天色已暗。杜云影和程勋买了一些粮食，来到溪边的一处破屋子里，打算在此度过一晚。
“杜大哥，这间屋子里的人家似乎刚搬不久，里头还算是干净。”程勋环视屋内，除了角落沾有蜘蛛丝以外，其他地方算是洁净。
“嗯。”杜云影走进内室一看，里头仅有一张
。他回身出来道：“今晚你就睡里头那张，我则在此打地铺。”程勋看地面一眼。
“杜大哥你有伤在身，睡地铺不太好。不如我来打地铺，你睡里头那张
。”他有丝诧异地瞧她一眼，温和道：
“不成。你跟着我奔波在外已是吃苦，怎么好再教你受这种委屈？今晚你睡
上，我打地铺。”她沉默半晌。“好吧。”
杜云影走进柴房找出了一个简陋的烛台，另外还有几
残留的腊炬，接着他设法燃薪起火。程勋则寻得一块干布，到溪边捻
，回头来拭净桌椅。把屋内简略打理一番后，两人聚于一桌，一块儿进食。
用餐到一半，杜云影忽觉
口一阵疼痛，接着喉头有咸腥的
体翻涌，他眼明手快，及时捂住嘴，朝门外奔去。“杜大哥！”程勋见状忙丢下食粮，慌张跟了过去。
杜云影蹲在草地上，鲜血自他修长的手上汩汩
下，在衣服上呈现斑斑血迹。程勋紧抱着他的肩，只能忧心不已。“杜大哥！”她脸上的表情并不比他轻松；他在呕血，她的
口也仿佛在
痛。“我没事…”他费尽心力说出这三个字，为的不过是希望她别
心。但很显然的，她半点不信。“你别骗我！吐血如果算是没事，那什么样子是有事？”声调中隐隐带着哭腔。
气血逆冲的症状似乎慢慢和缓了下来，他浅短地
了几口气后，才敢把手轻轻拿开。额间已渗有冷汗。程勋立刻取出手绢，心疼不已地为他拭血。
杜云影拉下她的手，微
道：“好了，别擦了。污了你的绢子。我到溪边清洗一番就可以了。”缓缓起身，不徐不疾走向溪
。程勋紧握着手中沾血的白绢，慢慢站直子身，神情恻恻地看着他的背影。他以溪水
净脸颈之后，回身起来看见她一脸的悲惨，不
垂首苦笑。“我已经没事了，你又何必一脸愁惨？”
程勋那对似星辰美丽而伤痛的眼眸凝睇着他，好半晌没有说话。杜云影抬眼看她，柔声道：
“真的，我人已经没事了。你笑一笑。”
程勋慢慢走近他，而他似乎可以预料她接下来的举动，因此立定原地，不轻移半步。果然，程勋挨着他的子身，把头轻轻靠在他的
膛上，算是安慰自己担忧的方法。杜云影静静地任她靠着自己，不出半声。他仰视星辰良久，试图让夜空清朗心神。
片刻过后，他双手轻轻拉开她与自己的距离，往后退了一步。轻声道：
“我的身上还带有血渍，你这样，会弄脏了自己。”
她情深脉脉的双眸注视着他，缓缓道：
“就算杜大哥把血吐在我的身上，我也不要紧。”
他为这句话心中一
，虽然了悟她的心意，却不能敞怀接受。于是立刻转移话题，道：“多谢程姑娘的关心。咱们进屋子里去吧。”率头先走。
程勋心头一窒，料想他未能忘怀心中伊人，于是把鼻气一
，尾随进去。进了屋里，瞧见他继续用餐，但她却已无心再吃，于是道：
“杜大哥，把你身上的外衣
下来给我。我帮你拿到外头清洗。”杜云影微愕，道：“不敢有劳程姑娘，待会我自个儿洗净就行了。程姑娘先坐下来用餐吧。”
程勋走近他一步。
“我已经吃
了，杜大哥你慢慢用。先把外衣下来给我吧。”他看着烛光中她坚决的容颜，沉
半晌，只有依言将外衣下，
到她手中。“有劳程姑娘了。”
程勋将他的外衣揽在怀里，文风不动。
杜云影盯着她，不明所以。只听她缓缓道：
“还有，杜大哥头上的红丝巾。”
他怔了怔，亦解下来交给她。她握着绣有红花的红丝巾，心中不是滋味。
“我到溪边清洗。”说着挪步出去。
杜云影看着她在月光下渐行渐远的身影，心中想着如何厘除她对他
积月累的情愫。只是他是个风尘
子，对情字向来无计可施，况且又是首次碰上如此执着于他的女子，自然就更没她的法子。他吁出一口气，不再细想，事情就留到
