天气好得离谱，阳光普照，万里无云。
仆人在城堡里到处走动，脸部表情都很紧张，深怕做不好份内事而被开除。
唯独夏绿蒂，她是司机的女儿，还坐在厨房的餐椅上贪吃。虽然地不能算是城堡里的正式仆人，但今天日子不一样，不论是仆人或是仆人的儿女，莫不为了今晚的舞会主动投入工作的行列。
不过绿蒂可以不用做事，谁叫她是那么漂亮的女孩，不仅做父亲的偏瘫她，就连其他仆人也同样宠爱她。除了厨娘赵妈以外，绿蒂是大家公认的仆人公主。
“怎么样？”厨师老赵屏息地等待答案。
“碱了一点。”绿蒂喝了一口汤后，像个美食家评论着。
“简单，加水就好了。”老赵打开水笼头接了一大碗的清水，倒入汤锅里。
“今天来的客人大多是年轻人，他们或许喜欢口味重…”绿蒂偏着头，一脸机灵。
“客人喜欢什么我不管，我只在乎太少爷的口味。”对老赵来说，做出来的菜要想得到大少爷的认同，就得先要通过绿蒂这一关。
大少爷的口味跟绿蒂一模一样，这点是老赵去年发现的奇怪现象。
当时他依绿蒂的喜好，做了六片火腿三明治，准备给绿蒂第二天课外教学当午餐，结果当晚却被最讨厌火腿的大少爷给吃得
光。从此他就依绿蒂的口味做菜，每次都得到大少爷的称赞，而且百试不
。汤煮开后，老赵又盛了一碗给绿蒂：“好不好吃？”
“太好吃了。”绿蒂意犹未尽地：“再来一碗，可以吗？”
“没问题，汤多得可以游泳，再喝一百碗都没问题。”老赵大笑。
“我只要一碗就好了，喝一百碗会把肚皮撑破。”绿蒂把碗递给老赵。
“也对，留些肚子，烤
猪再二十分钟就好了，你一定要尝尝。”老赵看了眼烤箱。“就算肚皮破了，我也不会放过赵伯最拿手的
汁烤猪。”绿蒂微笑。她有一对漂亮的眼睛，像是躲在树林背后的小鹿斑比，闪着羞怯而且易受伤的眼神，教人看了都会产生怜惜之情。
但是绿蒂的爸爸，大家都叫他夏爸，却偏偏
她削了一头超短短发，再加上她纤瘦的身材，和中
化的穿着，使她看起来像个小男孩，毫无女美的味道。不过换作是他们生了这么漂亮的女儿，他们也会这样保护她。绿蒂才十六岁，在国美这种高犯罪率的国家，美丽等于危险，不得不小心。
老赵正在盛汤时厨房门被推开，女仆英姨气呼呼地走进来，一进来就拿起放在刀架上的菜刀，朝温板上洗好的着茄
砍，老赵本来想阻止，但谁都有情绪不好的时候，让她发
一下又何妨！当一颗颗原本完整无形的着茄被砍成泥浆，英姨这才停手，放下刀，
息不已。“英姨你怎么了！”绿蒂小声的发问。
“大少爷要老张卷铺盖走路。”英姨咬着牙说。
“发生什么事了？”绿蒂瞪大眼睛，一旁的老赵嘴巴张得更大。
“老张的儿子偷拿了城堡里的东西去卖，被大少爷人赃俱获，所以大少爷叫他们父子俩都滚蛋。”英姨怨了一声。
“儿子犯错开除儿子就好了，干嘛连张伯也…”绿蒂心痛得讲不出话。
“养子不教，父之过，大少爷说的。”英姨学大少爷冷冷的口气。
“我们去向夫人求情。”绿蒂天真无
的建议。“没有用的，大少爷向来言出必行，连夫人都无可奈何。”老赵头摇。
“所以他才叫酷男人，冷酷无情，翻脸不认人。”英姨接着说。
酷男人开除仆人可以说是司空见惯之事，他最高记录曾一天开除了十个仆人，除了几个做十年以上的老仆人之外，很少有新仆人能做满一年，但因这里所给的薪水高，也不要求仆人必须英文流利，所以还是有很多新移民的中国人对这里的工作趋之若骛。
相对于宋常邑的冷酷，宋夫人对待仆人却十分的客气，高尚的教养使她缺乏霸气，虽然她是宋家的主事者，不过一旦大少爷决定的事，夫人也不能
手，基本上任何人即使老爷在世，也不能改变他的心意。
在城堡里只要一提到酷男人三个字，大多数的仆人就会有不寒而栗的感觉。
