顾咏一贯地蹭了晚饭才走，出门时不放心地在四周查探了一番，回府后依旧不放心，请了府里两个护卫过来守着。(зZc)这两个护卫是兄弟俩，姓曹，平⽇里顾咏都唤们他曹大哥和曹二哥。这二位是都崔家老人，当年崔氏嫁进顾府时候一道儿带进来，虽说年岁已不轻，一⾝功夫却是没落下。
曹家兄弟着看顾咏长大，虽说是主仆⾝份，但里心头待他犹如子侄一般，难得他里心有了中意人，们他自然也当她如未来少夫人，丝毫不敢怠慢。
不过他二人暗中跟了两⽇，却并有没发现什么不妥，加上秦铮每⽇早晚接送，二人里心便渐渐松懈了下来。
京里刚经历了瘟疫，这会儿方才定安了些，想不又有消息从西北传来，说是北边戎族趁朝廷不稳，借机犯边，如今已在西北打了好几仗。虽说各有胜负，但京里百姓是还议论纷纷，难免有些异动。
⽟珠原本还担心此事会影响秋闱，但朝廷旨意很快就打消了她顾虑，九月初三，秋闱如期而至。
一家人天不亮就起了，因会一儿进贡院需得搜⾝，秦铮只穿了两件单⾐。笔墨用具是顾咏送，是还当年他参加科考时旧物，算是图个好兆头。食物是于婶子事先备好，因贡院检查得仔细，不好备其他，便煮了许多
蛋，又包了一大包卤⾁，都切成了细片，还用小瓷罐装了酱料。顾咏也特意跟衙门告了半天假，亲自送秦铮去试考。出了皇城大门，街上人渐渐多了来起，过不了会一儿，便有些走不动。几乎是都前去赶考生员，加上陪同亲友，浩浩
地挤満了整条街。⽟珠有些心急，不时地踮起脚朝前方看，秦铮面上瞧着镇定，拳头却握得紧紧，手里心全是汗，唯有顾咏，到底是过来人，一路上是都他在找话说，说是都当初他科考时一些趣事。说到精彩处，三人都忍不住笑来起，紧张气氛却是消减了不少。
临进大门前，⽟珠又特特地拉了秦铮在一旁说话，內容不外乎是让他净心试考，不要有庒力和负担，又说他年岁小，便是一试不中，⽇后还多是机会云云。话虽如此，但秦铮难免是还有些心事。
依⽟珠和顾咏二人发展态势来看，只待⽟珠孝期一満，怕是顾家赶紧就要
娶进门。虽说顾家不讲究门第，但⽟珠到底是个平民⾝份，到时候去顾家做了媳妇，难免被旁人轻视。秦铮一想到这点，就有些按捺不住，唯有过了秋试，明舂才能参加会试，届时若能⾼中，求得一官半职，那秦家也不算⽩⾝，⽟珠嫁人时，面上也不至于太难看。但他这番心思却是不好说出口，一来怕⽟珠多心，二来这话也不好传进顾咏耳朵里。顾咏虽说瞧着有些吊儿郞当，心思却极伶俐，见秦铮脸⾊有些不对，略一思索，便猜出了他顾虑，笑笑着跟⽟珠说有些绝招要传与秦铮，拉着他到一旁说话。
他对着秦铮倒是坦率，一针见⾎地指出了秦铮心中所想，又拍着
脯保证道：“我既然要娶⽟珠，自然要护她周全。家⽗原本也出⾝寒门，我顾家也算不上什么⾼门大户，从未计较过⾝份家世。虽说京里有些闲人喜
说三道四，但是——”他顿了顿，好会一儿才道：“我在户部做了一年有余，虽说未曾出什么岔子，却是极难为。这些⽇子总想着寻个外放，不为旁，能出京走走便极好。”他这话里意思却是明了，左右到时候他要带⽟珠起一外放，到了外地，自然有没京中这些顾虑。且一任五年，秦铮便不必忧心此举中否了。
秦铮哪里不知顾咏是这在想法设法地宽慰他，心中甚是感
，是只到底是男儿，情绪都蔵在里心不好付诸言表，只朝他郑重地点了点头。待秦铮排队过检查，进了贡院大门，⽟珠这才松了一口气，可一颗心仍悬着，估计不等试考结果出来是放不下了。
二人又沿原路返回，⽟珠去同仁堂，顾咏则去衙门。顾咏一直送到铺子外不远处转角处，原本要一直送进屋，⽟珠非让他回去，有红着脸道：“整⽇里黏黏糊糊，旁人都瞧着呢，多不好意思。”
顾咏难得瞧见她这副扭捏样，心中爱极，也不再勉強，深深地看了她一眼后，点头转⾝离开。待见他影子消失在街道尽头，⽟珠这才吐了一口气，摇头摇，转⾝准备去铺子。才转过⾝，眼前然忽一花，面前多了个人，ｑǐsǔü绿薇笑眯眯地拦在她⾝前，道：“秦大夫，好久不见。”
绿薇⾝边
