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第三章
 香坠儿并不是个容易适应环境的人,因为她几乎没出过远门,胆子又小,要习惯陌生的地方和陌生的人就得花上好长一段时间,有可能三年五载,也搞不好一辈子都在习惯。

 而这回出嫁,先是到大同,还没搞清楚东南西北又被扔到京城里来,这个环境更复杂,对她而言可真是最严厉的考验。

 偏方瑛就是有办法让她觉得适应环境是件很简单的事,刚到京城两天就开始拎着她到处去混,吃喝玩乐样样来,从城里逛到城外,再从城外逛回城里,来来回回不知逛了多少回,不知不觉中,她就已经习惯了。

 “今儿个要上哪儿,夫君?”

 “哪儿也不去,咱们就在院子里玩儿!”

 “院子里?”

 “你没瞧见吗?下雪啦!”

 回到京里不到三个月,冬至刚过,的雪花就开始飘落下来了,方瑛立刻拖着香坠儿到院子里玩雪,方瑛那三个妹妹也不甘寂寞的跑来跟他们一起闹。

 “打雪仗,我们三个对你们三个,敢吗?”

 “放马过来吧!”

 所谓三个对三个,是方翠三姊妹对方瑛、香坠儿和小豆豆,不过那只是好听的说法,事实上就只有一个对三个,因为小豆豆只会绕***跑来跑去汪汪叫,而香坠儿也只会躲在方瑛后面笑着尖叫不已,四面八方都是雪球飞过来、飞过去,她就一声接着另一声尖叫,一声比一声高昂的刺入方瑛的耳膜。

 “喔,老天!”方瑛抠抠耳朵,呻。“老婆,现在是在打雪仗,不是在比嗓门大小好不好?”

 “对不起嘛,人家忍不住嘛!”香坠儿不好意思的道歉,却还是忍不住笑。

 “忍不住就忍不住,那也别对着…”一团雪正正投入他嘴巴里,方瑛僵了一瞬间,旋即怒火冲天的吐出满嘴雪,再弯身起一大团雪球反攻回去。“可恶的丫头,大哥我在讲话,你还丢过来,就不会暂停一下吗?”

 “战场上没有暂停的!”

 “谁跟你战场!”

 “打雪仗就是打仗!”

 “好,那你们就别后悔!”

 “后悔的是猪头!”

 “你们当定猪头了!小豆豆,上,咬她们!”

 “耶!”

 于是,战况更烈了,多了一副锐利的白牙齿,雪球也愈愈大,到最后不小心被砸到脑袋还会一阵天旋地转、满头小星星,而那三姊妹的管也全被咬烂了,直到五个人全身都透了,方才分别回屋里去换衣服。

 “咦?小豆豆呢?”

 “我最后看到它,它还咬在二妹的管上。”

 “可怜的二妹!”香坠儿失笑。

 “她活该!”方瑛也在笑,幸灾乐祸的笑。

 “我该去做饭了。”刚换好衣服,香坠儿就赶着要到厨房报到。

 “不许!”方瑛一把搂住她,下让走人。“又下是领薪饷的厨娘,干嘛一待在家里时就抢厨房,别忘了你是我的老婆,你的第二贝任在我!”

 “可是…”

 “少啰唆,我是你的夫婿,我说什么就是什么!”方瑛强硬的命令道,随即放开她,转去开门朝外面大吼了几句,再关上门回到她身边。“行了,你也教了张嫂下少,今儿个就继续让她练习吧!”

 “那…”扭着手绢儿,香坠儿眨巴着眼儿瞅他。“要我干嘛?”

