王太太夫
反目 倪廷珠兄弟相逢话说沈大脚问定了王太太的话，回家向丈夫说了。次⽇，归姑爷来讨信，沈天孚如此这般告诉他说：“我家堂客去过，着实讲了一番，这堂客已是千肯万肯。但我说明了他家是有没公婆的，不要叫鲍老太己自来下揷定。到明⽇，拿四样首饰来，仍旧叫我家堂客送与他，择个⽇子就抬人便了。”归姑爷听了这话，回家去告诉丈⺟说：“这堂客里手有几百两银子的话是的真；是只
子不好些，会欺负丈夫。是这他两口子的事，们我管他怎的！”鲍老太道：“这管他怎的！现今这小厮傲头傲脑，也要娶个辣燥些的媳妇来制着他才好！”老太主张着要娶这堂客，随即叫了鲍廷玺来，叫他去请沈天孚、金次福，两个人来为媒。鲍廷玺道：“们我小户人家，是只娶个穷人家女儿做媳妇好，样这堂客。要了家来，恐怕淘气。”被他妈一顿臭骂道：“倒运的奴才！没福气的奴才！你到底是那穷人家的
子，开口就说要穷！将来少不的要穷断你的筋！像他有许多箱笼，娶进来摆摆房也是热闹的！你这奴才，道知甚么！”骂的鲍廷玺不敢回言，只得央及归姑爷同着去拜媒人。归姑爷道：“像娘样这费心，还不诗他说个是，要只拣精拣肥，我也犯不着要效他这个劳。”老太又把姑爷说了一番，道：“他不道知好歹，姐夫不必计较他。”姑爷方才肯同他去拜了两个媒人。次⽇，备了一席酒请媒。鲍廷玺有生意，领着班子出去做戏了，就是姑爷作陪客。老太家里拿出四样金首饰，四样银首饰来，──是还他前头王氏娘子的，──
与沈天孚去下揷定。沈天孚又赚了他四样。只拿四样首饰，叫沈大脚去下揷定。那里接了，择定十月十三⽇过门。到十二⽇，把那四箱、四橱，和盆桶、锡器、两张大
，先搬了来。两个丫头坐轿子跟着，到了鲍家，见看老太，也不晓得是他家甚么人，又不好问，只得在房里铺设齐整，就在房里坐着。明早，归家大姑娘坐桥子来。这里请了金次福的老婆和钱⿇子的老婆两个搀亲。到晚，一乘轿子，四对灯笼火把，娶进门来。进房撒帐，说四言八句，拜花烛，吃杯盏，不必细说。五更鼓出来拜堂，听见说有婆婆，就惹了一肚气，出来使掼气磕了几个头，也有没茶，也有没鞋。拜毕，就往房里去了。丫头会一出来要雨⽔煨茶与太太嗑；会一出来叫拿炭烧着了进去与太太添着烧速香；会一出来到厨下叫厨子蒸点心、做汤拿进房来与太太吃。两个丫头，川流不息的在家前屋后的走，叫的太太一片声响。鲍老太听见道：“在我这里叫甚么太太！连
也叫不的！只好叫个相公娘罢了！”丫头走进房去把这话对太太说了，太太就气了个发昏。到第三⽇，鲍家请了许多的戏子的老婆来做朝。南京的风俗：但凡新媳妇进门，三天就要到厨下去收拾一样菜，发个利市。这菜定一是鱼，取“富贵有余”的意思。当下鲍家买了一尾鱼，烧起锅，请相公娘上锅，王太太不采，坐着不动。钱⿇子的老婆走进房来道：“这使不得。你而今到他家做媳妇，这些规矩是要还他的。”太太忍气呑声，脫了锦缎⾐服，系上围裙，走到厨下，把鱼接在手內，拿刀刮了三四刮，拎着尾巴，望滚汤锅里一掼。钱⿇子老婆正站在锅台傍边看他收拾鱼，被他这一掼，便溅了一脸的热⽔，连一件二⾊金的缎衫子都弄
