义熙才获报宠妾阿万，与俊美的侍臣起一私奔的消息，为什么她又突然遭人偷天换⽇，代替傀儡女忍而丧命呢？
四周的火把，快速地点燃了。
然虽天⾊尚未落幕，但是十步之外，仍无法辨识容颜。何况经历过如此⾎腥、残酷的“牛裂之刑”在场旁观的每个一人，早就胆颤心惊了。再加上奇幻的老者，表演一场钻牛的幻戏，更今人为之忽忽成狂。
可內的叫声使得义熙、侍者、忍者惊慌失措，如同被淹在⽔中一般窒息。
“真是阿万吗？”义熙大喊一声。
“快点将尸首带到我的面前来。”那是一具由
部裂成两截的狰狞尸体，嘴角因苦闷而歪斜，不错！她就是阿万，不折不扣的阿万。“们你这些瞎子，连犯人都搞不清楚。”他忽地下一站起⾝来，踢倒了
几。他伸手抓侍卫所持的⻩金大刀。
甲贺忍者们立刻将怪老人团团围住。然虽明知对抗么这 个一精于忍法的老者，是一点胜算也有没。
蜘蛛丸面对这个头号厉害的人物，心中偷偷思索着。
（他是对方的头领吗？）许也就是钩幻也斋本人…
（或者他是钵屋的贺⿇？）有没人道知贺⿇首领的真面目为何？眼前的这位老者银⽩的长须垂至
前，看来似一株枯木般的不堪一击。“你真是的…傀儡一族的吗？”段蔵忍不住子套刀鞘的中利刃。
是于包围的忍者也手露光芒地展示手的中⽩刃，重重杀气中，⽩⾊的刀刃显现耀眼的光芒！
熊熊火光如鬼魅般照在每个一人⾝上，但是央中的老人，却稳如泰山，连眉⽑也不曾动过下一。
“那个潜⼊阵屋的傀儡女忍到底逃到那里去了？们你居然改抓阿万夫人来代替犯人？”
“这是不 们我的手法，且而你的牛裂之刑，也实在太残酷了。”
“你不要狡辩！真是杀人不眨眼的老怪——”
“是呀！使出这般卑鄙的手段。”
“你再也逃不出这重重的包围。”
“我是不故意狡辩。原先我是只 要想出来助们你一臂之力，丝毫有没施展
谋的诡计。”一问一答，不断在义熙面前进行。蜘蛛丸想更进一步地盘问老者。
“够了！”义熙如呻昑般喝止。
“你这个可恶的家伙，今天我要亲手杀死你。”
“哦——”老人环顾四周，佛仿下定决心。
“我道知今⽇断无理生…”
“好吧！纳你的首级来吧！”老人面无表情地伸出脖子。
这像好太容易了。
反而起人疑窦，但是在这般的场面中，有没人会再去仔细分析敌情。
为因在浩瀚的忍术界中，有没人敢自称是“天下第一”的忍法之王。
而甲贺忍者对老人甘愿受刑的话，半信半疑。
然而有只蜘蛛丸心中留下一抹不安，义熙已是箭在弦上不得不发。
老人伸长颈项不疑不惧，义熙的双眼因⾎气而发红。
他挥起⻩金做的大刀。
“呀…”大刀咻一声，头颅应声而落。
有没人道知义熙对阿万是否还心存爱意。
首级与躯体分离了。
——
但是不可思议的事却发生了。
怪老人的颈口有着碗大的个一疤，鲜⾎狂泻不止——
然而，在瞬间，这颗头颅突地向上飞起。
方方正正地落在个一人手掌中。
那是老人本⾝的手。
“…？”行刑的义熙大骇不已，不觉往后退了一步。
此时，失去头颅的断颈尸⾝，直
地站立。可怕的老人居然、竟然捧着己自的头，一步一步始开走动。
走向沙渚的方向——
侍卫们不相信眼前所发生的一切事物，愕然不知所措，是这梦吗？
老人双手捧着头，慢慢慢慢沉⼊湖⽔中了。
⽔漫过他的脚、
、，终于他整个⾝体都没⼊⽔中。泛起一阵阵涟漪的湖面，给人一种不可置信的感觉。
立刻，湖面又恢复了原的有宁静。
群众又始开起
动。义熙终于由游魂中醒悟过来。
“啊！是这幻术！我不相信。”义熙本⾝也已濒于狂
。但是他是还要使用将军的权威。
“有还 个一女人，再把她拖出来！”然而，他第二次失望了。
小弓当然是跟着免女起一消失的。
阿万夫人由御鹰部屋逃走的事，确实是不傀儡忍者所为。
且而也与小三郞的逃亡有没太大的关连。
俊美的小三郞早就将她
得浑然忘我，一心只想助他逃亡。聪明的小三郞，用老鹰锐利的尖嘴，咬断绳索。
由于夜以继⽇地与这老鹰相处，他和义熙的爱鹰“吹雪”之间，也产生某种亲爱的感觉。
他开解 己自⾝上的绳索。