 见她粉颊微赧,透着几分娇憨,还有几分羞怯,那青涩的动人韵味实在人,方瑛看得心难耐,忍不住扶起她的下巴,深深印上她的

 成亲已三个月,香坠儿依然是个处于,如假包换的原装货,但这种免费的豆腐方瑛倒是吃了下少,又搂又抱、又亲又吻:而香坠儿从吃惊骇然到娇羞以对,她也慢慢习惯了,不再像起初那样他一亲她,她就捂着嘴下知所措。

 半晌后,方瑛才恋恋不舍地放开她,然后牵着她到窗前坐下,并分别为两人倒了杯热茶。

 “陪我赏赏雪、聊聊天啊!”窗外仍在飘雪,那景致还有诗意的。

 “聊什么?”

 “什么都可以呀,譬如聊聊你嫁到方家来三个月了,习惯了没有?或者有没有谁欺负你啦?”

 香坠儿不开心的笑了,方瑛天天都这么问她一回,关怀的心意尽在其中。

 “没有人欺负我呀!大姊还跟我说,她原是看不过我太胆小又爱哭,但夫君说得对,身为女人,该会的我都会了,胆小又如何?爱哭又如何?只要公公、婆婆对我满意,夫君也不嫌弃我就行了。”

 “谁跟你提大姊啦,她又不在这!”方瑛没好气的说。“爹娘也不用说了,谁都看得出来他们有多疼爱你,我说的是那三个丫头呢?”那几个鬼丫头有多欠扁,他最清楚了。

 香坠儿又笑了,无限喜悦在她那甜蜜的笑靥中。

 公公、婆婆是第二个她不怕的人,因为他们真的十分疼爱她,无论她因为瞻小爱哭而显得多么失礼,他们总是和颜悦的包容下来,从不苛责她,连重话都舍下得说半个字,疼爱亲生子女也不过如此而已了。

 至于其他人…

 “那回我做给公公和夫君、姊夫、小叔配酒的下酒菜,大妹说只要我教会她,她就心甘情愿的叫我大嫂。”

 “聪明,只要会那几样下酒菜,她那未婚夫就会对她死心塌地啦!”

 “至于二妹,她要我教她绣荷包,她想…”香坠儿顿了一下。“送人。”

 “咦?”方瑛有点惊讶。“方虹有意中人了吗?”

 “还有小妹,她…”

 “她想怎样?”

 “她要我把她教得跟我一样。”

 “包括爱哭和胆小吗?”方瑛戏谵地挤着眼问。

 “夫君!”香坠儿娇嗔地打他一下。

 哈哈一笑,方瑛握住她的小笼包亲了一下。“那下人们呢?”

 一说到这,香坠儿就不好意思的咧咧小嘴儿。“他们只拜托我一件事。”

 “何事?”

 “他们请我做菜时多做一点。”

 “这又是为何?”

 “这么一来,剩菜就多了,他们就可以打打牙祭了嘛!”

 方瑛失声大笑。“真是,原来府里上上下下早就都给你收买了嘛,害我白担心了!”

 也是,他早该知道不需要担心的,虽然胆小、虽然爱哭,但香坠儿着实是个温驯乖巧的小女人,还做得一手好菜,女红更是没话讲,孝顺公婆、友爱弟妹,对下人们更是温顺和气,再挑剔的人也会被她收服。

 然而最教他动心的是,她的甜蜜娇憨、她的羞怯可人,是那样的惹人怜、招人爱,有时娇嗔的一眼,有时不依的撒个娇,或是泪眼汪汪地瞅着他,或是惊惧的躲到他身后寻求庇护,他就恨不得把她收藏起来,却又不晓得该收藏在哪里。

 放在掌心上怕飞了,含在嘴里怕化了,现在他才了解这句话的意思。

 “人家哪有收买谁,”香坠儿不依的噘高了小嘴。“多做一点菜又不累!”

 “是是是,你没有、你没有!”兴许是心情好,方瑛突然起身掉长袍内衫,光着膀子牵起她又往外走。“走,陪我练去!”

