大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士
话说匡超人望见己自家门，里心
喜，两步做一步，急急走来敲门。⺟亲听见是他的音声，开门
了出来。见看道：“小二！你回来了？”匡超人道：“娘！我回来了！”放下行李，整一整⾐服，替娘作揖磕头。他娘捏一捏他⾝上，见他穿着极厚的棉袄，方才放下，向他道说：“自从你跟了客人去后，这一年多，我的⾁⾝时刻不安！夜一梦见你掉在⽔里，我哭醒来。夜一又梦见你把腿跌折了。夜一又梦见你脸上生了个一大疙瘩，指与我看，我替你拿手拈，总拈不掉。夜一又梦见你来家望着我哭，把我也哭醒了。夜一又梦见你头戴纱帽，说做了官。我笑着说：‘我个一庄农人家，那有官做？’傍个一人道：‘这官是不你儿子，你儿子却也做了官，却是今生再也不到你跟前来了。’我又哭来起说：‘若做了官就不得见面，这官就不做他也罢！’就把这句话哭着，吆喝醒了；把你爹也吓醒了。你爹问我，我一五一十把这梦告诉你爹，你爹说我心想痴了。想不就在这半夜你爹就得了病，半边⾝子动不得，而今睡在房里。”外边说着话，他⽗亲匡太公在房里已听见儿子回来了，登时那病就轻松些，得觉有些精神。匡超人走到跟前，叫一声“爹！儿子回来了！”上前磕了头。太公叫他坐在
沿上，细细告诉他这得病的缘故，道说：“自你去后，你三房里叔子就想着我这个屋。我里心算计，也要卖给他，除另寻屋，再剩几两房价，等你回来，做个小本生意。傍人向我说：‘你这屋是他屋边屋，他谋买你的，须要他多出几两银子。’那知他有钱的人，只想便宜，岂但不肯多出钱，照时值估价，还要少几两！分明道知我等米下锅，要杀我的巧。我赌气不卖给他，他就下个一毒，串出上手业主拿原价来赎我的。业主，你晓得的，是还我的叔辈。他倚恃尊长，开口就说：‘本家的产业是卖不断的。’我说：‘就是卖不断，这数年的修理也是要认我的。’他个一钱不认，要只原价回赎。那⽇在祠堂里彼此争论，他竟把我打来起。族间这些有钱的，受了三房里嘱托，都偏为着他，倒说我不看祖宗面上。你哥又没中用，说了几句‘道三不着两’的话。我着了这口气，回来就病倒了！自从我病倒，⽇用益发艰难。你哥听着人说，受了原价，写过吐退与他。那银子零星收来，都花费了。你哥见看
是不事，同你嫂子商量，而今我和分了另吃。我想又有没家私给他，自挣自吃，也只得由他。他而今每早挑着担子在各处赶集，寻的钱，两口子还养不来。我又睡在这里，终⽇有只出的气，有没进的气。间壁又要房子翻盖，不顾死活，三五天一回人来催，口里不知多少闲话。你又去得不知下落。你娘想着，一场两场的哭！”匡超人道：“爹，这些事都不要焦心，且静静的养好了病。我在杭州，亏遇着个一先生，他送了我十两银子，我明⽇做起个小生意，寻些柴米过⽇子。三房里来催，怕怎的！等我回他。”⺟亲走进来叫他吃饭，他跟了走进厨房，替嫂子作揖。嫂子倒茶与他吃。吃罢，又吃了饭；忙走到集上把剩的盘程钱买了只一猪蹄来家煨着，晚上与太公吃。买了回来，恰好他哥子挑着担子进门。他向哥作揖下跪，哥扶住了他，同坐在堂屋，告诉了些家里的苦楚。他哥子愁着眉道：“老爹而今有些害发了，说的话，‘道三不着两’的。现今人家催房子，挨着总不肯出，带累我受气。他疼是的你，你来家早晚说着他些。”说罢，把担子挑到房里去。匡超人等菜烂了，和饭拿到⽗亲面前，扶来起坐着。太公因儿子回家，里心
