王府内，朱常芳坐立不安的等待着传来消息，他此将白燕放走，否则听她唱几曲，肯定不会如此心焦，如果成功，正好夺了这个新晋的秦淮花魁红丸作为庆祝。~~。~~<>
终于一阵匆匆的脚步声传来，一名五十余岁，身材有点芶娄的老步了进来，此人正是潞王府的管家，比潞王大二十余岁，等于看着他长大，对其忠心耿耿，是朱常芳绝对信任之人，正是如此，朱常芳才派他出去探听情况。
一见到此人，朱常芳马紧张的问道：“怎么样？”
老摇了头摇，朱常芳的脸色马垮了下来：“没成功。”
“王爷，此事本来就没有十足的把握，好在王爷也没有多少把柄，暂且等数年，再寻机会就是。”
听到把柄两字，常芳一个机灵，连忙问道：“夏希言没有回来？”
老家回道：“回王爷，没有。”
说完这句，管家的脸色也白起来，他自然知道那些剌客死伤多少或被抓了多少都没有关系，若是夏希言被抓了，等待潞王府的就是灭顶之灾。
“快，派人出寻找，若是找到了…”潞王的眼中闪过一丝
恨的神色，做了一个杀的手势。应了一句，连忙出去，等到管的身影消失，王跌坐在椅子，汗水从他额头
出，以前被皇位蒙蔽了双眼，此时才感到后怕。家**去地人自然是毫无所获。夏希言从中年人那里取了银子。知道潞王并非是一个好侍候地主。当然不会傻得回来。凭着王府地那点人。就是城门也看不住。又如何找得到人。
皇帝遇剌地消息以飞地速度传播到各个大臣手中。许多人都惊愕不已愕过后马心急火燎地皇宫赶去。探听皇帝地情况。虽然据说只是损伤了数十名侍卫。皇帝本人毫无无损。不过。这个时候自然顾不得皇帝是否受伤。赶到皇宫去总没有错。
王福一回宫。求见皇帝地大便络绎不绝。看到皇帝无事。一些夸张地大臣忍不住号啕大哭至于其中有多少真意。除了本人恐怕谁也说不清。王福也只得温言安抚。
好不容易将大臣打走。两名贵妃又带着儿女过来。一见皇帝也是眼中含泪。王福又是一番安抚。倒是弄得被平时朝时还要累。
尽管锦衣卫、兵马司、府衙三个衙门并没有关城门在城内大索过。大街兵马司士卒和衙役地来来往往还是让整个京城地气氛紧张起来。锦衣卫地探子更是不放过一个可地行人。百姓和从外地赶过来地士子都在打听到底出了什么事。当得知有人直剌皇帝时。不少人吓得目瞪口呆。回过神来后就对剌客破口大骂。
经历过崇祯十七年前那种天崩地裂地感觉后。对于现在定安地生活。大部分百姓都十分珍惜眼下虽然大明看似稳如泰山。可是都是由皇帝带来地。有皇帝在。大明自然无忧。一旦皇帝有个闪失。皇子年幼。谁知能不能
住那么多地骄兵悍将和一些有野心地蕃王不定又要陷入战
之中。听到既然有人行剌皇帝。自然义愤填膺。那些到京城赶考地士子对剌客骂得更凶。幸好皇帝没事是有事。他们今科就别想考了。因此虽然三部人员对于京城的搜查影响了不少人的生活，倒是没有多少人抱怨少人还十分热心的提供线索，将可疑人员向锦衣卫、兵马司、应天府的兵丁报告这样无孔不入的搜查下，只用了三天的时间，剌客就现了形，被锦衣卫现住所，经过一番围捕第一批行剌的剌客除了当场格杀了十余人外，又有七人落网。
只是另一波剌客却象消失了一般，变得无影无踪，倒是不少小偷、江洋大盗、抢劫犯无所遁形被抓了起来，京城的治安一下子变得前所未有的好，几乎到了路不拾遗的地步。
往日
森的锦衣卫大牢，此该被红红的火光照得亮堂堂的，整个牢房通道内，站满了兵卒，冯可宗、郭维经、任民育三人身穿官袍，并排坐在大牢央中，他们的前面是一名全身被鞭打的伤痕累累的中年人，中年人两旁，一个火盆里的炭火熊熊燃烧着，里面放着数块扁平的烙铁，烙铁已经烧得通红，仿佛随时会融化成汁一般。除了这些，四周还布满了各式各样的刑具，凡是想得到的都能在这里找到，冯可宗先拍了拍桌子，道：“说，你是什么人，为什么要行剌皇？”
