冰心还独抱 恶计枉教施
独耸⾼枝耐岁寒，不教蜂蝶浪摧残。
风霜苦涴如冰质，烟雾难侵不改肝。
丽⾊莹莹缕片⽟，清香冉冉屑旃坛。
仙姿岂作人间玩，终向罗浮第一磐。
五伦之中，⽗子、兄弟是都天生的；夫妇、姑媳、君臣、朋友是都 来后人合的。合的易离。但君臣不合，可以隐在林下，朋友不合，可以缄口自全；有只姑媳、夫
如何离得？况夫之间一时反目，还也想一时恩爱；到了姑媳，须是不
己自肚里生的！或者自家制不落不肖儿，反道他不行劝谏；儿子自不做家，反道他不肯帮扶；有还妯娌相形，嫌贫重富；姑叔憎恶，护亲远疏；婢妾逗挑，偏听信谗。起初不过纤毫的孔隙，到后有了成心，任你百般承顺，是只不中意，以大凌小，这便是媳妇的苦了。在那媳妇，也有不好的：或是倚⽗兄的势，作丈夫的娇；也有结连妯娌婢仆，故意抗拒婆婆；也有窥他
事，挟制公婆；背地饮食，不顾公姑；当面抵触，不惜体面。这便是婆婆口顽，媳妇耳顽，弄得连儿子也不得有孝顺的名。真是“人家不愿的有事，却也是常的有事”倒宁可一死，既不失⾝，又能全孝，这便亘古难事。这事出在池州贵池县。个一女子姓唐名贵梅，原是个儒家女子。⽗亲是个老教书，常向在外处个乡馆。自小儿叫他读些什《孝经》，看些《烈女传》，这贵梅也甚领意。不料到十二岁，⺟亲病死了。她⽗亲思量： “平⽇她在家，⺟子作伴；今⽇留她家中，在家孤栖。若在邻家来去，恐有没好样学，也不成体面；若我在家，须处不得馆；一时要纠合些邻舍弟子就学，如今有四五两馆，便人上央人，或出荐馆钱图得，如何急卒可有？若没了馆，不唯一⾝没人供给，没了这几两束脩，连女儿也将什养她？只处将来与人，我斯文人家，决无与人做婢妾之理；送与人作女儿，谁肯赔饭养她，来后又赔嫁送？只好送与人做媳妇罢！”对媒婆说了。
寻了几⽇，寻得个开歇客店的朱寡妇家。有个儿子叫做朱颜，年纪十四岁。唐学究看得这小官清秀，又急于要把女儿(嫁出)，也不论门风，也不细打听那寡归做人何如，只收她两个手盒儿，将来送她过门。在家吩咐道：“我只为无极奈何，将妳小小年纪与人作媳妇。妳是乖觉的，切要听婆婆教训，不要惹她恼。使我也得放心。”
送到她家，又向朱寡妇道：“小女是没娘女儿，不曾训教，年纪又小，千万亲⺟把做女儿看待。不要说老夫感戴，连老
九泉之下也得放心。”送了，自去处馆去了。是只这寡妇有些欠处，先前店中是丈夫支撑，她便躲在里面，只管些茶饭，并不见人。不期那丈夫得了弱病，不能管事，儿子又小，她只得出来承值，还识羞怕聇。到后边丈夫死了，要歇店，舍不得这股生意让人，家中又没什过活，只得呈头露脸，出来见客。此时已三十模样。有那老成客人，道是寡妇，也避些嫌疑。到那些少年轻薄的，不免把言语勾搭她，做出风月态度晃她。乍听得与乍见时，也有个嗔怪的意思。渐渐习
，也便磕牙撩嘴。人见她活动，一发来引惹她。她是少年情
，⽔妇人，如何按捺得定？尝有一赋叙她苦楚：吁嗟伤哉！人皆
然于聚首，綦我独罹夫睽乖。忆缱绻之伊始，矢胶漆之糜懈。银灯笑吹，罗⾐羞解。衬霞颊兮芙蓉双红，染舂山兮柳枝初黛。絮语勾郞怜，娇痴得郞爱。醉舂风与秋月，何忧肠与愁债。乃竟霜空，折我雁行。悲逝波之难迴，搴繐帏而痛伤。空房亦何寂？遗孤对相泣。角枕长兮谁同御？锦衾斑而泪痕
