天一亮，小蛮立即想离开圣殿到静思居去看亦舒，她深怕他会和她一样熬不过夜晚的寒冷。
但她一踏出房门，马上就被两旁的侍卫挡住。
“放肆！你们在做什么？”她怒斥。
“对不起，圣女！族长有
代不许圣女踏出圣殿一步。”侍卫解释。“让开！我以圣女的身分命令你们。”她气得大叫。这算什么？居然把她关在圣殿裹，不许她见亦舒。
“对不起，遣是族长的命令，你请回吧！”侍卫完全公事公辨的态度，表明得很清楚，族长的命令比她来得有效，她该识趣地乖乖回房去。
“大胆！你们居然拿族长来
我！”她没想到父亲完全不顾父女之情．就算全族的人都不明白她爱亦舒的心，他不该不明白，他该是最明了的人．难道他不曾以他与母亲之间的爱恋来想过遣件事吗？“圣女请回。”显然侍尉不把她的怒气看在眼裹，只是恭敬地要她回房去。
“圣女！”月儿正好由外头回来。“圣女，请跟月儿回房去吧！”她口中虽是不疾不徐的语气，但由她眼裹透出的讯息可以得知，她已把小蛮
代的事办好了。“哼！”小蛮心神一敛，做戏地冷哼一声，转身走回房去。
“东西到手了吗？”进到房内，她着急地问。
“是的。”月儿由怀中拿出一罐小瓷瓶
到小蛮手中。“血无痕！”小蛮把瓶
拔开看着裹头，果真是无
无味。“圣女，请你记得要到紧要开头时才可以使用它。”月儿提醒她。这瓶葯可是她趁族长与族中长老们开会时，偷偷溜进宫裹偷出来的，倘若被人发现，她逭条命也会跟着没了。
“我知道。”她把瓶
重新好后，才小心地放进怀裹。“对了，你知不知道何大哥现在怎么了？”月儿是由外头回来的，理当有听到一些亦舒的消息。“放心吧！我听看守静思居的人说他很好，显然他的子身比你想像中要来得好多了。”这是真的，她听守卫说从未见过有人体身那么强壮的，吹了夜一冷风，隔天精神还能那么好。
“那我就放心了。月儿，我真的好想见他，原以为他来到苍玉族我就可以见到他了，没想到阿爹还是不让我见他。”她难过地垂首说道。
“请你原谅族长，他也是不得已的，他必须做得让族人心服口服；倘若他让你见了何公子，恐怕族人都会不眼的。”
“我知道。我不喜欢阿爹是族长，他可曾想过当上族长的他失去了什么？阿娘死了，而我也要因为当圣女而离开他身边，他连人最基本的七情六
都不能表现出来．族人是他的一切，所有的考量他都以族人的福祉为前提，都必须考虑到族人的反应。甚至不能告诉旁人他有多想念阿娘，只能把那份思念深深地埋藏在心底。我不知道他当这族长到底得到了什么，只知道他失去了很多东西。”小蛮感叹地蜕．月儿默默不语。她明白小蛮说的全是事实，萨蕃真的失去了许多人生最宝贵的东西，只是天生的责任感在在驱使着他，使他不及去深思。
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“看来你还没被大漠的天气给打败。”萨蕃走进静思居查看亦舒的情形。他原以为他会熬不过去，没想到真让他给熬过来了。
“没有人能轻易打倒我。”亦舒见到他，并没有显出高兴的表情，心裹明明知道他是小蛮的父亲，但一思及他是要来拆散他与小蛮的，就让他无法和颜悦
地面对他。“是吗？”萨蕃朝他冷冷一笑“你造句话未免也说得太满了，结果都还没出来呢！”
“已经出来了。”他自信满满地说。．
“哦，那你告诉我结果是什么？”萨蕃疑惑地看着他。
“结果就是我将会和小蛮永远在一块儿。”他毫不考虑地说出来。
“是吗？你也未免太有自信了。你有没有想过，或许会是你一个人独自死去，小蛮依然会在大漠终老一生？”萨蕃嘲讽的看了他一眼。
“或许吧！但我们的爱不是以
体会，而是以精神融，就算我的体不在了，我的灵魂还是会守在她身边，她还是可以感受到我的存在，这种无形的爱是你们想拆也拆散不了的。”多像年轻时候的他啊，当年的他也是自信满满，深信没人能从他手中把绝尘给抢走，但她还是被抢走了，死神夺走了她的生命，教他想挽回也挽回不了。
“是吗？她真能感受得到你无形的存在？”他怀疑地说。
