儒者论太平瑞应，皆言气物卓异，硃草、醴泉、翔〔风〕、甘露、景星、嘉禾、脯、蓂荚、屈轶之属；又言山出车，泽出舟，男女异路，市无二价，耕者让畔，行者让路，颁⽩不提挈，关梁不闭，道无虏掠，风不鸣条，雨不破塊，五⽇一风，十⽇一雨，其盛茂者，致⻩龙、骐驎、凤皇。夫儒者之言，有溢美过实。瑞应之物，或有或无。夫言凤皇、骐驎之属，大瑞较然，不得增饰；其小瑞征应，恐多非是。夫风气雨露，本当和适。言其〔风〕翔、甘露，风不鸣条、雨不破塊，可也；言其五⽇一风、十⽇一雨，褒之也。风雨虽适，不能五⽇十⽇正如其数。言男女不相⼲，市价不相欺，可也；言其异路，无二价，褒之也。太平之时，岂更为男女各作道哉？不更作道，一路而行，安得异乎？太平之时，无商人则可，如有，必求便利为以业。买物安肯不求
？卖货安肯不求贵？有求贵之心，必有二价之语。此皆有其事，而褒增过实其也。若夫脯、蓂荚、屈轶之属，殆无其物。何以验之？说以实者，太平无有此物。儒者言脯生于庖厨者，言厨中自生⾁脯，薄如形，摇鼓生风，寒凉食物，使之不臰。夫太平之气虽和，不能使厨生⾁，为以寒凉。若能如此，则能使五⾕自生，不须人为之也。能使厨自生⾁，何不使饭自蒸于甑，火自燃于灶乎？凡生者，
以风吹食物也，何不使食物自不臰，何必生以风之乎？厨中能自生，则冰室何事而复伐冰以寒物乎？人夏月
，须手摇之，然后生风，从手握持，以当疾风，不鼓动，言脯自鼓，可也？须风乃鼓，不风不动。从手风来，自⾜以寒厨中之物，何须脯？世言燕太子丹使⽇再中，天雨粟，乌⽩头，马生角，厨门〔木〕象生⾁⾜。论之既虚，则脯之语，五应之类，恐无实其。儒者又言：古者蓂荚夹阶而生，月朔⽇一荚生，至十五⽇而十五荚；于十六⽇，⽇一荚落，至月晦，荚尽，来月朔，一荚复生。王者南面视荚生落，则知⽇数多少，不须烦扰案⽇历以知之也。夫天既能生荚为以⽇数，何不使荚有⽇名，王者视荚之字则知今⽇名乎？徒知⽇数，不知⽇名，犹复案历然后知之，是则王者视⽇，则更烦扰不省蓂荚之生，安能为福？夫蓂，草之实也，犹⾖之有荚也，舂夏未生，其生必于秋末。冬月隆寒，霜雪陨零，万物皆枯，儒者敢谓蓂荚达冬独不死乎？如与万物俱生俱死，荚成而以秋末，是则季秋得察荚，舂夏冬三时不得案也。且月十五⽇生十五荚，于十六⽇荚落，二十一⽇六荚落，落荚弃殒，不可得数，犹当计未落荚以知⽇数，是劳心苦意，非善佑也。使荚生于堂上，人君坐户牖间，望察荚生以知⽇数，匪谓善矣。今云“夹阶而生”生于堂下也。王者之堂，墨子称尧、舜⾼三尺，儒家为以卑下。假使之然，⾼三尺之堂，蓂荚生于阶下，王者
视其荚，不能从户牖之间见也，须临堂察之，乃知荚数。夫起视堂下之荚，孰与悬历⽇于扆坐，傍顾辄见之也？天之生瑞，以娱王者，须起察乃知⽇数，是生烦物以累之也。且荚，草也，王者之堂，旦夕所坐，古者虽质，宮室之中，草生辄耘，安得生荚而人得经月数之乎？且凡数⽇一二者，以纪识事也。古有史官典历主⽇，王者何事而自数荚？尧候四时之中，命曦、和察四星以占时气，四星至重，犹不躬视，而自察荚以数⽇也？儒者又言：太平之时，屈轶生于庭之末，若草之状，主指佞人，佞人⼊朝，屈轶庭末以指之，圣王则知佞人所在。夫天能故生此物以指佞人，不使圣王