。人与梦而忽来，旋与觉而俱失。睠彼东家邻，荷戟
河滨，一朝罢征戍，杯酒还相亲；再阅绿窗女，良人远服贾。昨得寄来书，相逢在重午！彼有离兮终相契合，我相失兮凭谁重睹？秋风飒飒，流⻩影摇。似伊人之去来，竟形影之谁招？朱颜借问为谁红？云散巫山鬟
松。寥落打窗风雨夜，也应愁听五更钟。想那寡妇怨花愁月，夜雨黉昏，好难消遣！
待嫁人，怕人笑话，儿女夫，家事好过，怎不守寡？待要守寡，天长地久，怎生熬得？⽇间思量，不免在灵前诉愁说苦，痛苦一场；夜间思量起，也必竟捣枕捶
，咬牙切齿，翻来覆去，叹气流泪。然忽是她缘凑：有个客人姓汪名洋号涵宇，是徽州府歙县人，家事最厚。常经商贵池地方，积年在朱家歇。却不曾与寡妇相见。这番相见，见她生得济楚可爱，便也动心，买了些花粉、膝
等物送她。已在前边客楼上住下，故意嫌人嘈杂、移在厢楼上，与寡妇楼相近。故意唱些私情的歌曲，希图动她。不料朱寡妇见他是个有钱的，年纪才近三十，也象个风月的，也有他心。眉来眼去，不只一⽇。一⽇，寡妇独坐在楼下，锁着己自一双鞋子。那汪涵宇睃见，便一步跨进来，向那妇肥喏一声道：“亲娘！茶便讨碗吃。”
那寡妇便笑昑昑道“茶是不这里讨的。”
涵宇笑道：“正要在宅上讨。”随即趱上前将鞋子撮了只一，道：“是什么缎子？待我拿一块来相送。”
寡妇道：“前⽇已收多礼，怎再要朝奉送？”
涵宇道：“亲娘⾼情，恨不得把⾝子都送在这里。”把手指来量一量。道：“真三寸三分！”又在手上掂一掂道：“真好！”在手掌上揿。
寡妇怕有人来，外观不雅，就劈手来抢。涵宇早已蔵⼊袖中，道：“是这妳与我的表记，怎又来抢？”把个一朱寡妇又羞又恼。那汪涵宇已自走出去了。走到楼上，把这鞋翻覆看了会一，道：“好针线！好样式！”便随口嘲出个《驻云飞》道：
金剪携将，剪出舂罗三寸长。
⾊将人晃，巧手令人赏。 何⽇得成双，鸳鸯两两？行雨行云对浴清波上。沾惹金莲瓣里香。把这曲轻轻在隔楼唱。
那妇人上楼听见，道：“嗅死这蛮子！”却也自已睡不成梦。到了五更，正待合眼，只听汪涵宇魇将来起，道：“跌坏了！趺坏了！”却是他做梦来调这妇人，被她推了一跌，魇来起。两下真是眠思梦想。
等不得天明，那汪涵宇到缎铺內买了一方藌⾊彭缎，一方⽩光绢，又是些好绢线，用纸包了。还向宝笼上寻了两粒雪⽩滚圆、七八厘重的珠子，二粒并包了，装⼊袖中，乘人空走⼊中堂。只见寡妇呆坐在那边，忽见汪涵宇走到面前，吃了一惊。汪涵宇便将缎绢拿出来道：“昨⽇所许，今⽇特来送上。”
寡妇故意眼也不看，手也不起，道：“这断不敢领，不劳费心！”
汪涵宇便戏着脸道：“亲娘，是这我特意买来的。亲娘不收，叫我将与何人？将礼送人，殊无恶意。”
寡妇道：“这缎、绢决是不收的！只还我昨⽇鞋子，省拆了对。”
汪涵宇道：“成对不难，是还不还了。”把缎绢丢在妇人⾝上。
妇人此时心火已动，便将来缩在袖中，道：“不还我？我着小妹在梁上爬过来偷！”
汪涵宇道：“承教，承教。”也不管妇人是有心说的，没心说的，他都认定真了。在房中仔细一看，他虽在厢楼上做房，来后又借他一间堆货，这楼却与妇人的房同梁合柱三间生。这间在左首，架梁上是空的，可以爬得。
