惊险的日子似乎就只有来时那几天，自从跟随
延住到他营帐附近后，她的生活平静了许多。方澄碧刻意不去想曾经共处过的那些女子现在究竟如何，也不想再去面对羡慕或嫉妒的目光，除安排新主子的生活琐事外，她几乎足不出户。她从杂役处接了些刺绣、
补等比较轻松的活来做，一来多少可以减轻其他女俘的负担，二来也可打发无聊时光。“哎呀。”一声轻呼，心不在焉的她不小心被针刺到，点点血珠立刻从伤口涌出。她擦拭不及，有一滴正好滴落在鹅黄
香囊上，鲜红很快渗透到布料里，成为一个圆，看起来分外刺眼。“糟糕，怎么这么不小心。”澄碧暗自懊恼，好端端一块料子就这么毁了，香囊也算白做了，这原本打算送给他的…
“
延，延你在哪里，给我出来！”外头传来高声的叫嚷，将方澄碧的思绪拉回，她皱眉望向帐篷入口——果不其然，帐子被唰地掀开。高大阴影遮住视线，她本能而不安地向后挪了挪。
“我说二弟怎么最近老实不少，原来是金屋藏娇。”来人大剌剌地扭着她的下巴，
重的鼻息
在脸颊上。“上次让你逃了，我说后来怎么找不到你，原来大树底下好乘凉，巴着这么尊佛，日子过得不错嘛！”仇
一眼认出眼前的女子，就是当之人。虎啸大王子的身分，让他想要什么女人便有什么女人，但像这种内敛不动声
的烈马，他还真有驯服她的
望。“大殿下万福。”形势比人强，
延又不在这里，方澄碧只好默默咽下这份屈辱和轻薄。“万福个
！”仇顺势坐在她身边，搂住她的肩膀。“本王子的好事被你家主子破坏了，你倒说说，该怎么补偿？”他
恶的眼里毫不掩饰的望，让澄碧几乎呕吐——天底下真有如此可恶、不知廉
之人。“请大殿下您不要这样！”被魔手狠狠袭击，她再也忍不住，倏地站起身来，竭力想逃出他的势力范围。如果不是理智还在，她恨不得用手中的针戳他个千疮百孔。
“放肆！谁允许你这个
奴以这样的口吻，对堂堂虎啸国大王子说话？！”仇就是故意来找麻烦的，找不到弟弟的麻烦，找他暖被女人的麻烦也非常痛快！“外面阳光明媚，应该是狩猎的好日子，怎么王兄却火大到拿下人出气？”
延不知何时回到帐篷，他走到两人中间，巧妙地以体身隔住他们互相仇恨的视线。“原来是大忙人回来了。”仇
来了劲头，上下打量着延。“早闻弟弟不沾女，怎么屋子里会多个暖被的人？”即使隔着
延，澄碧依然可以清晰地感受到，仇那道不怀好意的目光。周身陡然寒冷，她不由自主悄悄揪住了延的衣角，似乎只有这样，才能安心。“要什么女人尽管和大哥说，保证应有尽有。不过这女人可早就不干净了，不如让我赏给有功的将士们，给他们点甜头尝尝，在知恩图报之余也好再立功勋。”
方澄碧有股想咬死他的冲动，他到底是什么意思？！不明白自己什么时候得罪他了。如果说是王位之争，怎么矛头会全聚集到自己身上？
“如果你是说献祭那件事，那么您多虑了。”
延看了眼方澄碧，视线重又回到仇身上。“手无寸铁的女子本就无奈，难道这也怪她们？大哥，以后那种残酷的仪式还是尽量免去。这不仅是为父王着想，我们的子孙后代都应该有一颗宽容仁爱的心，而不是依仗强势去欺凌弱小。”仇
被延一番话堵得牙
又无计可施，暗藏内力朝他
膛上捶了几拳，笑道：“你的血统果然很‘纯正’啊，不愧是父王寄予厚望的继承者，哈哈哈！”他大笑着离开，仿佛打了胜仗的将领。
“二殿下，你，怎么了？”方澄碧全然不知底细，目睹
延脸色由从容转为苍白，担心的问道。“你会骑马吗？”
延打断询问，突然冒出让人摸不着头脑的一句话。澄碧迟疑着点头，她在凤栖和龙翔时都接触过不少良种马匹，闲暇时也会练练身手，只是不特别好罢了。
“那好，陪我骑马吧。”
