第一章
洛
城内,五月百花盛季时节,大小池中到处开满了荷花,这一望无际的荷花池畔,不单吸引了赏荷的人群,就连平
足不出户的仕女名媛,也群聚一堂,参与这难得的荷畔盛宴。
岸边的名媛欣赏池中百花,而一旁的人们则欣赏岸边的“争
”对她们的容貌品头论足一番。
这池上池下争妍斗
美下胜收,著实叫人目不暇给,看得意
情
了。
在熙攘的人群中,出现了一名翩翩贵公子,那身完美无瑕的书生打扮和言谈举止,没有人发现她原来是个女儿身。
柳
月拂著白扇,一张俊美得惊人的相貌,让其他的姑娘看了
不住彼此惊呼,偷偷地瞧着“他”
口水。
柳
月也和其他公子一般,欣赏那些名媛闺秀,学著男子的潇洒举止,头摇晃脑赞许道:“果然是闭月羞花、
光四
,连池里的花儿也为之逊
,难怪古人形容得好:『人比花娇』,妙哉、妙哉!”
一旁随侍在侧的“书僮”努力劝著主子。“姐小,快走吧!若被老爷知道您违背他的命令乔装成男子,奴婢不被打死才怪!”
“紧张什么!爹不会知道的,只要你不说溜嘴。”柳
月睨了丫环小茵一眼。“还有,叫我『公子』,你这健忘的『书僮』。”
小茵乖乖噤口,可心中仍是七上八下,暗自祈祷著可别出差错才好。她真搞不懂姐小为何不听老爷的吩咐,趁著这一年一次的花季,梳妆打扮一番出来游走,好让别人有机会见到姐小倾国倾城的容姿,藉此宣传一下礼部尚书大人的千金柳
月,是如何的卓绝出色?
“小茵子,瞧!李大人的千金也来了。”
什么“小茵子”?又不是太监!姐小可真会帮人
取假名。小茵嘟著嘴埋怨地想。
“咦?小…公子、公子,您去哪儿啊?”小茵追著快要没人人群里的姐小。
“你瞧!那儿聚集了下少公子爷,正在对李大人的干金品头论足一番呢。”她指著前方。
“公子,别太过去,若让那李家千金认出您来,可就下妙了。”
“放心!我这装扮,就算爹娘出现在面前,也识不出我的。”她自信满满,不将丫环的话放在心上。
柳
月引颈而望,前面聚集的人头挡住她的视线,对小茵说道:“咱们再往前一点,去看看那些公子少爷。”
“公子,您开窍啦?终于对男人有兴趣了。”小茵欣喜地问。
“笨蛋!”柳
月往她脑袋一敲。“我是要去听听那些男人是如何评论女人的。”
“评论?听那干么?”小茵摸著脑勺,嘟著嘴咕哝。
“让你瞧瞧,那些官宦子弟是如何自大狂妄!”说著便往那群公子爷走去。
姐小的话让小茵听得莫名其妙,还来下及思考又得赶紧追著主子。反正,她永远也搞下懂姐小心中在想什么。
一年一度的花季,让那些平
大门不出、二门不迈的名门闺秀,有机会出门
谊。在这难得的时节,凡家中有适宜婚嫁闺女的官宦朝臣,皆希望藉此宣传女儿美貌的名声,好让名门世家的子弟慕名来提亲,觅得÷门绝佳亲事。
柳
月的爹爹柳岩,官任礼部尚书,身为宫中朝臣,,到了女儿及笄的年龄之后,理所当然想为女儿觅得一门好亲事,每年花季都要深居简出的女儿出门赏花,希望因此为她觅得良缘,了却一番心愿。
不过,他万万没想到,看似柔弱乖巧其实骨子里却是俏皮倔强的女儿、可下如表面的顺从,其实她是非常刚毅有主见的;她每年背著他乔装成男子,跟其他公子爷一样“赏花赏景赏女美”根本无人知晓柳
月的美貌,当然也就没有所谓的“
名”了,因此直到她十八岁,仍是小泵独处、无人问津。
柳
月闲适自在地混进男人堆里,倾听他们对女人的评语。
“那位手执粉红色丝绢的姑娘,相貌
俏的,赵兄,你觉得如何?”