后待决吧。程勋屈身为他把外衣的血渍洗净，接着她在溪水里摊开那条殷红色的丝绢，它的边宽足足有五寸长。
这么大一块的丝绢上绣了各式各样的花形，抚触起来尤感变化多端。
透过水波粼粼看着底下的红丝绢，那红色，就仿佛是情人深情而柔肠百转的心。
程勋心想，现在他又是以什么样的心情看待这条绢子？是依恋不舍吗？或者…
不觉中，竟深叹了一口气。
她起身到四处去寻找树枝，正巧发现暗处里的一
细竹竿，于是拾起它，搭配一旁弃置的柴枝，简简单单制成一个衣架。而后，把洗净的外衣和丝绢晾在上头。她静伫于地看着晚风中飘
的红丝绢，愿那殷红将是自己深情不悔的颜色。晚风拂过她的发间，她转向看着溪里一池澄澈的清水，升起净身一番的
望，于是步行到溪边，解下全身衣物，luo足走进溪池。冰凉的水温让她顿时感到全身舒畅，她解下
头绳，侧头浸濡每一黑亮的发丝。杜云影人在屋内，但耳
子灵敏。他一开始听见她入水的声音，心中便有几分臆测。如今再听到断断续续掠水的声响，已有八成笃定。因此他不敢贸然走出屋外，怕撞见她净身的情景，那可就大为失礼了。月光温柔地洒落在她姣好的
体上，并在她密长的眼睫下投下一排蝶影。此刻她看起来肤雪光滑，
绯红，美不可言物。突地，程勋听见一阵细碎的声音，慢慢地由远而近。她心中升起警戒，明白声音是从林子里发出来的，于是忙以长发掩住子身，悄悄向岸边移动。
在屋内的杜云影当然也已收到警讯、他不发一声，静观变化。
林中突然传出一阵尖锐的笑声。
“哈哈——好漂亮的小娘子啊！”
笑声方起，程勋已知大不对劲，二话不说冲过去将衣物拾起，遮掩身躯。
来人犹如饿虎扑羊，自空而下，要侵袭程勋。此时一排异物自屋内疾
而出，那人为了闪躲，收势一跃，避开了攻击。杜云影随即自窗口窜出，犹如大鹏振翅，出手不竭地击向yin贼。程勋见状忙夺入屋内，迅速着装。杜云影应付来人本是绰绰有余。但怎料
口一阵悸痛，掌上力道便减三分，再拆过五招，疼不能自竭，蓦地狂咳，口中尽溢血水！男子见机不可失，猛攻出两掌。杜云影中掌，应声倒地。
此时程勋已着衣完毕，拔剑冲出屋外，见状大吃一惊。
“杜大哥！”
她挥动银剑，直取那人要害，那人显然不料她武艺高强，一开始便掉以轻心，被她刺中三剑后，逃离了现场。
程勋并不恋战，她赶忙查看杜云影的情况。
“杜大哥，你伤着哪儿了？”忙扶住他的肩颈。
他又吐出一口鲜血，看得程勋触目惊心。
她及时点了他身上要
，令他端坐，自己则于其背后运功助疗。怎料她的内劲一送入他体内，他便立刻狂咳一口血，随后竟昏厥了过去。程勋见状大惊，运回内力抱住他的体身。
“杜大哥！你怎么了？！杜大哥——”她担忧得几
哭泣。“你醒醒啊——”怎么办？我该怎么办？
“师父——”程勋现刻能想得到的救星，便是师尊尹樵缘了。可是此处离奇山尚远，要如何立刻寻得他来救助？
程勋后悔当初不跟师父好好学习一点医理，否则此刻她也不会眼睁睁看着杜云影伤重昏厥，而爱莫能助了。
她撑起他的子身，让他的手臂绕着她的颈项，一手则扶住他的
，搀他进入屋里，躺在木板上歇息。接着她去取饼烛台，置放在
侧的茶几上。再来为他拭净血渍，换下沾有大片血渍的衣裳。而后红眶充泪，静静守候在他身边，如此担心受怕，夜一到天明。杜云影昏睡了大半天，直到接近晌午时分，人才悠悠转醒。
他醒来的时候，发现身上盖着一条薄被，料想是程勋为他盖上的。
才坐起子身，便瞧见程勋冲进房间里来，她欣喜道：
“杜大哥，你醒了？”
“嗯。”他忍下
口隐隐的
痛，含歉对她一笑。“现在觉得子身如何？好些了吗？”她又变回心焦的模样，坐到
侧，目不转睛看着他。“我现在人很好，你别担心。”他拉开薄被，缓缓下