延笑笑，转身离开帐篷。她怔忡了会儿，快步跟上。
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澄碧一直跟在曰延身后，气氛是少有的凝重冷静。
“不要理会那个臭鞋子，他有病。”直到他动手解开马缰时，她终于忍不住开口劝道。
“臭鞋子？”
延将马牵出挑眉询问。“我大哥？”“是啊。”澄碧点点头，绘声绘影的解释。“仇
，臭鞋也。看看那些事吧，他这家伙啊，脾气、性格连同品德就像茅厕里的石头，又臭又硬。人如其名，那是一定的！”“哦？”
延的心情在她的耍宝搞笑下由
转多云，颇有兴致的询问。“那我呢？”“你？”她眯起眼仔细审视，如江湖术士般头摇晃脑。“
，阳光也；延，扩展延伸也，虎啸将来还是要靠二殿下你来发扬光大以‘正’国威，切不可让世人认为你们与强盗匪徒无异啊！”她鲜少展
的明媚笑脸冲淡了原有的霾，让他的心情不再如先前那么糟糕。延无可奈何看着她：“你说自己曾是凤栖谋士，我只当那时你为了保命在胡说，但现在看来，你绝对有这个资格。”“怎么？”
“伶牙俐齿的，一不小心就被你糊弄过去了。”
“喂，您可别不识好人心，本姑娘可是非常吝于赞美人的，还不知足？”
澄碧觉得能让他恢复阳光般的笑容，是她现在最愿意去完成的使命了。除了凤栖，除了凤将军，她从没像此刻般，感到自己还有跟随、追求的目标和希望。
看她难得的女儿娇态，映衬远方离离野草，仿佛画中女子。
延心思一动，伸手拂了拂她被风吹
的发丝。澄碧觉得自己在刹那间停止了呼吸。
她低下头来，生怕被
延瞧出自己对他的一厢情愿。也许他知道后会从此远离她，也或许他会欣然接受？可他是那么地优秀，怎么会…“你来骑我的马，我怕你骑一般的马到时追不上我。”
延奇怪于她的神游，但还是把马缰
出，自己翻身上了另一匹棕色骏马，把惯骑的“飞燕”让给她。“这不好吧，二殿下的坐骑我怎么敢骑，万一它认生欺负我或摔人怎么办？”澄碧收敛心思，笑着掩盖那份惆怅。
知道他骑术高明，可虎啸人向来爱马如命，将自己的马借出，这份心意实在太贵重，她承担不起。
“原来你在担心这个，那好办！”
延还是那副气定神闲的样子，只见他对着“飞燕”窃窃私语了一番，才道：“上来吧，它允许你今天暂时充当它的主人。”“哼，装神弄鬼。”方澄碧被他恶作剧般的表演打败了，嗔笑着上马，顺便不动声
展示在凤栖时习得的好骑术，只为博他一笑也好。延本来有几分担心，亲自替她拉住笼头伸出手来相扶，谁知她轻踩马镫，身轻如燕便已经翻身上马。娇弱女子也能有这等俐落的身手，
延不
感到
赏，也生出棋逢敌手的心理，打马迅速奔跑起来。不意外地得到他赞赏的眼神，澄碧微笑着扬鞭，追逐绝尘远去的身影，仿佛在追寻自己的希望。
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“你的骑术出乎我意料之好！”
延放慢速度，在马背上对她大喊，语调里全是充分发
情绪后的爽快俐落。方澄碧脸色有点发白。即使骑了最好的马，即使速度快要到达极限，还是不能和他并驾齐驱。在这种行进速度下，她不敢开口说话，怕一开口便会惊叫出声。
什么叫“自作孽，不可活”她今天算是领教了。
“我们休息一会，跑这么多路人累马更累。”
延看她似乎有点不知所措，暗怪自己光顾着发而忽略别人，决定今天到此为止。澄碧稍稍松口气，拉紧缰绳准备让马停下，然而座下马儿却完全不听使唤，只是一迳向前奔跑。
“澄碧，你怎么还继续跑？”
延看到她仍向前方急速奔驰，不喝问。“我停不下来，它不听我的话！”风从耳边呼啸而过，衣角飘飘然在空中。她慌了，身下的马根本不听命令！