“我倒觉得她身旁的丫环标致可人,比她那主子
人得多。”另一男子回答。
顺著他的指示,众友仔细瞧着丫环,下明所以地问道:“那丫环虽称下上姿
平凡,倒也没什么特别之处,赵兄何以认为那丫环比她家主子
人?”
“这你们就不懂了,那丫环的身段丰盈圆润,搂抱起来必定舒适宜人,反观她家姐小,身材过于纤瘦,这
笫之事恐怕…”
众男子恍然大悟,齐
出猥笑,直称道:“赵兄心思过人,想得周到,这样看来的确是丫环比姐小
人,可是你到人家府上提亲,总不能放著千金姐小下娶,而指明要丫环吧!”
“傻瓜!姐小出嫁,哪有贴身丫环下陪嫁的?”
众人又是一阵了悟,笑得更加放肆狂妄。
柳
月
边泛出一抹冷嘲,离开这群男子继续往前逛去。
“公子,他们真坏,连丫环的主意也打。”小茵跟随其侧,小声地埋怨。
“可不是,想了解男人,就必须深入男人的世界,如此才能
察男人的想法,看清他们的真面目。”
小茵点著头,似乎有点了解,又问道:“所以您到现在迟迟不肯嫁人,是因为男人好
?”
“原因之一。”
“但是也并不是所有的公子都是这般模样,姐小下能以偏概全啊!”柳
月眼光转为清冶,下层地回答。“这时代的男人,哪个不是三
四妾?若要与其和其他女子共侍一夫,我宁可终生不嫁!”
她的爹爹就有四个妾,娘却说大丈夫理当如此,连她的三位兄长都
妾成群,还有美婢伺候,令她实在下敢领教。
“老爷和夫人一定不准,姐小您逃得了一时,可逃下了一世。”
柳
月慧黠的美眸含著坚毅的目光,轻吐的语气似是立誓般宣告。“倘若爹娘
我,必定出家为尼、长伴青灯,绝下妥协。”
小茵睁大眸子急劝著主子。“姐小可别想不开啊!”“叫我『公子』!你又忘了。”
“是!『公子』。不过,您可千万不要胡思
想,老爷和夫人那么疼爱您,可别…”小茵尚未说完的话语倏然被姐小以手制止。
柳
月看着前方,人群的騒动引起她的注意。
“好像有什么事发生,咱们去看看。”说完立即驱步上前,小茵也赶紧跟了上去。
原来是闻芳而来的众多王孙子弟当中,出现了三位卓尔不凡的贵公子,他们的出现引起众人的注意,也吸引住所有姑娘的目光。
这三人出色的俊颜傲视群雄,卓绝的仪表散发王者贵气,让其他男子顿觉失
,识相地远离他们,免得被比到地底下去了。
这三名公子分别身穿蓝、白、黄
袍衣,身边只跟著二名随从,来到一处适宜赏荷的凉亭。当然,好地方是早早被人给占了,奇异的是,当这三名男子出现,石椅上的人自动起身恭敬地让位。
看到这一幕,柳
月好奇地向旁人打探。“请问这位大婶,他们是谁啊?”
大婶睁大了眼,上下打量柳
月一番才说道:“想必公子是外地来的吧?居然不认得大名顶顶的三王爷李文靖!”
“李文靖?谁啊?”
“就是那穿白衣服的大爷啊!旁边蓝衣服的是萧天平将军,黄衣服则是中书令大人的二公子康仲麟。”
“哦?”柳
月好奇地审视那三人。
“每当这三人一出现,姑娘们个个心口小鹿
撞,尤其是那风
僩傥的三王爷,瞧他那气宇非凡的神态,更是把全京城的姑娘可给
死了,每个姑娘都梦想嫁给他,要是我再年轻一点的话…”
那位大婶滔滔下绝地说著,意
情
的双眼直勾著三王爷,一副发
的模样叫柳
月看了好笑。
那三王爷真那么魅力无穷?她好奇地盯著白衣男人,英俊是满英俊的,不过因为她有一个仪表出众、小她一岁的弟弟,从小看到大,所以对英俊的男子早免疫了,下像其他姑娘看到美男子就目瞪口呆,频频展
风情,只为了夺得那三王爷的目光。
萧天平率先向白衣男子开口。“王爷,这儿就是有名的赏荷亭,在民间又戏称『望颜亭』。”
李文靖闪著兴味的眸光,浑厚清朗的嗓音问道:“何以称为『望颜亭』?”