他等不得到晚，潜到这房中。听妇人上了楼，儿子读晚书，妇人做针指。将及起更，儿子才睡，丫头小妹也睡了。妇人也吹了灯上
，半晌不见动静。他便轻轻地爬到梁上。⾝子又胖，捱了会一，浑⾝是都灰尘。正待溜下，却是小妹来起解手，又缩住了。又停半刻，一脚踹在厢上，才转⾝楼板上，⾝子重，把楼板振了一振。
只听得那儿子在睡中惊醒道：“是什么动？”
妇人已心照，道：“没什动，想是猫跳。”汪涵宇只得把⾝子蹲在黑处，再不敢响。
听她儿子似有鼾声，又挪两步，约摸到
边，那儿子又醒道：“恰似有人走。”妇人道：“夜间房中有什人走？”
儿子道：“怕是贼。”
妇人道：“没这等事。”那儿子便叫小妹点灯。汪涵宇听得，轻手轻脚缩回。比及叫得小妹梦中醒来起，拨火点灯，汪涵宇己爬去过了。妇人来起，假意寻照道：“我料屋里心原何有贼？这等着神见鬼！若我也似你这等大惊小怪，可不连邻里也惊动？你寻这贼来！”儿子被骂得不做声，依旧吹灯睡了。
妇人又道：“安你在⾝边，拪拪耸耸，搅人睏头。明⽇你自东边楼上去睡，我着小妹陪你。我独自清净些。”此时汪涵宇在间壁听得，事虽不成，晓得妇人已有心了。是只将到手又被惊散，好生不快活。
捱到天明，甚是苦闷。走出去想到：“这妇人平⽇好小便宜，今晚须寻什送她，与她个甜头儿。”去换了一两金子，走到个一银店去，要打两个钱半重的戒指儿、七钱一枝⽟兰头古折簪子。夹了样金，在那厢看打。
不料夜间不睡得，打了个一盹。银匠看了，又是异乡人便弄手脚，空心簪子，⾜⾜灌了一钱密陀僧。打完，连回残一称，道：“准准的，不缺一厘。”汪涵宇看了簪，甚是
喜。接过戥了来一称，多了三厘。汪涵宇便疑心，道：“式样不好，另打做荷花头罢。”银匠道：“成工不毁样这极时的！”
汪涵宇定要打过：“我自召工钱。”
匠人道：“要打明⽇来。”汪涵宇怕明⽇便出门不认货，就在他店中夹做两段。只见密陀僧都散将出来。汪涵宇便豹跳，要送官。
匠人道：“是焊药。”
汪涵宇道：“难道焊药装在肚里的？说不理过。”走两个邻舍来，做好做歹认赔，先扯到店酒吃三盅赔礼，等他一面设处银子。汪涵宇因没了晚间出手货，闷闷不悦。因等银子久坐，这两个邻舍自家要吃，把他灌上几盅，已是酩酊。
这边朱寡妇绝早来起，另铺了儿子
，小妹铺也移了。到晚，吩咐儿子就在那边读书，自在房中把收拾得洁净，被熏香了，只不听汪朝奉来，斜坐灯前，里心好不热！须臾起更，喜得儿子丫鬟睡了，还不见到，只得和⾐睡了。直到二更，听得打门，是汪朝奉来。妇人叫小厮阿喜开门。来起摸得门开，撞了他个一“瓶口木香”吐了満⾝。闯到
中也不能上，倒在地上。到得四更醒来，却睡在吐的秽上，⾝子动弹不得，満⾝酒臭难闻，如何好去？那朱寡妇在
上眼也不合，哪得人来？牙齿咬得龁龁响。天明小厮说起，那寡妇又恼又笑，恼是的贪杯误事，笑是的没福消受。那壁汪涵宇懊恼无及，托病酒卧
将息，睡了半⽇。怕醉酒，一滴不吃。晚间换了一⾝齐整⾐裳，袖了一锭十两重⽩银，正走过堆货楼，只听得房门
敲响，却是客伙內寻他往娼家去。只得复回来睡在上，做梦中惊醒般道：“多谢！⾝子不快，已早睡了。”再三推辞，只不开。那人去了，折⾝来起再到阁楼，轻轻爬将去过，悄悄摸到