“该死。”
延低声诅咒，赶紧再策马急追，可因为时间、速度等原因，一时之间无法追上。她身下的马儿脚步开始凌乱，奔跑时一颠一颠，完全没有节奏，似乎要发狂。澄碧双手抱紧马的脖子，发现自己手臂上全是鲜血。汗血马
血了，这意味着…“澄碧，把手给我！”
延拼了命追逐，已经快要接近。该死，“飞燕”到底怎么了，以前从没出现这样的状况啊！方澄碧深
一口气，不意外空气里弥漫着浓浓腥血，那是从马儿身上散发出来的。她颤抖着将一只手伸出，等待他的救援。“飞燕”忽然撒蹄长鸣，整个马身几乎站立起来。因这变故，两人指尖
错而过，延停顿不及，反而冲到她前面。“澄碧！”只见她已失去平衡，被马的力量抛到空中。就在电光石火间，他从马上一曜而起，朝后方飞去。
在方澄碧子身几乎要接触到草地时，她
部突然被一双有力的臂膀勾住，卷入怀中，大大减少了冲击力。她在他的怀抱里随着冲击余力不断翻滚。发辫散了，瀑布似的长发纷纷散落，划出一道乌亮的弧形，将两人密密纠
。天旋地转后一阵恍惚，方澄碧只看到
延那双眼睛，像湖水一样清澈透明，在阳光下波光粼粼，急切而关心地望着她。“你怎么样？有没有伤在哪里？”
延问道。刚才绝对是对他的严峻考验，顾不了自己是否会受伤，只想着怎样才能让她平安。天与地都安静下来，只剩下他和她。体身这样近，心灵也这样接近，近到几乎已经是毫无阻碍。
他身上有淡淡的体味和阳光气息，他的手臂还箍在她
际，隔着衣衫甚至可感觉到那臂上灼热的体温。他的发让风吹
了，缕缕掠过明净的额头，双眼焦急地直视着她，仿佛怀里所呵护着的是件珍宝。“谢谢，我没事。”有点受不了他那关切的眼神，她首先打破沉默。“真是我的荣幸，竟然能让虎啸国二王子舍命相救。”
“你呀。”
延看她还有精神开玩笑，应该没什么大碍，笑着点了点她小巧的鼻子。“这时候还贫嘴，我越来越弄不懂你了。”也许是意识到自己这个动作不合宜，他愣了愣赶紧起身，像是回避她目光似的低头挥去身上草层。
澄碧脸一红，也装模作样起身整理衣物。
“都怪我。若不是我坚持将‘飞燕’让给你骑，也不会出这种意外。”看见她依然酡红的脸颊，
延以为她惊魂未定，不由感到抱歉。他话说完，像忽然想起什么似的脸色突变。“对了，‘飞燕’！”急忙走近“飞燕”见到曾经骁勇的骏马已然倒地奄奄一息，四肢不断
搐着，浑身雪白的它几乎要被争先恐后涌出的血珠染遍。延默默将马的双眼合上，任鲜血抹在手上。“应该是中毒。”方澄碧蹲在他身边，脑中搜索到关于这些症状的资料。
“汗血马虽然在奔跑体力到达极限时会
血，但只要保养得当加上充分休憩应无大碍。”“的确是这样。”虽然
延对养马兴趣不大也没深入研究，但对于汗血马的基本常识还是略知一二。“但你看‘飞燕’，明显是在瞬间将所有能力爆发出来，突破自身极限，然后气血逆
引发内部爆裂。我想肯定是有人在饲料中加了什么，好歹毒。”“我千方百计避免和他们正面冲突，他们竟得寸进尺…”
延无奈，皇族骨血亲情，不过淡如溪水。“是他，我敢肯定是他。”除了那家伙还有谁这么狠毒，也这么不入
。澄碧揪紧衣摆，诅咒仇早死早超生。“可笑，那些人的目标是我，但
错
差之下竟让你替我受过。澄碧，今天让你受累了，对不起。”“若真要计较，你将我从那场活人献祭里救出，我又应该如何报答？二殿下不必介意。”
延将她拉起身，双手搭在肩膀上，目光深沉。“我没看错人，你这个朋友本王子定了。你今后不必喊我二殿下，直接叫名字就可以。”“
延。”她突然唤道。“嗯？”他不明所以的回应。