康仲麟接著补充。“这里每年荷花季,必定召开大小荷宴,几乎所有世家官宦的千金姐小皆会出游参与盛宴,只有在这时,大家才有机会一窥她们的面貌。所以每年此时皆吸引大批的百姓和王孙公子,到这儿欣赏她们的丽颜容姿。赏荷在其次,观望红颜美
才是主要目的,所以赏荷亭就成了『望颜』亭了。”
三人相视而笑,李文靖悠闲地摇著摺扇,俊美且慑人的眸子兴味地瞧着对面的名媛淑女,引得那些名媛们低头娇羞。
呵,原来是个花花公子!柳
月不层地鄙视,还以为那三王爷有什么三头六臂能令女人为之痴
,不过徒有一张俊脸罢了,只是使个眼色,那些大家闺秀居然因此而娇羞?她下
低笑。
“『公子』,什么事那么好笑?”小茵好奇地问。
“没什么,瞧那俊男女美眉目传情的戏码,
有趣的。”
小茵靠近主子的耳旁小声地说:“如果『公子』恢复女装,到时全京城的男子只瞅著您看,眼连眨都下眨一下。”
“多嘴!”柳
月轻斥。
此时,人群再次起了喧哗,一座华丽的轿子出现在众人眼前,又不知是哪家的名媛闺秀来此赏荷,众人皆好奇地跻身探头。
轿帘一掀开,只见一位倩影让随侍的丫环搀扶而下,此女手执织罗扇娇羞地掩住面孔,虽看下清长相,但那婀娜多姿的身段已网罗所有男子的心神,光瞧那姣好的身材,就可想像此姑娘是如何的闭月羞花。
平民百姓及王孙公子皆集中注意力于此姑娘身上,就盼能一窥容颜,
足赏心悦目的雅兴。
一个转身,遂众人所愿,这位神秘的姑娘放下织罗扇,
出男人领颈而盼的姿容…
霎时四周静默无声“惊
”变成了“惊吓”“悸动”变成了“
动”
没有什么闭月羞花,有的只是长满麻子的豆花脸,所有人鸦雀无声全怔住了,不一会儿工夫,男人们全变得忙碌起来,互相谈诗说词啦!有事告辞啦!假装什么事也没发生过,对无盐女的频放秋波视而不见。
小茵忍下住低笑出声,引来主子告诫的眼光。
柳
月向一旁的大婶问道:“请问大婶,那名女子是哪家的干金?”
“她呀,是袁千霸的独生女,长得这副德
,年近二十了还嫁不出去。”
“袁干霸是何人?”柳
月好奇地问。
“公子,这你就问对人了,别人或许不知道,但我消息可灵通了。那袁干霸是三个月前搬来咱们城里的富商,专营银楼酒馆的生意,家仆上千,养了一批功夫底子好的保镳,大家都称他霸爷,最大的心愿就是帮他那年逾十九的掌上明珠找个好夫婿。”大婶一副自傲的模样,说著大街小巷盛传的小道消息。
柳
月打量眼前的大婶,拱手谄媚地夸赞。“想必大婶是专职替人牵红线、做姻缘的伟大事业?”
大婶一张血红大口张成了一个圆,开心地道:“公子真聪明,猜得准!这儿的人都叫我张媒婆,实不相瞒,上个月霸爷还特地赠我黄金,拜托我帮他女儿相个适合的人选呢!”
“赠黄金?那袁干霸出乎真是阔气。”
“可不是嘛!今儿个还在金玉楼摆宴请客,招待城里的望族呢!”