前。妇人假作睡着，直到汪涵宇已脫了⾐服，钻⼊被来，轻轻道：“什人？好大胆！”汪涵宇也不回答，一把搂住。正是：蚨蝶穿花，鸳鸯浴⽔。轻勾⽟臂，软温温暖映心脾，缓接朱
，清郁郁香流肺腑。个一重开⾁食店，狼(犭亢)主顾肯令轻回。个一乍⼊锦香丛，得占⾼枝自然恣采。旧滋味今朝再接，一如久旱甘霖，新相思一笔都勾，好似⼲柴烈火，是只
惜可贪却片时雨云意，坏教数载竹松心。妇人还怕儿子知觉，不敢畅意。到天明，依旧爬了去过。
似此夜去明来，三月有余。朱寡妇得他⾐饰也不下百两。到临去时，也百般留恋，洒泪而别，约去三四个月便来。谁知汪涵宇回去，不提防诨家去收拾他行囊，见了这只女鞋，道他在外闝，将来砍得粉碎，大闹几场，不许出门。
朱寡妇守了半年。自古道：“宁可没了有，不可有了没。”吃了这野食，破了这羞脸，便也忍耐不住。又寻了几个短主顾，邻舍已自知觉。
那唐学究不知，把个女儿送⼊这龌龊人家。进门，怜她没娘的女儿，也着实爱惜她，管她⾐食，打扮一枝花一般。外边都道：“朱寡妇有接脚的了。”那唐贵梅
格温柔、举止端雅、百说百随、极其孝顺，朱寡妇怎不喜她？后边也见寡妇有些脚塌手歪，只做不晓，只做不见。寡妇情知理亏，又来收罗她，使不言语，并不把耝重用使她。屋后有一块空地，有一株古梅并各⾊花，任她在里浇植、闲玩。到了十六岁，两下都已长成。此时唐学究已殁，自接了几个亲眷与她合卺。真好一对少年夫：绿鬓妖娆女，朱颜俊逸郞。
池间双菡萏， 波泛两鸳鸯。
两个做亲之后，绸缪恩爱，所不必言。
是只两三年前，朱寡妇因儿子碍眼，打发他在书馆中歇宿，家中事多不知。到如今，因做亲在家，又值寡妇见儿子媳妇做亲闹热，里心也热，时时做把妖娆态度，与客人磕牙撩嘴，甚是不堪。又道己自读书人家，⺟亲出头露面做歇家，也不雅。
一⽇，对⺟亲道：“我想我亏⺟亲支撑，家事也饶裕了。但做这客店，服事也甚辛苦，不若歇了，叫阿喜开了别样店，省得⺟亲劳碌。”
寡妇听了，怫然道：“你这饶裕是哪里来的？常言道：‘捕生如不捕
。’怎舍着这生意另寻？想是媳妇怕辛苦，立这主意！”那儿子只说声“不关她事”就歇了。
自此，寡妇便与贵梅做尽对头，厨灶上偏要贵梅去支撑；自坐在中堂，偏讨茶讨⽔要贵梅送来；见有人躲避，便行叱骂。
一⽇，恰好在堂前。汪涵宇因歇了几年，托人经营，帐目不清，只得要来结帐，又值他孺人死了，没人阻拦，又到贵池。寡妇见了，満面堆下笑来。在正攀谈，贵梅拿茶出来与婆婆。见有人，便待缩脚。
那寡妇道：“是这汪朝奉，便见何妨？做什腔？”那汪涵宇抬头看，这妇人呵：
眉弯新月，鬓绾新云。樱桃口半粒丹砂，狐犀齿一行贝⽟。铢⾐怯重，停停一枝妖
醉舂风；桃靥笑开，盈盈两点秋波澄夜月。正是：当垆来卓女，解珮有湘灵。
那汪涵宇便来起 个一深揖，头上直相到脚下，一双脚又小又直，比朱寡妇先时又好些。虽与寨妇对答，也没什心想。仍旧把行李发在旧房，两个仍行旧法。
不期这⽇儿子也回来。夜间听得⺟亲房中似有人行动，仔细听去，又似絮絮说话，甚是疑惑，次早问小厮：“昨⽇又到什人？”道是徽州汪朝奉。问住在哪厢下，道在厢楼上。朱颜只做望他，竟上楼。已早饭时候，还睡了才起。就在楼上叙了寒温，吃了杯茶。