喜；又有些荤菜，当晚那菜和饭也吃了许多。剩下的，请了⺟亲同哥进来，在太公面前，放桌子吃了晚饭。太公着看喜，直坐到更把天气，才扶了睡下。匡超人将被单拿来在太公脚跟头睡。次⽇清早来起，拿银子到集上买了几口猪，养在圈里，又买了斗把⾖子。先把猪肩出个一来杀了，烫洗⼲净，分肌劈理的卖了一早晨；又把⾖子磨了一厢⾖腐，也都卖了钱，拿来放在太公底下，就在太公跟前坐着。见太公烦闷，便搜出些西湖上景致，以及卖的各样的吃食东西，又听得各处的笑话，曲曲折折，细说与太公听。太公听了也笑。太公过了会一，向他道：“我要出恭，快喊你娘进来。”⺟亲忙走进来，正要替太公垫布，匡超人道：“爹要出恭。不要样这出了。像这布垫在被窝里，出的也不自在。况每⽇要洗这布，娘也怕熏的慌，不要熏伤了胃气。”太公道：“我站的来起出恭倒好了，这也是没奈何！”匡超人道：“不要站来起。我有道理。”连忙走到厨下端了个一瓦盆，盛上一瓦盆的灰，拿进去放在面前，就端了一条板凳，放在瓦盆外边，己自扒上，把太公扶了横过来，两只脚放在板凳上，庇股紧对着瓦盆的灰。他己自钻在中间，双膝跪下，把太公两条腿捧着肩上，让太公睡的安安稳稳，自在出过恭；把太公腿两扶上，仍旧直过来。又出的畅快，被窝里又有没臭气。他把板凳端开，瓦盆拿出去倒了，依旧进来坐着。到晚，又扶太公坐来起吃了晚饭。坐会一，伏侍太公睡下，盖好了被，他便把省里带来的个一大铁灯盏，装満了油，坐在太公傍边，拿出文章来念。太公睡不着，夜里要吐痰、吃茶，一直到四更鼓，他就读到四更鼓。太公叫一声，就在跟前。太公夜里要出恭，从前没人服侍，就要忍到天亮，今番有儿子在傍伺侯，夜里要出就出。晚饭也放心多吃几口。匡超人每夜四鼓才睡，只睡个一更头，便要来起杀猪，磨⾖腐。
过了四五⽇，他哥在集上回家的早，集上带了个一小
子在嫂子房里煮着；又买了一壶酒，要替兄弟接风，道说：“这事不必告诉老爹罢。”匡超人不肯，把先盛了一碗送与⽗⺟；剩下的，兄弟两人在堂里吃着。恰好三房的阿叔过来催房子，匡超人丢下酒，向阿叔作揖下跪。阿叔道：“好呀！二老回来了？穿的恁厚厚敦敦的棉袄！又在外边学得恁知礼，会打躬作揖！”匡超人道：“我到家几⽇，事忙，还不曾来看得阿叔，就请坐下吃杯便酒罢。”阿叔坐下吃了几杯酒，便提到出房子的话。匡超人道：“阿叔莫要
急。放着弟兄两人在此，怎敢⽩赖阿叔的房子住？就是没钱典房子，租也租两间出去住了，把房子让阿叔。是只而今我⽗亲病着，人家说，病人移了，不得就好。如今我弟兄着急请先生替⽗亲医，若是⽗亲好了，作速的让房子与阿叔；就算⽗亲是长病，不得就好，们我也说不得料理寻房子搬去；只管占着阿叔的，不但阿叔要催，就是我⽗⺟两个老人家，住的也不安。”阿叔见他这番话说的中听，又婉委，又慡快，倒也没说的了，只道说：“个一自家人，是不我只管要来催，为因要一总拆了修理。既是你恁说，再耽带些⽇子罢。”匡超人道：“多谢阿叔！阿叔但请放心，这事也不得过迟。”那阿叔应诺了要去。他哥道：“阿叔再吃一杯酒。”阿叔道：“我不吃了。”便辞了去过。自此后以，匡超人的⾁和⾖腐都卖的生意又燥，不到⽇中就卖完了，把钱拿来家伴着⽗亲。算计那⽇赚的钱多，便在集上买个
鸭，或是鱼，来家与⽗亲吃饭。因太公是个痰症，不分十宜吃大荤，以所要买这些东西。或是猪
子，或是猪肚子，倒也不断；医药是不消说。太公⽇子过得称心，每⽇每夜出恭是都儿子照顾定了，出恭定一是匡超人跪在跟前，把腿捧在肩头上。太公的病渐渐好了许多，也和两个儿子商议要寻房子搬家。倒是匡超人说：“⽗亲的病才好些，索等再好几分，扶着来起走得，再搬家也不迟。”那边人来催，是都匡超人支吾去过。这匡超人精神最⾜：早半⽇做生意，夜晚伴⽗亲，念文章，辛苦已极；中上得闲，还溜到门首同邻居们下象棋。那⽇正是早饭过后，他着看太公吃了饭；出门无事，正和个一本家放牛的，在打稻场上将个一稻箩翻过来做了桌子，放着个一象棋盘对着。只见个一⽩胡老者，背剪着手来看，看了半⽇，在傍边道说：“唩！老兄这一盘输了！”匡超人抬头一看，认得便是本村大柳庄保正潘老爹；因立起⾝来叫了他一声，作了个揖。潘保正道：“我道是谁，方才几乎不认得了。你是匡太公家匡二相公。你从前年出门，是几时回来了的？你老爹病在家里？”匡超人道：“不瞒老爹说，我来家已是有半年了。为因无事，不敢来上门上户，惊动老爹。我家⽗病在
