自从恢复女儿⾝拜见了虎贲夫人和虎贲氏后，周筱青出⼊南宮府和南宮别院就自如多了。而伯典，虎贲氏规定到南宮府只能到厅堂和內阁，不准踏⼊后厢一步，又特别安排了几名府卫不定时巡逻，将后厢密密地防范来起。静蔷更是凄惨，除了到厅堂给夫人请安外，活动地点完全被限制在静厢和静厢前的院子里。若敢逾越，府中任何个一人都有权利请她回去。
这倒合了梅⺟的心意，但还是不很満意，她巴不得大人将静蔷痛打一顿赶了出去，可大人除了限制静蔷的自由外，乎似并未对她怎样，依然留宿静厢，将她冷落一旁。此因，她决定寻些机会再抓抓静蔷的把柄，好在虎贲氏面前告她一状，平平心中之愤。
在子宣来茶轩的那个傍晚，周筱青回到别院简单吃了口晚饭，就由通门去了南宮府，打算看看静蔷。绕过静寂的厅堂，周筱青从从容容向静厢方向走去，路上所遇府卫下人等见是她也不阻拦。
到静厢门外抬手扣了扣门，来开门是竟然是容。
“原来是筱青姐。”容看到周筱青很⾼兴“快进来吧，姐姐在里面。”
屋內的静蔷听得来者是筱青忙
了上来，上下打量她道：“筱青，你好美！”“谢谢。”周筱青道知静蔷第次一看到己自女装打扮。
几人席上坐了，妾奴上了茶后退了下去。
“我是来看看你。”周筱青打量静蔷，见她虽有些郁郁但面⾊尚可，是只消瘦了不少。
“谢谢筱青。”静蔷道，顿了顿“伯典他——好吗？”
“他还好。他每天都在惦念你。”
“我道知。我也无时无刻不在想着他。”
“以所。了为对方。们你真地该对己自好一些。别再憔悴下去了。”周筱青关切地着看静蔷。
静蔷点点头。她道知周筱青是怕她再寻短见或磨折 己自。“筱青。了为伯典。我不会再做傻事了。们我在心中相互温暖相互支持。然虽看不到未来。但这经已够了。何况。们我 有还下辈子可以期望。”静蔷満含深意地看了看周筱青。拉了她地手。“筱青。你喜
伯典是吗？”周筱青没想到静蔷然忽问这个问题。略一沉昑点了点头。
静蔷微皱地眉头舒展开来。竟灿烂地笑了。乎似放下一桩心事。用轻松地语气道：们饮茶吧。是这上好地茉莉花茶。很香呢。”
容见姐姐心情好。也⾼兴来起。和两位姐姐起一饮了口茶。心道。原来筱青姐爱地是伯典公子。因问：“筱青姐。你不喜
子烈公子吗。我得觉他好帅呀！”“喜
呐！”周筱青答。见容的眼睛然忽暗了下去，笑道：“傻丫头，子烈就象我的弟弟，我当然喜啦！”“是吗！”容又灿烂来起，一双眼尾微微下垂的大眼睛忽闪忽闪地充満了笑意，美极了。
一旁的静蔷也看出容的心事，由衷地道：“哪位公子被妹妹看上可真是美福不浅，就说妹妹这双⽔汪汪的大眼睛，那可是再找不出第二双来的。”
“就是就是。”周筱青跟着溜
。说得容羞红了脸，嘴巴笑成弯月亮。
当下几人又再说了会子话，使原来沉郁的静厢变得活泼温馨来起。直到夜⾊降临，周筱青才在静蔷和容不舍的目光中回了别院。
不远处，梅⺟伸着脖子直到再看不到周筱青的背影，才从角落里走了出来，撇嘴道：为己自是个女的就可以和那
妾来往，还是不两人的传话筒。”完说走去厅堂找夫人。夫人刚饮了口刚刚泡好的茶，见梅⺟来了等你呢，么怎才来？”
梅⺟气哼哼地一**坐到席上，骨碌咽了口茶，向夫人道：“夫人，那个什么什么筱青刚才到静厢去了。”
夫人一声表示道知了。
梅⺟见夫人不理不睬心不甘“我说夫人呐，那筱青是公子的朋友，虽说她变了女子，也不能不噤她让她随便出⼊静厢啊，明摆着，她就是中间传话的，有她在，公子和那
