当他们俩抵达梅林时，已经过了晌午时分。
玄钰带着初睛来到梅林西郊的则苑。这幢别苑是极为雅致的木造平房，大门上的横匾题着他的亲笔落款，以汉字大书“梅苑”二字。
围绕在房舍四周的除了一大片的梅树之外，还怕有樱枝、桃树，
替点缀了整个梅林，林间雾气
绕，平添一股蒙陇的美感“哇！好美呀！”初睛绽开笑颜。玄钰
足地笑笑，这幢梅苑是他多年前。为了方便来此祭拜亡母而命人建造的，他常常会在此
连数天才返回城里。屋里几名仆妇、仆佣认出了马蹄声，纷纷出来
接。“贝勒爷吉祥！”下人们一边恭敬地唤着，一边讶异地瞧着初睛。
贝勒爷每回来此总单独一人，这次竟携同一个如花似玉、美如天仙的姑娘前来。想必这位姑娘在爷儿的心里定占着极重要的地位吧！
初睛被瞧得有些郝然，也有些微惊讶。“他们…什么时候来的？”她怯怯地问。
玄钰一手揽过它的纤
，轻轻笑道：“他们原来就照料这屋子的人，就住在梅林附近。”说罢，他将马儿交给一名仆佣，然后朝其余人挥挥手，“去忙你们的吧！我和关姑娘要到梅林里走走。”
他们沿着屋外绕行，经过马房来到了房子后院。
登时眼前一片波光浏滩，初睛讶异地问：“是湖？”
玄钰摇头摇，拉着她的手触摸清澈见底的水，“是温泉！”
初睛赞叹地膛大水眸，难怪山林间一片云雾
绕，原来那既非云也非雾，而是地热，她从来就没见过温泉，如今竟能亲手触摸。着实教她奋兴好奇。“往后我会常常带你来此，听说泡温泉有益健康呢！”他淡笑。
初睛陡然明白它的用意，心中立刻漫起一股酸酸又甜甜的滋味，他的用心让她感动，他让她感受到自己有多么受宠，但…除了真挚的情感，她根本无以回报他的深情厚爱，她曾立过誓，此生绝不为人侍妾：这一点永难更改。
“谢谢贝勒爷的抬爱，但怜心仍是那句话，恐怕得辜负贝勒爷一番美意——”
玄钰条地梧住她的小嘴，
亮的黑眸牢牢地盯住她，“别喊我贝勒爷，在梅林里我是玄钰，两你是关初睛，我既不是什么贝勒爷，而你也不是红楼
里的柳怜心。”初睛被他这一番赤诚的话给震楞住，心神蓦地一颤，只不过她不能也不敢妄想呵！前尘往事历历在目，她如何能释怀。
“你…这是何苦呢？我只不过是一个微不足道的青楼女子，怎能蒙你厚宠？”她避开他的凝视，幽幽地低语。
“我为你赎身！”他铿锵有力地宣告：“从今以后，你不再是柳怜心，而是关初晴｜｜只属于我一人所有的关初睛！”
初睛陡地一愕，抬起眼怔怔地望着他狂傲的眉眼，“然后呢？赎了我之后，你将如何安置我？”
玄钰闻言浑身蓦地僵凝。这问题始终是他们之间无法跨越的鸿沟，他不由得痛苦地开上眼。
他眉宇间深浓的忧郁，看得她好不心疼，她几乎想要放弃自己的坚持，只求和他相依偎，但…她不能呵！
无奈地叹了一口气，她幽幽地开口：“并非我对你无情，而是…我曾在我娘坟前立过誓，终生不为人侍妾，宁愿与贩夫走卒结为夫
，也不愿踏入王侯之家为妾。”玄钰缓缓睁开眼，无声地探询原由。
初睛犹豫了好一会儿，终于还是道出口：“我的母亲同我一样，曾是青楼里有名的花魁，只卖艺不卖身。原本她只求能遇到一个知心人共结连理。做一对平凡夫
，但…无奈地，事与愿违…”她哽咽地停顿了一下，眸光幽幽邀邀她飘向远处，仿佛正陷入回忆的泥泽。
“京城里一位有权有势的爷儿看上她，百般讨好呵护，我娘因此深陷情网，不顾一切地跟了他，谁知…”她的躯娇微微颤抖着，几乎说不下去。