 “还在下雪耶!”香坠儿娇靥飞上两朵红云,因为他着上身。

 “那才够劲!”方瑛豪迈的道。

 男人就是要不怕鼻涕,女人才会爱。

 “那我先去拿壶酒来。”要驱寒,喝酒最有效。

 当香坠儿拿了酒,又拎了一件长袍回到院子里来时,方瑛已经开始练了。

 他几乎天天都在混,但偶尔也会练练法,也总是要她在旁边陪他,而香坠儿也不能不承认,不懂武功的方瑛确实要得一手好法。

 人说为百兵之王,又说是百兵之贼,那是因为的威力强、速度快又富于变化,往往使敌手防不胜防,这三点,方瑛可说是淋漓尽致的将其发挥到极致,虚实奇正、进锐退速,其势险、其节短,不动如山,动如雷震,真可谓一在手,所向无敌。

 “他要是会武功,在战场上应是一人可抵千军万马了!”香坠儿喃喃自语道。

 点拨扎刺、拦扫圈,如银光砾砾,寒星点点、千变万化、奇幻莫测,就连香坠儿看得都有些眼花之感,那不仅要气力,更要有应变的智慧,所以使者都是智勇双全的人,方瑛可说是当之无愧了。

 所以她也很纳闷,听大姊说,当初方瑛苦练法就是为了上战场,为什么到后来,他却又不愿跟他爹走一样的路呢?

 “快披上,夫君!”

 雪花仍不止,方瑛却已练得满身大汗,还冒热气,像刚出笼的馒头,香坠儿看得直打哆嗦,他一停下来,她马上把长袍往他身上披。

 “我不冷。”

 “人家看得会冷嘛!”

 “好好好,披上就披上!”真是拿她没辙。“走吧,回屋里去。”再待下去,她可能会拿棉被来给他裹起来了。

 “夫君?”

 “嗯?”

 “你的法好,又都跟着公公上战场,为何就是不愿意接下军职呢?”

 方瑛瞥她一眼。“怎么?你希望我上战场领军功,做个风风光光的大将军?”

 “才不要!”香坠儿毫不迟疑的‮头摇‬丢出否决票。“我宁愿夫君是个平平凡凡的人!”

 “我想也是,”方瑛轻哂。“那么,是谁让你来问我的?”

 “谁呀?”香坠儿想了想。“嗯,公公提过,婆婆也提过,还有大姊、小叔、姊夫、大妹…”

 “好了、好了,别再数了,我知道了。”不过问了一个最简单的问题而已,没想到她竟然开始数起数来了,方瑛不啼笑皆非。“吧,你是我的子,要跟我一辈子的人,你要真想知道,我会告诉你,不过…”他顺手拿来还拎在她手上的酒壶。“去做点下酒菜来,再多拎两壶酒,我想边喝边说。”

 待香坠儿离去后,他便直接进房里去,穿上衣服,再坐下来自斟自饮,脑子里却开始犹豫起来。

 他说的,她应该能理解吧?

 依然是落雪的窗畔,茶几上几碟小菜,方瑛惬意的又吃又喝,好像已经忘了为什么要香坠儿做下酒菜来了。

 “夫君!”香坠儿娇嗔地推推他,提醒他别忘了主题不是喝酒,而是说话。

 方瑛莞尔,仰首一饮而尽,放下酒杯。“坠儿,我先来问你,你有多清楚当年香家的那场大劫难?”

 “够清楚了,我娘说过好几次给我听了。”香坠儿说,边执起酒壶为夫婿斟满酒。“从赶走蒙古人的第一场战争起,香家几兄弟就在太祖麾下,卖命沙场、忠心耿耿,虽没有立过什么大功劳,至少也有苦劳,最后还牺牲得只剩下我曾爷爷一人,但曾爷爷毫无怨言,认为这是为天下百姓,值得。没想到…”

 她慢地放下酒壶,稚的矫靥上有几分伤情。

 “不过一句小人谗言,皇上就要抄斩香氏全家,若非你爷爷偷偷放走了我和我娘,恐怕香家就真的一个也不剩了。虽说后来皇上也查明了真相,还我香家清白,但那又如何,被砍头的人也活不回来了呀!”