“是的！难道你不曾爱过吗？如果你曾真正爱过的话，你就会了解。”亦舒可以感受到有个女人一直停驻在萨蕃的心中，虽然他总是板着一张脸，小心地不
漏出仟何情绪，但当他谈到爱时，脸上的神情在在都告诉大家，他心中始终爱恋着一个女人。萨蕃听了他的话后，顿时沉默不语。难道他真的从未感受到绝尘的存在吗？
在早晨时，他常常可以看到绝尘在屋内的幻影．房内充满了她特殊的香味；在他类恼时，可以感受到一双温柔的小手由他身后搂住他、安慰着他；到了深夜时．他依稀可以感受到绝尘就睡在他身旁…他始终认定绝麈遗留在他身边，所以对每椿亲事都予以回绝，一来是没有任何一个女人能取代绝尘在他心中的地位；二来是绝尘的魂魄还活在他的屋子裹，继续扮演着女主人的角色。
“小蛮是你的女儿，你该知道她当了圣女之后会不快乐，难道你不想让她快快乐乐地过一生吗？”见萨蕃听了他的一番话后陷入回忆之中，他乘胜追击地想要说服萨蕃成全他们。
“她的确是我的女儿，但我是苍玉族的族长，她是苍玉族的圣女，我们都该谨守绝情绝
的规则，我不能为了她而循私，她该有这项体认。只要我还是族长的一天，我就不能够自私。”他决绝地强调，不想看亦舒脸上的表情，把头偏向一边去，只见墙上写了几行字。“那是汉字。”亦舒顺着他的眼光，对他解释道。
“我知道。”他脸上依然是没有任何表情，但此刻的他已在心底作下了重大的决定。他偏过头去，不再看墙上的字。
亦舒轻轻地叹口气，只可惜萨蕃不懂汉字，要是看得懂就会明白他舆小蛮之间深刻的爱恋是任何人都无法折散的。现在小蛮的生命掌握在他手裹，但他却狠心地不肯施救，既然他能做到如此无情的地步，亦舒也不能再多说些什么了。
“走吧！我们到广场上去。”也不看亦舒是否有跟过来，他转身便往外走。“叫所有族人都到广场上集合，还有，把圣女也带过来。”经过守卫身边时，萨蕃吩咐道。
没多久，广场上已聚满了所有的族人，小蛮也在此时被带到了广场。
“何大哥！”一见亦舒真的没事，小蛮马上高兴地冲过去。
“小蛮女！”他紧紧地搂住瘦弱的她，才夜一没见又更加想念她。
“你没事吧？”她毫不在乎父亲在此时叫大家来广场有何用意。反正她已抱定要和他同进退的决心。
“我没事。你呢？”他笑
地看着她．虽然可以看出她没有受到任何伤害．但亦舒还是想听她亲口告诉他。小蛮摇头摇。
他们两人旁若无人地搂着对方，丝毫不肯放嚣。
族人见此情形更加生气，圣女在他们心中是至高无上的，怎能与一般人一样被感情所困惑？他们绝不容许这样的事情发生！也因此，他们把所有过错都怪罪在亦舒头上，深信小蛮是因为认识了他才会变得与凡人无异，眼前这一幕则更加深他们对亦舒的恨意，恨不得能马上杀了他
恨。“经过我一番考虑后，我决定让你们两人共进断肠林。”蕯蕃清楚地告诉了大家他的决定。
“不行，族长，让这汉人自己进断肠林就好了，要死就让汉人死，圣女必须留下来。”一名长老出言制止。
“是啊，让汉人进断肠林，让他有命进去，无命走出来。”在长老说完话后，族人也跟着起哄。
苍玉族的每个人都知道断肠林是很危险的地方，凡是进去裹面的人，从没有一个活着出来，所以当萨蕃宣布让小蛮与何亦舒进到断肠林时，也同时决定了他们的命运。
“不，何大哥去哪，我就去哪。”小蛮清楚地告诉族人她的想法。
亦舒虽然搞不清断肠林到底有凶一什么，但看苍玉族的人恨不得能马上让他进去的神情，就可以猜测到那不是什么好地方；又见小蛮决心随他而去，更加深了他对她的爱意，感动地用力搂住了小蛮。
“你知道进了断肠林会有什么样的下场，你要好好考虑清楚。”萨蕃提醒她。
“不用考虑了，我不会后悔的。”她笑
地看了亦舒一眼，至少他们能一起死在断肠林，这又何尝不是件好事？“好！如果你们一个时辰没有走出来的话，就表示已在断肠林内遭遇不测。走！到断肠林去吧！”他算是同意了她的决定，领着他们俩与族人一同来到断肠林。
族人一字排开地站在入门处，每个人手上都拿着石头和