玄钰心疼地搂住她，大手轻抚过她的背脊，藉以平息她满腔的悲意。
“那位爷儿早已有了元配，我娘为了爱甘愿屈身为妾。但爷儿的元配却对我娘百般刁难…我娘生下我之后，体身一
不如一，最后终致郁郁寡
而辞世，临终前，我爹甚至没有胆量见她最后一面…”话说至此，她早已泪
满腮，哀哀切切的啜泣声狠狠揪紧玄钰的心．他心痛地紧拥住她。“别再说了！”他的额头紧抵着她的，咬牙吐出的声音
含愤怒与痛苦，他从不知道她曾经历过如此悲痛的岁月。“娘死后
多久，我便被大娘驱逐出府。”初睛仍哽咽着，仿佛忘了玄钰的存按着，她忽然抬起头来，瞪着一双泪眼晰着他，“所以，你明白吗？我不能跟你在一起，我不要成为任何人的侍妾，你放了我吧！”她开始剧烈地挣扎，仿佛拼了性命般地用力。“嘘…”玄钰牢牢拥抱着她，任她在他怀里啜泣发
，温暖的大掌不停地摩挲她单薄脆弱的体身，直至她渐渐平息下来，柔弱无骨她偎靠在他怀里。“我不会让你成为侍妾的，终此一生，你将是我玄钰唯一的
。”他的
抵在她耳畔，呢喃着深情的的誓语。初晴猛然一惊。微微推开他，晶亮的眸子惶
地注视着他，“不，你不知道你在说些什么？堂堂一个贝勒爷如何能娶一个青楼女子为？”玄钰转而捧住她的脸。“看着我。我是认真的，纵使不能正式
娶你为，我也绝不再娶纳妾，在我心中，我已认定你是我今生唯一的。”坚定有力的宜誓，一字一句深深嵌进初晴的心坎，教她神魂俱颤。
她颤魏魏地凝悌着他，终于明
，她的心真是彻底的沦陷了。这一生，他将是她终生的情
、无悔的爱恋？她只能把握现在，什么也不愿多想，只要曾有这么一段，人生又有何憾？柔腻的双臂主动地滑向他颈子，依恋不舍地紧紧搂住，她情不自
地怩喃着他的名字：“玄钰——”声音轻得像是在叹息，幽幽地融入柳絮飘飞、白茫茫的梅林中…一回到礼亲王府，玄钰旋即向自己的阿玛——礼亲王提起退婚之事。“什么？！你要退婚！？”大厅上，礼亲王震怒地低吼，大掌猛然拍向桌案，震得案上的茶杯器皿乍然作响。
玄钰毫不畏惧地娣视着父亲，“阿玛，我已经做了决定，此事的后果孩儿自然会承担，还请阿玛谅解。”
“你这话是什么意思？”礼亲王气得咬牙切齿，青筋暴
。“你是打算一意孤行，退了这桩亲事是吧？”玄钰微一躬身，坚定地回答：“恕核儿不孝，这婚事孩儿是退定了，我心意已决，只不过先向您老人家禀明。”
“好，好个心意已决。”礼亲王颤魏魏地伸出食指直指向他，“你眼里还有我这个阿玛吗？宝明格格哪一点不好。竟得蒙受退婚的对待。这样的羞辱，你教我如何面对颐亲王？”
玄钰的神态依然冷凝而坚定，“孩儿说过，后果孩儿当自行负责，我会前往颐亲王府禀明实情，尽量取得他们的谅解，将伤害降至最低。”
“你倒是什么都想好了嘛！”礼亲王没好气地嗤哼道，“你要退婚总得有个理由。今天若不给我说个明白，我绝不会允许你做出这等伤害礼亲王府、颐亲王府两家声誉及和气的荒谬事！”
玄钰抬眼直视父亲，坦白地道：“孩儿已心有所属，除了她，孩儿不愿另娶
室。”“她是谁？”礼亲王沉声问道。
玄钰顿时不语，现在还不是让阿玛知道的时候，眼前最重要的是解决两个月后他和宝明格格即将举行的大婚典礼。
见他默然不语，礼亲王骤然耐
全失，气得破口大骂：“你这个不肖子，你以为你不说我就不知道是吗？整个北京城早已传开你