“你让我喊你的名字呀。”澄碧俏皮眨眨眼睛，笑意闪动。
“臭丫头。”拿她没办法，他不
失笑骂道。看他重展笑颜，不再为“飞燕”的死而难过，澄碧不由满心安慰，可心底却像缺了一角。仅仅是朋友…她，只能当他的朋友？
“你…真的没什么？”
延见她神色伤感茫然，以为她体身不适，又开始自责起来。“没什么，真的没什么，你看我好好的呢！”为了让他放心，澄碧跳了几下，又转了几圈，灿烂一笑。“我说没事吧，别担心了。”还没说完，她的笑容凝固在嘴角边，无边的黑暗铺天盖地席卷而来，最后只看到他焦急的神色，接着就完全失去了意识。
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“记得将药分三次煎煮，过滤一遍再煎一次，空腹服用效果最好，虽然病人喝了会难受，但为了早
痊愈就忍忍吧！”“你们按大夫说的办，记住，不要让大王子的人知道。否则，后果你们是知道的。”
“奴婢知道了。”
耳边隐约传来或陌生或熟悉的声音，方澄碧看着油灯从清晰到模糊，再由模糊到清断，涂了浑身酸痛外，意识倒清明很多。
“我怎么了？”她被自己发出的沙哑声音吓了一跳，喉咙也似火烧般灼热。
“澄碧！”惊喜的声音伴着人影，眼帘映入他关切表情。“你终于醒了，都已经昏睡两天，把我急的是…”
原来两天了，她觉得似乎有一个月没见他。他那副憔悴的面容，让她有股想触摸慰抚他的冲动。
寂静间目光
转，没有人说话，气氛暧昧到可怕。澄碧首先别过脸去，闭目休息。“也是，你精神不好，多休息多睡睡吧。”听到身边人尴尬地喃喃低语，如果不是精神不好，她真要好好取笑他。
待将煎好的药喝完，喉咙舒服很多，也精神了些。“谢谢，麻烦你了。”方澄碧对服侍她喝药的婢女道谢，对方则收拾好东西后恭敬退下。
他没有亲自喂药，多少让她感到有点遗憾。但是，他们俩毕竟还没熟悉亲密到那个程度不是吗？澄碧释然，随后又嘲笑起自己的痴心妄想。
前人所谓的“门当户对”不是没有道理。她能拿什么去爱他，而且，他需要她的爱吗？
“对了二殿下，您吩咐不要让大殿下知道是为什么呢？他们不应该因此警惕而停止对你的阴谋？”她强迫自己想些别的。
“叫
延，又忘记了吧。不过看在你生病的份上，本王子不予追究。”延看她精神好转，也放松开起玩笑，如老友重逢般亲切。“倒不是因为这个。”他坐在
边挪了挪被角。“虎啸人生病，都是请巫师治疗，无论大病小病都由他们那伙人定夺。”“巫师懂医术？”澄碧好奇，她向来对这些装神弄鬼的家伙没什么好感，难不成虎啸巫师厉害到令人侧目？
“他们要懂我改名叫
断好了。”他鄙视，语调间充满轻蔑。“除了耽误病情还能做什么？可笑有些人宁愿子民死去，也不愿意让他们接受大夫的治疗，还美其名曰维护祖制传统，笑话！如果什么祖制传统都要维护，那叫故步自封，这个国家如何进步。”
“所以你偷偷请邻国大夫来？”为什么要对我这么好…她迟疑着却没问出口。
“我不想再看到有人因为那些人渣，白白死在我面前。”
延双眼间的怒火让她吃惊。“迟早有一天，我要彻底收拾这些人，再也不让他们继续祸国殃民。要把那些忍残愚昧的刑法全部去除，不再祸害臣民！”
“我来帮助你。”澄碧轻轻握住他的手。“帮助你实现理想，让这里存在的愚昧残酷彻底消失。”
我一定竭尽全力帮助你继承王位！她在心底暗暗发誓。
延并没有深究其中含义，带着感动与欣赏，反手握住她那传递给他安慰和勇气，却仍旧冰凉的手…
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