树木森森，云雾缭绕。
孔影白嘴里衔了一
不起眼的小草，但千万别小看这小草，它叫兰香草，有凉味，可治感冒咳嗽。至于爷叫她来找的草药则是仙人果。再过半个月就是新年了，按照往例，总是会有因暴饮暴食而腹涨肚痛的村人来找爷，只要吃一颗仙人果，便立刻能消除难受；但她已找了一个上午，仙人果全都不知道躲到哪里去了？现在她真希望能有个仙人出现，指点
津。昨晚落了一阵雨，地变得又
又软，很不好走。但影白个性固执，没完成使命绝不退缩；她强打起精神，往深处走去，突然一个踩空，脚步不稳，体身往下滑落，幸亏有一崖石突出，正好承接住她的体身，但惊吓使她昏厥过去…许久，从谷底窜出银白色的冷烟，像个白魔鬼似地包住影白的身躯。
不停的颤抖使她惊醒，她伸手试着想攀住石头爬上去，但
滑的石头不好抓，而且她的足踝又扭伤，根本无法站立。她失望地坐在崖石上哀声叹气，只能等待爷爷派人来救她了。夜深，狼嚎声清晰入耳，她好想哭，可是她坚持男儿有泪不轻弹。
迢迢黑夜过去，北风瑟瑟，夹带着漫天舞雪，仿佛针扎在脸上，这样冰寒的天气，就算爷爷耗尽积蓄（事实上爷爷的积蓄从未超过十两银子），也绝不会有人为了区区十两冒死上山，感叹之余，听到窸窣的脚步声…
影白赶紧大叫，以为是爷派来的村人。“我在这里！”
一顶青绒暖帽从山边探出，长辫悬垂空中。“你在那里干么？”
是女真人，影白心里虽有些不悦，但不得不说：“我不小心摔跤了。”
“我把马鞭放下去，你抓得到吗？”清兵随即垂下马鞭。
影白没好气地说：“我脚扭到了，站不起来。”
“我下去救他好了。”这声音好
，影白想不起在哪听过。“禀贝勒爷，雪地
滑，谷深又不见底，恐有危险。”清兵急声阻止。“救人一命，胜造七级浮屠。”
一听到贝勒爷三个字，影白的心儿又
了。这是他第二次救她，受到爷爷的谆谆教诲，她对女真人一向怀有敌意，但对他却不然，反而有种纠
不清的感觉；对她来说，他不仅是她的救命恩人，而且光是听到他低沉的声音，就能带给她某种她搞不懂的莫名情愫…她还没分辨清楚心情，修长的身影已经从天而降，她抬眼，只看见他
前有一条巨蟒，张着大口，活灵活现地朝她袭来，仿佛要
噬她，她吓一跳，脑中顿时一片空白；此时她的肩膀却像是被巨蟒住，整个人腾空飞起，然后安然无恙地落到地上。该不该开口道谢？她犹豫着，视线落在近在咫尺的脸上，霎时不知所措。
同样是美男子，他的眉毛如箭，她的眉毛却似柳叶；他的眼睛如深潭，她的眼睛是清水；他的鼻梁
而有力，她的鼻梁细致秀气；他的嘴形似两片薄刀，她的嘴形如菱角。跟他一比，她简直像绣花枕头，他则是雄赳赳的男子汉。唯一值得庆幸的是，他的肤
跟她一样白皙如雪；仔细一瞧，他的白似乎带了病态，不像她是健康的白里透红。她无端地替他暗藏隐疾而担忧，她的心弦仿佛被人用力一拨，颤抖起来。
在女真贝勒爷中，体型英
的男子不少，因为他们长年骑马
箭，骁勇善战，练就了一副毫无赘
的结实身材。但曝晒在
之下，肌肤却依旧白净的贝勒爷，只有萨尔浒──女真第一美男子。“你还好吧？”他弯身蹲在她面前，还把自己的紫狐披风盖在她背后。
“还好，只是扭伤足踝。”她赶紧垂下眼睫，避开他的视线。
他突然伸手握住她的脚。“让我看看。”
“你要看什么？”她惊恐地抬睫，瞪大眼睛。
“看你的骨头有没有折断？”对她的五官比女人还细致，萨尔浒微微一怔。
如拍苍蝇般，影白不礼貌地挥开他的手。“不用看，我知道没断。”
