诗曰：
仁贵穷来算得穷，时来方得遇英雄。投军得把功劳显，跨海征东官爵荣。
再说薛仁贵一听刁奴之言，心中不觉大怒，便大喝道：“们你这班狗头，眼珠是都瞎的？公子爷么怎将来比做叫花的？我是你主人的侄儿，报进去！”
那些庄汉道：“我家主人大富大贵，那里有你样这穷侄儿？我家员外的亲眷甚多，却也尽是穿绫着绢，从来有没贫人来往。你这个人不但穷，且而叫花一般，么怎好进去报？”仁贵听说，怒气冲天，说：“我也不来与你算帐，待我进去禀知伯⽗，少不得处治！”
薛礼洒开大步，走到里边。正遇着薛雄坐在厅上，仁贵上前叫声：“伯⽗，侄儿拜见！”员外一见，火星直冒，说：“住了！你是什么人，叫我伯⽗？”薛礼道：“侄儿就是薛仁贵。”员外道：“唗！畜生！还亏你老脸前来见我伯⽗。我想，你当初⽗⺟养你如同珍宝，有巨万家私托与你，指望与祖上争气。不幸生你这不肖子，与⽗⺟不争气，把家私费尽，有还面目见我！我只道你死在街坊，谁知反上我门到来做什么？”仁贵说：“侄儿一则望望伯⽗；二则家內缺少饭米，要与伯⽗借米一、二斗，改⽇奉还。”薛雄说：“你要米何用？”仁贵道：“我要学成武艺，吃了跑马。快拿来与我。”薛雄怒道：“你这畜生！把家私看得不值钱，巨万拿来都出脫了。今⽇肚中饥了，原要想米的，为何不要到弓、马上去寻来吃？”仁贵说：“伯⽗，你不要把武艺看轻了。不要说前朝列国。即据本朝有个尉迟恭，打铁为生，只为本事⾼強，做了虢国公。闻得这些大臣是都布⾐起首。侄儿本事也不弱，朝里边的大臣如今命运不通，落难在此，少不得有一朝际遇，一家国公是稳稳到手的。”薛雄听了又气又恼，道说：“青天⽩⽇，你不要在此做梦！你这个人做了国公，京都內外抬不得许多人。己自肚里不曾
，却在此讲混话。样这不成器的畜生，还要在此恼我
子。薛门中有没你这个人，你不要认我伯⽗，我也决不来认你什么侄儿。庄汉们，与我赶出去！”薛礼心中大怒，说：“罢了！罢了！我己自也昏了！穷来有二、三年了，从来不搅扰这里，何苦今⽇走来讨他羞辱？”不别而行。出了墙门大叹一声道：“咳！怪不得那些闲人都不肯看顾，自家骨⾁尚然如此。如今回转破窑也是无益，肚中又饥得很，吃又没得吃，难在
间为人。”一头走，一头想，来到山脚下见一株大槐树，仁贵大哭说：“是这我葬⾝之地了！也罢！”把一条索子系在树上吊来起了。仁贵命不该绝，来了个一救星名叫王茂生。他是小户贫民，挑担为生，偶然经过，抬头一看吊起一人，倒吓得面如土⾊。仔细一认，却也认得是薛大官人：“不知为什么寻此短见？待我救他下来。”茂生把担歇下，摆过一块石头摆定了，将⾝立在上面，伸手往他心內摸摸，看有还一点热气，双手抱起，要等个人来解这个索结，谁想再有没人来。不多会一，那边来了个一卖婆仔，细一看，原来就是自家的
子⽑氏大娘。都算有福，同来相救。那茂生在正烦恼，见子走来，心中大喜，叫声：“娘子，快走一步，救了一条命也是
德。”那大娘连忙走上前来，把箱子放下，跨上石头，双手把圈解脫。茂生抱下来，放在草地上。薛礼悠悠苏醒，把眼张开说：“那个恩人在此救我？”“王茂生同⽑氏做生意回来，因见大官人吊在树上，夫妇二人放下来的。”仁贵道：“阿呀！如此说二人是我大恩人了。请受小子薛礼拜见！”茂生道：“这个我夫当不起。请问大官人为什么寻此短见来起？”仁贵说：“恩人不要说起，只恨己自命运不好，今⽇到伯⽗家中借贷，却遭如此凌