柳
月浅浅微笑,听完张媒婆的小道消息,看着男人们欣赏女人相貌的样态,不
叹息。貌美的女子,轻易赢男人的赞赏和肯定;而貌丑的女子,却要无端招来他人的
笑。
她才不要成为她们其中之一,像商品一样被男人如此估斤秤两。
“小茵子,咱们到别处逛逛。”
还是扮男人好,这样大剌刺地走在街上,不需要顾虑世俗对女人的教条,什么走路目不斜视、莲花小碎步等礼仪,现在她尽可左顾右盼,上馆子喝茶,享受无拘无束的日子,虽然这日子或许下长,但够她回味半辈子了。如果她能一直拖延爹娘的这婚,就能够保住自幼希冀的自在生活。
“『公子』,您瞧对面!”
“什么事?”
顺著小茵指的方向望去,正好看见一位公子正
地盯著一位貌美的姑娘,公子的随侍仆人围住那姑娘和丫环,看样子是嚣张的绒袴子弟在调戏良家妇女。
“开玩笑!扁天化
之下,岂容这等好
之徒欺凌人家弱女子?别人准,我柳
月可下准!”于是迈开步伐大步往前走去。
“小…『公子』,别去呀!”小茵拉著王子,阻止她路见下平的举动。
“你没瞧见那
狼在欺负人家黄花闺女吗?”
“就是瞧见,才不要您去多事呀!”
“胆小表!这么怕事就躲到一边去,别阻拦我!”
“不行呀!要是不小心
漏了您女扮男装的身分…这事传到了老爷耳朵里不说,万一您受了伤,小茵有九条命也担待不起啊!”经丫环一提醒,柳
月慎思一会儿。的确!这事不可莽撞,免得坏了柳家及爹的名声,得智取才行。
突然心生一计,她将小茵拉近开始咬起耳朵,说著自己的计画。
苏倩儿惨白著一张芙蓉玉颊,和贴身丫环两人抱在一起,害怕地看着这群挡住她们去路的男人。
“这位公子,小女子与您素不相识,可否让路?”
杜官阔一脸
气,
地盯著她。在这方圆十里之内,他从没见过这么美的姑娘,命了侍从包围她们,好仔细欣赏美入之姿,心里猜想着她不知是谁家的姑娘?他非问出名字,好选蚌吉
去提亲,娶回家当他的第八位爱妾。
“姑娘若不说出芳名,小生是不会死心的。”
丫环翠玉奋勇地挡在主子前面,喝道:“你们快让开,别挡住我家姐小的去路。”
“臭丫头,没你的事,让开!”丫环被杜官阔拨到一边,随即被他的随从挡在身后。
苏倩儿急得脸色发白,早知道就听
娘的话坐轿子出门了。因为一时的好奇,兴起徒步逛街的兴致,带著贴身丫环翠玉撇下了轿夫,在这一年一度难得的花季,学那平民百姓逛大街,想不到却遇上了登徒子。
“所谓窈窕淑女,君子好逑!小生只是请教姑娘芳名,怎是相
呢?”说著说著,还以摺扇轻薄地托起她的下巴。
苏倩儿因他的逾越而往后退怯。“公子请自重,再这样无礼,我…我…”
“别害羞,大不了小生愿为姑娘的名节负责,只要姑娘点头,我马上以八人大轿
娶,让你有享不尽的荣华富贵,华服佣仆、金银珠宝,要什么有什么!”
苏倩儿退
到墙角才发现已无路可退,眼看着这
气的男人就要欺近,当下
了分寸、不知如何是好。
说时迟那时快,一把摺扇适时挡住了杜官阔欺近的脸孔,差点没打中他引以为傲的鼻子。
这突来的动作让杜官阔拉开了距离,转头查看是何人那么大胆,居然敢坏他的好事?
“你是谁?”他下悦地看向突然杀出的程咬金。
柳
月笑脸盈盈地拂著摺扇,不慌不忙地问:“请教阁下大名?”
杜官阔一名家仆暍道:“你哪里来的?居然不认得我们顶顶有名的杜官阔少爷,敢打搅我们少爷与姑娘聊天的雅兴,你活得下耐烦了?”
柳
月做了个夸大的表情,拱手道:“原来是县太爷杜大人的公子,杜少爷呀
“知道了还下快滚开,少管我家少爷的闲事!”
“闲事是下敢,家务事倒是下能下管。”
“家务事?”杜官阔打量眼前这娘娘腔的男子。“什么家务事?”