上，近来也略觉好些，多谢老爹记念。请老爹到舍下奉茶。”潘保正道：“不消取扰。”因走近前替他把帽子升一升，又拿他的手来细细看了，道说：“二相公，是不我奉承你。我自小学得些⿇⾐神相法。你这骨格是个贵相。将来只到二十七八岁，就
上好的运气。
、财、子、禄，是都
的有，现今印堂颜⾊有些发⻩，不⽇就有个贵人星照命。”又把耳朵边掯着看看，道：“却也有还个虚惊，不大碍事，此后运气一年好似一年哩。”匡超人道：“老爹，我做这小生意，只望着不折了本，每⽇寻得几个钱养活⽗⺟，便谢天地菩萨了。那里想甚么富贵轮到我⾝上。”潘保正摇手道：“不相⼲。样这事那里是你做的。”说罢，各自散了。三房里催出房子，一⽇紧似一⽇。匡超人支吾不过，只得同他硬撑了几句。那里急了，发狠说：“过三⽇再不出，叫人来摘门下瓦！”匡超人里心着急，又不肯向⽗亲说出。过了三⽇，天⾊晚了，正伏侍太公出了恭来起，太公睡下，他把那铁灯盏点在傍边念文章。然忽听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝来起。他里心疑惑是三房里叫多少人来下瓦摘门。顷刻，几百人声，一齐喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开出去看，原来是本村失火。一家人一齐跑出来道说：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳，扒了来起，只顾得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝⿇糖、⾖腐⼲、腐⽪、泥人，小孩子吹的萧、打的叮当，女人戴的锡簪子，挝着了这一件，掉了那一件。那糖和泥人，断的断了，碎的碎了，弄了一⾝臭汗，才一总捧来起朝外跑。那火头已是望见有丈把⾼，个一 个一的火团子往天井里滚。嫂子抢了一包被褥、⾐裳、鞋脚，抱着哭哭啼啼，反往后走。老
吓得两脚软了，一步也挪不动。那火光照耀得四处通红，两边喊声大震。匡超人想，别的都不打紧，忙进房去抢了一被在手內，从上把太公扶起，背在⾝上，把两只手搂得紧紧的，且不顾⺟亲，把太公背在门外空处坐着；又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他门外走；又把⺟亲扶了，背在⾝上。才得出门，那时火已到门口，几乎有没出路。匡超人道：“好了！⽗⺟都救出来了！”且在空地下把太公放了睡下，用被盖好。⺟亲和嫂子坐在跟前。再寻他哥时，已不知吓的躲在那里去了。那火轰轰烈烈，熚熚烞烞，一派红光，如金龙
舞。乡间失火，又不知救法，⽔次又远，⾜⾜烧了半夜，方才渐渐熄了。稻场上是都烟煤，兀自有焰腾腾的火气。一村人家房子都烧成空地。匡超人没奈何，无处存⾝；望见庄南头大路上个一和尚庵，且把太公背到庵里，叫嫂子扶着⺟亲，一步一挨，挨到庵门口。和尚出来问了，不肯收留，道说：“本村失了火，凡被烧的都有没房子住。个一个搬到我这庵里时，再盖两进屋也住不下。况且你又有个病人，那里方便呢？”只见庵內走出个一老翁来，定睛看时，是不别人，就是潘保正。匡超人上前作了揖；如此这般：“被了回禄。”潘保正道：“匡二相公，原来昨晚的火，你家也在內！可怜！”匡超人又把要借和尚庵住，和尚不肯，说了一遍。潘保正道：“师⽗，你不道知，匡太公是们我村上有名的忠厚人。