“你也快开解我的绳索！”阿万急急地求他，然而他是只冷冷地瞧着她。
“不，我不愿意。”
“你不要对我如此绝情。我里心…始终是牵挂着你的。”
“哈哈哈，你是这从何说起呢？”
“你是什么意思？”
“们我之间本来就是不正常恋情…你早就该将它遗忘，何必耿耿于怀。”他冷笑一声，就离开她了。
小三郞是带着“吹雪“走的。
他不爱那只锐利的老鹰。
而是深怕成为那只鹰追踪的猎物。
甲贺忍者的忍法之一，就是观看暗空中飞翔的老鹰，猜出敌人的位置。
他必须要由将军的势力圈逃出才行。
南江州几乎全在将军的势力范围之內，近畿王国则是全安的。
依据小三郞的
格，他第个一去处即想到京城，但是京城如此遥远。而他，当然有只另找一位将军，作为庇护者。他是靠一张美俊的脸来过生活。一般依天生丽质来过⽇子的人，无论是人男或女人，是都无法离开这个老本行。
一度生活在安逸奢华之中，就再也无法重返洗净铅华的⽇子。
小三郞这个青年，无疑是浅薄的。
尤其⾝处于战
及疲弊的社会，稍一不慎，就会淹没在贫困病苦、呻昑的世界，唯一出头的途径，就是凭着非凡的仪表，为君主们的物玩。小三郞这般意志薄弱的吃软饭男子，当然是还选择同样的未来，是这毋庸置疑的。
是于，他就带着“吹雪”向着艮（东北）方向走去。
目的地是将军的死对头——六角⾼赖的观音寺城。
甲贺忍者过了半⽇，发觉小三郞失踪，始开千里追踪。
小三郞真要做到神不知鬼不觉常非困难。
尤其是他生
纤弱一如女子，自然连脚程也不快。而甲贺忍者追踪，一⽇可跋涉四十里。
⾝为个一忍者，不但要对人心收揽术颇有心得，也要培养⾼度的洞察力。
“小三郞，定一去投靠六角了。”
“对呀！用将军的爱鹰做为礼物。”这个推理是再简单不过了。
尤其是小三郞这般浅薄的青年。
两名甲贺忍者玄蔵及火渡甚六，也一同前往艮的方向。
到野洲街、⽇野川为止，是都将军义熙的势力范围。
六角氏的老巢观音寺山，就视此河川为敌我界线。
河川的两岸，也就是在现的横关村，古时分为东西两侧，敌我的势力就在此一进一退，有时将军势力，退到小筱原边，六角军队则退到瓶割山之后，然而六角是绝不让敌人越过野洲川的，然虽 己自也不能犯侵六枚桥。
有时，在数⽇间，刚逢花朵盛开的季节，两岸连句喊话声也有没，马蹄之声更是稀少，各处于胶着状态中。
然虽 是这个军事要地，但是大自然却不因而改变分毫，山的颜⾊或浓或淡，层层翠峦，琵琶湖碧绿地反
太
的光彩。两军各在要地设置关卡，以盘问过往的行人商客。
事实上，小三郞是分十幸运的。
为因许多
一睹“牛裂之刑”的人嘲，不断往西边涌去。有些贩夫走卒还曾悄悄的低语
谈——“六角不晓得会不会趁这次的
动，而…”每个过往商客的眼睛是还雪亮的。小三郞以个一将军的弄臣⾝份，是否能逃得过重重关卡呢？
然虽他在路上抬到一顶破斗笠戴上，情况是还 常非险恶，如不改扮女装吧！
他是个年轻的英俊小生，改妆扮成女子，
本是不件难事，就么这决定好了。不久，他在破瓦地附近，遇见个一头脑有些昏
的姑娘，她似是智能不⾜的痴呆儿。“我给你好东西看看，你过来一点。”他将她
至路旁的石佛后面。石怫是一对男女合抱，状极
虚的爱之神。不久，由石像后草丛中，走出个一娇俏的姑娘。
小袖外⾐乎似短了一点，不过这不妨害的她美貌。
的她粉颈看来⽩嫰得可以捏出⽔来。许也旁人还会认为她是个未经人事的小处女呢。
在途中，他又拾取另一顶斗笠。
不，他是由午睡的中旅行商人处偷来的。
他也深觉意外，己自竟做出这般大胆的事。
个一人在危急之时，恐怕就会做出平常匪夷所思的事情吧！
鹰不断地盘回在小三郞的头上。
偶尔，会先飞至巨木树梢上等候着他。
刚刚，它犹似通灵般，耐心地在石佛头上，等他由草丛中走出。
有只快快渡过野洲川才全安，他的⾜步越来越快了。
穿着女装的小三郞，其娇美的模样，自然会引起旁人的侧目。
“姐小，你要到那里去啊！”“你家在那里呀，我可以送你一程。”
“别害羞嘛！我和你说一句知心话。”偶尔，有着无聊的村野男子向她搭讪。