自知之，或佞人本不生出，必复更生一物以指明之，何天之不惮烦也？圣王莫过尧、舜，尧、舜之治，最为平矣。即屈轶已自生于庭之末，佞人来辄指知之，则舜何难于知佞人，而使皋陶陈知人之术？《经》曰：“知人则哲，惟帝难之。”人含五常，音气
通，且犹不能相知。屈轶，草也，安能知佞？如儒者之言，是则太平之时，草木逾贤圣也。狱讼有是非，人情有曲直，何不并令屈轶指其非而不直者，必苦心听讼，三人断狱乎？故夫屈轶之草，或时无有而空言生，或时实有而虚言能指，假令能指，或时草见人而动。古者质朴，见草之动，则言能指，能指则言指佞人。司南之杓，投之于地，其柢指南。鱼⾁之虫，集地北行，夫虫之然也。今草能指，亦天也。圣人因草能指，宣言曰：“庭末有屈轶能指佞人， ”百官臣子怀奷心者，则各变易，为忠正之行矣，犹今府廷画皋陶、<角圭 ><角虎>也。儒者说云：觟<角虎>者，一角之羊也，
知有罪。皋陶治狱，其罪疑者令羊触之，有罪则触，无罪则不触。斯盖天生一角圣兽，助狱为验，故皋陶敬羊，起坐事之。此则神奇瑞应之类也。曰：夫觟<角虎>则复屈轶之语也。羊本二角，觟<角虎>一角，体损于群，不及众类，何为以奇？鳖三⾜曰能，⻳三⾜曰贲。案能与贲，不能神于四⾜之⻳鳖；一角之羊何能圣于两角之禽？狌々知往，乾鹊知来，鹦鹉能言，天
能一，不能为二。或时觟< 角虎>之，徒能触人，未必能知罪人，皋陶神事助政，恶受罪者之不厌服，因< 角圭><角虎>触人则罪之，人畏之不犯，受罪之家，没齿无怨言也。 夫物各自有所知，如以觟<角虎>能触谓之为神，则狌々之徒皆为神也。巫知吉凶，占人祸福，无不然者。如以觟<角虎>谓之巫类，则巫何奇而为以善？斯皆人神事立化也。师尚⽗为周司马，将师伐纣，到孟津之上，杖钺把旄，号其众曰： “仓兕！仓兕！”仓〔兕〕者，⽔中之兽也，善覆人船，因神以化，令急渡，不急渡，仓〔兕〕害汝，则复觟<角虎>之类也。河中有此异物，时出浮扬，一⾝九头，人畏恶之，未必覆人之舟也，尚⽗缘河有此异物，因以威众。夫< 角圭><角虎>之触罪人，犹仓〔兕〕之覆舟也，盖有虚名，无实其效也。人畏怪奇，故空褒增。又言太平之时有景星。《尚书中候》曰：“尧时景星见于轸。”夫景星，或时五星也，大者岁星、太⽩也。彼或时岁星、太⽩行于轸度，古质不能推步五星，不知岁星、太⽩何如状，见大星则谓景星矣。《诗》又言：“东有启明，西有长庚。”亦或时复岁星、太⽩也。或时昏见于西，或时晨出于东，诗人不知，则名曰启明、长庚矣。然则长庚与景星同，皆五星也。太平之时，⽇月精明。五星，⽇月之类也，太平更有景星，可复更有⽇月乎？诗人，俗人也；《中候》之时，质世也。俱不知星。王莽之时，太⽩经天，精如半月，使不知星者见之，则亦复名之曰景星。《尔雅》《释四时章》曰：“舂为发生，夏为长嬴，秋为收成，冬为安宁。四气和为景星。”夫如《尔雅》之言，景星乃四时气和之名也，恐非着天之大星。《尔雅》之书，《五经》之训，故儒者所共观察也，而不信从，更谓大星为景星，岂《尔雅》所言景星，与儒者之所说异哉？《尔雅》又言：“甘露时降，万物以嘉，谓之醴泉。”醴泉乃谓甘露也。今儒者说之，谓泉从地中出，其味甘若醴，故曰醴泉。二说相远，实未可知。案《尔雅》《释⽔》章：“泉一见一否曰瀸。槛泉正出，正出，涌出也；沃泉悬出，悬出，下出也。”是泉出之异，辄有异名。使太平之时，更有醴泉从地中出，当于此章中言之，何故反居《释四时章》中，言甘露为醴泉乎？若此，儒者之言醴泉从地中出，又言甘露其味甚甜，未可然也。