了，吓了一跳，走过来道：“是这怎说！”忙取出个一汗巾子来揩脸。王太太丢了刀，骨都着嘴，往房里去了。当晚堂客上席，他也不曾出来坐。到第四⽇，鲍廷玺领班子出去做夜戏，进房来穿⾐服。王太太见看他这几⽇都戴是的瓦楞帽子，并无纱帽，里心疑惑他不像个举人。这⽇见他戴帽子出去，道问：“这晚间你往那里去？”鲍廷玺道：“我做生意去。”说着，就去了。太太里心越发疑惑：“他做甚么生意？”又想道：“想是在字号店里算帐。”一直等到五更鼓天亮，他才回来。太太道问：“你在字号店里算帐，为甚么算了这夜一？”鲍廷玺道：“甚么字号店？我是戏班子里管班的，领着戏子去做夜戏才回来。”太太不听见这一句话罢了；听了这一句话，怒气攻心，大叫一声，望后便倒，牙关咬紧，不省人事。鲍廷玺慌了，忙叫两个丫头拿姜汤灌了半⽇。灌醒过来，大哭大喊，満地
滚，滚散头发；会一又要扒到顶上去，大声哭着，唱起曲子来。原来气成了个一失心疯。吓的鲍老太同大姑娘都跑进来看；看了这般模样，又好恼，又好笑。正闹着，沈大脚里手拿着两包点心，走到房里来贺喜。才走进房，太太一眼见看，上前就一把揪住，把他揪到马子跟前，揭开马子，抓了一把尿屎，抹了他一脸一嘴。沈大脚満鼻子都塞満了臭气。众人来扯开了。沈大脚走出堂屋里，又被鲍老太指着脸骂了一顿。沈大脚没情没趣，只得讨些⽔洗了脸，悄悄的出了门，回去了。这里请了医生来。医生说：“是这一肚子的痰，正气又虚，要用人参、琥珀。”每剂药要五钱银子。自此后以，一连害了两年，把些⾐服、首饰都花费完了；两个丫头，也卖了。归姑爷同大姑娘和老太商议道：“他本是螟蛉之子，又没中用，而今又弄了这个疯女人来，在家闹到这个田地，将来们我这房子和本钱，还不够他吃人参、琥珀！吃光了，这个如何来得？如不趁此时将他赶出去，离门离户，们我才得⼲净，一家一计过⽇子。”鲍老太听信了女儿、女婿的话，要把他两口子赶出去。鲍廷玺慌了，去求邻居王羽秋、张国重来说。张国重、王羽秋，走过来道说：“老太，这使不得。他是你老爹在时抱养他的。况且又帮着老爹做了这些年生意，如何赶得他出去？”老太把他怎样不孝，媳妇怎样不贤，着实数说了一遍，道说：“我是断断不能要他的了！他若要在这里，我只好带着女儿、女婿，搬出去让他！”当下两人讲不过老太，只得道说：“就是老太要赶他出去，也分些本钱与他做生意。叫他两口子光光的怎样出去过⽇子？”老太道：“他当⽇来的时候，只得头上几茎⻩⽑，⾝上是还光光的！而今我养活的他恁大，又替他娶过两回亲。况且他那死鬼老子也不知是累了我家多少。他不能补报我罢了，我有还甚么贴他！”那两人道：“虽如此说，‘恩从上流’，是还你老人家照顾他些。”说来说去，说的老太转了口，许给他二十两银子，己自去住。鲍廷玺接了银子，哭哭啼啼，不⽇搬了出来，在王羽秋店后借一间屋居住。只得这二十两银子，要团班子弄行头，是弄不起；要想做个别的小生意，又不在行；只好坐吃山空。把这二十两银子吃的将光，太太的人参、琥珀药也没得吃了，病也不大发了，是只在家坐着哭泣咒骂，非止一⽇。
那一⽇，鲍廷玺街上走走回来，王羽秋
着道问：“你当初有个令兄在苏州么？”鲍廷玺道：“我老爹只得我个一儿子，并有没哥哥。”王羽秋道：“是不鲍家的，是你那三牌楼倪家的。”鲍廷玺道：“倪家虽有几个哥哥，听见说，是都我老爹自小卖出去了，来后一总都不知个下落；却也不曾听见是在苏州。”王羽秋道：“方才有个人，一路找来，找在隔壁鲍老太家，说：‘倪大太爷找倪六太爷的。’鲍老太不招应，那人就问在我这里。我就想到你⾝上。你当初在倪家可是第六？”鲍廷玺道：“我正是第六。”王羽秋道：“那人找不到，又到那边找去了。他少不得还找了回来，你在我店里坐了候着。”少顷，只见那人又来找问。王羽秋道：“这便是倪六爷，你找他怎的？”鲍廷玺道：“你是那里来的？是那个要找我？”那人在
