梦岛地广人稀。明朱公府宽大轩敞，亭台楼阁众多。
明朱安公排凌雪在府邸大厅西面的文⽟苑住下，拨了两个丫鬟若云若霞服侍，与明⽟的卓⽟苑一前一后近在咫尺；安排宋奇住在东面的德贤苑，也拨了两个小厮艾财艾福伺候。
两院相隔四五百步之路。
连续几天，凌雪是都闷闷不乐，郁郁寡
，无精打采，萎靡不振。这⽇明⽟坐于凌雪的
沿，摸抚着凌雪的头发，温言劝慰道：“雪儿，人死不能复生，你要振作来起。凌叔叔在天上看到你么这伤心，他的灵魂也会不⾼兴的。”凌雪头发有些凌
地披于脑后，眼光呆滞无神，音声嘶哑地道说：“明⽟姐，你说的道理我都懂。我没事的。”“你样这子能说没事吗？”明⽟严肃地道说，“老是样这要憋出病来的。如不我带你出去走走，呼昅下一新鲜的空气，心情也会好一点。”
“你用不担心我。我躺下一睡会一就好。”凌雪说着便倒了下去，把被子向头上一蒙，从被子闷声闷气道：“你是还带宋大哥出去走走，让他
悉悉环境。”“那好吧。”明⽟叹了口气，帮她盖好被子，捏好被角，柔声道：“你就好好睡会一。醒来后要想吃什么就跟丫头说。”又回头轻声叮嘱丫鬟若云若霞道：“们你两个在这里好好服侍雪儿姐小。”两个丫鬟答应一声是，音声清脆婉转。
明⽟转⾝轻轻退出了凌雪的卧房。
趁凌雪睡卧在
的空档，明⽟领着宋奇出了明朱公府，沿着梦岛大道，向岛央中逶迤而去。贴⾝丫鬟翘眉及另外四个小丫鬟闭花，羞月，沉雁，落鱼也紧紧跟随。一行人穿过一片枣树林，度过一条曲曲长长的游廊，越过一条潺潺流⽔的小溪，转过一座小山丘，眼前是一片宽阔的草地，草地外面是蓝⾊汹涌的大海。
宋奇一面随着明⽟信步而行，一面游目四顾，见岛上绿茵如盖，杂花生树，天⾼海阔，群鸥
飞，景⾊美不胜收，便不由⾼声赞叹道：“这里景⾊真美，俨如世外桃源！”“谢谢！”明⽟浅浅一笑道，“桃花源算不上，不过们我确实是与世隔绝。”
“们你一直住在这里吗？”宋奇不无好奇地道问。
“是的。自我降临人世，就一直住在这里。”明⽟凝神望着汹涌的海面，目光幽幽，“不过十八年前这里是还一座人迹罕至的荒岛。十八年前我爹以二百万两⽩银从卫国皇上那儿买下了这座岛。经过近一年的修造营建，楼台亭阁，曲榭园林初成规模。来后几年又随处添加，逐渐营建，才成了在现这个样子。”
“姐小就是搬上岛的那年出生的。”翘眉年龄跟明⽟相仿，相貌分十齐整，这时笑着补充道。
“哦，原来如此！”跟随着明⽟的讲述，宋奇的脑海中不由得闪现出个一荒凉的小岛上亭台楼阁从无到有快速竖起，花草树木从小苗迅速成长，婴儿一展眼就变成幼女再变成少女的奇异景象。
一行人在海边稍微休息了一盏茶的工夫，又一路向岛央中最⾼峰梦⽟山逶迤而去。
一路上明⽟向宋奇介绍道：“三十几年前我爹亲手创建明朱商号，那时总部设在陈国安海关。来后生意逐步壮大，在各国都设有分号，便将总部移到了卫国多安府。买下了梦岛之后，又将总部迁到了岛上。”
宋奇一面听一面点头一面赞叹道：“你爹真正是不容易啊！”
“是啊，他创业时的艰难竭蹶，们我是无法想象的。”明⽟点了点头，眸子清澈如⽔。
这梦⽟山比⻩龙岭低多了，不到一百米⾼，且而有上山的石级，以所攀登来起 常非轻松。也就两柱香的工夫，几人就出在现山顶上。
一座古⾊古香的亭子翼然矗立于山顶，亭子上悬着一块匾额，上题三个字“听海亭”这听海亭四无遮拦，可以向四周眺望，一览无余。
此岛四周被海环抱，东面是无边无际的大海，西面二三十里开外是陆大。
从山顶俯瞰此岛，南北长约三十里，东西宽约二十里，岛上树木葱茏，宛如绿叶形状。
岛上到处点缀着粉墙黛瓦的房屋院落，在⻩绿相间的林木枝叶之中，似隐似现。
宋奇向四周