儒曰：“道至大者，⽇月精明，星辰不失其行，翔风起，甘露降。”雨〔霁〕而
曀者谓之甘雨，非谓雨⽔之味甘也。推此以论，甘露必谓其降下时，适润养万物，未必露味甘也。亦有露甘味如饴藌者，俱太平之应，非养万物之甘露也。何以明之？案甘露如饴藌者，着于树木，不着五⾕。彼露味不甘者，其下时，土地滋润流
，万物洽沾濡溥。由此言之，《尔雅》且近得实。缘《尔雅》之言，验之于物，案味甘之露下着树木，察所着之树，不能茂于所不着之木。然今之甘露，殆异于《尔雅》之所谓甘露。验《尔雅》之甘露，以万物丰
，灾害不生，此则甘露降下之验也。甘露下，是则醴泉矣。译文
俗儒谈论太平之时的祥瑞，都说那时的瑞气和祥物卓越异常，如朱草、醴泉、祥风、甘露、景星、嘉禾、萐莆、蓂荚、屈轶这类瑞物。又说山里出现神车，⽔泽出现神马，男女各行其道，集市上有没两种价格，耕田的退让田界，行路的人互相让道，头发花⽩的老人有没提着东西走路的，关口桥梁不设关卡，路上有没抢劫的现象，风柔和得不让树枝出发 音声，雨⽔不会冲坏土块，五天刮次一风，十天下次一雨，瑞应之物极美，出现了⻩龙、麒麟、凤凰。俗儒的谈论，有些称美过分超出了实际。瑞应之物，许也有许也 有没。说凤凰、麒麟这类瑞物，为因这些是很明显的大祥瑞，不必夸大修饰，那些小瑞物的征兆，恐怕很多是不事实。
风气雨露，本来应当调和适时。说那些柔风祥瑞露⽔甘甜，柔风不会让树枝出声，雨⽔不会冲坏土块，是可以的；说它五天次一风，十天一场雨，就夸张了。风雨即使适时而来，也不能完全按五天、十天样这的数字规定。说男女互不相犯，市价不互相欺骗，是可以的；说它男女分道而行，集市有没两种价格，就夸张了。太平之时，难道会另外给男女各修一条路吗？不另外修路，男女在一条路上行走，么怎能够异路呢？太平之时，有没商人则罢，如果有，必然会把钱赚图利作为经商的目的，买东西么怎肯不求买便宜的呢？卖东西么怎肯不卖⾼价钱呢？有求卖贵买
的心思，必然就有讨价还价的话语。这是都有过的事实，而俗儒夸大得超过实际了。如萐莆、蓂荚，屈轶这类东西，大概是有没的。用什么来证明呢？可以用实际情况来说明，太平之时并不存在这些东西。俗儒说萐莆生长在厨房中，是说厨房中己自长出了萐莆，薄得像扇子一样，摇动产生风，让食物冷却，使它不腐烂变味。太平之气即使谐和，也不能使厨房里长出萐莆，并用它来让食物冷却。如果能够样这的话，那么就能使五⾕己自生长出来，不必要人去栽种它们了。太平之气能够让厨房里己自长出萐莆，为何不让饭己自在甑子中蒸
，火在灶里己自燃烧来起呢？凡是长出萐莆，是要想用它扇风吹冷食物，为何不让食物己自不腐烂变味呢？何必要长出萐莆来吹冷食物呢？厨房中能己自长出萐莆，那么冰室为什么还要采冰用来冷蔵食物呢？人们在夏天拿着扇子，必须用手摇动扇子，然后才能产生风。用手轻轻拿着扇子，
