⽟珠好歹克制住了，没气得冲下去朝那位江姐小质问她跟顾咏事儿，只竖起耳朵，银牙紧咬地听那江素娥要么怎回话谁料等了半天，也不见江姐小应一声，她呆了半天，才想到，这难道算是…承认了？
一时之间，⽟珠也说不出里心头是什么滋味，只得觉 里心头有个人冷笑了一声，刺得她全⾝发寒。(зZc)虽说如今是只听了江姐小一面之词，可这种事情，最怕就是传言，这话既然都传进了⽟珠耳朵里，想来京城里也是沸沸扬扬，⽇后那江⽗案子一判，接下来指不定就是宮里赐婚了。
她越想里心头越
，又气又伤心，在马车里么怎也坐不下去了，索
掀了帘子跳下车，也不看街上仍在纠
不休那群人，自寻了条小路回家去。一进屋⽟珠就板着脸，不说秦铮，就连于婶子都察觉有些不对劲。左右⽟珠也不理会们她，一进屋就翻箱倒柜地腾折，不会一儿翻出了一大堆零零碎碎玩意儿来，寻了个匣子一股脑扔进去，又让秦铮搬出去扔掉。
秦铮瞄了一眼，心中便猜到了是么怎回事。那匣子里装着是不旁，全是都顾咏送来东西，用玩不说，连顾咏送他一套砚台也被塞了进去，看得秦铮直想笑。他见⽟珠脸⾊
沉，心知这回她是动了真格，也不敢出声反驳，乖乖地将匣子抱走了，却有没扔掉，而是放去了平⽇存放药材库房里。余老爹和于婶在院子里瞧着，都面面相觑，老爹使了个眼⾊，于婶子点点头，悄悄地出了门，去顾府报信。
这边于婶子还没赶到顾府，李庚这个凑热闹就经已到了秦家，他倒是聪明，还道知拉了罗毅一道儿，原本秦铮还怕他瞎捣蛋准备堵在门口不让进，这会儿也不得不头摇叹了一口气，心中暗道活该顾咏倒霉，是不他不帮忙，实在是敌人太強。
李庚见⽟珠脸⾊不对，聪明地没再死
烂打地提起顾咏“风流事儿”而是笑嘻嘻说地些笑话哄她，待见她脸上终于带了笑，才提起今儿主要目来，却是要邀⽟珠姐弟聚一聚。他见⽟珠面上一片难⾊，又赶紧摆出一副黯然神情来，沉声道：“过些⽇子我就得回西北，这一去也不知何时才能回来…”说话时，脑袋就慢慢垂了下去，一副黯然神伤表情。
一旁秦铮看得
⽪疙瘩都来起了，罗毅也别过脸去不忍再看，⽟珠虽也得觉他这副模样实在矫情，但一想到他被发配到西北确也是因己之故，这心又软了，拒绝话也说不出口。就样这，一行四人，在于婶子尚搬来顾咏之前就离了家，看得余老爹又是焦虑又是郁闷，只恨不得能冲上前来拦住众人。
李庚挑地儿仍是望江楼，是二楼个一雅间，却比上回和顾咏们他来那间还要精巧雅致些。屋里是都一⽔儿楠木家具，连桌子腿上都雕着莲花纹饰，东边靠墙摆着排多宝格，格子上摆着小副绣屏和⽟器雕刻，西边墙上则挂了几幅山⽔人物画，⽟珠虽对此毫无研究，但单单瞧着，已觉不俗。推窗可见街上熙攘人群，路边是潺潺流⽔，沿河道一⽔垂柳，正是初夏季节，绿⾊丝绦
垂下，
风舞动，颇有风致。李庚让⽟珠点菜，⽟珠则推给秦铮。秦铮是早存了好戏弄李庚心思，对着菜单一通
来，但很快他又觉悟了，便是点得再多又能如何，左右李庚又不缺银子，不过是显得己自小气又耝俗罢了，遂又端起架子轻咳两声，认认真真地点了店里招牌菜。⽟珠里心头还想着顾咏和江姐小事儿，一直心不在焉，便是李庚再么怎逗弄，她脸上笑容也是淡淡，或是一闪而过。
李庚会一儿殷勤布菜，会一儿又借机说个典故，只想让⽟珠开心些，可始终不凑效。到底是年轻人，又原本是焦躁
子，渐渐有些灰心，是只到底不敢冲着⽟珠发火，便抱着酒壶一通猛灌。菜还未上桌，李庚就经已喝得带了些醉意。罗毅生怕他醉酒闹事，好几次要送他回府，都被李庚给吼了回去，一时无奈，只得想法设法地转移他注意力。赶巧门外有伙计敲门，说楼下来了两位唱曲儿扬州瘦马①，问诸位客人是否要听听曲儿。
罗毅正瞅着李庚