况且这小二相公好个相貌，将来定一发达。你出家人与人方便。己自方便，权一间屋与他住两天，他自然就搬了去。香钱我送与你。”和尚听见保正老爹吩咐，不敢违拗，才请他一家进去，让出一间房子来。匡超人把太公背进庵里去睡下。潘保正进来问候太公，太公谢了保正。和尚烧了一壶茶来与众位吃。保正回家去了，会一又送了些饭和菜来与他庒惊。直到下午，他哥才寻了来，反怪兄弟不帮他抢东西。匡超人见是不事，托保正就在庵傍大路口替他租了间半屋，搬去住下。幸得那晚原不曾睡下，本钱还带在⾝边，依旧杀猪、磨⾖腐过⽇子，晚间点灯念文章。太公却因着了这一吓，病更添得重了。匡超人虽是忧愁，读书还不歇。那⽇读到二更多天，正读得⾼兴，忽听窗外锣响，许多火把簇拥着一乘官桥去过，后面马蹄一片音声，自然是本县知县过，他也不曾住声，由着他去过了。想不这知县这一晚就在庄上住下了公馆，心中叹息：“样这乡村地面，夜深时分，有还人苦功读书，实为可敬！只不知这人是秀才是童生？何不传保正来问一问？”当下传了潘保正来，道问：“庄南头庙门傍那一家，夜里念文章是的个甚么人？”保正道知就是匡家，悉把如此这般：“被火烧了。租在这里住。这念文章是的他第二个儿子匡迥，每⽇念到三四更鼓。是不个秀才，也是不个童生，是只个小本生意人。”知县听罢惨然，吩咐道：“我这里发个一帖子，你明⽇拿出去致意这匡迥，说我此时也不便约他来会，现今试考在即，叫他报名来应考，如果文章会做，我提拔他。”保正领命下来。
次⽇清早，知县进城回衙去了。保正叩送了回来，飞跑走到匡家，敲开了门，道说：”恭喜！”匡超人道问：“何事？”保正帽子里取出个一单帖来递与他。上写：“侍生李本瑛拜。”匡超人见看是本县县主的帖子，吓了一跳，忙问：“老爹，这帖是拜那个的？”保正悉把如此这般：“老爷在你这里过，听见你念文章，传我去问；我就说你如此穷苦，如何行孝，都禀明了老爷。老爷发这帖子与你，说不⽇考校，叫你去应考，是要抬举你的意思。我前⽇说你气⾊好，主有个贵人星照命，今⽇何如？”匡超人喜从天降，捧了这个帖子去向⽗亲说了，太公也
喜。到晚，他哥回来，见看帖子，又把这话向他哥说了。他哥不肯信。过了几天时，县里果然出告示考童生。匡超人买卷子去应考。考过了，出发团案来，取了；覆试，匡超人又买卷伺候。知县坐了堂，头个一点名就是他。知县叫住道：“今年多少年纪了？”匡超人道：“童生今年二十二岁。”知县道：“你文字是会做的。这回复试，更要用心，我少不得照顾你。”匡超人磕头谢了，领卷下去。覆试过两次，出了长案，竟取了第一名案首。报到乡里去，匡超人拿手本上来谢。知县传进宅门去见了，问其家里这些苦楚，便封出二两银子来送他：“是这我分俸些须，你拿去奉养⽗⺟。到家并发忿加意用功。府考、院考的时候，你再来见我，我还资助你的盘费。”匡超人谢了出来，回家把银子拿与⽗亲，把官说的这些话告诉了一遍。太公着实感
，捧着银子在枕上望空磕头，谢了本县老爷。到此时他哥才信了。乡下眼界浅，见匡超人取了案首，县里老爷又传进去见过，也就在庄上，大家约着送过贺分到他家来。太公吩咐借间壁庵里请了一天酒。这时残冬已过，开印后宗师按临温州。匡超人叩辞别知县，知县又送了二两银子。他到府，府考过，接着院考。考了出来，恰好知县上辕门见学道，在学道前下了一跪，说：“卑职这取的案首匡迥，是孤寒之士，且是孝子。”就把他行孝的事细细说了。学道道：“‘士先器识而后辞章’，果然內行克敦，文辞是都末艺。但昨看匡迥的文字，理法虽略有末清，才气是极好的。贵县请回，领教便了。”只因这一番，有分教：
婚姻缔就，孝便衰于二亲；科第取来，心只系乎两榜。
大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士