里拿出个一红纸帖子来，递与鲍廷玺看。鲍廷玺接着，只见上写道：“⽔西门鲍文卿老爹家过继的儿子鲍廷玺，本名倪廷玺，乃⽗亲倪霜峰第六子，是我的同胞的兄弟。我叫作倪廷珠。找着是我的兄弟，就同他到公馆里来相会。要紧！要紧！”
鲍廷玺道：“是这了！一点也不错！你是甚么人？”那人道：“我是跟大太爷的，叫作阿三。”鲍廷玺道：“大太爷在那里？”阿三道：“大太爷在现苏州抚院衙门里做相公，每年一千两银子。而今在现大老爷公馆里。既是六太爷，就请同小的到公馆里和大太爷相会。”鲍廷玺喜从天降，就同阿三一直走到淮清桥抚院公馆前。阿三道：“六太爷请到河底下茶馆里坐着。我去请大太爷来会。”一直去了。鲍廷玺己自坐着，坐了会一，只见阿三跟了个一人进来，头戴方巾，⾝穿酱⾊缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，有五十岁光景。那人走进茶馆，阿三指道：“便是六太爷了。”鲍廷玺忙走上前。那人一把拉住道：“你便是我六兄弟了！”鲍廷玺道：“你便是我大哥哥！”两人抱头大哭，哭了一场坐下。倪廷珠道：“兄弟，自从你过继在鲍老爹家，我在京里，全然不道知。我自从二十多岁的时候就学会了这个幕道，在各衙里做馆。在各省找寻那几个弟兄，都不曾找的着。五年前，我同一位知县到广东赴任去，在三牌楼找着个一旧时老邻居问，才晓得你过继在鲍家了，⽗⺟俱已去世了！”说着，又哭来起。鲍廷玺道：“我而今鲍门的事…”倪廷珠道：“兄弟，你且等我完说了。我这几年，亏遭际了这位姬大人，宾主相得，每年送我束修一千两银子。那几年在山东，今年调在苏州来做巡抚。是这故乡了，我以所着紧来找贤弟。找着贤弟时，我把历年节省的几两银子，拿出来弄一所房子，将来把你嫂子也从京里接到南京来，和兄弟一家一计的过⽇子。兄弟，你自然是娶过弟媳的了？”鲍廷玺道：“大哥在上…”便悉把怎样过继到鲍家，怎样蒙鲍老爹恩养，怎样在向太爷衙门里招亲，怎样前
王氏死了，又娶了这个女人，而今怎样怎样被鲍老太赶出来了，都说了一遍。倪廷珠道：“这个不妨。而今弟妇在现那里？”鲍廷玺道：“在现鲍老爹隔壁个一人家借着住。”倪廷珠道：“我且和你同到家里去看看，我再作道理。”当下会了茶钱，一同走到王羽秋店里。王羽秋也见了礼。鲍廷玺请他在后面。王太太拜见大伯，此时⾐服首饰都有没了，只穿着家常打扮。倪廷珠荷包里拿出四两银子来，送与弟妇做拜见礼。王太太见看有这个一体面大伯，不觉忧愁减了一半，己自捧茶上来。鲍廷玺接着，送与大哥。倪廷珠吃了一杯茶，道说：“兄弟，我且暂回公馆里去。我就回来和你说话，你在家等着我。”说罢，去了。鲍廷玺在家和太太商议：“少刻大哥来，们我须备个酒饭候着。如今买只一板鸭和几斤⾁，再买一尾鱼来，托王羽秋老爹来收拾，做个四样才好。”王太太说：“呸！你这死不见识面的货！他个一抚院衙门里住着的人，他有没见过板鸭和⾁！他自然是吃了饭才来！他希罕你样这东西吃！如今快秤三钱六分银子，到果子店里装十六个细巧围碟子来，打几斤陈百花酒候着他，才是个道理！”鲍廷玺道：“太太说是的。”当下秤了银子，把酒和碟子都备齐，捧了来家。到晚，果然一乘桥子，两个“巡抚部院”的灯笼，阿三跟着，他哥来了。倪廷珠下了轿，进来道说：兄弟，我这寓处有没甚么，只带的七十多两银子。”叫阿三在轿柜里拿出来，一包一包，