恋红楼的花魁柳怜心之事，甚至不惜花费大笔银两包下她！”“孩儿做事自有分寸。”玄钰并不辩解，只是经描淡写地带过。
“分寸？你还有什么分寸？”礼亲王厉声大吼。“你若喜欢她，收她为侍妾也就够了，可你竟然为了她而想解除婚约，简直荒唐！”
“既然阿玛已经知道，那核儿也毋需再隐瞒，今生今世，她是孩儿心中唯一认定的
。永不更改！”玄钰以破斧沉舟的决然气势朗声道。“孩儿这就前往颐亲王府说明原委。绝不让阿玛有半点为难。”说着，他立即旋身迳自走出大厅。
“玄钰，你这个孽子，给我站住！”礼亲王追到门口大吼。
玄钰停住脚步。“阿玛还有什么事要
代吗？”“你若敢踏出王府大门，我就当没你这个儿子！”礼亲王为了让儿子回心转意，不自觉地揩下狠话。
玄钰一怔，按着痛苦地合上眼，未几，他睁开眼后仍旧跨出步伐。
礼亲王震惊的看着玄钰决绝的转身，翻腾纷
的思绪让他子身蓦地一颤。“你当真要为了一个青楼女子而断了我们父子情分吗？”
苍老的声音沉重且
然，令玄钰不由得停下脚步。“阿玛，当初你不顾太后反对。执意娶汉人额娘为
，难道就不能体会孩儿一片真惰？”幽幽地址出这一段话之后，玄钰头也不回地转身离去。礼亲王呆愣地站立在门口处。许久，他只能对着玄钰离去的方向长长地叹了一口气…礼亲王府和颐亲王府解除婚约之事，瞬间传遍整个北京城。
流言沸腾喧扰着，人人都说玄钰贝勒是为了红楼
的柳怜心姑娘而舍弃颐亲王府的宝明格格。霎时，涌入红楼
一睹柳怜心天姿国
般容颜的寻芳客简直快挤破了红楼的大厅。只可惜。柳红绵早已奉了玄钰之命，不许初睛再接见任何慕名而来的客人们。
然而，传言如火如荼的展开，这一桩门不当户不对的恋情成了北京城里人们茶余饭后闲
聊的话题，自然地。玄钰
恋青楼女子的消息也辗转传进颐亲王府。而反应最为
烈的，竟然是颐亲王府的瑞棠贝勒，比起颐亲王、福晋及当事者宝明格格，他的愤怒简直有过之而无不及。瑞棠痴恋柳怜心已久，远在玄钰之前，为了每天皆能一睹心爱女子之姿容，他不惜散尽千金，苦苦守候于红楼
，浑然不顾自己身为颐亲王府贝勒的身分及尊严。也因此大大怒了颐亲王，在苦劝不听之下，便下令将他足，不得跨出颐亲王府半步。这一软
就持续了大半个月，却因京城谣传玄钰贝勒恋柳怜心，不惜一切为她赎身，并解除和颐亲王府宝明格格的婚约而有了极大的变化。这
，初晴正在房里刺绣，这方江南制造的锦锻绣帕是她最喜欢的，为了回报玄钰的深情，她决定在绣帕上绣上一幅画及几句诗，作为她回赠玄钰的定情之物。绣帕上已绣好一株梅树、梅树上栖着一对燕子，互相凝视啁揪着。旁边绣上几行字——
一愿即君千岁：二愿妾身常健：三愿如同梁上燕，岁岁常相见。
诗与画互相辉映，选择梅树是因为她和玄钰相识、钟情于梅林，意义非凡。
将最后修饰的工作处理完毕之后，她才刚放下绣帕，便见小青像一阵风似的，匆匆忙忙地奔进房里。
“姐小，不好了、不好了！”她上气不接下气地喊着。
初睛忙
上前，皱眉问道：“发生了什么事，瞧你这么紧张！”小青赶忙咽了口口水，比手画脚地道：“瑞棠贝勒在前厅大闹，吵着要见你哪，红姨已经快招架不住，要我进来通知你找个地方避避。”
是他！初睛微微沉