“如果只是扭伤，我会治。”萨尔浒感到意外，但没生气。
影白不识好歹地说：“我也会治，谢谢你的
婆。”“你在生什么气？我做错了什么？”萨尔浒眉毛拧结在一块儿。
“我只是不喜欢别人碰我。”影白别过脸，这男人连皱眉都好看。
“我刚才救你时，你并没拒绝。”萨尔浒眼里闪过一丝挑衅意味的促狭。
虽然她长相和心眼都像女孩，可是她的身材…他的目光从她的脸蛋移到她的
部，他感到有些惊讶，她看起来瘦巴巴的，没想到膛如此厚实宽敞。不过，她终归是个小
头，嘴上连胡子还都没冒出来。随着他的目光移转，她感到
口有一阵热火在燃烧，她知道自己不对劲，却找不出原因。她从来没喜欢过任何人（爷除外），虽然村里有几个女孩对她示意，但她视若无睹，对男孩也一样，独独对他，她惑了。她不是容易发脾气的人，事实上，她的个性比兔子还温驯，但一见他就变了个人似地，意念
转。她想，也许因为他是女真人的关系吧！爷说过，女真人都是坏人，但他救了她两次…糟糕，她居然忘了向他道谢。“谢谢你的救命之恩。”“你打算怎么治脚？”萨尔浒嘴角牵动地一笑。
“用这个。”影白随意拔起一把绿草，用石头砸成汁。
萨尔浒饶富兴趣地盯着她的一举一动。“你在干什么？”
“
草可以迅速减轻疼痛。”影白褪下袜子，将汁
抹在足踝上。“你会医理？”萨尔浒眼中
出喜悦。影白高傲地昂起下巴。“当然，我爷是名医。”
“你爷是不是叫孔陀？”萨尔浒脸上的笑容加深，
人极了。“你怎么知道？”影白惊讶，分不出是惊讶他的话？还是笑容？
“我是来请他去王府为我家人治病。”萨尔浒的确见过神医，不过神医却拒绝了。
影白
出泼冷水的表情。“我爷从不下山，你白来了。”“他一定得去，因为这是命令。”萨尔浒板着脸，神情显得严肃。
“你好无礼，居然强人所难。”影白顶撞，她根本不知道大官是什么玩意儿。
没人敢像她这样对他说话，他是堂堂贝勒爷，居然被一个
头小子训斥，这是不可原谅的，但他奇怪自己竟然毫不生气。不过，他没有时间思索这个问题。“只要治好我家人，你和你爷爷这辈子都不愁吃穿。”“我们不稀罕。”影白吃力地站起身，她立刻明白她的足踝还是痛的。
萨尔浒语气温和地恳求。“算是报答救命之恩，这样总可以吧！”
“是我欠你人情，不是我爷。”影白不买帐的撇嘴。
“这样好了，我送你回家，看你爷爷会不会回心转意？”
“你必须先答应我，不可以不择手段。”
“我尽量。”萨尔浒眼中掠过一抹稍纵即逝的悲伤。
“你这是答应？还是不答应？”影白心一窒，有些动容。
“我有个年纪跟你差不多的妹妹，大夫说她可能看不到今年的春天。”
“好吧，我带你去见爷。”影白话一说完，毫无预警地，他突然把她抱起来放在马上，她感觉到他的手臂强而有力，她连挣扎的余地都没有。而真正让她难以挣脱的是他的体贴，他早看出她的足踝仍不适，所以才会这么做。
一种难以形容的感觉使她感到不寒而栗，她知道不是北风，不是飞雪，不是天气，而是她自己的心莫名其妙地颤抖起来，为什么？为什么她会对他如此异常？心好
，心如麻，谁能告诉她为什么？孔陀手拄着拐杖，站在门前引颈张望。
远远见到影白骑着白马
近，孔陀脸上的皱纹不减反增；那匹白马，他昨天才见过，是贝勒爷的坐骑，这教他怎么不烦恼！影白昨晚夜一未归，孔陀并没央人去找她，他深知影白向来走路只看天、不看地，这是她生在皇室，与生俱来的傲气，所以他相信她一定是摔跤了，甚至有可能摔断腿，寸步难行，以至于无法返家。但他一点也不焦急，因为影白有能力自救。