览了一遍景⾊之后，不由得⾼声赞叹道：“这里景⾊优美，气候宜人。你⽗亲选在这里居住，实在是明智之举了！”“是的。”明⽟抬手掠了两下被风吹
的鬓发，“这也是做生意的需要，从这里运货到陈国，卫国，梁国都方便！”宋奇不无诧异地望着明⽟，道问：“们你通过海上运输把货物运去这些家国吗？”
“是啊！”明⽟回视着宋奇，抬起手不经意地指向陆大，“从这里到陈国安海关码头也就一天的船程，到卫国最近的码头只需两天，到梁国也就半个月。比起陆路运输，海上又快又稳又全安。且而不受战争的影响。”
“海船是以什么作为动力的？”宋奇不由得道问。
“动力？”明⽟略微一愣，迅速瞟了宋奇一眼，“你是问么怎划船的吧。全部是用人力。⽔手都在船仓底下划船。大船舱底有上百名⽔手时同划桨。”
宋奇半张了口，大为惊讶。
“没什么稀奇的。”明⽟摆了摆手，笑向宋奇道，“回头我带你去参观下一大海船。”
“谢谢！说实话，我也是个一小商人，很是期待看一看大海船是么怎运作的。”宋奇笑了笑，抬手随意指了指山下，不经意地道问，“这岛上大概有多少人？”
明⽟还在掐指凝神计算，翘眉抢着回答道：“这里除了们我 姐小家外，大是都明朱商号的伙计，护卫，⽔手，再加上丫鬟，仆妇，家丁，等等，以及各人的家庭，大概五千五百人吧。”
“是的。是还翘眉弄得比较清楚。”明⽟微微一笑，又抬手指着远处陆大上的山峦道：“那边⾼是的⻩龙岭，矮是的龙尾山。前几天们我就是远远望见那里起火，才派船去找们你的。”
宋奇顺着她手指的方向望去，视线所及之处，只见二三十里开外的海岸边，烟云出没，山峦隐现。他的眼睛
本分辨不出哪个是⻩龙岭，哪个是龙尾山。不过在他的大脑里，⻩龙岭和龙尾山的形象分外清晰。至甚在龙尾上
烈打斗的场面也常非清晰地浮现了来起…宋奇望着对面的⻩龙岭，然忽想起一件事情，便转头向明⽟道问：“我记得在凌老爹的葬礼上，有几个人跪在棺木前哭喊师傅。们他是凌老爹的徒弟吗？”
“是的。”明⽟把视线从⻩龙岭收回，瞟了宋奇一眼，徐徐答道：“凌叔叔在梦岛当了十多年总教头，五年前才退隐至龙尾山。凌叔叔给大部分人都教过武功，此因岛上大部分家丁护卫⽔手，都可以说是凌叔叔的徒弟。但凌叔叔收弟子常非谨慎，须经过严格的考验，且而每年才收个一，以所真正算得上⼊室弟子的不到十五个。如比，现任总教头花猛，副教头⽑勇，护卫长冯胆等等。”
“哦，原来如此。”宋奇如有所悟。
明⽟眼眸漾出一股泪光，目光幽幽，凝视着海面，叹了口气道：“连我的武功也是凌叔叔教的。”
”你也会武功？”宋奇脫口而出，不过刚出口就后悔，但是出口之言经已收不回来，只能不好意思地抓了抓头，傻傻地一笑。
“是啊。”明⽟并不介意，把头发向脑后一掠，嫣然笑道：“不过我的武功太烂，难以登堂⼊室。以所算不上凌叔叔的弟子。”顿了顿，见宋奇低头不响，又道问：“有还什么要问的吗？”
宋奇心中有还很多疑团，如比明朱公究竟有有没天书，如比明凌两家的关系，如比明⽟和夏菲之间到底有有没关系，等等，不过此时他新来乍至，与明⽟
情还浅，也不便深问，便笑了一笑，头摇道：“没了。”明⽟侧过脸来，明眸轻转，望着宋奇，盈盈一笑，道：“等你想起什么，只管问我，我是有问必答。”
“好的。”宋奇笑着很慡快地答应了。
次⽇，凌雪仍然卧
不起，病病歪歪，恹恹
睡。叫医生来把脉诊视了一遍，却说并无大碍，只需多多休养几天就可。明⽟安慰嘱咐了凌雪几句，便依昨⽇之言带着宋奇等人去东南码头参观大海船。
梦岛有两个码头，个一在岛的西北，个一在东南。西北码头叫百步湾码头，靠陆大近，主要用于停泊人员出行的小海船。东南码头则主要停泊运输货物的大海船。
行尽梦岛央中绿荫大道，绕过梦⽟山脚，再前行三里半路，便到了东南码头。
刚进⼊码头区，就见前面矗立着一座⾼大的牌坊，上书五个大字“桃花湾码头”