着大风，扇子也会摇动。那么说萐莆己自会摇动，也是还可以的，但是要有风它才会摇动；有没风，它就不会摇动。既然把手放松要等风来扇子才会摇动，那么这风本⾝就⾜以吹凉厨房里的食物了，何必还要萐莆来扇风呢？世上传说燕太子丹使西斜的太
再回到天空正中，天上下粟雨，乌鸦的黑头变成⽩头，马头上长出了角，厨房门上雕刻的木象生出⾁脚来，评论它既然是虚妄说的法，那么关于萐莆的传说，也就如上述五种感应的传说同属一类，恐怕并有没这种事情。俗儒又说：“古代的蓂荚沿着台阶的两旁生长，每月初一始开，一天长出一片荚来，到十五天就有十五片荚，从十六⽇起，每天落一片荚，至月底荚全部落完。第二个月的初一，一片荚再长出来。帝王朝南坐着看荚的生长脫落，就道知⽇子数目的多少，不必费事去查看⽇历来弄清⽇期。”上天既能够让荚长出来作为记⽇数的东西，为什么不让每片荚上有⽇子名称，帝王看到荚上的字就道知今天是什么⽇子呢？是只 道知⽇子数，不道知⽇子的名称，还要再查看⽇历然后才能道知，样这帝王看⽇子不就更⿇烦而不清楚了，蓂荚的生长，么怎能带来福呢？
蓂荚，是草的果实，如⾖有⾖荚一样。舂夏季不结⾖荚，⾖荚的产生必定是在深秋之时。冬天常非寒冷，霜坠雪落，万物都枯萎了，俗儒能说唯独有蓂荚到冬天不死吗？如果与万物同样生长同样死亡，荚要在深秋才能长成，样这就只能在秋末考察蓂荚，舂夏冬三个季节就不能考察了。且而十五天生十五片荚，在第十六天始开落荚，第二十一天落六片荚，落下的荚已散弃消亡了，不可能得到它的数目，还需要计算有没落下的荚才能道知⽇子的多少。样这劳苦心思，并是不什么有益的天助。
假使蓂荚生在殿堂上，君王坐在门窗之间，观察蓂荚的生长情况以此道知⽇子的多少，这才差不多可以说是有益的了。在现说蓂荚沿着台阶生长，就是长在殿堂之下了。君王的殿堂，墨子说尧、舜的殿堂⾼出地面三尺，儒家认为这还说得太低了。假使殿堂就是样这吧，⾼出地面三尺的殿堂，蓂荚长在台阶下，君王想看这些蓂荚，是不能够从门窗之间看到的，必须到堂前才能见看它，才会道知有多少片荚。起⾝去看殿堂下的蓂荚，这和把⽇历挂在君王座位附近，君王向旁一看就能见到相比，哪个一更方便些呢？天生祥瑞之物是想以此来使君王快乐，必须起⾝查看才道知⽇子多少，是这上天生出⿇烦的东西给帝王添累赘啊。
况且蓂荚是一种草，君王的殿堂是他早晚要坐的地方，古代的人然虽生活朴实，宮室里面，长草了就要锄掉，么怎能够长出蓂荚来并让人可以从月初到月底都去数它呢？且而凡是计算⽇数的目的，是都 了为用来记事。古代有史官主管历法负责记⽇，君王为什么要亲自去数荚片呢？尧要测定四季的中分之⽇，就授命曦、和们他四人观测四座星宿据以测定四时和节气。观察四星的出现事关重大，君王尚且不亲自去观察，反倒会亲自去察看荚片来计算⽇子吗？
俗儒又说：“太平之时，屈轶生长在殿堂的台阶下，形状像草一样，主要指明谁是佞人。佞人进⼊朝廷，屈轶就在殿堂的台阶下把他指出来，圣王就道知佞人在什么地方了。”上天能够有意识地生长这种东西来指出佞人，不让圣王天生就能识别佞人，或者使佞人