昨天他以老眼昏花，恐负所托为由婉拒了贝勒爷的命令，原以为他会就此打消念头，没想到他并未死心。
今早还听村长说，贝勒爷上山打猎去了，孔陀心中暗呼不妙，天意真是弄人，他越不希望他们见面，没想到他担心的事还是发生了…
这名叫萨尔浒的贝勒爷，连孔陀见了都忍不住竖起大拇指赞扬他是美男子。
影白虽自以为是男儿身，可是她毕竟是窈窕女，“异
相
”是万物的原始本能；一想到这，孔陀紧紧握着拐杖，往地上重重地跺了跺，叹口气，没待影白走近，一步一个颠踬，踉踉跄跄地走回屋里，跌坐在老旧的竹椅上。竹椅发出一声痛苦的哀叫，正如他此刻的心情，痛苦万分。“我回来了。”影白像只跛脚兔子般跳进屋里。
“快进房里去休息。”孔陀急声命令，无心关心她的脚伤。
影白迳自找了张竹椅坐下。“爷，我脚受伤了，你没看见吗？”
“你活该，谁教你走路不长眼！”孔陀怒火中烧，拐杖在地上跺了几声。
“爷！你干么发这么大的火？”影白一脸怔愕，搞不清自己做错了什么？
孔陀拉高嗓子。“我叫你进房，你不听话，我当然生气。”
“我会受伤，还不是因为爷叫我去采草药。”影白大声地顶撞回去。
“你到底要不要回房？”孔陀握着拐杖的手青筋暴现，一副要揍人的模样。
“我差点死在山上，爷，你知不知道？”影白一脸的委屈和可怜。
孔陀毫不同情地说：“我只知道你现在人好端端的。”
“若不是他救了我，我搞不好已经冻死了。”影白看着门口。
孔陀心知“他”指的是谁，显然他的魅力已使影白潜藏的女
本能苏醒了。从影白的眼里，孔陀看见一簇火苗，但她自己却没感觉到，一阵寒意窜到孔陀的
口，这样的眼神代表影白已？*厍轳汲蹩恕？淄游朔⑾指械骄盼薇龋荒苋帽蠢找咏裨蚝蠊豢吧柘搿？br />影白不仅是窈窕女，更重要的是，她
前有凤凰烙印，这个秘密尤其不能让他身后的贝勒爷知道。从这个贝勒爷此行的任务，要男孩
检查，孔陀猜想他扮演的是诛杀前朝余孽的角色；虽然他不清楚山下的局势，但他相信一定有太子死在他手上。这个手上沾满鲜血的贝勒爷，和影白算起来是不共戴天的仇人啊！
虽然不大情愿，但孔陀还是起身，以小百姓见到大官的礼节，转向门口，对着萨尔浒跪拜。“贝勒爷大驾光临，小人未能
接，请贝勒爷恕罪。”“神医免礼。”萨尔浒十分友善地扶起孔陀坐到椅上。
“爷，你干么向他下跪？”影白一副不知天高地厚的模样。
孔陀戒慎恐惧地说：“小人的孙子无知，若有冒犯，还请贝勒爷原谅。”
“我无知？”影白不服气地噘着嘴。“爷，你不是说过，我聪明绝顶。”
孔陀使眼色地说：“贝勒爷是皇族，你还不快向贝勒爷下跪！”
“我腿痛，我不跪。”影白唱反调地别过脸。
“你怎么这么不听话！”孔陀心里有数，这是情窦初开的现象。
“爷，你说过，男儿膝下有黄金。”影白理直气壮地狡辩。
孔陀一时哑口无言，当初告诉影白这句话，是因为影白的身分是明朝公主，当然不能随便向人下跪；但国已亡，公主比平民百姓还不如，下跪是不可避免的自保之道。但是真正让孔陀无言的原因，是影白今天异常地不听话，让他忧心。
萨尔浒摇了摇手，不拘小节地说：“不用行礼，咱们大家坐着说话。”
“瞧小人真失礼，影白，快去烧水泡茶，招待贵客。”孔陀急于支开影白。
“人家腿痛…”影白不经意地说出女孩子家的用语。
“影白，你是不是嫌爷命太长了！”孔陀大为光火和紧张。