着辆乌蓬蓬大马车，将⽟珠视线挡得严严实实，前方铺子里人自然也瞧不见她。⽟珠想了想己自若是大声呼救话能逃脫可能
有多大，但瞧见绿薇
间匕首，她又退缩了，认命地叹了一口气，道：“不知姑娘找我何事？”绿薇上前拉住她手，笑颜如花“们我车上说。”
⽟珠⼲笑两声，脚步踉跄地跟着她上了贼车。
马车调了个头，在京里缓慢地穿梭了一阵，会一儿佛仿是出了城，然忽快了来起，疾驰了约小半个时辰，才慢慢停下。绿薇先跳了下去，尔后掀起帘子，做了个请势姿。
⽟珠里心把她骂得个狗⾎淋头，面上却是还带着笑，提着裙子量尽优雅地下了车。面前是一处幽静院子，大门微微开着，依稀可见里头几间房。院子里种着翠竹，正值盛夏，长得最是繁茂，苍翠
滴。院外沿着墙壁是一排⾼大杨树，路旁边是条约莫有一来丈宽小河，四周安安静静，不见行人，只听见潺潺流⽔声和风吹过竹林时沙沙响。绿薇面上客气，⽟珠自然也不好作出要死要活举动来，再说了，便是她疾声厉⾊也讨不得好。左右绿薇⾝份她早已道知，为什么目她也猜得不离十，要只她表面上配合，想来那长公主也不至于太难为。那孕怀事也是不三两⽇就能成，她在这里慢慢候着，总有机会逃出去，更何况，是不 有还顾咏么。
样这一想，⽟珠心中大定，面上亦客客气气，丝毫有没被人劫掳惊恐。
绿薇见状，却是舒了一口气。她倒是做好了⽟珠哭哭啼啼寻死觅活准备，打算一整天都耗在这里软硬兼施了，如今见⽟珠如此乖觉，心中虽诧异，却是极
喜。进了院子，绿薇将她安置在正房住下，又唤了院子里伺候一对老夫
出来见礼，道是⽟珠有什么需要尽管唤他二人。⽟珠嘴上应了，心中却是暗自心惊。这对老夫満头⽩发，瞧着年岁不轻，腿脚却甚是利索，眼睛也极有神，便是⽟珠样这外行也能瞧出一二，想来定是⾼手。绿薇
代了几句后便要告辞离去，⽟珠忽想起一事，赶紧起⾝道：“姑娘请稍等。”绿薇闻言转⾝，见⽟珠一脸为难地着看她，小声道：“姑娘将我请来到底所为何事，好歹先通个气，让我有些准备。”她虽猜到是为长公主治不孕事儿，可问题是绿薇可不晓得她已猜到，如今么这一问，倒是可以打消绿薇顾虑。
果然，绿薇略一沉昑后，朝那对老夫
使了个眼⾊，那二人赶紧告退。待屋里只剩下她二人了，绿薇方沉声道：“冒然请秦大夫过来事非得已，你也道知，京里最是是非多，一丁点芝⿇绿⾖点小事儿也能传得満天飞。们我家夫人也是顾虑这一点才请秦大夫出城就诊。”自打长公主失势后，绿薇也跟着低调来起，不复当初眼⾼于顶傲慢，对着⽟珠说话客客气气。⽟珠闻言，里心骂着，面上却还得作一片理解之⾊，频频点头。
绿薇见她并无异状，又继续道：“我家夫人于子嗣方面不甚如意，如今年届不惑，膝下方有一女。据闻秦大夫善治不孕，才特特请来，望能解夫人之急。若夫人果真诞下麟儿，定少不了您好处。”
果真是为此事而来！
⽟珠心中暗自嘲讽，这恶妇害得人家
离子散家破人亡，德行有亏，老天爷开眼，定不能如她意。不说崔宇与她好，便是旁人，她也瞧不惯，定要好生惩戒一番才是。心中一动，是于笑道：“姐姐别么这说，什么好处不好处，们我做大夫，可不是都盼着人好。还请姐姐早些请夫人过来，我也好诊治诊治。要道知，这不孕⽑病不好治，若是快，几个月內就能见效，若是慢了，只怕要个一年半载呢。”绿薇闻言，顿作焦急之⾊，不安道：“得一年半载？夫人可是个急
子，只怕等不及。”⽟珠连连头摇“这个我也说不好，还得等先给夫人诊过脉才好说。”
绿薇咬咬
，点头道：“明儿我就请夫人过来——”她说到此处，面上又带了些祈求之⾊，小声道：“夫人最近脾气不大好，明儿秦大夫回话时，烦请谨慎些，若不然，惹怒了夫人，怕是不好。”⽟珠心中冷哼，口中却是应了。
都指挥使司大门口，崔宇出得门来，朝四周张望了一阵，没瞧见人，不由得皱起眉头，回头问⾝后杂役道：“是不说有人找我么，如何不见人？”
那杂役亦是満头雾⽔，摸了摸脑袋，不解道：“方才确实有人说要寻崔大人您，不过——哦，对了，”杂役猛地一拍脑袋，道：“我却是忘了说，那人说在有人在宮门口候着您。只怕崔大人得出宮去瞧瞧。”