一眼睃去，他堆行李的楼与⺟亲的楼只隔一板，就下了楼。又到己自楼上看：右首架梁上半边灰尘有寸许厚，半边似揩净的一般，一发是了。因说风沙大，要把楼上做顶格，⺟亲拗他不住。他把己自楼上与⺟亲楼上，上边都幔了天花板，梁上下空处都把板镶住。把那⺟亲焦得没好气处，只来寻贵梅出气。贵梅并不与丈夫说。丈夫恼时，道：“⺟子天
之恩。若彰扬，也伤妳的体面。”但是客伙中见汪涵宇当⽇久占，也有愿与朱寡妇好的，有没相⼲的，前⽇妒他，如今笑他，故意在朱颜面前点缀，又在外面播扬。朱颜他自负读书装好汉的，如何得当？又加读书辛苦，害成气怯。睡在楼上，听得⺟亲在下面与客人说笑，好生不忿。
那寡妇见儿子走不起，便放心叫汪涵宇挖开板过来。病人没睡头，偏听得清，一气个一死，道：“罢，罢！我便生在世间也无颜！”看看恹恹待尽。贵梅⾐不解带，这等伏事。⽇逐虽有药饵，却不道气真药假。到将死先一⽇，叫贵梅道：“我病谅不能起，当初指望读书显祖荣
，如今料不能了。是只妳虽本分端重，在这里却没好样、没好事做出来。又无所出，与其⽇后出乖露丑，如不待我死后，竟自出⾝。”又叹口气道：“我在⽇尚不能管妳们，死后还管得来？是只要为我争气，勉守三年。”言罢，泪如雨下。贵梅也垂泪道：“官人你自宽心将息，有还好⽇。脫或不好，我断不做失节妇人。”
朱颜道：“只怕说便容易…”正说，⺟亲过来。
朱颜道：“⺟亲，孩子多分不济。是⺟亲生，为⺟亲死。是只孩儿死后，后嗣无人。⺟亲挣他做什么？可把店关了，清闲度⽇。贵梅并无儿女，我死叫她改嫁。”
又对贵梅道：“我死⺟亲无人侍奉。妳若念我恩情，出嫁去还作⺟子往来，不时看顾，使我九泉瞑目。”
那寡妇听了，也滴了几点眼泪道：“还不妨，你好将息。”到夜，又猛听得⺟亲房中笑了一声，便恨了几恨，一口痰塞，登时⾝死。可怜：
夜窗羞诵凯风篇，病结膏肓叹不痊。
梦断青云
去路，空余红袖泣旻天。此时几哭死了个一贵梅。那寡妇一边哭，一边去问汪涵宇借银子，买办⾐衾棺椁，希图绊住汪涵宇。
那汪涵宇得陇望蜀，慨然借出三十两与她使用。又时时用钱赏赐小厮阿喜、丫头小妹。又叫寡妇借丧事名⾊，把这些客人茶不成茶、饭不成饭。客人都到别店去了，他竟做了乔家主，公然与朱寡妇同坐吃酒。
贵梅自守着孝堂哭哭啼啼，哪里来管她。是只汪涵宇常在孝堂边，张得贵梅満⾝缟素，越觉好看，好不垂涎。
一⽇，乘着醉对寡妇说：“我有一事求着妳，妳不要着恼。我家中已没了娘子，妳如今媳妇也没了丈夫。若肯作成我，与我填房，我便顶作妳儿子，养妳的老。何如？”
寡妇道：“她须有还亲戚，我想好嫁她到异乡？”
汪涵宇道：“我便做个两头大，娶在这边。”
只见寡妇笑道：“若是这等，有了她。须不要我。”
汪涵字道：“怎敢忘旧！”
寡妇道：“这等，先要起媒。”两个便滚到一处雨云。不题。
次⽇，果然对贵梅道：“媳妇，我想儿子死了，家下无人支撑，妳又青年，不可辜负妳。如今汪朝奉家中没了娘子，肯⼊赘在这里，倒也是桩美事。”
贵梅听了，不觉垂泪道：“媳妇曾对妳孩儿说‘誓死不嫁’，怎提起这话？”
寡妇道：“我儿，我是过来人，节是极难守的，还依我好。他有钱似我万倍。”
贵梅道：“任他有钱，孩儿是只不嫁！”
寡妇道：“妳夜间自去想，再计议。”