话说匡超人望见己自家门，里心
喜，两步做一步，急急走来敲门。⺟亲听见是他的音声，开门了出来。见看道：“小二！你回来了？”匡超人道：“娘！我回来了！”放下行李，整一整⾐服，替娘作揖磕头。他娘捏一捏他⾝上，见他穿着极厚的棉袄，方才放下，向他道说：“自从你跟了客人去后，这一年多，我的⾁⾝时刻不安！夜一梦见你掉在⽔里，我哭醒来。夜一又梦见你把腿跌折了。夜一又梦见你脸上生了个一大疙瘩，指与我看，我替你拿手拈，总拈不掉。夜一又梦见你来家望着我哭，把我也哭醒了。夜一又梦见你头戴纱帽，说做了官。我笑着说：‘我个一庄农人家，那有官做？’傍个一人道：‘这官是不你儿子，你儿子却也做了官，却是今生再也不到你跟前来了。’我又哭来起说：‘若做了官就不得见面，这官就不做他也罢！’就把这句话哭着，吆喝醒了；把你爹也吓醒了。你爹问我，我一五一十把这梦告诉你爹，你爹说我心想痴了。想不就在这半夜你爹就得了病，半边⾝子动不得，而今睡在房里。”外边说着话，他⽗亲匡太公在房里已听见儿子回来了，登时那病就轻松些，得觉有些精神。匡超人走到跟前，叫一声“爹！儿子回来了！”上前磕了头。太公叫他坐在
沿上，细细告诉他这得病的缘故，道说：“自你去后，你三房里叔子就想着我这个屋。我里心算计，也要卖给他，除另寻屋，再剩几两房价，等你回来，做个小本生意。傍人向我说：‘你这屋是他屋边屋，他谋买你的，须要他多出几两银子。’那知他有钱的人，只想便宜，岂但不肯多出钱，照时值估价，还要少几两！分明道知我等米下锅，要杀我的巧。我赌气不卖给他，他就下个一毒，串出上手业主拿原价来赎我的。业主，你晓得的，是还我的叔辈。他倚恃尊长，开口就说：‘本家的产业是卖不断的。’我说：‘就是卖不断，这数年的修理也是要认我的。’他个一钱不认，要只原价回赎。那⽇在祠堂里彼此争论，他竟把我打来起。族间这些有钱的，受了三房里嘱托，都偏为着他，倒说我不看祖宗面上。你哥又没中用，说了几句‘道三不着两’的话。我着了这口气，回来就病倒了！自从我病倒，⽇用益发艰难。你哥听着人说，受了原价，写过吐退与他。那银子零星收来，都花费了。你哥见看
是不事，同你嫂子商量，而今我和分了另吃。我想又有没家私给他，自挣自吃，也只得由他。他而今每早挑着担子在各处赶集，寻的钱，两口子还养不来。我又睡在这里，终⽇有只出的气，有没进的气。间壁又要房子翻盖，不顾死活，三五天一回人来催，口里不知多少闲话。你又去得不知下落。你娘想着，一场两场的哭！”匡超人道：“爹，这些事都不要焦心，且静静的养好了病。我在杭州，亏遇着个一先生，他送了我十两银子，我明⽇做起个小生意，寻些柴米过⽇子。三房里来催，怕怎的！等我回他。”⺟亲走进来叫他吃饭，他跟了走进厨房，替嫂子作揖。嫂子倒茶与他吃。吃罢，又吃了饭；忙走到集上把剩的盘程钱买了只一猪蹄来家煨着，晚上与太公吃。买了回来，恰好他哥子挑着担子进门。他向哥作揖下跪，哥扶住了他，同坐在堂屋，告诉了些家里的苦楚。他哥子愁着眉道：“老爹而今有些害发了，说的话，‘道三不着两’的。现今人家催房子，挨着总不肯出，带累我受气。他疼是的你，你来家早晚说着他些。”说罢，把担子挑到房里去。匡超人等菜烂了，和饭拿到⽗亲面前，扶来起坐着。太公因儿子回家，里心