“爷，别生气，我去就是了。”影白跛着脚，顺势将厨房门用力一关。
孔陀发出干涩的苦笑。“小人教孙无方，让贝勒爷见笑。”
“无妨，令孙很可爱，我很喜欢他。”萨尔浒说这话时并没特殊涵义。
但听在孔陀耳中，可是不得了的神经紧绷，他甚至清楚听到自己的心怦怦跳的声音；郎有情妹有意是他最害怕的状况，若不赶快想办法阻止，后果不堪设想，事到如今他只好牺牲小我。
“贝勒爷救了小人孙子一命，小人理当知恩图报，贝勒爷要小人去府中医病一事，小人责无旁贷，但小人有一不情之求。”
“神医请说。”萨尔浒十分高兴。
孔陀直截了当地说：“小人一人去贝勒府。”
“为何不让令孙与你作伴，你们祖孙不是一向相依为命吗？”
“影白
躁，小人担忧他在贝勒府会闯下大祸。”孔陀小心翼翼地回答。虽然人在厨房，但孔影白的耳朵一直贴在门板上偷听。爷叫她泡茶，她居然连火都还没生，深怕遗漏门外的对话。
当她一听到爷要下山，她的心就像
缰野马，恨不得立刻冲下山；可是又听到爷不让她去，她好生气、好愤怒，爷太自私了。顾不得什么礼貌，影白推开门。“爷，我想下山见识。”“大人说话，没你置喙的余地。”孔陀用木杖重重地敲地。
“爷，求求你，让我去。”影白扑到孔陀脚下哀求。
“你留在山上，替来求诊的病人诊疗。”孔陀毫不心软。
影白倔强地头摇。“我的医术浅薄，担不起如此重责大任。”
孔陀坚持到底地说：“这是你磨练医术的大好机会。”
“我不要，万一我医死病人，有辱爷的英名。”
“小病难不倒你，如果遇到疑难杂症，你可以请他们另觅良医。”
“会来山上找爷治病的，哪个不是疑难杂症！”影白毫不留情的戳破。
孔陀一脸难堪和狼狈，影白说的没错，会千里上山来求诊的，的确都是山下群医束手无策的疑难杂症。但他不能承认，只好恼羞成怒地厉叱。“你真是太不像话了，我说一句，你顶一句，你是想把我活活气死，是不是？”
孔影白咬着嘴
，脸上浮着倔强和叛逆，她还想说话，可是眼角竟滑落一滴泪珠；她终究是窈窕女，在这种时候流泪是常态，可是看在萨尔浒眼中，心中不免生起怜悯之意，他以极温柔的口吻求情。“神医，你就答应让他一起来吧！”“既然贝勒爷这么说，那她去贝勒府好了，我留在山上。”
“这…”萨尔浒仿佛被打了一巴掌般地讲不出话。
“不去就不去！”影白跛着脚冲回房里。
爷为什么不让她跟？她想不透，但她知道爷所说的理由都不是真的。
真正的原因会是什么呢？她用了一个晚上的时间，坐在
上拚命地想，挤破脑袋地想，还是想不出一个所以然。爷好奇怪，原本是向来疼爱她，今天却对她冷漠到了极点，连吃饭也不叫她，当然她也不会想吃。但究竟是什么原因让爷反常？仔细一想，似乎跟贝勒爷有关…
一大清早，屋外就闹哄哄的。
孔影白慵懒地伸展手臂，缓缓地睁开眼皮。
昨晚睡得非常甜，不过她曾感觉到有人走进她房间，只是她累得睁不开眼。
她这个人一向喜欢凑热闹，外面这么吵，想必是有好戏可看。她急急地下
，完全忘了足踝扭伤一事；脚才一触地，她忽然发现不大对劲，昨晚她明明是了鞋倒头就睡，衣服还是昨晚穿的那件没错，可是袜子却不在脚上。还有，她的足踝也不痛了，一定是爷昨晚进来过，替她针灸了痛处。爷想要以这个小恩小惠抚平她不能下山的遗憾，哪有这么便宜的事？她嘴巴嘟了起来，她宁可用跛脚
换下山。这时，脚边一阵滑，原来是“小黑”撒娇地在
她的脚。匆匆用冷