，她几乎忘了他的存在，瑞棠贝勒｜｜她同父异母的哥哥，当初在无意间巧遇他，知道他是阿玛的唯一子嗣，也是颐亲王府的继承人之后。她便刻意表现得若即若离，非但不拒绝他明显的爱慕之意，反倒若有似无地勾挑他。她会这么做，原因无它，她虽然状似住弱娇柔，却也有一颗倔傲难驯的心！她忘不了母亲所受的苦，更忘不了阿玛的儒弱无能及大娘的刻薄无情。
若能让她的哥哥瑞棠贝勒重蹈当年阿玛的覆辙，想必是对阿玛及大娘最佳的报复；所不同的是，
惑了他们宝贝儿子的不是别人，而是当年遭受冷落的初晴——他的亲生女儿。这样的丑闻，绝对能教她的阿玛和大娘面上无光且痛苦难当吧！
原本以为这是上天赐给她的大好复仇机会，这报复行动进行得也相当顺利，孰料，阿玛竟将瑞棠软
，而她也正好于这段时中认识了玄钰，并迅速坠入情网。低叹了一口气，她轻声吩咐：“让他进来，我有话跟他说。”如今她已无心报仇，过往的恩怨就让它随风消逝吧，只要她能谨守母亲的遗愿，那也就够了。
小青顿时膛大双眼，颇不赞同地道：“姐小…你要见他？这不好吧！那瑞棠贝勒像疯了似的，连红姨都摆乎不了他，我怕他｜｜”
“这你别担心。”初睛打断她的话，沉稳地点点头。“我应付得来，让他进来吧！”
小青犹豫了半晌，这才应了声，前往大厅带入。
半晌，小青领着瑞棠走进慨用小焰花厅里。
初睛停下把玩绣帕的动作，抬起头来望着他。这一望让她心下微微一惊，将近一个月没见面，这个她本当称呼大哥的男子，竟骤然消瘦憔悴了好多，深陷的眼眶、狂
而痛苦的神情，令人不心生同情。若说她还残存一丝怨恨、报复之心。也在这一瞬间消弭殆尽！他，毕竟是无辜的，初睛不由得有些后悔自己早先的所作所为。
“你…消瘦了。”她不忍地说。
原只是一句无关情爱的关怀之语，于他却彷如救命良药、天籁之音。
瑞棠难掩狂喜地飞奔向前，忘情地执起初睛的心手。“我就知道你待我是真心真意，那些谣言根本不是真的，全是子虚乌有、空
来风！”初睛微一怔愕，赶紧
回自己的手，“你…误会我的意思了。”娣了他一眼之后，她继续说道：“我当你如同朋友、大哥般看待，关心你也是人之常情。”“朋友？大哥？”瑞棠神色蓦地一点，“你的意思是…你对我从无女男之情，你根本没爱过我？”
看着他因痛苦而柠紧的眉眼，初睛实在于心不忍，但她不能再欺骗他，不能让彼此一错再错。“对不起，我始终不曾爱过你。”她狠下心说出实情。
瑞棠闻言。脚下猛地一阵駺呛，随即伸出双手攫住她的肩膀猛力摇晃，“不！你骗我。
你故意骗我的是吧！”他的神智已
、情绪早已失控。初晴被摇得头晕目眩，恨本无法挣脱他的钳制。
原本伫立于一旁的小青见状忙奔上前。死命拉开瑞棠，一边喊道：“姐小没骗你！她和玄钰贝勒两情相悦，已经私订终身，你就放了姐小吧！”
这句话当头
喝，猛然敲醒了瑞棠，他像被火烫到似的松开手，狼狙地倒退几步，晦黯的眼狠狠地、牢牢地琳着初睛。“原来传言是真的！你竟肯委身于玄钰？”他恨恨地瞪着他。按着，突然纵声狂笑，嗤声道：“你以为你真能成为玄钰的
，坐上福晋之位吗？老实告诉你，那玄钰早已和我妹妹宝明格格订亲，充其量你只能当个侍妾！”初晴脸色条她刚白，不会的，玄钰留对她承诺，今生非她不娶、绝不另娶
“你少胡说！”小青愤怒地替主人回嘴，“全北京城的人都知道，玄钰贝勒为了我们家姐小已经解除婚约，他对姐小是认真的！”瑞棠冷笑了一声。“只怕他想解除婚约没那么容易。”他停顿了一下，再次