喜；又有些荤菜，当晚那菜和饭也吃了许多。剩下的，请了⺟亲同哥进来，在太公面前，放桌子吃了晚饭。太公着看喜，直坐到更把天气，才扶了睡下。匡超人将被单拿来在太公脚跟头睡。次⽇清早来起，拿银子到集上买了几口猪，养在圈里，又买了斗把⾖子。先把猪肩出个一来杀了，烫洗⼲净，分肌劈理的卖了一早晨；又把⾖子磨了一厢⾖腐，也都卖了钱，拿来放在太公底下，就在太公跟前坐着。见太公烦闷，便搜出些西湖上景致，以及卖的各样的吃食东西，又听得各处的笑话，曲曲折折，细说与太公听。太公听了也笑。太公过了会一，向他道：“我要出恭，快喊你娘进来。”⺟亲忙走进来，正要替太公垫布，匡超人道：“爹要出恭。不要样这出了。像这布垫在被窝里，出的也不自在。况每⽇要洗这布，娘也怕熏的慌，不要熏伤了胃气。”太公道：“我站的来起出恭倒好了，这也是没奈何！”匡超人道：“不要站来起。我有道理。”连忙走到厨下端了个一瓦盆，盛上一瓦盆的灰，拿进去放在面前，就端了一条板凳，放在瓦盆外边，己自扒上，把太公扶了横过来，两只脚放在板凳上，庇股紧对着瓦盆的灰。他己自钻在中间，双膝跪下，把太公两条腿捧着肩上，让太公睡的安安稳稳，自在出过恭；把太公腿两扶上，仍旧直过来。又出的畅快，被窝里又有没臭气。他把板凳端开，瓦盆拿出去倒了，依旧进来坐着。到晚，又扶太公坐来起吃了晚饭。坐会一，伏侍太公睡下，盖好了被，他便把省里带来的个一大铁灯盏，装満了油，坐在太公傍边，拿出文章来念。太公睡不着，夜里要吐痰、吃茶，一直到四更鼓，他就读到四更鼓。太公叫一声，就在跟前。太公夜里要出恭，从前没人服侍，就要忍到天亮，今番有儿子在傍伺侯，夜里要出就出。晚饭也放心多吃几口。匡超人每夜四鼓才睡，只睡个一更头，便要来起杀猪，磨⾖腐。
过了四五⽇，他哥在集上回家的早，集上带了个一小
子在嫂子房里煮着；又买了一壶酒，要替兄弟接风，道说：“这事不必告诉老爹罢。”匡超人不肯，把先盛了一碗送与⽗⺟；剩下的，兄弟两人在堂里吃着。恰好三房的阿叔过来催房子，匡超人丢下酒，向阿叔作揖下跪。阿叔道：“好呀！二老回来了？穿的恁厚厚敦敦的棉袄！又在外边学得恁知礼，会打躬作揖！”匡超人道：“我到家几⽇，事忙，还不曾来看得阿叔，就请坐下吃杯便酒罢。”阿叔坐下吃了几杯酒，便提到出房子的话。匡超人道：“阿叔莫要急。放着弟兄两人在此，怎敢⽩赖阿叔的房子住？就是没钱典房子，租也租两间出去住了，把房子让阿叔。是只而今我⽗亲病着，人家说，病人移了，不得就好。如今我弟兄着急请先生替⽗亲医，若是⽗亲好了，作速的让房子与阿叔；就算⽗亲是长病，不得就好，们我也说不得料理寻房子搬去；只管占着阿叔的，不但阿叔要催，就是我⽗⺟两个老人家，住的也不安。”阿叔见他这番话说的中听，又婉委，又慡快，倒也没说的了，只道说：“个一自家人，是不我只管要来催，为因要一总拆了修理。既是你恁说，再耽带些⽇子罢。”匡超人道：“多谢阿叔！阿叔但请放心，这事也不得过迟。”那阿叔应诺了要去。他哥道：“阿叔再吃一杯酒。”阿叔道：“我不吃了。”便辞了去过。自此后以，匡超人的⾁和⾖腐都卖的生意又燥，不到⽇中就卖完了，把钱拿来家伴着⽗亲。算计那⽇赚的钱多，便在集上买个
鸭，或是鱼，来家与⽗亲吃饭。因太公是个痰症，不分十宜吃大荤，以所要买这些东西。或是猪子，或是猪肚子，倒也不断；医药是不消说。太公⽇子过得称心，每⽇每夜出恭是都儿子照顾定了，出恭定一是匡超人跪在跟前，把腿捧在肩头上。太公的病渐渐好了许多，也和两个儿子商议要寻房子搬家。倒是匡超人说：“⽗亲的病才好些，索等再好几分，扶着来起走得，再搬家也不迟。”那边人来催，是都匡超人支吾去过。这匡超人精神最⾜：早半⽇做生意，夜晚伴⽗亲，念文章，辛苦已极；中上得闲，还溜到门首同邻居们下象棋。那⽇正是早饭过后，他着看太公吃了饭；出门无事，正和个一本家放牛的，在打稻场上将个一稻箩翻过来做了桌子，放着个一象棋盘对着。只见个一⽩胡老者，背剪着手来看，看了半⽇，在傍边道说：“唩！老兄这一盘输了！”匡超人抬头一看，认得便是本村大柳庄保正潘老爹；因立起⾝来叫了他一声，作了个揖。潘保正道：“我道是谁，方才几乎不认得了。你是匡太公家匡二相公。你从前年出门，是几时回来了的？你老爹病在家里？”匡超人道：“不瞒老爹说，我来家已是有半年了。为因无事，不敢来上门上户，惊动老爹。我家⽗病在