。小子仔细思量，实无好处。原要死的，如不早绝。”茂生道：“原来如此。这也不得怨命，自古说：碌砖也有翻⾝⽇，困龙也有上天时。你伯⽗如此势利，决不富了一世。阿娘，你笼子內可有斗把米么？将来赠了他。”⽑氏道：“官人，米是的有，既要送他，何不请到家中坐坐。走路上成何体统？”茂生道：“娘子之言极是，阿，薛官人，且同我到舍小去坐坐，赠你斗米便了。”仁贵道：“难得恩人，犹如重生⽗⺟，再长爹娘！”茂生挑了担子，与薛礼先走。⽑氏大娘背了笼子，在后慢慢的来。一到门首，把门开了，二人进到里边，见小小坐起，倒也精雅。⽑氏大娘进⼊里面烹茶出来。茂生说：“请问大官人，我闻令尊亡后有巨万家私，么怎弄得一贫如洗？”仁贵道：“恩人不要讲起。只因己自志短，昔年合同了朋友学什么武艺、弓马刀
，故而把万贯家财都出脫了。”茂生听言大喜，说：“这也是正经，不为志短。未知武艺可精么？”仁贵道：“恩人阿！若说弓马武艺，件件皆精。但如今英雄无用武之地，救济不来。”茂生道：“大官人说那里话来。自古道：学成文武艺，货与帝皇家。既有一⾝本事；来后必有好处！娘子快准备酒饭。”⽑氏大娘在里面句句听得，叫声：“官人走进来，我有话讲。”茂生说：“大官人请坐，我进去就来。”茂生走到里面，便叫：“娘子有什么话说？”⽑氏道：“官人阿，妾⾝看那薛大官人不象落魄的，面上官星显现，来后不作公侯，便为梁栋。们我要周济，必然要与他说过，来后要靠他过⽇子，如若不与他说过，倘他来后有了一官半职，忘记了们我，岂不枉费心机？”茂生说：“娘子之言甚为有理。”便走出来道说：“薛大官人，我
与你结拜生死之
，未知意下如何？”仁贵听言大喜，假意道说：“这个再不敢的。小子感承恩人照管，无恩可报，焉敢大胆与恩人拜起弟兄来！”茂生说：“大官人，是不这论。我与你拜了弟兄，好好来来往往。倘我不在家中，我子就可叔嫂相称，何等不美？”仁贵道：“蒙恩人既这等见爱，小子从命便了。”茂生说：“待我去请了关夫子来。”走出门外，不多会一买了鱼⾁进到里面。好个一⽑氏大娘，忙忙碌碌端整了会一。茂生供起关张，摆了礼物，点起香烛，斟了一杯酒，拜跪在地，说：“神明在上。弟子王茂生才年三十九岁，九月十六丑时生的。路遇薛仁贵，结为兄弟，到老同器，连枝一般。若有半路异心，不得好死！”仁贵也跪下说：“神明在上。弟子薛礼行年二十一岁，八月十五寅时建生。今与王茂生结为手⾜。若有异心，欺兄忘嫂，天雷打死，万弩穿⾝！”二人立了千斤重誓，立起⾝来送过了神，如今就是弟兄相称。大娘端正四品肴馔，拿出来摆在桌上。茂生说：“兄弟，坐下来吃酒。”仁贵饮了数杯，如今大家用饭。茂生说：“娘子，你肚中饥了，自家人不妨，就同坐在此吃罢！”这位娘子倒也老实，才坐得下来，仁贵吃了七、八碗了。要晓得他几天有没饭下口吃，况又吃得，如今一见饭有没数碗吃的，一篮饭有四、五升米在里头。茂生吃得一碗，见他添得凶了，倒看他吃。⽑氏坐下来，这个饭一碗也不曾吃，差不多完在里头了。茂生大悦道：“好兄弟，吃得，必是家国良将！娘子，快些再去烧来起。”仁贵说：“不必了，尽够了。”他是心中暗想：“我若再吃，吓也吓死了。我回家少不得赠我一斗米，回到窑中吃个。”算计已定，说：“哥哥嫂嫂请上，兄弟拜谢！”茂生道：“阿呀！兄弟又来了！自家人不必客气。有还一斗二升米在此，你拿去，过几天缺少什么东西只消走来便了。”仁贵道：“哥嫂大恩，何⽇得报？”茂生道：“说那里话来，兄弟慢去。”仁贵出门，一路回转破窑。当⽇就吃了一斗米，只剩得二升米，明⽇吃不来了。只得又到茂生家来，却遇见他夫