。“自古规定凡要进入断肠林的人都必须接受族入的惩罚，如果你们能在被族人惩罚之后进入断肠林，然后顺利出来，那么族人将会原谅你们的所作所为。”只是原谅而已，娩不代表小蛮能恢复平凡人的身分，但蕯蕃并没有把这话说出口。
小蛮舆亦舒站在最外头，她深深地
口气，已经有一百多年没有人再遭遇断肠林．一百多年前也是有对族裹的女男，因为两人已各自订下婚姻，但还是不顾一切地相爱，所以才会被族长判定进入断肠林。然而，在他们进去以后就再也没出来过，因此每个人都认定他们是死在裹头了。“只要踏出一步就会决定了我们的命运。”她抬头对搂着她的亦舒说！
“我知道，但我不怕，你怕吗？”他笑笑地看着她。
“不咱，只要能和你在一起，无论发生什么事我都不怕。”她摇头摇给了他一记绝美的笑容。
“既然我们都不怕，那我们就一起踏出这一步吧！”他笑意盈然地建议着。
“嗯。”小蛮轻轻一点头，随着他的步伐踏出第一步。
族人一见他们踏出第一步，便拿起石子丢向他们。这是他们
恨的唯一方法，他们不能忍受圣女的背叛，舆汉人将带走圣女的事实，所以把所有的力气都用在扔石子上头，没有一个人是手下留情的。亦舒用他高硕的体身保护着弱小的小蛮，如果说真要承受痛苦的话，他愿意替小蛮承受，他不能让小蛮因他而受到伤害。
可惜石子由四面八方朝他们飞来，无论他怎么保护小蛮还是无法滴水不漏，大伙总是有法子把石子丢在她身上。
两人一方面要接受族人无情的攻击，另一方面要举步维艰地走向断肠林的入门。
萨蕃背过身去不看他们受责罚的情形，但虽然不看，他的耳边却传来族人阵阵的叫嚣声。．
“不要脸，你们注定要死在断肠林裹。”一名族人尖声叫骂。
“要不了多久就会有秃鹰来吃你们的尸体，秃鹰会代我们惩罚你们，它会把你们叨得远远的，让你们永生永世都见不到对方。”随着他们的步伐移助，族人愈来愈气愤。攻击他们的力量也就愈来愈大。
“哼！我先打断你们遣对狗女男的腿！”一名族人气不过．拿了
大木就往亦舒的腿击去。为了保护小蛮，他连躲都没躲就让无情的
打倒在地上．小蛮也随着他的重量跟着倒下去，但族人并不因为他们倒在地上就放过他们，反而更加无情地把石子用力扔在他们的背部舆头部。“何大哥，你没事吧？”即使跌倒在地，亦舒仍用他的子身护住小蛮，不让人攻击她。
“没…”原是想告诉她他没事，可是一
大木忽然打在他背上，他闷哼一声，无法把话说出，随即口吐鲜血。“何大哥，”她惊叫出声，双手捧住他的脸，难过地看着他。
“没事。”他试着给她一抹笑容，虽然他已经很尽心地保护她，可是小蛮脸上舆身上还是有多处的伤痕。“对不起！我还是让你受伤了。”
“没关系，遣点伤算不了什么。”她难过地看着浑身伤痕累累的他，心想亦舒和她在一块似乎老出事，她开始后悔答应舆他一起走，她该让他独自一人离去才是。
“想都别想！我说过一定要带你走的，如果真带不走的话，我会陪你死在这儿，你休想摆
掉我。”他看出她内心的愧疚，为了不加深她的伤痛，故意硬着声音威胁道。她用手抹掉脸上的泪痕，扶着他想由地上爬起来。
“你们就一辈子当牲畜在地上爬吧，”一名族人见他们吃力地想由地上爬起，满怀恨意地拿着木
又往他们身上一阵
打。只见他们随着木
的力量又倒在地上。“我们是人不是牲畜，绝不当牲畜在地上爬！”好胜的她尖声叫道。虽然族入的叫骂声大得把她的声音给掩盖过去，但她一点都不在意，还是坚决地扶起他想爬起来。
四周的攻击不断，亦舒咬牙硬撑着，嘴
都被咬出一道血痕。就因为他们是小蛮的族人，所以他不能还手，倘若他能还手的话，他与小蛮就不会遇到今天这样的情形了。但他无怨也无悔，只要是为了小蛮，这一切都是值得的。小蛮疲惫地抹掉脸上的血迹，
着子身忍受石头的痛击，她必须撑下去，否则她舆亦舒之间的努力就全都白费了。一颗石子又无情地打到她的脚躁，小蛮腿一软眼看又要跌倒在地上，幸好亦舒用他仅余的力气搂住她的纤
，否则两人又得跌在地上了。“还好！差那么一点你就把脸给跌花了。”也只有他才有那个心情在这时候还开她玩笑。