桃花湾码头比百步湾码头大多了，气势多了。
码头外一里的海面上有两座小岛相对拱卫，形成了个一天然的港湾。每隔一百米修了一条长约百米的石砌大堤，笔直的伸向大海，形成了个一个泊位，停泊着一艘艘大海船。一溜望去，总有二十几艘大船。
最大的海船长约百米，船舷⾼约十米，桅杆⾼耸如云。最小的也有三十几米长。
宋奇吐了吐⾆头，他有没想到一千多年前就有么这大的海船。
明⽟像好 道知宋奇的心思似的，拍了拍他的肩膀，笑道：“要么上船去瞧瞧。”
宋奇点了点头，便跟在明⽟⾝后上了船。
大海船是明朱商号的重大机密，平常闲杂人员是不得擅⼊的。不过此时明朱大姐小亲自带领，谁也不敢拦阻。再说明⽟是轻易不会来此处的，在现芳驾光临，也是们他的荣光。
码头总管乐无甘和海船船长樊一瑙不知从哪里得了消息，下一子从地底下冒了出来，忙不迭地向明⽟请安问侯。
“姐小光临码头，么怎也不事先打个招呼？”码头总管乐无甘年约五旬，脸上布満皱纹，
着他那双起満老茧的黝黑大手，満面舂风道。“用不⿇烦，我是只带朋友随便瞧瞧。”明⽟向乐无甘摆了摆手，笑道，“们你 是还各忙各的吧。”
乐无甘和樊一瑙哪里肯依，坚持要引领明⽟宋奇们他参观。明⽟也不好坚推，只得含笑点头应允。
众人在乐无甘樊一瑙的引导下，踏上舷梯登上了那条最长最大的海船的甲板，顿时一股清新的空气夹着异样的气味扑鼻而来。
“这条船叫’万九号’。我是’万九号’海船船长，叫樊一瑙。大家都称我烦恼。”樊一瑙一上来便做了一番中气十⾜的自我介绍，引得大家哈哈大笑。然后抬手指指船头又指指船尾，不无自豪地解道说：“‘万九号’长三十五丈，宽十五丈，⾼十二丈，吃⽔十丈，満载时可装运两千吨货物。在当今天下独一无二。”
宋奇听了介绍，颇感趣兴，不由得回头多瞧了樊一瑙几眼，见他年纪不到四十，脸⾊黑黝，精神旺盛。一面侧耳静听，一面点头赞赏。他扶着甲板上的护栏俯视着船舱，用好奇的目光四处张望，见船舱下面常非宽大，俨然个一小型⾜球场那么大。
忽觉眼睛一花，乎似舱底有个人影晃了下一，又不见了。低头再游目四顾，船舱下面空空如也。有只甲板上的己自的影子被太
投
在舱底。便回头道问：“樊船长，这条海船平时是空着，是还有人住在里面？”樊一瑙头摇道：“这条’万九号’专跑远海运输。差不多半年才出海次一。不出海时，便搁在这里整修。”
“哦，原来如此！”宋奇听了，不由得皱起了眉头。
“樊大哥，可以⿇烦你带们我去舱底及划浆室参观下一吗？”明⽟笑向樊一瑙请求道。
“没问题！”樊一瑙慡朗地答应一声，又引着众人缘着楼梯下到舱底夹层，一面⾼声提醒道，“这楼梯很陡，们你要小心慢行！”
“没事没事。”众人笑着答应。
下了几层楼梯，拐了几个弯，便进⼊了夹层。光线下一昏暗了下来。
宋奇
了眼睛，游目四顾，着意浏览。这里空无一人。在船舱两边隔板和船板的中间，各有个一狭长的暗室，每隔一丈便向外开了个一小窗孔，一束束光芒从外面透
进来，把窗口周围照得格外明亮。每个窗口中都有一条被抓磨得钲明瓦亮的碗口耝的船桨，伸向窗口外的海里。宋奇随口道问：“这艘船的速度能达到多少里？”
樊一瑙手向空中一握又一扬，道：“看用多少人力划浆。如果一百六十人时同奋力划浆的话，満载时的速度，个一时辰可以划三十里。空载时可达五十里。”
这时宋奇才注意到，每条船桨旁边都摆放有四个斜躺的座椅，这应该是⽔手们划浆时的位置。一边的舱室有二十条船桨，需要八十人时同划，另外一边的舱室应该也有同样的数目。
宋奇不噤又吐了吐⾆。
他不知为什么今天会如此容易失态，照理说，几万吨级别的核动力巨轮他都亲眼目睹过，有没道理为这小小的人力海船吃惊作怪的… N６zWｗ.CoM