。程勋站起身，蹙着眉头。
她方才看得一清二楚，他的脸庞明显有丝削瘦，而且脸色略微苍白，精神也不如从前那么好了。
杜云影此刻发现身上的衣服被人更换过，于是侧头朝她温和道：“多谢你为我换上净衣。”
她看着精神欠佳却脸色和悦的他，决定暂扫愁云，笑道：
“这没什么。杜大哥，我煮了粥，咱们一道趁热吃。”
他点点头，徐徐走出房间，到溪边去洗把脸。
程勋自厨房里端出一锅热粥，将它放到桌上，并且摆上碗筷。她从屋内看见洗净脸庞的他走向衣架上晾的红丝巾，正要取下它。瞬间心头一酸，忙出声跑了过去。
“杜大哥，别老是
着那条红丝巾，不如让我为你扎发，好不好？”杜云影看着她，淡然而笑。看来她对这条丝绢果真介意，但究竟是为什么呢？
他颇为好奇问：
“你很喜欢这条绢子，却不乐见我绑上它。对吗？”
程勋喉头发出轻轻一声，略略低头侧首，迟疑道：
“没这回事。”
他瞧得出地在掩藏心事，但并不予以追问。只道：
“这条绣花的丝绢，本是我结拜大哥，用来送给嫂子的新婚之礼。我所说的嫂子，也就是万娘。”
只见程勋把头别得更开，郁郁不
道：“我晓得。”
“哦？”杜云影有丝意外。“原来你知道这条丝巾的来由。那么不用我说，你定也明白我把它带在身上的用意？”他心想，这件事除了万娘以外，不会再有别人告诉她了。
程勋误以为他这么说是为了提醒她，他对万娘的依恋仍旧不变，而要她趁早打退对他的情愫，不由得难过心起，惆怅转过身去。“我明白。”声调低哑。
杜云影见她突然背立他，心中甚感怪异。再加上她别脸时的神情怅怅，更教他纳闷不已。
他猜测她的心思，道：
“程姑娘难道是为吾兄难过，因此不愿我老是惦记着这条丝绢？”
程勋刚听完他的话，也不大能了解他的意思，不过她胡加凑想了一番，曲解了他的语意。她误以为，杜云影是指自己责怪他的故人亡故，却对故人之
心存非分之想，因而她才难过故人命丧，而兄弟之义不复存矣。她如此猜想，于是辩驳道：
“我不是这个意思！”一咬下
。“你既然已经知道我晓得这些事情，又怎么会不清楚我难过什么？”杜云影听了这一番话，人更糊涂了。
“我确实是不清楚程姑娘为何事难受？程姑娘不妨将心事说出来，以解心怀。”
程勋闻言，一时没有察觉两人对事情上的出入，却又误解他存心漠视自己对他的情感，不由得生起一丝忿怒，转过身道：“难道我对你的心意，你完全视若无睹！？”
杜云影怔了怔，颇感惊讶。他当然晓得她对他的情意，只是，这与红丝绢、与他结义的大哥，又有何关联？
他摇头摇，苦笑道：
“在下真的不能明白程姑娘所言，与此事何干？”
程勋一听本还有怒，但细细一想，便发觉事情有点异样。她心想：难道我从万娘口中听到的，和事情有所出入？
这么一想，脑袋就立刻冷静了下来。
她与他对看无言好半晌，她才含怯开口：
“杜大哥能不能把事情的经过，自头彻尾告诉我一遍？”
杜云影一笑点头。
“好的。否则真不晓得，你我的疑问出在哪里。”
程勋扯开一丝含歉的笑容，道：
“杜大哥，外边的
强烈，咱们到屋子里面说。”“嗯。”两人一并走进屋子里去。
双双坐下之后，杜云影开始娓娓说起往事。
“十年前，我在景
城城郊搭救了一群遇劫的商旅，商旅的主人相当感激我，于是强邀我到府上一叙，后来，我俩便成了结义兄弟，他较我年长，因此我称他做大哥。大哥
喜结江湖友朋，故而时常冷落了嫂子。事实上，他们俩在新婚之后，有过一段极为恩爱的日子，只是随着时间一久，两人的感情似乎淡了，再加上我大哥在外经商，两人更是聚少离多，渐渐地，见面都好比是陌生人。“五年前，我大哥二度到西域做买卖，只是这一趟出远门，再也没有消息回来。大哥的双亲十分忧心，焦愁更加速了两人老化。嫂子不忍见二老
