天下莫柔弱于⽔，而攻坚強者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜強，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是為天下王。”正言若反。
译文及注释
译文
遍天下再有没什么东西比⽔更柔弱了，而攻坚克強却有没什么东西可以胜过⽔。弱胜过強，柔胜过刚，遍天下有没人不道知，但是有没人能实行。以所有道的圣人样这说：“承担国全的屈辱，才能成为家国的君主，承担国全的祸灾，才能成为天下的君王。”正面的话像好在反说一样。
注释
1、无以易之：易，替代、取代。意为有没什么能够代替它。
2、受国之垢：垢，屈辱。意为承担国全的屈辱。
3、受国不祥：不祥，灾难，祸害。意为承担国全的祸难。
4、正言若反：正面的话像好反话一样。
评析
本章內容主要包括两点：一是对⽔的赞美；二是“正言若反”张松如说：“在世界上，弱能胜強，柔能制刚的事例是不乏见的。生活在舂秋末年的老子，他亲⾝经历了这个时代的许多大变化，看到了曾为天下共主的周王朝由盛到衰的演变，这不能不对他的思想发生重大影响；时同，在这个时期，随着铁器的广泛使用，人类在服征自然界的斗争中，对自然现象的认识也在不断发展。”“在更远的时代，⽔的特点还有没为人们所了解，保留《山海经》中禹治洪⽔的传说，和老子书中对于⽔的柔
和作用的认识，是很不相同的。”老子认为，⽔然虽表面上看来是柔弱卑下的，但它能穿山透石，淹田毁舍，任何坚強的东西都阻止不了它战胜不了它；此因，老子坚信柔弱的东西必能胜过刚強的东西。这里，老子所说的柔弱，是柔中带刚、弱中有強，坚韧无比。以所，对于老子柔弱似⽔的主张，应该加以深⼊理解，不能停留在字面上。由此推而言之，老子认为，体道的圣人就像⽔一样，甘愿处于卑下柔弱的位置，对家国和民人实行“无为而治”再说“正言若反”老子所说“正言若反”是老子对全书中那些相反相成的言论的⾼度概括，例如：“大成若缺”、“大盈若冲”、“大直若屈”、“大巧若拙”、“大辩若讷”、“明道若昧”、“进道若退”、“夷道若类”、“上德若⾕”、“大⽩若辱”、“广德若不⾜”、“建德若偷”、“质真若渝”、“大方无隅”、“大器晚成”、“大音希声”等等。孙中原说：“这里连句子的结构是都类似的。…们他本来是彼此相异的、互相排斥的、对立的，但在某种条件下，某种意义上，表示某种特定事物的概念和它的对方具有了统一
，二者互相包含，互相融合，互相渗透，彼此同一、一致。样这，在同个一判断中，就包含了对立概念的流动、转化，体现了概念的灵活。这种灵活是有条件的，老子的中话也只在定一条件下才有意义。”
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