发酒疯，一听有人唱曲就赶紧让人上来，只盼着会一儿李庚能听着曲儿好消停些。⽟珠姐弟也只听过扬州瘦马大名，却从未亲见过，这会儿也颇感趣兴地打起精神来。不会一儿，敲门声响，那伙计便领来了两个娇小婀娜女子来。那两个少女竟是对双生子，模样倒也不能说多美，是只⽪子⽩，眉眼间又别有一般风情。生得一模一样不说，也作一样打扮，都穿⽔绿⾊罗缎，袖口
间还绣了兰花，脚上踏着宝蓝⾊绣蝴蝶花软底鞋，漆黑秀发软软地铺在⾝后，只在耳际揷了两朵鹅⻩⾊绒花，显得分十娇俏可人。这两位常在
场走动，眼力自然非比寻常，只一眼就多少猜出了诸位⾝份地位，含着笑，朝诸位弯行礼过后，不动声⾊地挑了离李庚最近椅子坐下。那一双秋⽔般眼睛眨一眨，方才还是只清秀脸上顿时生动来起。“不知诸位客人可有想听曲子？”那两位姑娘虽说冲着众人问话，那双眼睛却勾直勾地盯着李庚，眸中风情万种。只惜可李庚喝得早已神志不清，
本就没朝那方向看，只惜可了那两位姑娘一番苦心。[网罗电子书：WR波ok]罗家素来管教严，罗毅也甚少听人弹琴唱曲儿，也不知该点个什么，只得道：“且随便唱几首就是。”他话一完说，又得觉不对，到底有还⽟珠姐弟在，若是这两个女子不长眼地唱什么
词
曲，岂是不大煞风景。那两个女子到底没胡来，半眯着眼朝罗毅笑笑，柔声回道：“既然如此，那们我姐妹就为诸位唱首‘河间女儿行’吧。”说罢，这两位盈盈一笑，伸出葱段儿般手指往琴弦上一划拉，便有婉转乐音于指尖怈出。众人精神一振，俱凝神静听。
到底是扬州瘦马，这唱腔这⾝段这眼波，都绝非寻常艺
所能相比，罗毅起初还沉醉其中，但很快越听越得觉不对劲。什么弱质女儿千里赴京告御状，什么有情郞君不辞奔波护左右…这分明是不在暗指江素娥和顾咏么。罗毅心虚地偷偷瞧了瞧⽟珠，见她脸上一片
沉，暗道不妙，再偷瞟一眼秦铮，只见他一脸恶狠狠表情，若是不⽟珠在一旁，只怕这会儿早已冲过来质问了。罗毅只觉委屈，他可真没使坏，要早道知李庚还暗地里玩这一招，他就不来了，是不明摆着得罪人事儿么。里心想着，不由得朝李庚怒目而视，可那小子却醉得
糊糊，双颊酡红地倒在桌上，嘴里念念有词，对这两个瘦马视而不见，倒不似他事先准备。莫非真有样这巧合，亦或是这谣言果然已传到市井皆知程度了么？罗毅怕闹出事来，赶紧付了银子，挥挥手让那两个瘦马下去。那两个却有些不清不愿，磨磨蹭蹭老半天，才勉強接了银子，幽怨地看了李庚好几眼，才郁郁不乐地告辞。才到门口，却又被⽟珠叫住，她笑得一脸淡然地道问：“二位姑娘唱这曲子实在新奇又动听，却不知是二位己自谱曲儿呢，是还从外头学来？”
其中个一左边嘴角有颗小痣女子笑盈盈地回道：“们我姐妹听了市井传言，己自写歌，又托人谱了曲儿。难得能⼊了诸位贵人耳。”
⽟珠笑了笑，却没再说话，让秦铮给了赏银，将人先打发走了。
待人一走，罗毅赶紧跳出来以示清⽩，连声道：“此事与我无关，早晓得那两个瘦马要唱那曲儿，我决计不会唤们她上来。们你若是不信，当去问李庚。”说罢，伸手去推一旁睡得
糊糊李庚，却毫无反应。秦铮⽩了他一眼，哪里会信。倒是⽟珠一直眉头深锁，佛仿在想些什么。
顾府这边，于婶子好不容易赶到府里，顾咏却不在，她只得急急忙忙去求见顾夫人。崔氏一听说是于婶子来了，心知定是了为⽟珠事，赶紧让下人将她请到偏厅说话。偏厅里，崔氏听了于婶子话，半天没吭声。于婶子里心虽急，却也不敢揷嘴。
“此事有些不对。”崔氏秀眉微蹙，小声喃喃道：“咏哥儿回京这才两天，且不说他和那江姐小之间没什么，便是有什么，也不至传得如此之快。瞧这架势，竟是不弄得満城风雨不罢手。”
于婶子赶紧道：“可是不，奴婢也得觉怪异得很。依奴婢看，这事儿与李侯爷家小少爷脫不了⼲系，这些天，光瞧见他往秦家跑了。秦姑娘又拉不下脸面赶他走，我看呐，只怕是他在暗地里捣鬼，散出这些谣言来，让少爷跟秦姑娘离心，他好坐收渔翁之利，真真地