那名中年人正是杨林所擒下来的那名俘虏，也是那天在酒楼与皇帝
中年人，侍卫所擒的三名俘虏中，其余两人都挨了活，无法问话，后面抓到的七名剌客也是小虾米，他们只是被人花钱雇来的打手，甚至他们不知道要袭击的是皇帝，自然没有问话的价值。
只有眼前这名中年人全身完好无损，又是主要的头目，在暂时搜不到其余剌客的情况下，冯、郭、任三人只能把希望寄托在眼前之人身，无奈这名中年人虽然一幅文弱的样子，只是骨头却不软，这数天，虽然锦衣卫不停的拷打，硬是不肯吐
半个字。冯、郭、任三人等得不烦，只好亲自过来提审。中年人眼中闪过一丝怨毒之
，只是双
还是紧闭，郭维经冷冷的道：“冯大人，看来这名贼人苦头还没有吃够，用刑。”冯可宗身为锦衣卫掌堂，当然不会心慈，点了点头：“用刑。”
名锦衣卫应了一声，从火盆中取出烙铁，脸带着一丝狞笑，慢慢向中年人的
膛
近，在离中年人还要数寸的地方停了下来：“说，无论是多铁打的汉子，到了锦衣卫手中，最后无不屈服，锦衣卫十八道刑具中，火烙只是最初步的用刑，以后的刑会越来越痛苦，直接你崩溃为止，反正迟早要说，又何必多受痛苦。”这名锦衣卫显是一个用刑的高手，并不急于先烙去，而是缓慢的
近，让中年人充分感觉到烙铁的温度，再用话一步步
导，事实，犯人最大的恐惧往往是在用刑前，真正用了刑，反倒会将恐惧消除大半，锦衣卫自然深知其中的道理。眼看着烙铁离自己越来:近，面的高温已经将让自己的皮肤灼热起来，中年人脸孔一阵扭曲，前几天他虽然
了过去，只是因为锦衣卫暂时没有把心思放在他身，听到眼前这名锦衣卫一个个给他报出各种刑具的名字，加感受到烙铁就离身不及一指，中年人的恐惧到了极点。“快，快拿开年人大叫起来，脸的汗珠如黄豆一样滚下。
“这就对了，虽然没种，可是总比受皮苦要好。”那名锦衣卫笑了笑，将烙铁稍稍移开：“说，大人问你叫什么名字，为什么要行剌皇？”
“叫期昌，是山西家子弟，狗皇帝言而无信，明明许诺我们献了太原城就可以得到赫免，可是献城之后，却将我们八家抄了一个底朝天，男丁全判斩，女的贬为官
，我和与狗皇帝仇深似海，恨不得食其
。”
“大胆，不得辱骂皇可宗喝道。
“啪次旁边的锦衣卫没丝毫迟疑，重重的两巴掌打在靳期昌脸，靳期昌嘴角马
出一丝血迹。“这只是给你一个小教训，若是言语中再敢辱及皇，免不了再受皮
之苦，听你的口气，你是昔日满清八大皇商家的后人？”冯可宗道，与郭维经和任民育对望了一眼，闪过一丝喜。“不错，我行不改名，坐不改姓，正是家子弟，皇帝以为杀绝了我们八家的男丁，我们还是逃出了三人，另两人是黄家和梁家之人，不过，他们已经死了，这次八家真的绝
了。”期昌说到这里有一丝黯然，早知如此，不如找个地方隐姓埋名，娶
生子，将家传下去。“你们八大皇商，丧尽天良，皇剿灭你们一点也不冤，说罢，除了你们三人，其他人是什么份身，把你们这次策划的细节详细说出来。”
“也罢，反正我也不想活了，我虽然一心想要报仇，可是凭我们三人的力量根本无法报仇，若不是一名中年文士模样的人找到我们，我们也不会来到京城…”期昌详细的说出了事情的经过。
王与管家两人着实过了数天提心中吊胆的日子，甚至听到府外传来马蹄声和脚步声，潞王就会吓得全身抖，数天过后，见到没有锦衣卫来拿人，潞王才放心了一些，这天，他刚想吩咐家丁备车，到秦淮河转转，找个清倌人开苞避避秽气，一名家丁气
息息的过来禀道：“不好了，王爷，外面来了好多人马，将我们的府第包围了。”嘴里惨叫了一声，他一下子瘫到了椅子。
…
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