近初睛。寒着声继续说道：“颐亲王府岂能任凭他如此羞辱。再说，这件事已经传到皇上耳里，事关皇室声誉，皇上又岂会任他胡来！”
这番话教初睛和小青二人听得震愕不已，初睛面色苍白地颓坐于书案旁的青木椅上。
小背忙安慰迫：“姐小，你别听他胡说，玄钰贝勒既已为你赎了身，断无欺骗你的道理。”
瑞棠旋又轻嗤了声。“恐怕他是身不由己、无能为力！”
初晴下意识地揪紧书案上刚刚完成的绣帕，心神蓦地平静下来，她知道玄钰绝不会欺骗她。只不过他们却无力抗拒皇命，她怎能让他因为她而遭受皇上降罪？
“该说的你都说了，你请回吧！”她淡然地下起逐客令。
瑞棠身形条地僵凝，又恼又悔自己竟被嫉妒冲昏头，出口伤害了他心爱的人“怜心，不要赶我，我可以给你玄钰不能给你的一切，我没有婚约在身，对你更是一往情深，我可以给你正室的名分——”
“别再说了！”初晴冷然地打断他的话，“我根本就不爱你，就算没有玄钰，我也不可能嫁给你，我们注定是不能在一起的。”
“为什么？”他痛苦地问。
初睛沉默了片刻，“你不会想要知道原因的。”她的声音显得沉重而痛苦。
“不！我一定要知道，否则我绝不放弃！”瑞棠执抛地想知道答案。
初晴缓缓抬起探幽如夜幕的水眸，定定地凝悌着他，事到如今，她只有说出真相才能让他死心：于是她一字一句清清楚楚、明明白白地说：“我的真名是博尔济特．初睛｜｜你同父异母的妹妹。”
瑞棠陡地圆膛双眼，踉跄倒退了几步，一脸震愕不敢置信的模样，“不…不可能的，怎么会这样…”他喃喃自语，根本无法接受眼前的事实。
初晴凄然一笑，“还记得我十岁那一年，额娘去世后，大娘和阿玛正准备把我送走时，我突然失踪的事吧？”她睨了一眼脸色苍白的瑞棠，“那一天下了一场很大的雪，我抱着额娘的骨灰坛偷偷溜出王府，差点冻死在街上，幸亏红姨搭救，才会有今
的柳怜心。”瑞棠心疼又慌乱地注视着她。明知她说的是实话，但他就是无法接受他们是兄妹的事实，他已爱她爱得无法自拔了呀！老天爷为什么跟他开这么大的玩笑？
“既然如此，你为什么任由我为你沉
痴恋，却不早些告诉我实情？”他痛苦地问，声音哽哑不已。“因为…”她犹豫了一会儿，然后横下心回答：“我恨阿玛和大娘对我们母女俩的无情，所以想藉由你对我的
恋让颐亲王府蒙羞。自始至终我从没喜欢过你！”“你的意思是你在利用我？”瑞棠神色骤变，寒着一张脸阴沉地问。
初睛不语，只是缓缓点了点头。
屋内登时陷入一片森然的死寂。
瑞棠阴郁骇人的眸光自她绝美的脸蛋上缓缓往下移，瞥到她紧紧揣在手里的绣帕，蓦地，他一把夺过绣帕，在看到绣帕上的题字和图案后，发出一阵凄厉的狂笑。
“好个愿如同梁上燕，岁岁常相见！这绣帕是要赠予玄钰的吧！”
“你还给我！”初晴心焦地大喊，
夺回她的绣帕，却无法如愿。“还你？”瑞棠登峙变得面
挣柠，残戾地晰着她，“好教你和玄钰双宿双飞，快乐逍遥？哼！别妄想了，就算你是我妹妹，我也绝不让他得到你！”撂下狠话后。他握着绣帕纵声狂笑，大步迈出枫月小焰，那充满恶意和愤怒的笑声似鬼魅般紧紧揪住初睛的心，一阵寒意瞬间袭上她娇柔的子身。
恍憾间，她心底升起一股不祥的预感。然而，她万万没想到这件事竟成了她
后痛苦的开端——
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