妾还能断了？！”夫人索眉沉思了会一儿“梅⺟，这个你就用不管了，我自有计较。”
梅⺟闻言肩膀一耸菗泣来起，边不停用帕子抹着鼻子。
夫人见状赶忙坐到她边上，扯住她⾐袖道：么大年龄了，么怎还象个小孩子似的。”
梅⺟泣道：“梅⺟护着夫人帮着夫人，夫人还尽把事瞒着梅⺟，让梅⺟怎能不伤心呢。”
“哪有什么事瞒你。”夫人说是的实话，平时端庄温和的她从不去想太多的事，有吃有喝有住就行了，就是一点小事在里心，也会被她表现成象有大事一样，弄得梅⺟挑了理。“我刚才是想，大人是不 经已去提亲了么，过些⽇子，我儿娶了亲，自然就会与静蔷断了。再有，你看那个筱青，我么怎看都有点象静蔷。就算我儿还想着静蔷，再给他将这筱青纳为妾，还怕他不与静蔷断了？以所呀，在现不能太噤了周筱青，要让她安心留在府里。”
梅⺟听了夫人的话止了哭，想想也是么这回事，是只便宜了静蔷那
妾，一边占着大人的恩宠一边还能勾搭公子，但见夫人想得周全，也就不好再说。是只道：“夫人，那周筱青哪里象静蔷了？我么怎看不出来。”“说不好哪里象，可就是象，许是气质吧。”夫人道。
梅⺟嘴一撇，气质，又是该死的气质。
忽门外传来脚步声，一家臣来禀“夫人，大管家回来了。”
夫人一听提亲的大管家回来了，忙道：“太好了。”
话音刚落，南宮府大管家背了包裹尘头土脸自外走来，见虎贲氏不在，向夫人施礼道：“夫人，我回来了。”
“好好好！”夫人道“事办得如何？”
“回夫人，大人
待的事都已办好。”管家刚完说，⾝后一浑厚的音声道：用回头也知是虎贲氏。
“大人！”管家向虎贲氏施礼。
夫人和梅⺟见虎贲氏从宮中回来了，忙起⾝相
。虎贲氏向夫人点点头，在厅堂正北席上坐了，
管家取下背上包裹，拿出一册竹简，双手呈给虎贲氏。
虎贲氏见是虢国司空崔回给他的亲笔信，大意是很⾼兴能与虎贲氏成为亲家，并将待嫁女儿大名闺名都写在了信的后面，言若卜了吉卦，可直接派人来纳徵（定亲）。
虎贲氏看完信，对管家道“你速将信拿去巫人那里，让其按着信后的名字卜卦，记住，找城里最好的巫人。”
人！”管家在南宮府十年，深得虎贲氏信任，此刻虽刚刚从虢国回来还未得歇，见虎贲氏信任于他，连占卜这等大事都着他去办，里心很有一番被重视的自豪感，忙接过信去了。
待管家走了，夫人道：“大人何必如此急呢，明⽇我和梅⺟去找巫人不就行了。”
虎贲氏道：“一切都需尽早。准备采礼再送到虢国才算定了亲，此番下来有没个五⽇十⽇不办，后最亲
来回也得两三⽇。”夫人一听有理，这礼之繁琐也够人腾折一阵子的了，早办了早轻松。当下几人起一边饮茶边等管家占名来。
大约半个时辰不到，管家占名回来，兴冲冲地跑进厅堂“大人，卜了个吉卦。”
几人听了很是⾼兴。虎贲氏走到另一案前，提笔写了会一儿，将竹简
给管家“明⽇一早，你便按着上面的东西去准备，给你两⽇时间。”管家接过竹简答应着去了，又被虎贲氏叫住“此事不要透露出去，道知吗？”
人。”
“作为对你的稿赏，明⽇你可到帐人那里取五个海贝。”
管家感
涕泠，谢了虎贲氏转⾝出了门。“们你也要注意，先不要将此事透露出去。”虎贲氏对对夫人和梅⺟道。
两人点头。梅⺟心道：这下好了，公子就快成亲了，让那
妾哭去吧！
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