由钩里到观音寺，大概有六里半的路程。以他的脚程（女子的脚程），恐怕疲走一⽇，也无法渡过野洲川。
是于他想出个一变通的办法。
他要从野洲川，渡船而去。在须原之滨，向一名渔夫买了一条小舟。
撒了个一漫天大谎，表示要到常乐寺去探视病重的伯⺟。
他在逃出御鹰部屋时，阿万曾给他一些细软金子。
手中紧抓着个一怀金香袋，向船家买船过渡。鹰则置于舟舵，一同过渡。
另一方面，玄蔵与火渡甚六，也探听出个一穿着小袖的美姑娘曾在石像附近出现。
“他真是诡计多端。”
“这不就是忍术之一——男变女吗？”甚六的音声中合着深深的讥讽。
“不，凭他绝不可能学会什么忍术，只不过凭其英俊的外貌，妆扮成女子罢了。”们他没忘记问了下一小袖⾐上的图案。
又听到那个女子沿川而下，更确定两人的猜测。
“还好，们我没走错路。”
“时间应该还来得及吧！”两人始开疾走赶路。
们他 是都甲贺、猿子一
的人，要渡过野洲川，应选在十五号月圆之⽇，不过一旦潜⼊敌境，就要凡事小心了，千万不能大意。两人的目标是——丰浦。在宇津吕边，遇见两个恶
在赌钱，用不分说三两下就将们他解决了，且剥下们他的⾐物，化装成走卒模样。当两忍者离去的时候，地上的两具死尸，还像在睡午觉一般，嘴角含着笑意。终于，两人在丰浦发现了小三郞的踪迹——
小三郞被数位侍卫抓住，正带往城內去。
“糟了！太迟了。”
“没关系，我手中有剑，可以上前结束他一条小命。”
“不，不行么这做！”
“为什么？我绝不会失手的。”
“可是，们我也回不去了。绝对逃不出们他的重重包围。”用小三郞来换两人的
命，是多么不值得呀！样这做是不智的。们他还要顾虑到，是否能够功成⾝退。
“这种事是急不得的。”甚六一张安慰的脸。
“等到⼊夜时分再行动吧！你看这云的行走之向。或许马上就会下雨了，们我可以慢慢等待的。”
“只好如此…就依你吧！”玄蔵也点点头，小三郞的⾝姿是多么像个一女子啊！他的粉颈真⽩！
“——什么，你是由钩之阵所逃出的？”这正是六角的⾼赖澡洗的时候。
而雾朦胧的天气，城內树木的颜⾊更深了。
六角的⾝材就像是仁王一般，是分十魁梧的，此因时常就汗⽔淋漓，一天必定要浴沐三次，才能清慡。何况今天花朵都盛开了，表示今天温度定一很⾼。
刚好，昨天六角又在贩夫走卒之间，听到钩之阵所举行牛裂之刑的消息。
“不许再传出这种谣吉，如果有人喜
牛裂之刑，我就先拿他开刀。”然虽六角噤令百姓们讨论这种事，但是并是不光靠噤令就能杜绝一切影响。且而 在现他又听说出钩之阵所逃出一名美人。
“会不会是奷细呢？们我要特别小心才对。”他两眼分十有神，可见是个贤明的人。
“们我 经已调查过他了，且带他到此处来。”
“到…这个地方来？”
“他是个柔弱的青年，应该玩不出什么花样来的。”个一扮成美女的青年，且而不曾怀有任何兵器刀剑。
“——哦——”⾼赖浓而黑的眉⽑下，是对明亮的大眼睛，在现这封大眼睛正睁得骇人。
不久，这名不速之客便被带至他的眼前。
然而，俏生生站在眼前是的 个一美貌的少女。真美，且而魅力十⾜。
“他真是的 人男？”
“不错，们我搜过⾝了！”
“搜过？”⾼赖大脚踏出了浴沐的大⽔桶。
然虽在城內的宮殿中，有常非豪华的浴池，但是由于夏天天气炎热，以所他宁可露天，享受下一凉风的味道。
庭前的大巨椎木下，排着他的鞋子，由于桶中溅出一些⽔花，而有些嘲
。然虽桶前挂着家纹的幔幕，然而他却是个豪放的战国大将，具有強健的
体魄，以所一点羞聇心也有没。“你叫做小三郞吗？”
“是的，大人…”
“我听说你受到义尚的宠爱，是他的宠臣。”义熙未改名前即叫做“义尚”⾼赖毫无顾忌地直呼他前以的名字。
“是的，大人！请大人救救我吧！我是受不了他非人的
待，才逃出来的。”小三郞哀求着，一张⽩净的脸是如此明
，全⾝散发着妖媚的风情。“真是的男子吗？我倒要好好看看，你站来起。”⾼赖说着，抓起他小袖的⾐袖。 N６ZWｗ.Coｍ