可是绿蒂什么感觉都没有，她还是个不知天高地厚的丫头片子，对酷男人的事迹知道的并不多，因为夏爸不愿意让女儿听见人
丑恶面，如果有可能他宁愿女儿永远活在他保护的羽翼下，过着快乐设有悲伤的日子。
所以绿蒂完全不明白“酷男人”所代表的真正意思，这也使得她的将来注定要伤心难过…“难道没有别的办法可想？”绿蒂食欲全无地放下手中的汤匙。
“除非大少爷肯收回成命，但这已登天还难。”英姨叹息。
“我去找大少爷。”保蒂正想起身，肩膀却被两只大手
住，整个人动弹不得。“你这冲动的
子，总有一天会害得夏爸没了工作。”大厨老赵说。“是啊，你去找大少爷，简直就是飞蛾扑火。”英姨连忙附和。
扑人们都知道，绿蒂年纪虽小，但正义感比任何人都强烈。
“那张伯怎么办？”绿蒂发愁地问。
“大家捐点钱，安排他们父子俩回陆大生活。”老赵莫可奈何地。
“也对，老张年纪大了，回老家养老，不失是个好打算。”英姨自欺欺人的说。
绿蒂天真地相信赵伯和英姨的话，大少爷一定是因为体谅张伯，而故意借着解雇为名，让张伯回故乡安养颐年。
所谓的“酷男人”在绿蒂的心中只是个不爱笑，不善言语表达的好男人。
“烤
猪好了。”老赵奋兴地宣布，趁机转移话题。“好香！”绿蒂咯咯笑：“英姨你也来一块。”
“我不敢，大少爷鼻子最灵了。”唤咦担心被冠上偷吃的罪名。
“英姨你不尝一块，就是不给赵伯面子。”绿蒂挟了一块脆皮在英姨嘴前晃动。
“就是说嘛！”老赵
出一付受伤的表情。“好吧，我吃就是了。”英姨豁出去了：“大不了卷铺盖走路。”
当英姨勇敢地一口咬了烤
猪，顿时掌声雷动，活像在
雪歌妮薇佛打败异形。刚从超市回来的赵妈一听到厨房传出老赵沉厚的笑声，她就有气，自己的老公在自己面前寡言吝笑，在别人面前哈哈大笑，做
子的绝对不会高兴的。她用力推开门，一眼就看到猪掉了一块
，仿佛是从她身上也被咬一块下来。“你好大胆子，居然偷吃！”赵妈食指像
管一样指着绿蒂。“是我要绿蒂替我尝味道的。”老赵澄清，他最受不了老婆吹
求疵的个性。“哪个混蛋把番茄切得满地都是？”赵妈眼睛恶唬唬地瞪着绿蒂。
“是我。”英姨
身而出，城堡里没人忍受得了赵妈夹带
的说话方式。绿蒂最怕河东狮吼，正打算溜跑时被赵妈喝止：“别跑，你去切洋葱。”
切洋葱会让人眼睛难过得猛流泪，赵妈摆明了以大欺小。
“我不要。”绿蒂扮鬼脸。
“你什么都不做，光只会在这里吃，你以为你是千金姐小！”赵妈嘲讽。
“我不是姐小，不过我也不是女仆。”绿蒂打死都不切洋葱。
“你是仆人的女儿，帮忙做事是天经地义。”赵妈威胁：“不做会被天打雷劈。”
“不会呀，雪儿姐姐从不碰洗洁剂，她不是也活得好好的嘛。”绿蒂顶嘴。
“洋葱我来切，绿蒂你去摘番茄。”老赵把竹篮
给绿蒂，赶她离开厨房，免得赵妈真失去控制，拿起菜刀砍绿蒂。在城堡里的大部份人，包括宋夫人，都知道赵妈讨厌绿蒂的原因，因为绿蒂夺去赵妈的女儿，也是大厨老赵的继女，闻雪儿的光采。
雪儿应该是仆人公主才对，她美丽而聪明，又是洛杉矾大学医学系的高材生，这么好的条件却不如绿蒂受
，令赵妈相当不满，因此而讨厌绿蒂。原因无他，雪儿虽然温柔和颜，但总让人觉得她假假的，心机好像深不可测。
在旧金山，有钱人借着各种芝麻绿豆大的事举办舞会，是不可或缺的风尚。
所有能够想到的节日名称，像是圣诞、新年、生日、毕业、订婚、结婚…就有舞会。宋家也不例外，依照西方的规矩举办各式舞会，由夫人亲自策划，从邀请客人，选
用餐具，决定菜
，布置会场到演奏乐队。黎云洁面面顾到，务必使每场舞会都办得有声有。舞会通常是从晚上七点开始，八点用餐，因为太阳在那时候才下山，这点和东方世界截然不同，但宋家第二代和第三代都在国美出生而早已适应这里的生活模式。
