143 甜蜜的事业
四方前来图尔内斯特的朝圣者中,有很大一部分是祈求家人恢复健康的,他们会把药草放在圣徒奥布里的棺材之前,希望药草能够因此沾染灵气——这是中世纪的一种古老风俗。
现在主教改革了这个风俗,他用切成小块的麦芽糖取代了这些人自备的药草,在祭坛跟前分发给需要的人们。
得到麦芽糖的人被叮嘱将它磨成细腻的粉末,加煮沸的水喂给病人。
纽斯特里亚早就用麦芽制作啤酒,然而不知道为什么,他们日常使用的甜食来源除了蜂
就只有用葡萄汁制作的甜味剂。
葡萄汁甜味剂一向被视作蜂
的廉价代替品,人们依着古代帝国传下来的法子,将葡萄榨出的汁
水至原来体积的一半,然后将这种浓缩
体封在密封的陶罐中浸入冷水——据说用这样的法子可以将葡萄汁保存一年不会发
酵变质——然后用它腌制
饯,也用它在烹调中调味。
但是这种调味剂的口感么…
罗怡只能说,纽斯特里亚的厨子原来也不是没有在烹调上动过心思,不过…不过…她还是不评价成果了。
纽斯特里亚没有甘蔗,其气候也完全不适合栽培甘蔗,所以罗怡寻找了甘蔗的替代品,甜菜。
甜菜已经由雅各布的生意伙伴送来,在布拉德领地试栽。不过这个年头的甜菜的主要用途还是作为蔬菜,要改良到适合榨糖还需要一段不短的时间。
在能榨糖的甜菜出现之前,她把目光瞄到了麦芽糖上。
麦芽糖在中国被称为饴糖,是用小麦芽中的淀粉酶将谷物淀粉转化糖的产物,旧时送灶时用来粘灶王爷嘴巴的就是这个了。
制作的时候先将小麦芽切碎,然后与富含淀粉的谷物搅拌均匀,经发酵后可得糖
,然后过滤糖
,熬煮
水,冷却后即成糖块。
在礼拜后分发给普通香客的,是切碎的小糖块。
免费分发的糖块数量是有限制的,日常三十块,礼拜
六十,遇到大节日发一百块,先到先得。
而做出额外奉献,投钱进教堂奉献箱子的人,有权转动一个圆盘。
圆盘上画着圣灵、救主、众天使、圣奥布里与众圣徒等的标志,每个投过钱的人,不论多少,都可以转动一次这个圆盘。
等他们转动圆盘后,看圆盘上的指针指向哪个标志,就可以得到与这个标志相同的一个小糖画。如果没有正好对准哪个细小的标志,就只能得到普通的小糖块。
这些糖块被朝圣者带回家后,得到了许多好评——糖被中世纪的阿拉伯医生称赞为万灵药(欧洲那时候还没有糖),在后来的岁月里也被视作药店必备的商品,不是毫无理由的。就是在中国,麦芽糖也被评价为健脾开胃,润
肺止咳的好药。
那个时代的人们普遍营养**,一块美味的糖果可以迅速提神,而且又是从圣奥布里跟前求来的,可以在民众心里起到充分的安慰剂效果。
而转圆盘的活动在中国吸引了大把小孩子用
和破布向小贩换取麦芽糖,在图尔内斯特这种办法也魅力不减。
圆盘前终
排着长长的队伍,他们都相信,糖画的疗效比糖块好,糖画的圣人等级越高,效果就越好。
至于把这些糖制的“圣人”磨碎吃下去是否牵扯到亵渎…
也只有罗怡这种彻头彻尾的异教徒才会想到这个方面。
因为在圣礼上,教徒们本来就要分吃象征救主血
的面饼和酒,这次不过是把面饼和酒改成了麦芽糖而已,有什么不对呢?
他们既然会相信自己吃了救主的血
,那么吃个把圣徒也不在话下啊!
何况,到了维多利亚时代的英国,还流行吃木乃伊治病呢!
当时认为,把古老的埃及木乃伊磨碎,放在酒里喝下去,能治疗各种病症。
上
社会的人们,甚至会举办专门的宴会,宴会上,抬上来一具从遥远的埃及运来的木乃伊,当中切开磨碎撒入酒中,主宾一起举杯将这具千年古尸送入自己的五脏庙…
可怜那些古代埃及的贵人,辛辛苦苦花钱把自己做成了木乃伊,在千年的时光中保持了不朽,结果却是被大英帝国的“文明人”拿来开办宴会,在绅士淑女们的肠胃中化作粪肥…
会吃人类尸体的,不光有雨林里的生番,还有大英帝国的绅士淑女们。
既然连维多利亚时期的“文明人”都能风度翩翩地吃下千年古尸,那么,吃几块做成圣徒形状的糖果算得了什么?
主教还没叫他们把这些糖块观想成人
和人血再吃呢!
而那些在图尔内斯特大教堂奉献过圣礼的人,则得到为他们特制的VIP糖块作为谢礼。
这些糖块有的制作成这些贵族的家族纹章,有的制作成城堡和城市,有的制作成天使——都是立体产品,外面又淋上蜂
来增加甜度——麦芽糖的甜度还不如蔗糖。
现在图尔内斯特教区的蜂
产量在列国之中也是有名的了,托广泛种植的豆科牧草的福,这一带地区的蜂
产量大大增加,吸引了各国的商人前来购买。
蜂
含有蜜蜂分泌的天然防腐剂,可以放置几年不会腐坏,非常适宜长途运输。
这些蜂
既可以用来制作甜食,又可以用来防腐,制作药丸,销路广泛,是一门国际大生意。
在图尔内斯特教区,这些蜂
除了日常食用外,还被用来提高本地葡萄酒的品质——这些葡萄酒现在也被认为可以治病了。
这一看法大大增加了图尔内斯特所产葡萄酒的销量和价格。
至于这些葡萄酒在治疗疾病方面的用途——连罗怡都没想到,这些葡萄酒被认为具有安产的神效!
虽然葡萄酒里加了蜂
是增加了不少营养成分,可是安产是从何谈起啊,不危害产妇就不错了,大魔王想不通。
好吧,鉴于放血在中世纪被认为是有效的医疗方法,维多利亚时期的医生会给产妇来一剂**,这些…低度葡萄酒对产妇的危害还不算最厉害…
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