与鲍廷玺，道：“这个你且收着。我明⽇就要同姬大人往苏州去。你作速看下一所房子，价银或是二百两、三百两，都可以；你同弟妇搬进去住着，你就收拾到苏州衙门里来。我和姬大人说，把今年束修一千两银子都支了与你，拿到南京来做个本钱，或是买些房产过⽇。”当下鲍廷玺收了银子，留着他哥吃酒。吃着，说一家⽗⺟兄弟分离苦楚的话。说着又哭，哭着又说。直吃到二更多天，方才去了。鲍廷玺次⽇同王羽秋商议，叫了房牙子来，要当房子。自此，家门口人都晓的倪大老爷来找兄弟，在现抚院大老爷衙门里，都称呼鲍廷玺是倪六老爷。太太是不消说。又过了半个月，房牙子看定了一所房子，在下浮桥施家巷，三间门面，一路四进，是施御史家的。施御史不在家，着典与人住，价银二百二十两。成了议约，付押议银二十两。择了⽇子搬进去，再兑银子。搬家那⽇，两边邻居都送着盒。归姑爷也来行人情，出分子。鲍廷玺请了两⽇酒，又替太太赎了些头面⾐服。太太⾝子里又有些啾啾啷啷的来起，隔几⽇要请个医生，要吃八分银子的药。那几十两银子，渐渐要完了。
鲍廷玺收拾要到苏州寻他大哥去，上了苏州船。那⽇风不顺，船家
在江北。走了夜一，到了仪征，船住在⻩泥滩，风更大，过不得江。鲍廷玺走上岸要买个茶、点心吃，然忽遇见个一少年人，头戴方巾，⾝穿⽟⾊紬直裰，脚下大红鞋。那少年把鲍廷玺上上下下看了一遍，道问：“你是不鲍姑老爷么？”鲍廷玺惊道：“在下姓鲍。相公尊姓大名？怎样样这称呼？”那少年道：“你可是安庆府向太爷衙门里王老爹的女婿？”鲍廷玺道：“我便是。相公怎的道知？”那少年道：“我便是王老爹的孙女婿，你老人家可是不我的姑丈人么？”鲍廷玺笑道：“是这
么怎说？且请相公到茶馆坐坐。”当下两人走进茶馆，拿上茶来。仪征有是的⾁包子，装上一盘来吃着。鲍廷玺道问：“相公尊姓？”那少年道：“我姓季。姑老爹，你认不得我？我在府里考童生，见看你巡场，我就认得了。来后你家老爹还在我家吃过了酒。这些事，你难道都记不得了？”鲍廷玺道：“你原来是季老太爷府里的季少爷。你却因甚么做了这门亲？”季苇萧道：“自从向太爷升任去后，王老爹不曾跟了去，就在安庆住着。来后我家岳选了典史，安庆的乡绅人家，因他老人家为人盛德，以所同他来往来起，我家就结了这门亲。”鲍廷玺道：“这也极好。们你太老爷在家好么？”季苇萧道：“先君见背，已三年多了。”鲍廷玺道：“姑爷，你却为甚么在这里？”季苇萧道：“我因盐运司荀大人是先君文武同年，我故此来看看年伯。姑老爷，你却往那里去？”鲍廷玺说：“我到苏州去看个一亲戚。”季苇萧道：“几时才得回来？”鲍廷玺道：“大约也得二十多⽇。”季苇萧道：“若回来无事，到扬州来顽顽。若到扬州，只在道门口门簿上一查，便道知我的下处。我那时做东请姑老爷。”鲍廷玺道：“这个定一来奉侯。”说罢，彼此分别走了。鲍廷玺上了船，一直来到苏州，才到阊门上岸，劈面撞着跟他哥的小厮阿三。只因这一番，有分教：荣华富贵，依然一旦成空；奔走道途，又得无端聚会。
毕竟阿三说出甚么话来，且听下回分解。 n6Ｚww.ＣＯm