现在是下午四点，家夫人站在城堡里最大一间书房的窗前，这儿曾是她先夫在世时的休息室，如今成了她儿子的办公室。对于常邑的工作态度，宋夫人非常不赞同，她宁
可常邑少赚一亿，也不愿见到常邑身边没有一个女伴。
儿子迟迟不结婚，做母亲的自然会紧张，宋夫人敲了敲檀木桌面。
原本低头看卷宗的来常邑抬起头，声音略显不悦：“妈，有什么事吗？”
“外而来了很多不错的女孩，你要不要去跟她们打声招呼？”
“你自己去。”宋常邑把视线又移回卷宗上。
“我要你陪我去。”宋夫人霸道地把卷宗盖起来。
“妈，这些卷宗很重要，关系着明天要买哪些支股票。”宋常邑加重不悦。
“身为主人，招呼客人也很重要。”宋夫人
了下
，困难地说出她的论调。两年前，宋夫人出人意外开始到公司上班，以她灵活的
际手段，在商场建立了不少良好的人际关系，这一点来常邑冷酷的处事风格刚好相反，俩人互补的结果，公司营运比一人立独管理时更赚钱。
“宋夫人来公司上班，无非是想帮儿子分忧解劳，让儿子能有时间
女朋友。连同这次的舞会，表面上是庆祝路易大学毕业，其实还有另一个目的，宋夫人邀请了多适合常邑年龄的千金姐小，不管是何种肤
的女子，只要能掳获常邑的心，让她早
抱孙子，她都乐见其成。“等我看完卷宗，我自然会去。”宋常邑坚持到底。
“你这个样子，路易会以为你不在乎他！”宋大人发动温情攻势。
“他不会，他只在乎有没有女美，才不在乎我来不来。”宋常邑摸摸鼻子。
“说到女美，今天的舞会倒是来了不少女美，你有没有兴趣去瞧瞧？”
“没有。”宋常邑很干脆的拒绝，在他心中，女美远不及美金可爱万分之一。
宋夫人在外呼风唤雨的本事，在儿子面前完全没有威力，只能用撒娇的方式哀求：“算老妈求你，那么多女客人在庭园走来走去，无所事事，你快去打声招呼，免得人家
说我们招待不周。”
“谁叫她们自己要早到，活该。”宋常邑老实不客气的说。
宋家的舞会一向享有盛名，只要是想钓金
婿的名门淑女都会蜂拥而至。那些所谓的富家女，根本不用母亲苦心安排，早在他还就读哈佛时她们就像苍蝇一样地围着他，不过他没时间理会她们，就像现在他的思绪和视线依然只有商业文件。除
了赚钱以外，他对其他事都不感兴趣。
“你看。”宋夫人手指着窗外，中奖似的说：“是茉莉亚。摩斯特。”
其实茉莉亚是她刻意打电话到法国请来的未来媳妇人选之一。
“智光科技的女儿！”来常邑眼睛一亮。
“我们出去跟她打声招呼吧。”宋夫人见机不可失，立刻打铁趁热。
“反正她不会走，等我看完卷宗再去找她也不迟。”可惜来常邑是块冷铁。
“你这儿子真是不听话！”宋夫人莫可奈何地
着嘴。“是吗？”宋常邑撤了撤嘴。
“不，不是。”宋夫人垂落肩膀，坦承地：“你是最听话的儿子。”
要不是常邑好言相劝，宋夫人老早就躺到棺材里，被另外的三子一女给活活气死。说到那四个兔崽子，她就一肚子火，她只不过说了他们一两句话，要老二不要再做
氓，要老三不要再做**，要老四不要再做赌鬼，要老五淑女一点…这些要求有错吗？结果他们在夜一之间全离家出走，不知去向！
宋夫人有一点失控地用手拍打桌面，桌上的笔筒应声“他们总有一天会回来的。”宋常邑把笔筒扶正。
“真弄不懂我做错了什么？为什么你爸一走，他们也全跑了？”
“我也不懂。”宋常邑耸肩。
“我们去人找他们好不好？”宋夫人眼神透出母
的光辉。“去哪里找？你知道他们在哪吗？”宋常邑质问。
“我们花大钱请最好的探侦社去找。”宋夫人抱着海底捞针的心态。