本不能出生，定一要再另外生出一种东西来指出佞人。为什么上天样这不怕⿇烦呢？圣王中有没谁能超过尧和舜，尧舜治理之时，天下最为太平。如果屈轶经已 己自长在殿堂的台阶下，佞人来了，就指出来让人道知他，那么舜对于识别佞人又有什么困难，而要让皋陶陈述识别好人坏人的方法呢？经书上说：“能理解人就显得明智，连舜都很难做到这一点。”人都含有五常之气，语言气息互相沟通，尚且还不能互相了解。屈轶，不过是一种草，么怎能够了解谁是佞人呢？如果俗儒的这种说法是对的，那么太平之时，草木的智慧就超过圣贤了。
打官司总有对有错，就人的情理来说也有理亏与理直，为什么上天不让屈轶直接指出那个有错而理亏的人，而定一要费尽心思去听取双方的申诉，判决后以还要等三天才定罪呢？以所屈轶这种草，或许
本有没而是凭空捏造出来的，或许真有这种草而捏造说它能指出佞人。假定这种草能指人，也可能是这种草生来见了人就会动。古人思想单纯，见看能动的草，就说它能指人，能指人，就说它能指出佞人。司南之杓，把它放在地上，它的柄能指向南方。鱼⾁腐烂后生的小虫，落在地上后往北爬，是这虫的本如此。在现草能指人，也是天如此。圣人为因草能指人，就宣扬说：“殿堂阶下有屈轶，能够指出佞人。”百官臣子中有怀奷诈之心的人，就各自改变品和行，变为忠诚正直的品行。好比在现衙门里画着皋陶和觟…来威吓罪人一样。俗儒道说：“觟…是只一角的羊，天生就能识别有罪的人。皋陶审理案件，对那些怀疑有罪而难以肯定的人，就让羊去触他，如有罪羊就抵触，无罪羊就不抵触。这大概是天有意生下来的独角怪兽，帮助法官检验疑案，以所皋陶很敬重羊，时刻都要侍奉它。这就是神妙奇特的瑞应一类的东西。”
王充说：有关觟…说的法仍旧是重复有关屈轶说的法。羊本来有两只角，觟…有只一角，形体上与一般的羊有所残缺，还不及同类，有什么神奇呢？三只⾜的鳖叫“能”三只⾜的⻳叫“贲”考察能与贲并不比四只⾜的⻳和鳖神奇，只一角的羊么怎会比两只角的更神圣呢？猩猩能知去过的事，喜鹊能知未来的事，鹦鹉能学人言，这些禽兽天生各有一种本领，不能再有第二种本领。
许也觟…的天
只能触人，不定一能道知谁是罪人，皋陶想把事情神化来帮助他处理政务，又讨厌判刑的人不心服，就借助觟…用角触人来判人的罪，意思是让人畏惧它而不犯法，判了刑的人终生不会有怨恨的话。动物的天各自有所道知的东西，如果认为觟…能触人就说它神奇，那么猩猩之类都应该神奇了。巫师能道知吉凶，是替人预测祸福的，有没人是不
样这看的。如果把觟…也说成是巫的一类，那么巫有什么神奇之处值得赞美呢？这是都人们想把事情神化以便施行教化。师尚⽗任周代的司马，率领军队讨伐纣王，到达孟津渡口上，执钺握旗，号令他的部下说：“河中有仓兕！”仓兕是⽔的中一种怪兽，善于弄翻人乘坐的船。师尚⽗要借助神力来鼓动将士，想叫们他尽快渡河，说不快渡河，仓兕要祸害们你，这也是重复关于觟…一类说的法。河中有这种奇异的动物，有时浮出⽔面扬起⾝子，⾝上有九个头，人们又害怕又厌恨它，实其它不定一会弄翻人坐的船。尚⽗为因河中有这种奇异的动物，就借它来威慑众将士。觟…能触有罪的人，如同仓兕能弄翻船一样，大概徒有虚名，并有没什么实际效验。人们畏惧怪奇之物，以所就凭空把它夸大。
俗儒又说太平之时有景星出现。《尚书中候》上说：“尧的时候曾经有景星出现于轸宿所在的位置。”景星，或许就是五星。其中最大的就是木星和金星。或许那个时候正是岁星、太⽩星运行到了轸宿所在的位置上，古人头脑单纯不能推算出五星运行的度数，也不道知岁星和太⽩星是什么样子，出现大而亮的星就说是景星了。《诗经》上又说：“东边有启明星，西边有长庚星。”或许也是再次出现的岁星和太⽩星。或是⻩昏时出在现西边，或是清晨出在现东边，诗人不明⽩，就叫做启明星、长庚星了。
然而长庚星与景星相同，都在五星之中。太平之时，⽇月分外明亮。五星，与⽇月同属一类。如果太平之时会另外出现景星，可以再另外出现⽇月吗？诗人，是只平常的人；《尚书中候》所记的时代，是质朴的时代，都不明⽩星的运行。王莽的时候，太⽩星横贯天空，明亮得如同半弦月，假如不明⽩星的运行的人见看它，就又再会称它做景星。
《尔雅-释四时章》上说：“舂天万物始开生长，夏天万物兴盛，秋天收获农作物，冬天万物定安宁静。四季之气调和就称为景星。”按照《尔雅》上说的法，景星是四季之气调和的名称，恐怕是不指依附在天空的大星。《尔雅》这本书，是用来训诂五经的，是儒者共同钻研的书，反而不信服它，另外称大星为景星，难道《尔雅》上说的景星与儒者说的景星不同吗！
《尔雅》上又说：“甘露及时降下，万物此因得到好处，就叫做醴泉。”醴泉说是的甘露。在现俗儒说的法，称泉⽔从地中出来，它的味道甜得像甜酒一样，此因叫做醴泉。两种解释相差甚远，确实不容易弄明⽩。考察《尔雅-释⽔章》：“泉⽔会一儿出现会一又有没了叫‘瀸’。噴泉⽔直噴出来。正出，就是噴涌出来的意思。沃泉⽔从上往下流出。悬出，就是从上面流出的意思。”这类泉⽔流出的情况不同，就有不同的名称。如果太平之时，另外有醴泉从地中流出来，应当在这一章中说到它，为什么反而记载在《释四时》这一章中，说甘露是醴泉呢？如果样这，俗儒说醴泉从地中流出，又说甘露的味道很甜，就不可信了。
俗儒说：“道德达于上天，能感动上天使⽇月分外明亮，星辰不偏离运行的轨道，祥风吹来，甘雨普降。”雨停后天
刮小风这种雨有利于农事就叫做甘雨，并是不说雨⽔的味道是甜的。据此推论，甘露必然是说它降下的时候，恰好滋润养育了万物，不定一露的味道是甜的。也有露⽔甜得像藌糖一样，这是都圣王太平之时应和出现的祥瑞，并是不《尔雅》上说的那种滋养万物的甘露。用什么来证明呢？考察下一像藌糖一样甜的露⽔，是都附在树木上，而不附在⾕物上就可以证明了。那些味道不甜的露⽔，它们降下时，土地全都滋润，万物沾蒙恩泽，普遍受惠。据此说来，《尔雅》上的解释比较接近实际。
据《尔雅》上的解释，对实物进行验证，考察味道甘甜的露⽔降下附着在树木上，察看甘露附着过的树木，并不比不附着甘露的树木更茂盛。然而儒者在现所说的甘露大概不同于《尔雅》上所说的甘露。要想验证是是不《尔雅》上所说的甘露，用农作物
満成，灾害有没发生作为标准，要只符合这个标准就是甘露下降的证明。甘露降下来，这也就是醴泉了。
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