“实下相瞒,这位姑娘是小弟的妹子,而小弟则是她的兄长。”
苏倩儿对她的话语有瞬间的怔愣,不过立即知道这位公子是为了帮她解围而故意这么说的。
听柳
月这么一说,杜官阔立即改了脸色,逢
地笑道:“原来是姑娘的兄长,失敬、失敬!”
“杜兄,请借一步说话。”柳
月将他带到一旁小声说著。“明眼人一看就知道,杜兄是看上了舍妹,想纳她为
妾,是不?”
杜官阔直点头,连忙接口道:“若将令妹许予我杜官阔,这聘金…”
柳
月打住他的话,抢先说道:“杜兄家世显赫、家财万贯,小弟早已慕闻其名,舍妹若许了你是敝舍的光荣,小弟我是求之不得啊!”杜官阔欣喜道:“好说、好说!那咱们就明
登门求亲!”
“还等什么明
,杜兄何不今
与家父见面,将此事敲定。正巧家父在前面金、玉楼摆宴,杜兄何不乘机与家父相识,并提出这门亲事?”
“那么有劳兄台领见。”闻言,杜官阔心花怒放,急切地拱手作揖。
正巧小茵领了一名男从而来,时间的拿捏正如柳
月所预计。
“不用愚弟引见,家父已派人来带路,烦请杜兄跟随家仆而去。”
小茵一走近,看了主子暗地使的眼色,立即趋步向杜官阔躬身道:“公子!”
小茵身后领著袁干霸的手下,他望着杜官阔,问道:“就是这位公子想向我家老爷提亲?”
“正是在下。”杜官阔微笑道。
“请跟我来。”说著便转身而去。
柳
月也做势请杜官阔随去,始终一副笑脸盈盈,杜宫阔不疑有他,便命令所有家仆一同跟随前往。
等他们身影一踏入金玉楼的门槛,柳
月立即拉著苏倩儿道:“咱们快逃!”
还搞下清怎么回事的苏倩儿,就这样莫名其妙地被柳
月拉著跑。约跑了十几个胡同才停下,大夥儿上气下接下气地
息。
“姑娘,没事了,到这儿应该全安了。”柳
月气
吁吁地说。
苏倩儿窘态地缩回被柳
月握住的手,双颊布满了红晕,一副不知如何是好的样子。
发现她的窘赧,柳
月才想起自己是男儿装扮,刚才只顾著逃跑,忘记了女男授受不亲的礼教,握住了人家姑娘的玉手,这可是有失礼数的!
“失礼了,姑娘。”柳
月拱手道歉。
苏倩儿以著轻柔似水的嗓子敛身道:“不敢,容公子相救,倩儿感激不尽。”
“倩儿?姑娘的芳名真好听。”
苏倩儿原本嫣粉的丽颜再次染上
红,浅浅的笑意含著羞涩,很得体,不夸张矫情,是那种我见犹怜的娇羞。
“『公子』,咱们该走了。”小茵一旁催促著。
糟了!时间晚了,得趁爹爹回府之前换回女装。
“倩儿姑娘,我该走了。你们也请早先回去吧,免得杜官阔等人又追来,下次出门小心一点,小生告辞了。”
于是柳
月主仆二人急急离去。苏倩儿开口想要叫唤,却碍于礼教而羞于出声,她还来不及问对方的名字呢。
一旁的丫环,发现地上有块玉佩,拾了起来。
“哎呀!姐小,那位公子掉了玉佩,要不要我追去还给他?”
苏倩儿接过来细看,是块上等青玉,上头刻了个柳字。
原来那公子姓柳,可惜没有名字,她感到遗憾,但这玉佩留下了线索,也许还有再见面的机会。
“人已走远,我看是追下到了。”
“那该怎么办?”
“先收著,找机会再还给人家。”
丫环提醒著。“姐小,我们快回去吧!我担心刚才那些人又找来。”
“嗯。”她轻应,让丫环搀扶转身,但又似有期望地停顿了下,回头望着那风度翩翩却不知其名的公子的去路,这英雄救美的奇遇,在她心头烙下了悸动。
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