“人海茫茫，他们既然有心躲着我们，恐怕就算花掉宋家全部的钱也找不到他们。”这四个弟妹在他眼中，从小就是好逸恶劳的顽劣份子，不爱上学却经常在家里大玩躲
猫猫，每次学校打电话来通报，就算出动全部仆人在城堡里做地毯式的搜寻，除非他们肯现身，否则没有人抓得到他们。
找不到他们，原因之一是他不想去找，另一个原因是他不想浪费钱。
他们自己要抛弃帝王般的生活，是他们的事，凭什么要用他赚的钱去找他们。
“不知道他们在外面过得好不好？”宋夫人不免担忧。
“这点你大可放心，他们的身上
有宋家的血，保证能逢凶化吉。”他们的死活，你好像一点也不关心。“宋夫人抱怨。“他们何尝关心过我们！”来常邑反咬一口。
“虽然他对弟妹的不告而别感到痛心，但他的酷表情使人察觉不到他有多么难受。没有人了解他，他大冷酷了，即使是阳光也温暖不了他冰冷的心。
“常邑…”宋夫人想说一些晓以大义的话，但被冷冷的声音止住。
“够了，你如果希望我今晚参加舞会，就不要打扰我。”宋常邑又埋首在卷宗上，只要一接触到工作，他总是目中无人，六亲不认。
其实来常邑早就将卷宗看完了，他假装忙碌不过是为了应付母亲。
他是何等聪明，怎么会不知道母亲一石二鸟的计划，而且他还明了母亲不是这么容易认输的女人。他站起身，走到窗前的布帘后，果然不出他所料，母亲正同茱莉亚站在
一起，食指指着书房的方向，分明是鼓励茱莉亚主动出击。
女追男隔层纱，他从来不信这个歪理，但是他不想把时间浪费在赶苍蝇上头，于是他拿起桌上的备忘录和手提式电脑，步伐稳健地走出书房，朝蔬果栽培室走去。
这个时候，蔬果栽培室应该是整座城堡最安静的地方，仆人们早就该搞足晚上所需的新鲜蔬果，而那些富家女只会逛玻璃花房，绝对不会到这种有
虫的地方，所以他非常安心地坐在藤椅上，把手提电脑放在旁边玻璃面的藤桌上，准备了解一下智光科技最近的营运状况。
如果有杯冷饮就好了，宋常邑正在盼望奇迹出现时，绿蒂提了竹篮走进来。
“大少爷！”绿蒂的声音有些紧张，只是吓了一跳，不是害怕。
“你来得正好，去替我端杯冷饮来。”来常邑命令的口吻。
“是。”绿蒂顺从地转身，不过走没两步突然回头问：“你要喝什么？”
“随便。”宋常邑打开电脑，一付不想被打扰的样子。
“随便是什么？”绿蒂追
究底是有原因的，上个月有个新女仆就因为不知道大少爷早上起
只喝黑咖啡，擅自作主的加了糖，结果大少爷喝了一口咖啡后，下一秒钟那名女仆就去职业介绍所重新找工作。
“现榨的着茄汁。”宋常邑叹了一口气，换作是别人这样烦他，立刻就被开除了。
奇怪！他对任何人都是不假辞
，独独对绿蒂，连瞪她一眼他都做不到，这种异常现象他早就感觉到了，但他又想不出问题出在哪里？酷男人这个象征无情的封号，在绿蒂的面前恐怕要改成好男人宋常邑对着电脑荧幕陷入思考中，并没发现绿带来走出蔬果栽培区，反而走向栽培室后面，不到两分钟，一
双白皙的柔荑捧着鲜红的番茄汁，如此美丽的景象呈现在他眼前，迫使他不得不抬头看向她那与世无争的笑容，让人不忍责备她一个字。
“你要我吃番茄？”宋常邑愕然，敢对他的话打折扣的，整座城堡只有绿一人。
“对啊。”绿蒂解释：“番茄汁是着茄打出来的嘛。”
“可是我想喝，不想吃。”宋常邑强调他牙齿不想运动。
“同样是进到胃里，这两者有什么不同？”绿蒂作出百思不解的模样。
“算了。”来常邑挥手示意她离开，他的时间很宝贵，用在赚钱以外都是浪费。
“你吃一颗就好，保证甜美多汁。”绿带热心地从中挑出一颗最漂亮的番茄，其它统统放进竹篮里，她显然不明白大少爷挥手的意思。
宋常邑的两道眉毛几乎纠在一起，但他压抑住怒火，
鲁地夺下她手中的番茄，用力一咬，果像