两个正要出门，一见薛仁贵，満心
喜说：“兄弟，为什么绝早到来？”薛礼说：“特来谢谢哥嫂。”茂生说：“兄弟又来了，自家兄弟谢什么，有还多少米在家？”仁贵说：“昨⽇吃了一斗，有只二升在家了。”王茂生心中一想，说：“完了！昨⽇在此吃了五升米去的，回家又吃了一斗。是样这
个一吃法，叫我那里来得？今⽇早来，决定又要米了。”好位⽑氏，见丈夫沉昑不语，便叫道：“官人，妾⾝还积下一斗粟米在此，拿来赠了叔叔拿去罢！”茂生说：“正是。”⽑氏将米取出，茂生付与仁贵，接了谢去。茂生想：“如今引鬼⼊门了，便么怎处？”少表茂生夫
之事。且说仁贵，他今靠着王茂生恩养，不管好歹，准准一⽇要吃一斗米，朝朝到王家来拿来要。要晓得这夫二人做小本生涯的，彼时原积得起银钱。如今这仁贵太吃得多了，两个人趁赚进来，总然养他不够，把一向积下银钱都用去了，又不好回绝他，只得差差补补寻来养他，连本钱都吃得⼲⼲净净，生意也做不起了。仁贵还不识时务，天天要米。王茂生心中纳闷，说：“娘子，不道薛仁贵这等吃得，连本钱都被他吃完了。今⽇那里有一斗米？我就饿了一⽇不妨。他若来怎样也好饿他？”⽑氏大娘听说，便叫声：“官人，有没商量，此刻少不得叔叔又要来了。只得把⾐服拿去当几钱银子来买米与他。”茂生说：“倒也有理。”那番，今⽇当，明⽇当，当不上七、八天，当头都吃尽了。弄得王茂生走头没路，⽇⽇在外打听。不道这一⽇访得一头门路在此，他若肯去，饭也有得吃。大娘说：“官人，什么门路？”茂生说：“娘子，我闻得离此地三十里之遥，有座柳家庄。庄主柳员外家私巨万，另造一所厅房楼屋，费用一万银子。包工的缺少几名小工，如不待他去相帮，也有得吃了。”⽑氏说：“倒也使得。但不知叔叔肯去做小工否？”
夫
在正言谈，却好仁贵走进来了。茂生说：“兄弟，为兄有一句话对你讲。”仁贵道：“哥哥什么话说？”茂生说：“你⽇吃斗米，为兄的甚是养不起。你若肯去做生活就有饭吃了。”仁贵说：“哥哥，做什么生活？”茂生道：“兄弟，离此三十坠柳家庄柳员外造一所大房子，缺少几名小作。你可肯去做？”仁贵说：“但我不曾学匠人，造屋做不来的。”茂生道：“嗳！兄弟，造屋自有匠头。只不过抬抬木头，搬些砖瓦石头等类。”仁贵道：“阿！这个容易的。可有饭吃的么？”茂生道：“兄弟又来了，饭么怎 有没，非但吃饭，有还工钱。”仁贵道：“要什么工钱？要只饭吃
就好了。”茂生说：“既如此，同去！”两下出门，一路前往大王庄，走到柳家村，果见柳员外府上有数百人，在那里忙忙碌碌。茂生走上前，对木匠作头道说：“周师⽗！”作头听叫连忙走过来说：“啊呀！原来是茂生。请了！有什么话？”茂生说：“我有个兄弟薛仁贵，