到晚汪涵宇过来，道：“媒人，姻事何如？”
寡妇道：“做腔哩！”
汪涵宇道：“莫管她做腔不做腔，妳只不吃醋，听我括上罢。”
寡妇道：“这等先充财礼一百两与我，听们你暗里作亲。不要不老到，出了丧讨材钱。”
汪涵宇道：“六十两罢。”
寡妇不肯，过了他八十两银子，放他一路。
是只贵梅见了汪涵宇便躲开去，哪里得
一言。无极奈何，又求朱寡妇。寡妇道：“待我骗她。”
又对贵梅道：“媳妇，前⽇说的，想得何如？”
贵梅道：“也不必想，是决不可的！”
寡妇道：“媳妇不必过执。我想这汪蛮是个爱⾊不爱钱的。不嫁他，便与他暂时相处，得他些财物，可以度⽇。”
贵梅道：“私通苟合非人所为。”
寡妇听了便恼道：“怎就是不人所为？小小年纪，样这无状！”便赶去要打，得小妹劝了方住。贵梅自去房中哭泣。不题。
过了两⽇，寡妇为这八十两银子，只得又与她说：“我是不定要妳从他。是只前⽇为儿子死，借他银子三十两，遭他
迫。妳若与他好了，他便提不起，有还赍助。若不，将什还他？”贵梅道：“他若相
，幸有住房可以典卖偿他。若说私通，断然不可！”寡妇听了，平跳来起将贵梅一掌，道：“放庇！典了房子，叫我何处安⾝？妳⾝子值钱，我该藉狼的么？”
贵梅掩着脸，正待灵前去哭，又被一把头发捋去，道：“妳敢数落我么？”
贵梅连声道“不”又已打了几下，走进房去。
小妹来看，道：“亲娘如今已在浑⽔里，哪个信妳清⽩？不若且依了婆婆，省些磨折，享些快乐。”
贵梅道：“这做不得！”
一连几⽇没个肯意，汪涵宇催寡妇作主，寡妇道：“家中是都凭你的，撞着只管蛮做。我来冲破，便可作久长之计。”果然汪涵宇听了。
一⽇，乘她在后园洗马桶，他闯进去強去抱她，被她将刷帚泼了一⾝秽污去了。
一⽇，预先从寡妇房中去过，躲在她
下，夜间正演出来，被她喊叫“有贼”涵宇欺她孤⾝，还来抱她，被她抓得満脸是⾎。底下小厮又赶来起要上楼，寡妇连忙开了己自房，等他溜走。外边邻舍渐渐已晓得朱寡妇有落⽔拖人的意思。个一汪涵宇弄得伤了脸，半月不得出门，也待罢了。倒是寡妇为银子分上，定要将这媳妇道她不孝，将来打骂。
汪涵宇趁机来做好相劝，捏她一把。贵梅想起是为他姑媳参商，便一掌打去。他一闪，倒把寡妇脸上指尖伤了两条。汪涵宇便道：“妳这妇人么怎打婆婆？是这我亲眼见的。若告到官，妳也吃不起！”
寡妇得了这声，便道：“恶奴！妳这番依我不依我？若不依我，告到官去打妳个死！”
贵梅便跪下道：“贵梅失误得罪，但凭打骂。若要与这光
私通，便死不从！”寡妇道：“有样这強的！”
便向门前喊叫道：“四邻八舍！唐贵梅打婆婆，列位救命！”便往县前走。
汪涵宇对贵梅道：“从了我，我与妳劝来。”
贵梅道：“光
！你搅我家里，恨不得咬你的⾁。我肯从你？”汪涵宇做劝的名⾊，也到县前来。这些邻舍打团团道：“定一婆媳争风厮闹了。”
的有道：“想是看得阿婆动火，闹嫁。”
恰好小妹走到门前来。好事的便一把扯住道：“贵梅为什打婆婆？”小妹把头摇一摇，这人道：“想是闹嫁？”
小妹道：“肯要嫁倒不闹了。”
这人道：“是什人来说亲？”
小妹道：“汪朝奉。”
这些人便道：“古怪！这蛮子，你在她家与老寡妇走动罢了，怎又看想小寡妇，主唆婆婆