泉一样四溅，弄脏了他的手和雪白的衬衫。在此同时绿蒂忽然拔腿跑开，留下狼狈不堪的宋常邑。
可是说也奇怪，他竟然一点也不生气。
宋常邑看了看脏手，正在想该怎么处理时，夏绿蒂吃力地提了个水桶来。
“你个是逃走了吗？”宋常邑起身过去帮她，这是他第一次做
工。“我干嘛要逃？”绿蒂两眼睁大，像电影上那只无辜的小精灵。
“你不怕我骂你？”宋常邑故意板着脸。
“不怕。”蒂善解人意地说。“我帮你提了桶水来洗手。”
“那村衫上的污渍怎么办？”宋常邑刁难地。
“不知道。”绿蒂耸肩，这次她不敢造次，因为大少爷的衣服都是有专人负责清洗
，而且明文规定洗坏了赔钱，据英姨说大少爷每件衣服的价钱都在一千美元以上，她再大胆，也不敢拿爸爸的血汗钱开玩笑。
“去我房间拿件新衬衫来。”宋常邑可不想让第三个人看到他此时的糗样。
“我马上去。”绿蒂从牛仔
口袋拿出一条手帕，“给你擦手。”“你很乖。”宋常邑咕哝的说，这句话等于是谢谢。
“大家都这么说。”绿蒂俏皮的回答，说完之后立刻跑出栽培室。
宋常邑洗好手，拿起绿蒂留在桌上的手绢，这让他想起过去也有一条手绢…那条手绢是十年前他第一次看到她，替她擦鼻涕时用的，当年她才五岁，眼睛圆，脸也圆，
像个洋娃娃十分可爱，就连鼻子下挂了两条鼻涕虫也很可爱。
当时他十九岁，和爸爸一起参加狮子会，没错，他从十五岁就开始进出象征成功男人的聚会。在口家的途中，看到一个衣衫褴楼的男子牵着小女孩，在金门大桥徘徊，爸
爸要司机停下了车，盘问之后才发现那男人，也就是后来的司机夏爸，因淘金梦破碎和老婆悴死的双重打击而萌生杀自的念头。
在爸爸的开导之下，夏爸回心转意，愿到宋家来做司机，虽然那时家里并不缺司机，但爸爸向来是个慈善家，做出这样的善举并不让人感到意外。
后来夏爸和绿蒂搭他们的车回城堡，在车里绿蒂还是坐在他腿上睡着的。
这些往事，绿蒂可能不记得了，他却觉得清楚地像是昨天才发生的事。只不过当年的小女孩现在已变成少女，眼睛依然大又亮，但脸变瘦，下巴变尖，身高更是颀长，虽
然头发比城堡的草坪还要短，但不可否认地她是个不折不扣的小女美。
再过几年，她就会成为男人争相想要的成
女人，想到这他突然有点感伤…“我回来了。”绿蒂上气不接下气的呼喊声，打断宋常邑的冥想。“下次不要这样横冲直撞，很容易把腿摔断的。”宋常邑叮咛，酷汉也有柔情的一面。
“遵命。”绿蒂一脸嘻笑，显然将他的话当成耳边风。
宋常邑褪去上衣，宽广的肩膀，结实的
膛，和天生古铜色的皮肤，使他看起来像受过严密训练的运动家，除了一个星期三次在天未亮时的固定跑步和一百个伏地身之外，他根本没有多余的时间去健身房，而运动只是为了健康着想，他没想过以身材博取女人的好感。
绿蒂很想吹声口哨赞美大少爷的体格，但她怕会被砍头。
“把脸转过去。”宋常邑命令，被她这么盯着看，他竟感到两颊微微发热。
“大个爷，你脸好红，你害羞了吗？”
“小表，我可是为你好，免得你长针眼。”
“骗人，光着上身的男孩子我见多了，我从来没因此而长针眼。”
地看过男
的体身？这令他感到不悦：“你才几岁，就跟男孩子来。”“我才没有跟男孩子
来。”绿蒂理直气壮：“我是指游泳时男生都是光着上身。”“对不起，我误会你了。”天大的新闻，家常邑居然说出对不起三个字。“原谅你这一次。”绿蒂发出银铃般的笑声。
宋常邑
出难得的微笑，如果有人看到酷男人此刻的笑容，一定会以为自己眼花，连宋常邑也不敢相信，他会对一个小他十四岁的她如此温柔…
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