 “你果然清楚。”方瑛执起酒杯却没有喝,只盯着眼看。“那么,我想你应该听大姊她们提起过,从小我就极为仰慕宋朝的杨令公,我一直想做个跟他一样能够芳百世的大将军…”

 “嗯,大姊提过。”

 “不过…”方瑛顿了顿。“当我得知香家当年的遭遇之后,我就开始有点迟疑了…”

 “为什么?”

 “为天下百姓征战沙场,那确是值得,即便是战死,我也毫无怨言;但若是为了毫无意义的事冤死,我可不甘心,什么君要臣死,臣不得不死,简直是胡扯八道,要我死,先拿出个道理来再说!”方瑛猛然喝下那杯酒,横臂抹去酒渍。“就如杨令公,他不该死,却死了,只因为臣的陷害,看他死得多么不值得!”

 香坠儿先是一怔,继而恍然大悟,终于明白大姊说他所讲的“不值得”究竟指的是什么了。

 “然而当时我也只是迟疑而已,直到那年我跟随爹征剿黎利,偏偏碰上荣昌伯,一个承嗣父爵,根本不懂得用兵之道的征夷将军,他怕死不敢战,又不肯放手让爹去战,皇上一怪罪下来,他就把罪全推给爹,而爹呢…”方瑛叹息。

 “他都默不吭声的承受下来,宁愿承担罪过,不可得罪小人,爹这么说。”他苦笑。“其实我也明白爹说得没错,得罪小人的后果,香家的例子就摆在那里了,但我仍是听得一颗心全冷了…”

 “因为夫君不是个能够忍气声的人,更不愿向小人低头。”香坠儿了解地轻轻道。

 “我们武人的责任是在沙场上征战,可不是向小人奉承谄媚。”

 “这么一来,如果运气好的话,或许夫君真能够成为芳百世的大将军,但若是运气不好,多半壮志未酬就先死在小人手中,那太不值得了!”

 “运气?”方瑛嘲讽地一哂。“我不以为这种事能够靠运气。”

 “那就不要勉强嘛,就这样平平静静的过日子不也很好吗?”香坠儿柔柔的低喃。“或许对夫君来讲,老待在一个地儿也许会很无聊,那我们也可以大江南北到处去看看呀!”

 “对对对,我就是这么想的,等哪天爹不需要我了,我就要到处去看看。”听老婆也赞同他,方瑛高兴的直点头。“那么,你是愿意跟着我啰?”

 “无论到哪里!”香坠儿轻柔但坚定的说出她的回答。“夫君到哪里,子自然也要跟到哪里。然后有一天,如果夫君累了,我们就可以找个地方住下来,或者做点小生意,或者种田种菜,再生两个孩子,那种日子一定会很幸福的!”

 孩子?

 两眼忽亮,笑眸又变成两弯弦月“这可是她自己提的。”方瑛喃喃自语,嘴角徐徐翘起来,勾起一道无论谁来看都是不怀好意的笑。

 既然她自己提到生孩子的事了,那么,应该可以了吧?

 话说得好好的,蓦见他表情一转,突然笑得很不对劲,语气更暧昧,有点像市井中那种专门调戏姑娘家的无赖痞子,香坠儿不由胆战心惊的跳起来,骨悚然的直往后退。

 “夫君,你你你…你干嘛笑成这样?”

 “因为我的口水又快出来了!”

 “但但但…但我并没有要做菜呀!”

 “这道菜不必料理,‘腌’够了生吃就行啦!”

 “咦?”香坠儿还没想到是什么菜肴不必料理,生吃即可,方瑛已然猛扑过来,在她的惊叫声中一把将她扛上肩,快走几步,丢到上,抹两下口水,扑上去…

 “腌”了三个月,终于可以开动啦!

 “原来是因为我?”