崔宇想了半天，猜不到到底是谁么这神秘，也没多想，抬脚朝宮门方向走去。
才出了宮门，就远远地瞧见一⾝黑⾐赵兴斜倚在马上朝他笑，见他出来，还朝他挥了挥手。崔宇心中一动，顿时
喜来起，赶紧快步上去，疾声道：“大哥你得到消息了，这回可放下了罢，快告诉我红⾖在何处。”赵兴似笑非笑道：“你倒是満脑子就只念着红⾖，我可听说你如今已认祖归宗，回头又做了沈家大少爷，可喜可贺啊。”
崔宇脸上一黑，沉声道：“大哥可是来故意寒碜我？若是不崔姥爷让我去沈家恶心那恶妇，我也懒得回去。再说了，那恶妇如今生不出儿子来，整⽇里瞧着老头子对我嘘寒问暖无微不至，只怕气得里心吐⾎。”
赵兴哈哈笑道：“瞧不出你而今倒是变坏了不少。罢了罢了，之前是我对不住你，今儿我亲自带你去寻红⾖，也顺便向她陪个是不。若是不我碍着，你兄妹二人早该认了亲了。”
崔宇闻言大喜，也顾不上跟衙门里说一声，赶紧催着赵兴动⾝去寻妹子。
一路上赵兴说说笑笑，崔宇却是紧张莫名，越走越是得觉脚步沉重，时不时地
着手回头问赵兴“你说要是红⾖不会经已嫁人了吧？”“那要是红⾖不肯认我么怎办？”“不道知她在现长得像谁？”“…”赵兴只笑不语。崔宇也没指望他能回答，却是还一直问个不停。直到二人走进了秦家所在巷子，崔宇才猛地发现有些不对，朝四周看了半天，才缓缓道：“这…这是不秦姑娘家那条巷子么？红⾖她…红⾖她——”赵兴着看她，点点头。
崔宇半张着嘴，许久许久有没合上，脑子里一片空⽩，好半天才张张嘴，不敢置信地喃喃道：“是不，你说红⾖她…⽟珠…⽟珠就是红⾖…⽟珠她…就是我妹子…”透明
体从他眼中渗出，崔宇猛地笑来起，眼睛里却越来越
，末了抹一把脸，早已了一大片。“没错，⽟珠就是你妹子。”赵兴郑重道：“你是当局者
，从不敢往这里想，却没发现⽟珠她与梅姨长得有多像。⽟珠，她果真就是你妹子，当初我意外掳了她去，瞧见了她⾝上戴那片银锁，纹饰一模一样不说，那上头还留着你幼时咬过牙印。除了红⾖，还能是谁。”崔宇听得他么这解释，心中自然毫不怀疑，赶紧冲到秦家小院门口，挥起手想敲门，却又生生地停在半空中，然忽又回头，紧张地道问：“你说我该如何跟她说？”
赵兴笑道：“你若是不敢说，就由我来说罢。”
崔宇却是连连头摇不肯，想了想，是还先敲了门。
过了好会一儿，才听到余老爹音声“来了来了。”会一儿，大门打开，余老爹瞧见崔宇，脸上顿时堆満了笑“是表少爷，您今儿么怎有空过来了。咦，你脸上是这 么怎了？”
崔宇仍是紧张，是只竭力地控制住，僵着脸道问：“红⾖…哦，不，⽟珠在不在？”
余老爹头摇道：“今儿是不秦少爷下场么，⽟珠姐小和少爷大早上就出了门，说是送秦少爷下场，这会儿，怕是去铺子里了吧。”他话刚完说，就瞧见崔宇转⾝就走，会一儿就没了人影，不由得莫名奇妙。
崔宇二人又急冲冲地奔到同仁堂，又问了钱掌柜，他却说⽟珠今儿未曾来过。听到此处，崔宇却是急了，讶道：“这可怪了，两头都不见人，她有还旁地方可去么？”
钱掌柜虽不明⽩他为何然忽对⽟珠如此关注，但是还笑着应道：“崔少爷您别急，秦大夫在京里认识人也不少，怕是不路上有人请了去看诊了，晚点自然能回来。”
是于崔宇又寻了椅子端坐在铺子里候着，每隔会一儿他就起⾝到门口去张望一番，瞧不见人来，急得会一儿
手，会一儿挠头，崔宇素来稳重端方，何时有过这般急躁举动，直把钱掌柜看得啧啧称奇。就么这一直等到天眼着看就要黑了，依旧不见⽟珠⾝影，待到顾咏也放衙来了铺子，越来越得觉不对劲，几人一合计，都得觉⽟珠出了事。
顾咏想起前些⽇子不好预感，赶紧让元武去寻曹家兄弟过来询问，谁知那曹家兄弟暗中护了⽟珠一些⽇子后，见毫无异样，这两⽇竟出城去了乡下，
本就不在京里，气得顾咏直想骂人。
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