨了两颗高爆炸弹的攻击后，船舱已经开始进水。而随着进水量的增加，航速还会明显变慢，势必会拖累舰队的南下速度。为了航母的全安，那智和羽黑不约而同地选择了退出队列。
见自己的舰队不断遭到中国人匪夷所思的攻击，赤诚号舰长、代理舰队司令柴山昌生清楚，舰队如果再这样一味逃跑，即便航母最终逃脱覆灭的命运，护航舰队也会损失殆尽。要保住舰队，尽可能少受损失，他必须改变战术。
因此，柴山昌生马上下令，舰队停止南下，以四艘航空母舰为中心，护航舰队舰艏朝外围成圆阵，以缩小遭受攻击的面积，躲避中国人的跳弹攻击。这样的阵势，既可以减少护航舰只遭受跳弹攻击的面积，又使中国人的飞机没有攻击航母的空间。
很快，除了落在后面的古鹰、那智、羽黑、秋风四艘军舰外，其余
舰很快按照柴山昌生的命令，围绕赤诚、加贺、凤翔、若宫丸四艘航母的外围，全部舰炮都对外进行疯狂的
击，在舰队外围一公里左右的海面上，炸起几百
此起彼伏的大巨水柱。全速发的舰炮产生的硝烟，甚至把军舰队都遮掩得若隐若现。军的这种战术，很简单也很实用，整个舰队就好似一只团成一团的刺猬，让人无处下手。不过，这可难不住高志航，为了打击
军舰队，高志航对各种可能出现的情况，都做了充分地研究。高志航对观察员命令道：“命令飞豹中一队掩护四中队，攻击古鹰、那智、羽黑、秋风四舰，务必将其全部击沉。飞豹二、三中队，掩护五、六两个中队积极寻找战机，攻击
军圆阵；命令飞虎，进入战区，轰炸军航母和护航舰只，驱散军圆阵。”轰炸机联队的三十六架轰炸机，早已来到距离战场十公里外的空域待命，一直在等待命令。接到出击命令后，轰炸机联队立刻飞向战场上空。
第四路军的轰炸机，都是来自原东北军空军，多数
能都较为先进，载弹量都很大。这些轰炸机携带的航空炸弹中，有一半都是装填了奥克托今的特种炸弹。轰炸机轰炸全速行驶的军舰，命中率是很低的。可是，现在情况有很大不同。
军的舰队为了躲避跳弹攻击，已经基本停止行驶，只是在原地不断转着圈子，目标相对静止。而第四路军的轰炸机现在都已经安装了世界上独一无二的新式瞄准具，如果轰炸静止目标，即便在万米高空，也会很准确。现在，因为
军舰队的防空火力已经完全被清除，轰炸机群没有必要在万米高空进行轰炸。轰炸机群在几百米的空中飞过军舰队的上空，投下了第一批炸弹。按照高志航的命令，轰炸机联队的主要攻击目标，一是四艘航空母舰，第二就是继续轰炸
军舰队西侧的护航舰只。高志航的目的很明确，那就是坚决要炸沉一艘或几艘军的航空母舰，在力争炸沉军多艘舰艇。而原先已经遭到打击的军西侧舰只，无疑是最好的目标。经过轰炸机群一轮轰炸后，
军舰队集群中，四艘航母遭到集中轰炸，榛名、向、长门三艘战列舰，三笠、铃谷、熊野三艘巡洋舰，以及太刀风、帆风、野风三艘驱逐舰被击中。装着奥克托今的高爆弹，将
军赤诚、加贺、凤翔三艘航母的上层甲板全部炸穿，由老旧商船改建的若宫丸，更是被一发使用空心装药技术的高爆弹从上层直接贯穿到底层，并引起大火。舰体单薄的太刀风驱逐舰被一颗炸弹击中了剑桥，整个塔式剑桥被炸开，燃起熊熊大火。第二轮轰炸榛名又被击中主炮，引起炮弹殉爆，舰艏甲板被炸开，呲牙咧嘴的前甲板翘起足有两米多高。
第四路军航空炸弹的威力，惊得柴山昌生目瞪口呆。在这样等着挨打是肯定不行的了，柴山昌生只好下令舰队继续南撤。