要相帮老师做做小工，可用得着么？”周匠头道：“好来得凑巧，我这里正缺小作，住在此便了。”茂生说：“兄弟，你住在此相帮，为兄去了，不常来望你的。”仁贵说：“哥哥请回！”王茂生回去不表。再讲仁贵从早晨来到柳家庄，说得几句话，一并作活，还不端正，要吃早饭了。把这些长板铺了，二、三百人坐下，四个人一篮饭，四碗⾖腐，一碗汤。你看这仁贵，坐在下面也罢，刚刚坐在作头旁首第二位上。原是饿虎一般的吃法，一碗只划得两口，这些人才吃得半碗，他倒吃了十来碗。作头见看，心內着了忙，说：“么怎样，这个人难道有没喉咙的么？”下面这些人大家停了饭碗，都仰着头看他吃。这薛礼吃饭有没碗数的，吃出了神，只顾添饭，完了一篮，又拿下面这一篮来吃。不多会一，⾜⾜吃了四篮饭，方停了碗，说够了。作头心下暗想：“这个人用不着的，待等王茂生来，回他去罢。”里心边是样这想。如今吃了饭，大家各自散开去做生活。仁贵新来，不晓得的，便说：“老师，我做什么生活？”作头说：“那一首河口去相帮们他扛起木料来。”仁贵答应，忙到河边。见有二、三十人在⽔中系了索子，背的背，扯的扯，乃是大显柱正梁的木料，许多人扯一
扯他不起。仁贵见了大笑，说：“们你这班没用之辈！把木头值得许多人去扯他？大家拿了一走就是了。”众人说：“你这个人有些疯颠的么？相帮们我扯得来起，算你力气狠得极的了。若说思量个一人拿一，真正痴话了。”仁贵说：“待我来拿与们你看看。”他说罢，便走下⽔来，双手把这头段拿来起，放在肩头上，又拿一挟在左肋下，那右肋下也挟了一，走上岸来，拖了就跑。众人把⾆头
伸，说：“好气力！们我许多人拿一尚然弄不起。这个人一人拿三，倒拿了就走。这些木料都让他个一拿罢！们我自去做别件罢。”那晓仁贵三
一拿，不上二、三个时辰，二百木头都拿完了。作头暗想：“这也还好，抵得二、三十人吃饭，也抵四、五十人生活。如今相帮挑挑砖瓦，要挡抵四、五篮饭也情愿的。”到明⽇，王茂生果然来望，便说：“兄弟，可过得服么？”仁贵说：“倒也过得服的。”那个周大木走将过来，叫声：“王茂生！你这个兄弟做生活倒也做得。但是吃饭大觉吃得多，一⽇差不多要吃一斗米。我是包在此的，倘然吃折了么怎处？不要工钱只吃饭还合得着。”茂生说：“薛兄弟，周老师道你吃得多，有没工钱。你可肯么？”仁贵说：“那个要什么工钱！要只有得吃就够了。”茂生说：“如此极好。兄弟我去了。”不表茂生回去。
且说薛仁贵如今倒也快活。这些人也觉偷力得多了，拿不起的东西都叫他抬拿。自此之后，光
迅速。到了十二月冷天，仁贵受苦了，⾝上只穿是单⾐，鞋袜都有没的。想不这一月天气太冷，河內成冰，等了六、七天还不开冻。将近岁底，大家要回去思量过年。周大木叫声：“员外！如此寒天大冻，况又岁毕，们我回去过了新年，要开舂来造的了。”柳员外说：“既然如此，寒天不做就是，开舂罢！但这些木料在此，要留个一在此看守才好。不然被人偷去，要你赔的。”木匠说：“这个自然。靠东首堂楼墙边搭一草厂，放些木料，留人看守。”员外说：“倒也使得。”木作头走出来道：“们你随便那个一肯在此看木料？”有只薛仁贵大喜道：“老师！我情愿在此看木料。”作头心中想：“这个人在此，叫我留几石米在这里方够他吃得来？”大木在正踌躇，只见柳员外刚踱将出来。作头便叫声：“员外，我留薛札在此看木料，不便留米。员外可肯与他吃么？”员外说：“个把人何妨？你自回去，待他这里吃罢了。”众匠人各自回家，不必去表。
单讲薛礼走进柳家厨房，只见十来个耝使丫环忙忙碌碌，家人妇女端正早饭。仁贵进来个一个拜揖过了。家人道：“你可是周师⽗留你在这里看木料的薛礼么？”仁贵道：“老伯，正是。”
英雄未遂凌云志，权做低三下四人。
毕竟薛仁贵如何出息，且听下回分解。 N６zWｗ.CoM