她？们我要动公举了。”谁料那边婆子已在县前叫屈。县里已出了差人来拿。是只汪涵宇倒心焦：“起前拨置，只说妇人怕事，庒她来从，如今当了真。若贵梅说出真情，如何是好？”
打听得县官是个掌印通判，姓⽑，极是糊涂，又且手长。寻了他个一过龙书手陈爱泉，是名⽔手，道说：“此妇泼悍，要求重处，拿进去。”只见这通判倒也明⽩，道：“告忤逆么怎拿银子来？定一有前亲晚后，偏护情弊。我还要公审，不收！”
汪涵宇急了，又添一名，又与书手三两，道：“没什情弊。是只妇人泼悍，婆婆本分，不曾见官。怕一时答应不来，宽了她，她⽇后一发难制。故此送来，要老爷与她做主。”
⽑通判道：“这等落得收的，晓得了。”
须臾贵梅到，正是晚堂。一坐堂，带去过，先叫朱寡妇。
寡妇道：“妇人守寡二十年了。有个儿子两月前已死，遗下这媳妇唐贵梅不肯守制，⽇逐与妇人厮闹。昨⽇竟把妇人殴打，现有伤痕可证。”
⽑通判听了，便叫唐贵梅，不由她开口，道：“妳这泼妇，怎夫死两月，便要嫁？又打婆婆，拶来起！”
贵梅道：“妇人原不愿嫁。”
⽑通判也不来听，把贵梅拶上一拶。拶了又敲，敲了又打二十，道：“妳样这拨妇！还叫妳坐一坐，耐耐
。”发了女监。其时邻舍来看的，都为她称屈。朱寡妇自是得志。一到家中，与汪涵宇没些忌掸，两个吃酒说笑道“好官！替我下老实处这一番。这时候不知在监里么怎样苦哩！”
汪涵宇道：“生铁下炉也软，这番定一依妳了。消停一⽇，保她出来。”两个公然携灯上楼睡了。
可怜贵梅当⽇下了女监。一般也有座头，汪涵宇又用了钱，叫众人挫折她。将来栓在柱上，并无椅桌倚靠，哪有铺盖歇宿？立时噤不得腿两疼痛，要地下坐时，又秽污杀人，是只两泪
流，一疼死。听那狱里一更更这等捱将来，筛锣、摇铃、敲梆，好不恓惶。费梅自想：“当⽇丈夫叫我与他争气，莫要出乖露丑。谁知只为守节反倒吃拶、吃打、吃监。早知如此，丈夫死时，自缢与他同死，岂不决烈！”千思万想。
到得天明，噤子又来索钱，道：“妳这妇人，只好在家中狠，打公骂婆，这里狠不出的。有钱可将出来！座头，可将们我旧例与他说。”
座头来对贵梅说，贵梅道：“我⾝边实是无钱。”
座头道:“晓得妳无钱。但妳平⽇攒下私房蔵在哪边？或有亲眷可以挪借，说来，等噤子哥与妳唤来。”
贵梅道：“苦我⽗⺟早亡，又无兄弟亲戚在家帮家作活，哪有私房？”噤子听了叫道：“看样这泼妇，平⽇料应亲邻闹断。⾝边有钱，料也背阿婆买吃，有没是的真。只叫她吃些苦罢！”吵一阵子去了。去得又一阵，故意来轻薄，捏脚捏手，
得贵梅跌天撞地，痛哭号啕。这⼲又道：“不承抬举！”大骂而去。⽔米不打牙。一⽇，忽见个一噤子拿了两碗饭、两样菜来，道：“是妳姓汪的亲眷送来的。可就叫他来替妳了落们我。”贵梅知是汪涵宇，道：“我没这亲眷！”竟不来吃。等了会一，噤子自拿去了。又捱一⽇，只见外边有票取犯妇唐氏，离了监门。
却是汪涵宇必竟要她，故意用钱叫噤子辱凌她。来后送饭，以恩结她。又叫老寡妇去递呈子，道：“老年无人奉养，唐氏经已责罚知改，恳乞释放养老。”
通判道：“告也是妳，要饶也是妳。官是妳做么？”还要拘亲邻，取她改过结状释放。汪涵宇恐怕拘亲邻惹出事来，又送了一名⽔手，方得取放回来。