益憔悴，于是委托我找寻大哥的下落，我毅然答应了。“嫂子遂将新婚之夜，大哥相赠的红丝绢
代给我。她说此物来自于西域，带着它也许能发现什么线索。于是我将它收进怀里，沿着大哥商旅的路线，开始打探他的行踪。可是一路上，半点消息也没有。到了西域，我将红丝巾绑在头上，向各家商行询问此物的货源，经过了数天的追查，终于让我找到了此物的货源地。货主告诉我，一年多前，大哥确实有来向他进行二度买卖，然而易完后，大哥一行商旅便往沙漠而行，之后没再瞧见他们的行踪。“我曾打算深入沙漠，追查大哥的下落。就在准备进入沙漠的那几天，我遇见了一位声称是自沙漠活命回来的中年人。他说，一年多前他跟随商旅进入了沙漠，没料到遇上了风暴，风暴过后有部分的伙伴失散，之后更倒楣的是，他们遇上了抢劫商旅的盗贼，不仅财物被搜括一空，连人也要被捉去卖。有些不从的伙伴被盗贼们一刀砍死，他则是苟且偷生，到了买卖市场后，侥幸逃出来的。而后，他尾随着当年横渡沙漠的老手，才平安回到了这里。
“他劝我莫要进入沙漠，找寻一个如此渺茫的希望。因为多数的商旅，不是在风暴中丧生，就是被饥死渴死。遇上被抢盗捉去卖的，能够逃回来的恐怕只有他一个人。我当时听完了他的话，确实感到相当气馁。而后在西域盘旋了半个月，便绑着好比是大哥遗物的红丝巾，回到景
城去。不料我寻人的四年之间，大哥府上有急遽的变化；首先是二老相继病逝死去，而大嫂独撑着家中产业，
疲力竭。商贾间又欺她是女之辈，势单力薄，于是有几家商行联合起来，买断她的后路。她苦苦支撑了半年后，决定放弃所有夫家的产业，于是运用了剩余的资金，建盖了‘万月楼’。“回到了景
城，向城里的人打听之下，才晓得她已成了万月楼的主人。我于是前去与她相聚，她一见我回来，喜出望外，不胜言语。我转告她大哥凶多吉少的消息，她却置之苦笑，不以为意。她告诉我，自从二老过世之后，她就当丈夫也死了。她不想延续过去大家的一切，愿我俩此后以友朋相称。我本要把红丝巾还给她，可是她坚持不受。她说这条丝绢对她已无任何意义，便要我将它带走。我听完她的话，又将红丝巾绑回了头上。我这么做，无非是提醒她这条红丝巾的存在，她若是哪天想起了它对她的重要，随时随地可以取回。“红丝巾在我的身上也有四年了。绑上它似乎成了我的习惯。”杜云影含笑看着程勋。“事情就是这样了，程姑娘。”
听完这段往事，本该咏叹人事无常的程勋，却喜上眉稍，吃吃地笑了。
她所开心的，无非是从他口中得知的事情与万娘所言不同；她相信他的答案，相信他所说的每一句才是事实。至于万娘为何诓骗她的理由虽不得而知，但她亦无心去追究。总之，现下快乐的情绪远胜于之前情困的苦闷，因此，也就不计较万娘瞎说的行为了。杜云影对她的反应感到好奇，问：
“程姑娘为何如此开心？和我所说的事情有关吗？”
“喔，没——没关联。”她头摇，仍掩不住笑意，眼珠子一转，假装惊惶道：“啊，杜大哥，粥都凉了呢！咱们快吃。”
说完忙拿起碗舀满一碗粥，递给了杜云影。
他接过，道：
“多谢。”
“别客气。”她乐不可支看着他，道：“杜大哥，你快吃。”
“嗯。”他依然好奇地看着她，轻轻拿起筷子。似乎感觉到，她有意如此将自己之前唐突气恼的理由蒙混过去。
她慢慢为自己添粥。俏脸上挂着像孩童一般笑容可掬的表情，却不知杜云影为她前后悬殊的模样，看得傻眼了。
得知程勋不顾一切，为跟随杜云影而离家的沈轻红，差点没在程民面前将一张桧木制的圆桌击毁。
他的忿怒是可以理解的。他如此执着于程勋，为她不却心力，千方百计要得到她，然而游走风尘的杜云影一出现，便把她的心轻而易举地掳走了。现在，连她的人也跟着他远走天涯，这教痴心于她的沈轻红心中如何能平？
他总不