巾往脸上一抹，穿上鞋袜，抱著“小黑“，打开门。她发现爷不在屋里，随即迅速地溜到屋外，看到好几个女真士兵在劈柴挑水；她懂了，他们在为她准备过冬所需，爷想以此讨好她，她才不稀罕。她要的不是这些，而是下山见识世面。她突然想到什么似地“啊”了一声，她真笨，她不会自己偷溜下山，死皮赖脸地跟着爷进城？这真是个好方法，事不宜迟，她赶紧出发。
走了一上午，肚子饿得发出怪声，昨晚到现在都没吃，如今饿得两眼昏花、四肢无力，她看了看路旁的野草，却找不到任何可以果腹的食草；这就是她的毛病，做事光凭一股冲动，顾前不顾后，如今只能倒在路边休息，还连累“小黑”跟她一起挨饿。
一阵哒哒的马蹄声从身后传来，她转着脖子望去，看到白马上那
拔的身躯，是贝勒爷！她的心无缘无故地发抖，手心还冒出热汗，好奇怪的症状啊！在白马的后头，还有两匹不如白马般健壮的马，其中一匹马在萨尔浒的
代之下，掉转过身，往山上而去，应是去通知孔陀，找到影白的消息。“你果然是想偷偷私自下山！”萨尔浒勒住马头。
影白没好气地说：“我哪有偷，下山的路谁都可以走。”
萨尔浒以命令的口吻对她说：“快上马，你爷爷急得快疯了。”
“不要，我不要回家。”影白虽然有些心疼爷，可是她不肯就此屈服。
“你为什么这么不听话！”萨尔浒责怪道，眼神显得很不谅解。
“你管不着！”影白大叫，但肚子却紧接着发出一阵哀嚎。
萨尔浒嘴角往上一勾。“你肚子很饿了，是不是？”
“废话，肚子不饿就不会叫。”影白不知死活地反讽。
萨尔浒想了一下说：“我们来谈个买卖。”
影白有气无力地问：“什么买卖？”
“我请你到山下吃顿大餐，然后你就乖乖地回家。”
“为什么你不请我到你家住，然后由我乖乖地做饭请你吃？”
“不成，我不能违背跟神医的约定。”萨尔浒对她的机灵莞尔一笑。
“你们都好差劲。”影白忿忿地拔起地上一
小草，发
心中的怒气。她的表情让他觉得自己好像踢到一只小兔子，心里充满愧疚。
这个叫影白的孩子，不仅长相酷似女孩子，有时连动作也像女孩子，这让萨尔浒想起自己的妹妹，两人有某种神似的气质；那种气质不同于一般娇生惯养的千金姐小，而是皇室才有的独特韵味。
但这是不可能的事，眼前的孩子只是个出身贫困的男孩，他想他应该是太挂念妹妹，才会有此错觉。
不过，他对他似乎有一种难以割舍的奇怪感觉，说得更明白点，是怜香惜玉的感觉，这点令他感到有些不知所措。对一个男孩子产生对女孩子才有的心情，实在不是好现象，他叹了口气。“你只是想到大城市看看，我带你去见识不好吗？”
影白考虑了几秒，站起身，一手抱著“小黑“，一手伸向他，任他将她拉上马；她坐前，他坐后，他的脚往马肚上一蹬，白马立刻像箭一样
了出去，以飞驰而稳定的步伐，快速地往山下奔去。她的
部抵着他强壮的小肮，萨尔浒眉头皱起来。他的体身往后移动，对他柔软而浑圆的部感到不可思议。男孩子的部都该是小而结实的，不是吗？但他厌恶自己想法似地紧绷着下巴，他到底怎么了？老是对他产生不当的联想…来到山下，不远处有个小镇，影白一副土包子似地打量路边的建筑和行人。她第一次看到两层楼的房子、第一次看到卖着奇怪东西的摊贩、第一次看到打扮奇特的女子，整张脸因新奇而洋溢着快乐。
兜了一圈小镇，萨尔浒将马停在镇上最大的酒楼前面，下了马以后，他伸出手握住影白的手，协助她下马；相握的一刻，一股暖
从彼此相触的手心窜进心里，两人的心同时颤了起来。不过，他们很快地放开手，心虚得谁也不敢看谁。站在门口的伙计，赶紧