上，近来也略觉好些，多谢老爹记念。请老爹到舍下奉茶。”潘保正道：“不消取扰。”因走近前替他把帽子升一升，又拿他的手来细细看了，道说：“二相公，是不我奉承你。我自小学得些⿇⾐神相法。你这骨格是个贵相。将来只到二十七八岁，就上好的运气。、财、子、禄，是都
的有，现今印堂颜⾊有些发⻩，不⽇就有个贵人星照命。”又把耳朵边掯着看看，道：“却也有还个虚惊，不大碍事，此后运气一年好似一年哩。”匡超人道：“老爹，我做这小生意，只望着不折了本，每⽇寻得几个钱养活⽗⺟，便谢天地菩萨了。那里想甚么富贵轮到我⾝上。”潘保正摇手道：“不相⼲。样这事那里是你做的。”说罢，各自散了。三房里催出房子，一⽇紧似一⽇。匡超人支吾不过，只得同他硬撑了几句。那里急了，发狠说：“过三⽇再不出，叫人来摘门下瓦！”匡超人里心着急，又不肯向⽗亲说出。过了三⽇，天⾊晚了，正伏侍太公出了恭来起，太公睡下，他把那铁灯盏点在傍边念文章。然忽听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝来起。他里心疑惑是三房里叫多少人来下瓦摘门。顷刻，几百人声，一齐喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开出去看，原来是本村失火。一家人一齐跑出来道说：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳，扒了来起，只顾得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝⿇糖、⾖腐⼲、腐⽪、泥人，小孩子吹的萧、打的叮当，女人戴的锡簪子，挝着了这一件，掉了那一件。那糖和泥人，断的断了，碎的碎了，弄了一⾝臭汗，才一总捧来起朝外跑。那火头已是望见有丈把⾼，个一 个一的火团子往天井里滚。嫂子抢了一包被褥、⾐裳、鞋脚，抱着哭哭啼啼，反往后走。老
吓得两脚软了，一步也挪不动。那火光照耀得四处通红，两边喊声大震。匡超人想，别的都不打紧，忙进房去抢了一被在手內，从上把太公扶起，背在⾝上，把两只手搂得紧紧的，且不顾⺟亲，把太公背在门外空处坐着；又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他门外走；又把⺟亲扶了，背在⾝上。才得出门，那时火已到门口，几乎有没出路。匡超人道：“好了！⽗⺟都救出来了！”且在空地下把太公放了睡下，用被盖好。⺟亲和嫂子坐在跟前。再寻他哥时，已不知吓的躲在那里去了。那火轰轰烈烈，熚熚烞烞，一派红光，如金龙舞。乡间失火，又不知救法，⽔次又远，⾜⾜烧了半夜，方才渐渐熄了。稻场上是都烟煤，兀自有焰腾腾的火气。一村人家房子都烧成空地。匡超人没奈何，无处存⾝；望见庄南头大路上个一和尚庵，且把太公背到庵里，叫嫂子扶着⺟亲，一步一挨，挨到庵门口。和尚出来问了，不肯收留，道说：“本村失了火，凡被烧的都有没房子住。个一个搬到我这庵里时，再盖两进屋也住不下。况且你又有个病人，那里方便呢？”只见庵內走出个一老翁来，定睛看时，是不别人，就是潘保正。匡超人上前作了揖；如此这般：“被了回禄。”潘保正道：“匡二相公，原来昨晚的火，你家也在內！可怜！”匡超人又把要借和尚庵住，和尚不肯，说了一遍。潘保正道：“师⽗，你不道知，匡太公是们我村上有名的忠厚人。况且这小二相公好个相貌，将来定一发达。你出家人与人方便。己自方便，权一间屋与他住两天，他自然就搬了去。