“就算花了我也不怕，因为我知道你不会不要我的。”尽管已没有多余的力气，她还是尽力地回话。
“哼！你们还有那个心思谈情说爱。”一颗石子硬生生地打断他们之间的谈话。
两人回看四周的人，他们全都杀红了眼，如果此刻他们手上有刀的话，相信绝对会毫不考虑地拿着刀就往他们身上砍过来。
“走！”他气一提又搂着她往前走。就快到了，只要他们进入断肠林就不会再受攻击了。
族人可不会这么轻易放过他们，眼见他们逐渐走近断肠林．投击的石子也眼见多了起来．就像下雨一样．每颗石子都结结实实打在他们身上．
好痛啊，但小蛮咬着牙不敢叫出声，眼泪也含在眼眶不敢
下来．她怕自己一哭．亦舒也会心疼地不敢前进，那他们将会受到更多的攻击。亦舒当然知道她正强忍着极大的痛苦，别说是她，就连他这个大男人都几乎无法忍受苍玉族如雨点般频密的攻击。他试着漠视她脸上的苦楚，狠下心来搂着她一步一步地往断肠林走去。
“不要脸！”族人愈见他们脸上坚决的表情，心中愈是生气，谩骂声不断地叫嚣着。
好不容易就要到达断肠林了，一
大木又朝亦舒的腿上打来，他闷哼一声，极力忍住痛楚，不让自己倒下。他深知只要他一倒下，很有可能就再也爬不起来，而小蛮还需要他的保护，他不能就此倒下。亦舒奋力地迈开步伐往断肠林走去，每颗石子都朝他打来，他脸上满布着血痕，但他不介意，眼看着就要踏人断肠林了，他不能前功尽弃。
“可恶！”一
大木又朝他腿上打来。他顺着被打的势，搂着小蛮不顾地上有许多扎入的石子，两人就一路滚进了断肠林。
“够了！他们已经接受完我们的惩罚，进到断肠林去了。”萨蕃看也不看他们一眼，在他们滚进去的那一刹那，他马上转身面向族人，阻止他们再度攻击。
族人听了他的吩咐后，才忿忿地把手上的石子与
扔在地上。亦舒与小蛮两人就这么倒在断肠林里，只差那么一步，怕他们就倒在断肠林外，继续接受族人的攻击，那时他们恐怕再也没力气踏入肠断林了。她吃力地由他怀中挣脱，怕自己会
到他的伤处。“何大哥，你…你没事吧？”她吐出一口血奋力地问，此刻她所有的力气都没了，恐怕要由这断肠林出来是件难上加难的事。
“没…”亦舒也由口中吐出一口血来，小蛮见状连忙用干净的袖口帮他拭去血迹。原本雪白的衣裳此时布满了血渍，上头的血就连她也分不清到底是谁的．反正都是他们两人的鲜血就是了。
“我没事！”他反握住小蛮的小手向她保证道。
“那我就…就放心了…”她虚弱地朝他一笑。
“你们可以停止谈情说爱了，别忘了，你们遣得进断肠林去，如果一个时辰后你们还出不来的话，那就代表你们已经死在裹头，到时我们就不会在此守候你们出来了。”萨蕃冷冷地打断他们之间的谈话，提醒他们还有未完成的事。
“阿爹…请原谅女儿的…的不孝，小蛮…小蛮就此…舆阿爹拜别…您的养育之恩…小蛮是报答不了…如果有来世的话…小蛮愿做牛做马以报答您的养育之恩…”小蛮跪在地上向他的背影叩首拜别。
亦舒也跟着她跪在地上与萨蕃拜别。
“我说过一定会好好照顾她的，就算我们都死丁，我的魂魄还是会保护她，请您放心。”他向萨蕃承诺着。他与小蛮都知道，以他们现在的体力是出不了这断肠林了。
“你们走吧！”萨蕃僵硬的身躯还是不肯回头看他们一眼，但他可以深切地感受到他们两人的痛楚。
两人再叩了几个头才互相扶持地站起身，往断肠林内走去。一路上两人仍是走走又停停，小蛮不断地跌倒在地上，还必须靠亦舒的扶持才能够站起来。
“我们就在这等一个时辰，如果他们没有出来的话，就不用再等了。”萨蕃面无表情地宣布着，仿佛女儿的生死舆他全然无关。
“是！”族人遵守他的话，各自在地上清出一片空地坐下来等待。为什么要清出一片空地呢？因为地上布满了石子与木
，甚至还有血迹。萨蕃也不管地上那一片脏
，只是平心静气地闭上眼睛坐下来等待，没有人知道此刻他在想些什么，也没人敢问，因为这一切都是他作下的决定，是他亲手把女儿推入万劫不复之地。
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