军舰队一散开，强二的机会又来了，三个中队的强二又争先恐后地玩起了打水漂的“游戏”而轰炸机则转而对受损行动迟缓的军舰只进行猛烈轰炸。一小时后，
军冒着滚滚黑烟的加贺、凤翔号航母和燃起大火的赤诚号，带着伤痕累累的伊势、长门、陆奥三艘战列舰，和三笠铃谷、熊野三艘艘巡洋舰，以及帆风、野风两艘驱逐舰狼狈逃走。而古鹰、那智、羽黑、羽风、秋风、太刀风等军舰被炸沉没，火势已无法控制的若宫丸、榛名、向，不得已自沉。鹰眼中奋兴不已的高志航一边仔细观察着战果，一边不停地拍照。
确认无误后，高志航命令道：“命令红鹰、黑虎、捷豹，率领机群返航。告诉他们，回去我向总司令给他们请功、请赏。”
红鹰是战斗机副联队长陈鸿陆的代号，黑虎是轰炸机联队长姜兴成的代号，而捷豹则是强击机联队长王福恒的代号。
语音通话装置中传来王福恒奋兴的声音：“老鹰，请功、请赏就不必了，我只想什么时候再有机会这么痛痛快快地狠揍小鬼子。”
陈鸿陆笑着大声说：“只要跟着宋总司令，机会有的是，你就等着吧。”
“不用等，现在就有机会！”
高志航走到语音通话器前大声道：“尽快赶回常
，加满油弹，然后都给我飞出去，战斗机联队全体，加上轰炸机联队一大队，强击机联队一大队支援我们地面部队。其余所有飞机都去炸海上周边，包括闯进长江和黄浦江中的军舰船，全部把它们炸沉，以雪东北之
！”轰炸机联队长姜兴成比较稳重，他注意到高志航没有说军舰，而是说舰船。迟疑了一下问道：“日本人的商船也炸吗？”
高志航一挥手，恨恨地说道：“炸，只要是挂着膏药旗的船只都炸。这次
军入侵海上，它们都被征做军用，都是帮凶，都给我炸沉。”王福恒奋兴地说：“老鹰，你就瞧好吧。我都把这些小鬼子炸到水里喂王八去。”
“给宋总司令去电。”高志航对报务员道。
“宋总司令勋鉴：雷霆行动大获成功！我部击沉
机三百余架，击沉军水上飞机母舰若宫丸号，击沉军战列舰榛名、向两艘，击沉古鹰、那智、羽黑等重巡洋舰三艘，击沉羽风、秋风、太刀风等驱逐舰三艘。重创军赤诚、加贺、凤翔等三艘航空母舰和其余舰只…”高志航看了一下腕上的手表，开始口述第二封电报。
“电告张治中将军和史师长，我部于今
十时五十八分，重创军第三舰队主力，炸毁其全部舰载机，击沉以水上飞机母舰若宫丸号为首的舰九艘，军残余舰只以逃往外海。我部返航后，即将投入对地支援作战。”得知舰队受到重创，第三舰队以无力对海上作战提供任何支援，野村和白川不由面面相觑，惊得半晌说不出话来。
没有飞机和舰队炮火的支援，不要说解救十一师团，就是剩下的两个半师团能否保全，都很难说了。
呆了好半天，野村猛地跳起，红着眼睛大声命令第三舰队在长江、黄浦江中，以及在海上周边的五十多艘大小舰只，马上全部撤往外海。
第三舰队受到重创已成事实，可他野村不能再让损失扩大，在海上附近水域，第三舰队还有很多舰船，如果等攻击舰队主力的中国人的飞机飞回来，加满油弹，那这些舰船恐怕都有危险。
野村将第三舰队舰只撤往外海，躲避中国飞机的攻击，这一点白川到不反对，可是在浏河口还有一个第六旅团呢，十一师团救不出，他不能把第六旅团再扔在浏河口不管。
白川坚决坚持要野村把第六旅团撤出浏河口后，在长江中的舰艇才可以撤走。两人脸红脖子
地争持了半天，最后野村勉强接受了白川的命令。
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