险。”崔氏听罢了却不恼，反而笑来起，道：“那小子若是有这份心眼倒是让我另眼相看。他前以就是个混世魔王，整⽇里是不打架是都闹事，倒跟们我家咏哥儿前以如出一辙。怕就怕——”她语音一顿，眸中闪过一丝厉⾊“怕就怕，这事儿里头使坏人是不他。”
于婶子不解，崔氏却也不解释，只唤了两个下人进来，让们他彻查此事，罢了又差人将元武叫进来，问起近⽇顾咏行踪。
元武虽不解崔氏问起此话缘由，但是还老老实实地答了，回道：“少爷一回京就被林大人唤了去，说是户部积了一大堆差事，有还去年有没核完账目等等。少爷这两⽇忙得脚步沾地，就连茶⽔都来不及喝。”
崔氏又问：“那大理寺那边如何？”
元武茫然回道：“少爷自从回京后就没去过大理寺了，那取证事儿是不早完了么？”
崔氏闻言点点头，挥挥手让他退下，罢了又朝于婶子笑眯眯地道说：“此事我心中有数，咏哥儿那里自然会去提点他，你且先回去，就当什么事儿都没发生过。们他小两口子一直平平顺顺也不定一就是好事，闹一闹感情才会好，且瞧着就是。”
于婶子素来最听崔氏话，见她都如此说了，心中终于放下，这才告退了回秦家去。
她一走，崔氏就赶紧唤了秀兰给她换⾐服进宮去探口风。崔氏乃是崔家嫡女，年幼时就常在太后宮中走动，与太后感情甚佳，这才递了牌子进宮，马上就有了宣召旨意下来。
太后所住安宁宮在御花园旁边，老人家上了年纪，不喜
整⽇在屋里头待着，要只天气好，大部分时间都在花园里逛
。这不，崔氏进来时候，太后就让宮女们在蝶湖上五角亭设了桌椅，与几个嫔妃们打马吊②。见了崔氏，太后赶紧唤道：“沅丫头快来，你来接我手。今儿纪贵妃手气旺，把们我几个都赢惨了。你素来会打牌，定要为们我出这口气。”
崔氏笑着应了，接了太后牌在一旁坐着，一边与众人说笑，一边随意地出着牌。纪贵妃原本还对她心存警惕，但见她与众人说说笑笑乎似并未用心，才放下心来，谁料才摸了几把牌，就见崔氏将面前牌一推，道：“清一⾊自摸一条龙。”
纪贵妃顿时傻眼，众人哄堂大笑。太后一边指着崔氏一边笑得乐不可支“你…是还…沅丫头厉害，纪贵妃啊，你就认输吧。”
一伙人是都 了为逗太后开心，纪贵妃自然不会把这副牌输赢放在心上，面上却还装作懊恼神⾊，拉着太后袖子连道太后偏心，哄得老太太又是一阵笑。
因崔氏常在宮里走动，太后也没多想，只和颜悦⾊地和她说些琐事，说着说着，不免又提到了顾咏婚事上。崔氏心中一动，先没作声。
但太后却丝毫未提及江素娥事儿，只说起又是哪家府上姐小端庄又贤惠，可为良配。诸位嫔妃们也在一旁纷纷地揷言出主意，会一儿说这家姐小，会一儿又说那家千金，倒是无人提起江姐小。
崔氏见此心中有了数，只怕暗地里传播谣言并非李庚，否则，以他府上门路，如何还未传进宮来。心中遂定，笑了笑，回道：“说来也不怕老祖宗笑话，们我家咏哥儿里心头却是有了人。是只那姑娘如今仍在孝期，不好做媒，遂先等着，待明年舂上那姑娘出了孝，少不得要来求老祖宗给个恩典，们我咏哥儿也就圆満了。”
太后与众人一听，顿时来了精神，不由得纷纷打探到底是谁家姐小，崔氏左右不说，只抿嘴笑道：“人家姑娘毕竟还在孝期，到底不好
说坏了她名声。这娶
当娶贤，们我府上素来对门第看得轻，最重要是还人品好。那姑娘虽是只个小户出⾝，却是个极贤惠能⼲，我瞧着也是満意得很。”众人见她如此，亦不再多问，是只难免是还要开玩笑说几句，到晚上太后又留了饭，直到天全黑了，崔氏才回了府。
①扬州瘦马：一般说明朝才出现，文中将其提到此时代，架空哈架空。
②马吊：有说明朝天启年间出现，也有说法源自唐朝时叶子牌。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