香钱我送与你。”和尚听见保正老爹吩咐，不敢违拗，才请他一家进去，让出一间房子来。匡超人把太公背进庵里去睡下。潘保正进来问候太公，太公谢了保正。和尚烧了一壶茶来与众位吃。保正回家去了，会一又送了些饭和菜来与他庒惊。直到下午，他哥才寻了来，反怪兄弟不帮他抢东西。匡超人见是不事，托保正就在庵傍大路口替他租了间半屋，搬去住下。幸得那晚原不曾睡下，本钱还带在⾝边，依旧杀猪、磨⾖腐过⽇子，晚间点灯念文章。太公却因着了这一吓，病更添得重了。匡超人虽是忧愁，读书还不歇。那⽇读到二更多天，正读得⾼兴，忽听窗外锣响，许多火把簇拥着一乘官桥去过，后面马蹄一片音声，自然是本县知县过，他也不曾住声，由着他去过了。想不这知县这一晚就在庄上住下了公馆，心中叹息：“样这乡村地面，夜深时分，有还人苦功读书，实为可敬！只不知这人是秀才是童生？何不传保正来问一问？”当下传了潘保正来，道问：“庄南头庙门傍那一家，夜里念文章是的个甚么人？”保正道知就是匡家，悉把如此这般：“被火烧了。租在这里住。这念文章是的他第二个儿子匡迥，每⽇念到三四更鼓。是不个秀才，也是不个童生，是只个小本生意人。”知县听罢惨然，吩咐道：“我这里发个一帖子，你明⽇拿出去致意这匡迥，说我此时也不便约他来会，现今试考在即，叫他报名来应考，如果文章会做，我提拔他。”保正领命下来。
次⽇清早，知县进城回衙去了。保正叩送了回来，飞跑走到匡家，敲开了门，道说：”恭喜！”匡超人道问：“何事？”保正帽子里取出个一单帖来递与他。上写：“侍生李本瑛拜。”匡超人见看是本县县主的帖子，吓了一跳，忙问：“老爹，这帖是拜那个的？”保正悉把如此这般：“老爷在你这里过，听见你念文章，传我去问；我就说你如此穷苦，如何行孝，都禀明了老爷。老爷发这帖子与你，说不⽇考校，叫你去应考，是要抬举你的意思。我前⽇说你气⾊好，主有个贵人星照命，今⽇何如？”匡超人喜从天降，捧了这个帖子去向⽗亲说了，太公也
喜。到晚，他哥回来，见看帖子，又把这话向他哥说了。他哥不肯信。过了几天时，县里果然出告示考童生。匡超人买卷子去应考。考过了，出发团案来，取了；覆试，匡超人又买卷伺候。知县坐了堂，头个一点名就是他。知县叫住道：“今年多少年纪了？”匡超人道：“童生今年二十二岁。”知县道：“你文字是会做的。这回复试，更要用心，我少不得照顾你。”匡超人磕头谢了，领卷下去。覆试过两次，出了长案，竟取了第一名案首。报到乡里去，匡超人拿手本上来谢。知县传进宅门去见了，问其家里这些苦楚，便封出二两银子来送他：“是这我分俸些须，你拿去奉养⽗⺟。到家并发忿加意用功。府考、院考的时候，你再来见我，我还资助你的盘费。”匡超人谢了出来，回家把银子拿与⽗亲，把官说的这些话告诉了一遍。太公着实感
，捧着银子在枕上望空磕头，谢了本县老爷。到此时他哥才信了。乡下眼界浅，见匡超人取了案首，县里老爷又传进去见过，也就在庄上，大家约着送过贺分到他家来。太公吩咐借间壁庵里请了一天酒。这时残冬已过，开印后宗师按临温州。匡超人叩辞别知县，知县又送了二两银子。他到府，府考过，接着院考。考了出来，恰好知县上辕门见学道，在学道前下了一跪，说：“卑职这取的案首匡迥，是孤寒之士，且是孝子。”就把他行孝的事细细说了。学道道：“‘士先器识而后辞章’，果然內行克敦，文辞是都末艺。但昨看匡迥的文字，理法虽略有末清，才气是极好的。贵县请回，领教便了。”只因这一番，有分教：
婚姻缔就，孝便衰于二亲；科第取来，心只系乎两榜。
未知匡超人这一考得进学否，且听下回分解。
未知匡超人这一考得进学否，且听下回分解。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm