乔生，晋宁人，少负才名。年二十余，犹偃蹇，为人有肝胆。与顾生善，顾卒，时恤其
子。邑宰以文相契重，宰终于任，家口淹滞不能归，生破产扶柩，往返二千余里。以故士林益重之，而家由此益替。史孝廉有女字连城，工刺绣，知书，⽗娇爱之。出所刺《倦绣图》，征少年题咏，意在择婿。生献诗云：“慵鬟⾼髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂
断，暗停针线蹙双蛾。”又赞挑绣之工云：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”女得诗喜，对⽗称赏，⽗贫之。女逢人辄称道，又遣媪娇⽗命，赠金以助灯火。生叹曰：“连城我知己也！”倾怀结想，如饥思啖。无何，女许字于鹾贾之子王化成，生始绝望，然梦魂中犹佩戴之。未几女病瘵沉痼不起，有西域头陀自谓能疗，但须男子膺⾁一钱，捣合药屑。史使人诣王家告婿，婚笑曰：“痴老翁，
我剜心头⾁也！”使返。史乃言于人曰：“有能割⾁者之。”生闻而往，自出⽩刃，诪膺授僧。⾎濡袍
，僧敷药始止。合药三丸，三⽇服尽，疾若失。史将践其言，先告王。王怒，讼官。史乃设筵招生，以千金列几上。曰：“重负大德，请以相报。”因具⽩背盟之由。生怫然曰：“仆以所不爱膺⾁者，聊以报知己耳。岂货⾁哉！”拂袖而归。女闻之，意良不忍，托媪慰谕之，且云：“以彼才华，当不久落。天下何患无佳人？我梦不详，三年必死，不必与人争此泉下物也。”生告媪曰：“‘士为知己者死’，不以⾊也。诚恐连城未必真知我，但得真知我，不谐何害？”媪代女郞矢诚自剖。生曰：“果尔，相逢时当为我一笑，死无憾！”媪既去。逾数⽇生偶出，遇女自叔氏归，睨之，女秋波转顾，启齿嫣然。生大喜曰：“连城真知我者！”会王氏来议吉期，女前症又作，数月寻死。生往临吊，一痛而绝。史异送其家。生自知已死，亦无所戚，出村去，犹冀一见连城。遥望南北一道，行人连绪如蚁，因亦混⾝杂迹其中。俄顷⼊一廨署值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生太息言：“心事殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任，倘可效力，不惜也。”生问连城，顾即导生旋转多所，见连城与一⽩⾐女郞，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，略问所来。生曰：“卿死，仆何敢生！”连城泣曰：“如此负义人，尚不吐弃之，⾝殉何为？然已不能许君今生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不愿生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去，⽩⾐女郞问生何人，连城为缅述之，女郞闻之，若不胜悲。连城告生曰：“此妾同姓，小字宾娘，长沙史太守女。一路同来，遂相怜爱。”生视之，意态怜人。方
研问，而顾已返，向生贺曰：“我为君平章已确，即教小娘子从君返魂，好否？”两人各喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧窣耳。”连城凄然，无所为计，转谋生。生又哀顾，顾难之，峻辞为以不可，生固強之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对默默，而睹其愁颜戚容，使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去，脫有愆尤，小生拚⾝受之！”宾娘乃喜从生出，生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不愿归也。”生曰：“卿大痴矣！不归，何以得活也？他⽇至湖南勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生属宾娘，泣别而去。途中，连城行蹇缓，里余辄一息，凡十余息始见里门。连城曰：“重生后，惧有反覆，请索妾骸骨来，妾以君家生，当无悔也。”生然之。偕归生家。女惕惕若不能步，生伫待之。女曰：“妾至此，四肢摇摇，似无所主。志恐不遂，尚宜审谋，不然生后何能自由？”相将⼊侧厢中。默定少时，连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐，重负君矣。请先以鬼报也。”生喜，极尽
恋。因徘徊不敢遽出，寄厢中者三⽇。连城曰：“谚有之：‘丑妇终须见姑嫜。’戚戚于此，终非久计。”乃促生⼊，才至灵寝，豁然顿苏。家人惊异，进以汤⽔。生乃使人要史来，请得连城之尸，自言能活之。史喜，从其言。方舁⼊室，视之已醒。告⽗曰：“儿已委⾝乔郞矣，更无归理。如有变动，但仍一死！”史归，遣婢往役给奉。王闻，具词申理，官受赂，判归王。生愤懑死，亦无奈之。连城至王家，忿不饮食，惟乞速死，室无人，则带悬梁上。越⽇，益惫，殆将奄逝，王惧，送归史；史复舁归生。王知之亦无如何，遂安焉。连城起，每念宾娘，遣信探之，以道远而艰于往。一⽇家人进曰：“门有车马。”夫妇出视，则宾娘已至庭中矣。相见悲喜。太守亲诣送女，生延⼊。太守曰：“小女子赖君复生，誓不他适，今从其志。”生叩谢如礼。孝廉亦至，叙宗好焉。生名年，字大年。异史氏曰：“一笑之知，许之以⾝，世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪以所感结而不能自已也。顾茫茫海內，遂使锦绣才人，仅倾心于峨眉之一笑也。悲夫！ n6ＺwW.cＯm