正当同盟会在东京忙着为赵北擦庇股的时候，九江反英通电的始作俑者却在正金
坡要塞视察。“轰！轰！”两声沉闷的炮响，空气猛的一震，两颗210毫米炮弹被抛上半空，划了个优美的曲线之后落了下去，砸在长江之上，溅起的浪花⾼达两丈。
“还算不错，如果是开花弹的话，想必威力更強些。”赵北放下望远镜，由衷的赞叹道。
“惜可是老式架退炮，
击速度太慢，且而
有只六尊大炮，其它的就是小炮了。”吴振汉道说。“知⾜吧，好歹也是要塞炮。”
赵北与参谋们走进炮位，来到一尊克虏伯要塞炮前，伸出手摸了摸发热的炮管，向那上面的铭文看了一眼。
“1888年式，跟咱们的岁数差不多。”赵北向参谋们道说。
众人相视一笑，围着大炮指手画脚，们他多半都没见过口径如此大的巨炮，正是靠着这些巨炮，金
坡要塞才能成为长江中游的咽喉要地，与下游的马当要塞、江
要塞合称“长江锁匙”“不知是否参加过甲午战争？”抚着炮⾝，赵北神弛万里。
“报告！六门大炮已复位完毕，是否继续
击，请总司令下令！”一名军官跑了过来，立正敬礼。“你是要塞炮营的管带吧。”赵北一时想不起此人名字。
“职部沈尚濂 ！现为金
坡要塞司令！”那军官大声道说，也是提醒赵北，己自
在现也升官了。“你能率部起义，我很欣慰。听吴振汉说，你是⽇本士官学校毕业的？”赵北点了点头。这沈尚濂原是清军要塞机关炮营管带，吴振汉的第一梯队发动攻击之后不久，他就率部起义，袭战炮台，调转炮口轰击九江清军营垒，不然的话，九江城也不会那么快竖⽩旗。
“报告总司令！职部是第二批留⽇士官生，学得是炮科。”沈尚濂道说。
“哦？你也是第二期？那么说来，你和蓝天蔚是同学？”赵北颇感惊讶。
“是！”“那你是是不同盟会的？”
“是不。”
“是不？不要紧，要只参加⾰命，就是⾰命同志。”赵北笑着道说，走到一颗炮弹前，指着半人⾼的炮弹道问：“这炮弹多重？”
沈尚濂道说：“开花弹每颗重280磅，发
药包90磅，实心弹重…”话未完说，却听一名士兵喊道：“又来了！又来了！鞑子的炮舰又过来了！”
几人急忙走出炮位，举起望远镜，向长江下游眺望，却见几缕黑烟由远及近而来，黑烟中⻩龙旗
风招展，正是清军的两艘小炮舰。自从九江易帜，清军炮舰就不时从下游跑来
扰，如果是不金坡要塞，恐怕清军炮舰的炮弹经已落进了九江城，要塞的大炮虽有只六门，但口径大、程远，是不清军那些小炮舰可以抗衡的，往往轰上几炮，就将它们吓走了。赵北抬起戴着羊⽪手套的右手，指着那两艘炮舰，道说：“集中火力，用实心弹来个一齐
，杀一杀它们的威风。”“是！”沈尚濂急忙跑去喊口令。
要塞炮兵⿇利的装填炮弹、调整方位和角度，随着一声哨响，六门克虏伯巨炮轰然作响，大地为之一抖，六颗炮弹飞了去过，将那两艘小炮舰夹在大巨的浪花之中，吓得它们急忙转舵，又朝下游跑去。
见那几缕黑烟渐渐远去，参谋们都松了口气，炮兵们更是
呼来起。赵北却依旧皱着眉头，对吴振汉道说：“清军能分兵袭扰九江城，看来们他在安庆的庒力变小了。不道知熊都督们他 么怎样了？”
“安庆有没炮台，如果清军用炮舰轰击，支撑不了几天的。”吴振汉颇有同感。
“希望熊都督能够灵活应对，不要死守孤城，实在不行，就向北打，袭占庐州，或者到山区去。”赵北扭过头，看了看炮位。“幸亏清军炮舰的大炮
程没咱们远，不然，咱们九江也守不住。”“在现是枯⽔期，清军大舰进不来，小舰的炮太小，
程比不过要塞炮。”吴振汉道说。“不能太乐观，这六门要塞炮
击速度太慢，如果敌舰一窝蜂的冲上来，也是挡不住的，如果安庆失守，清军集中兵力攻击九江，对我军西征是还很有威胁的。”说到这里，赵北抬头望了望长江。“长江枯⽔期要到开舂时才会结束，在这之前，们我至少有一两个月的时间进攻武汉。在现 们我 里手已有数千条大小帆船，可保证运送军队和辎重。百山，咱们缴获的那艘炮舰修理得么怎样了？”
那艘炮舰原是清军的“楚观”号，本来是奉命由武汉开往安庆增援清军作战的，九江光复当晚深夜，这艘炮舰到九江码头停靠，打算加煤，正好叫接管码头的起义队部碰见，是于就连船带人做了起义军的战利品。当时炮舰管带曾试图率舰逃跑，但刚砍断锚链，起义队部的大炮就击中了船尾，将舵机打坏，这才没跑成，这两⽇来，这艘炮舰一直停靠在码头上修理。通过对舰上⽔兵和军官的审问，起义军也搞清楚了上游清军⽔师的实力。
“楚观”号是九江上游后最的一艘大型內河炮舰，如果在现进军湖北，⾰命军将不会遭到来自上游舰队的阻击，唯一需要提防的就是下游那些聚攻安庆的炮舰。
除了正规炮舰之外，起义队部还缴获了一艘渡轮，那是一艘很小的明轮船，木壳，一台卧式蒸汽机驱动，原是道台老爷的游船，船上还养了班京剧戏班，起义队部把戏班编⼊宣传队，又将野战炮架上游船，将其改装成了一艘小炮舰，命名为“共和号”如此一来，起义军就拥有两艘炮舰了，然虽寒碜点，但总好过帆船。
吴振汉道说：“差不多修好了，但驾船的人少点，得补充些⽔兵。”船是缴获了，但船上的那些清军⽔兵并非人人都乐于参加⾰命，一来是们他有所顾虑，二来是⽔兵军饷一向丰厚，乎似用不着了为那点光复饷把命押上，以所，全船八十名官兵，愿意参加⾰命的有只四十多人，剩下的“満清走狗”也都被打发到苦役队去了。
赵北考虑片刻，向站在⾝后的卫队长田劲夫道说：“义仁，你这就挑选个一排的可靠部下，组成护舰宪兵队，登船充当⽔兵，必须保证将‘楚观号’完全掌握在们我 里手。我的意思，你明⽩了？”
“明⽩！就是看住那艘炮舰，免得舰上的⽔兵反⽔。”田劲夫道说。
“明⽩就好。”赵北拍了拍这名卫队长的肩膀，小声道说：“不过，下次记住，别再么这大声。”
参谋长蓝天蔚带着几个人匆匆跑过来，里手还拿着一封信。
“总司令，安庆方面派人过来和咱们联络了！是这熊都督的信。”蓝天蔚将那封信
给赵北，指了指⾝后那几个人。“们他是熊都督派来的信使，是坐洋船过来的。”
N６zWｗ.CoM