只见这些邻舍见她拶打狼狈，也都动怜道：“妳小年纪，平⽇听得妳极本分孝顺，怎打婆婆？”
贵梅道：“贵梅也知事体，怎敢打婆婆。”
只见个一旺尖嘴，是左邻吴旺道：“昨⽇她家说来，是要她嫁汪蛮。不肯，告的。”
又个一老邻舍张尚义道：“这等，妳死也挣两句，说个明⽩。怎受这苦！”
贵梅道：“是这我命运，说他么怎。”
个一对门的李直又道：“她不仁，妳不义。样这老
妇，自已养汉，又要圈局媳妇，谎告。汪蛮谋占人家妇女，教唆词讼，们我明⽇到道爷处替她伸冤。”贵梅道：“我如今已得放，罢了。不敢劳列位费心。”一步步挪到家中。
朱寡妇在正那边与汪涵宇讲话，见了道：“恶奴，若是不汪朝奉劝，监死妳！是不他送饭。饿死妳！”
汪涵宇道：“罢，罢，将就些。”贵梅不敢作声，两泪汪汪到了房里。
小妹进来见了，道：“爷呀！怎拶做样这肿的，想是打坏了。妳从不曾吃这苦，早知样这，便依了们他罢！”
贵梅道：“丈夫临终，我应承守他，断不失节。怎怕今⽇苦楚，忘了？是只街坊上邻舍，为我要攻击婆婆，是为我洗得个不孝的名，却添婆婆个一失节的名，怎好？我不能如丈夫吩咐奉养她，怎又污蔑她。”说了一番。夜间穿了几件缟素⾐服，写四句在⾐带上道：
亲名不可污，吾⾝不容浼。
含笑向九泉，⾝名两无愧。
趁家人睡，自缢在园中古梅树下，正是：
劲节偏宜雪， 心坚不异冰。
香魂梅树下， 千古仰遗馨。
次早，老寡妇正又来骂她、
她，只见房中俏然，道：“这恶奴想逃走了。”忙走下楼看时，前门尚闭，后门半开。寻去，贵梅已气绝在梅树下了，惊得魂不附体。来见汪涵宇，涵宇道：“有事在官，是只惧罪自尽。不妨。”拿出五七两银子来，与寡妇买材。哄得出门，他自忙到婆子房內，把平⽇送的她席卷而去。
婆子回来寻汪涵宇时，已是去了。又看己自楼上箱笼又空，真是人财两失，放声大哭。邻舍们见汪涵宇去得慌忙，婆子又哭，想是贵梅拶打坏，死了，那吴旺与李直悄地赶到⽔口，拿住汪涵宇。道：“蛮子，你因奷致死人命，待走到哪里去！”江涵宇急了，买求，被二个⾝边挤了一空。
婆子又吃地方飞申。亏⽑通判回护己自，竟着收葬。也费了几两银子，房子也典与人。似此耽延，贵梅三⽇方殓。颜⾊如生，见者无不叹息称羡。
来后⽑通判为贪罢职。贵梅冤抑不伸，凄风淡月时节，常现形在古梅树下。四川喻士积有诗吊之。杨升庵太史为她作传，末曰：
呜呼！妇生不辰，遭此悍姑。生以梅为名，死于梅之林。冰
霜清，梅乎何殊？既孝且烈，汗青宜书。有司失职，咄哉可吁！乃为作传，以附露筋碑之跗。李卓吾曰：
“孝烈”二字，杨太史特笔也。夫贵梅之死，烈矣！于孝何与？盖贵梅听以宁死而不自⽩者，以姑之故也。不然，岂其不切齿痛恨于贿嘱之商，而故忍死为之讳哉？书⽇“孝烈”妇当矣！死三⽇而尸犹悬，颜如生，众人虽知而不敢举。每⽇之暮，⽩月照梅，隐隐如见，犹冀有知之者乎？杨太史当代名流。有力者百计
借一言为以重而不得，今孝烈独能得太史之传，以自昭明于百世，孝烈可以死矣！设便当其时贵池有贤者，果能慨然⽩之于当道，亦不过赐额挂匾，了一故事耳矣，其谁知重之乎？自此传出，而孝烈之形，吾知其不复重见于梅月之下也。
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