上前，将马牵到后方的马厩；另外一名伙计，引领着他们到空桌坐下。酒楼里一片诡异的安静，客人们的目光几乎全部集中在萨尔浒身上。他头戴三眼翎，身着蟒袍，一看就知道他身分不凡。站在萨尔浒身后的侍卫说：“伙计，把最好的酒菜全拿来。”
“你为什么不坐下来？”影白不明白侍卫不能跟贝勒同桌吃饭。
“我要保护贝勒爷的全安。”侍卫戒慎地看着店里不寻常的气氛。
影白看了四周一眼，视线最后落在萨尔浒脸上。“有人要杀你吗？”
“谅他们也不敢。”萨尔浒手指一勾，示意侍卫坐下来吃饭。
“上菜了。”数个伙计殷勤地服侍他们这一桌。
“砰”地一声巨响，声音来自邻桌的四个客人。他们四个人都头戴斗笠，笠檐
得低低的，看不清长相。其中一位
声气地拍桌大喝。“他妈的！伙计，你是怎么做生意的？我们先来的，为什么他们的酒菜先上，我们的却还没上？”“对不起，马上来。”伙计赶紧转向邻桌，陪着笑脸道歉。
恶客刁难道：“住口！他们那桌酒菜应该是我们的。”
“你们叫的菜不一样。”伙计态度委婉的解释。
“哼！狈眼看人低，你以为我们没钱吗？”恶客分明是故意找碴。
伙计不停地弯
鞠躬。“客官，小人没这个意思。”“还不快把酒菜端过来！”恶客挑衅意味浓厚。
影白最讨厌欺人太甚的事，她迅速将筷子含在口中，然后恶作剧地往每道菜里
一、搅一搅，满意地说：“伙计，就把我的口水端去给他们吃吧！”“小子！你是不是不想活了？”恶客亮出刀子，走向影白。
“你想干什么？”萨尔浒筷子一扔，正中恶客的手。
“杀了你！”恶客忍住手痛，将刀砍向萨尔浒。
“放肆！”萨尔浒用剑鞘轻轻一挥，只见钢刀飞了出去。
从邻桌迅速飞来一道素袍，落到萨尔浒身后。“你的武功不弱嘛！”
“我说谁敢那么猖狂，原来是你。”萨尔浒一个翻身，跃到桌上。
“清狗！纳命来！”女尼手中的拂尘用力一拍，桌子立时裂成两半。
“你果然有两下子。”萨尔浒避开攻击，飞身到女尼身后。
“拜托！尼姑打架很难看的！”影白撇着嘴讽刺。
女尼转向影白，杀气的眼神略带惊讶。“你是什么人？”
影白毫不畏惧，她没见过世面，嗅不出危险，她单纯的以为自己只要行得正、坐得稳，老天爷就不会取她的小命。“你管我是谁，倒是你，只有一只手臂，是不是因杀气太重，被佛惩罚的？”
“住口！”女尼抬起手，拂尘攻向仍大剌剌地坐在椅上不动的影白。
“不许伤害他！”萨尔浒用利剑拨开拂尘，意外地发现拂尘并没杀伤力。
“清狗，你跟她有什么关系？”女尼刺探地问，脸上的神情高深莫测。
影白从萨尔浒身后探出头，还扮鬼脸。“他是我的救命恩人。”
“废话少说，今天就是你的死期。”萨尔浒一剑刺向女尼。
“我今天饶你不死。”女尼翩然地往后一跃，跟同伴们退出酒楼。
影白放马后炮地叫道：“喂！你们怎么像狗一样夹着尾巴逃走了！”
“该死的笨蛋！”女尼回过身，拂尘往地上一挥。
“小心！”萨尔浒赶紧将剑横在影白脸前，发出清脆的响声。
只见一个小石头落到地上，影白整张脸吓得像雪一样白，更显得窈窕女的娇弱，但萨尔浒并没注意到。
由于此地不宜久留，他吩咐着伙计准备一壶酒和十数个包子，不问价钱，手往
带里一摸，拿出一锭黄橙橙的金元宝放在柜台上，然后就拉着影白，保护似地往后方的马厩走去，侍卫拿着包子和酒壶，随后跟上。这场还没开始就结束的
战，在萨尔浒心中形成很大的疑问…
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