要问自己，他沈轻红究竟哪一点比不上杜云影了？论才貌，他能文会武，丰神如玉，而杜云影虽长得斯文俊秀，却仍逊他三分。提及才华，自然更不比他沈轻红才情洋溢、论及两人财势，他沈轻红家财万贯、坐拥巨资，杜云影一介无财无势的子何以能敌？两人相较之下，优劣可分，偏偏程勋不看中他，却选择了杜云影，怎能教人不气？
是
，满腔郁愤的沈轻红来到万月楼。他不招艺
，独坐独饮，喝下了一杯又是一杯，一杯再尽一杯，直想把自己灌醉。有了七分醉意，他举樽低唱：
“淮河畔，相思林，一片桃花落飘零…”
唱着唱着他凝睇着酒杯苦诉：
“莫非真是前世相欠，才教我今生苦执于你…”
祝酒又尽一杯。正当他要再添酒时。一只暖玉般白皙的巧手按住了酒壶。他抬眼一看，轻声道：
“是你，万娘。”
万娘巧笑倩兮地在他身边落座，温言软语道：
“沈公子这样的喝法，可是会伤了子身的。”
他仰笑几声，道：
“曾几何时，万月楼的主子也管起客人饮酒的方法来了？”继续为自己祝酒，一杯饮尽。
万娘含笑看着他，其实心底有着忧伤。悄悄拿起另一只杯子，为自己添酒。
“既然沈公子要饮醉，那么万娘也奉陪。”
沈轻红盯着她把酒饮尽，模样狂肆道：
“万娘今儿个好雅兴，不去款待其他客人，却来陪在下喝酒。”
她一笑。“沈公子不也是万月楼的客人？万娘怎可怠慢。”说着为他倒满一杯。
“据我所知，万月楼的主子，是不轻易陪客的。”沈轻红把玩酒杯，双眼紧瞅万娘。
她含情浅笑。
“就因为沈公子是个特别的客人，所以万娘才作陪。”
“哦？我哪儿特别？”他带着醉意问。
万娘神情复杂地看着他好半晌，才道：
“上万月楼来赏花聆音的客人不少，可是怀着情困来求一醉的人却不多，沈公子偏偏是其中一个。”
他闻言狂笑，笑声中有狂态，有情伤，有苦闷。忽而他想起，万娘与杜云影之间声称是朋友关系，于是他问：
“万娘，你倒说说，我与你的友人杜云影哪个好？如果是你，你挑谁当夫婿？”
万娘心想，他要不是醉昏头了，就是被情伤昏头了。连这问题都给拿出来问。她依着内心的意思回答：
“你们两人都好，可是我偏挑你当夫婿。”
“哦？”他扬眉问：“为什么？”
万娘笑笑，举杯饮尽，不回答。
沈轻红以为自己了悟她的意思，含笑苦道：
“因为我和他在程勋心目中是落败的那一个，所以你选我——哈哈哈！”
“沈公子怎么妄自菲薄起来了？万娘不是那个意思。”她柔声道。
“哦？”他单手托腮，另一手轻佻地在她脸抚了一把。“你不是心疼我是什么？”
万娘脸上在笑，美目里却有他看不见的愁绪。红楼女子说出来的话，向来不被客人当作一回事，因此，她当然不会傻得将心事告诉他。只淡淡道：
“沈公子真的醉了。要不要万娘叫姑娘给你温壶热茶，解解醉？”
“哈——来此本求一醉，还解什么醉呢？来！吧了这一杯。”
万娘于是举杯，陪他一饮而尽。
他拉着又再倒酒，看来真是不醉不归。
她一直陪他喝到自己有了五分醉意，而他已烂醉如泥，才停下了酒杯，收敛狂态。本来她要唤姑娘来扶，但想了想，还是自己来比较快。于是拉起摊在桌上的沈轻红，往肩上一负，扶他向自己的内室走去。
到了闺房，她扶他往
上一躺，下他的鞋子后就要走开。忽然他伸手拉住她，
醉地说：“都到这里了，怎么不陪我？”
万娘被他手上的一股蛮劲锁住，走也走不开。只听他又道：
“你不是心疼我吗？那就陪我。”
她心中一动，不是不想与他肌肤相亲，只是自己若破了万月楼卖艺不卖身的规矩，那教姑娘们往后该如何自处？
她被他拉进怀里，于是顺势在他睡
上一点，他登时沉沉睡去。万娘扶正他的子身，为他拉好被褥后，心下怅怅挪步到琴座，一曲接着一曲，弹尽苦闷不停。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