 方政怅然的低语,与方夫人相对无奈苦笑,方瑞叹气,方翠三姊妹不知如何是好。

 “其实也不完全是呀,公公…”香坠儿满脸无措,徒劳地想要安慰公公。

 但也有七、八成是了。

 方政举手阻止她再往下说。“我明白,瑛儿看似脾气好好,还有点吊儿郎当,其实他的个性是很强硬的,对就对,错就错,一般小事还可以随便混过去,若是他认为非追究到底不可的大事,他总是顽固不屈的非坚持他的意念不可,从来不管后果如何。或许…”他轻叹。“他是真的不适合走我希望他走的路。”

 “公公…”

 方政又摆摆手,强装起笑容。“好了,别提这了,说说你和瑛儿,你们相处得可好?”

 怎地突然说到这了!

 香坠儿先是呆了一下,继而赧然垂首。“很好啊,公公。”

 “他没有欺负你吧?要是有,跟我讲,我会替你修理他!”方政狠狠地挥了挥拳头,仿佛只要她说一声,他随时可以下手将儿子修理成猪头包子。

 修理?

 为什么?

 “没有、没有,公公,没有那种事,”香坠儿慌忙摆手又‮头摇‬。“真的,夫君好温柔、好体贴,又关心我,他对我真的很好!”“是吗?那就好。”方政收回凶狠的表情,慈蔼的神色。“那么,既然不合瑛儿的个性,我也不再勉强瑛儿接下军职了,只要…”他突然咧出一个大大的笑容。“你们快快给我抱孙子就行了!”

 一提到孙子,方瑛对她做的那种亲密得令人难以启齿的事,立刻清晰显明的浮现在香坠儿脑海中,一幕又一幕,一幕比一幕更采,不过才出现第一幕,她就刷一下娇靥通红、燥热满身,连脚趾头都烫起来了。

 “我…我…”结结巴巴的我了半天,忽地转身就跑,逃之夭夭。“我要去做饭了!”

 方政哈哈大笑。“她害羞呢!”

 但是,一俟香坠儿的身影消失,他脸上的笑容也即刻消逝了,怔愣好片刻后,他才又开口,语气却是恁般无奈。

 “以瑛儿的才干,封侯赐爵并非难事呀!”

 “但瑛儿的个性如此,那也是莫可奈何啊!”方政言又止地黯然叹了口气,其他人想破脑袋也想不出安慰他的话来,只好悄然离开。

 能说什么呢?

 那是事实,以方瑛那种强硬的个性,恐怕不到两年就会惹来小人的报复,论罪下狱是小事,就怕跟香家一样全家抄斩。

 总不能明知是死路,还他去走吧?

 除了方政与方瑞必须到京营里去训练士兵练之外,方家人继续过着没忧没愁的日子。

 方翠开始和未婚夫讨论成亲的日子,方虹偷偷把荷包送了人,也不知道对象究竟是谁,方燕没事就抓狂,在厨房里抓狂,手拿针线也抓狂,因为她什么都不缺,就缺点专心、耐心和决心。

 当然,其中最愉快惬意的莫过于方瑛和香坠儿这对小夫

 每天享受小子细心又体贴的伺候,就不用提方瑛有多得意了;而香坠儿也喜滋滋的沉浸在方瑛的温柔呵护中,或许她自己还不清楚,她那颗青涩不成的小芳心也早已在不知不觉中,点点滴滴的陷落在夫婿身上了。

 每天每天,她都漾着一脸足的笑,早已忘了哭是怎么一回事了。

 年后,方瑛原要带香坠儿回娘家一趟,但朝廷却传来一件消息,迫使他不得不打消原定计画。

 “起初,有人坚持剿灭、有人坚持安抚,意见不一,于是廷议决定使刑部主事杨宁往麓川宣谕,视思任的反应再做对策。”

 “结果呢?”方瑛低沉地问。“都好几个月了,应该有结果了吧?”

 方政叹气。“果如我所猜测,杨宁至麓川宣读朝廷谕旨,但思任强硬不服。”

 方瑞再接着说下去。“镇守云南的黔国公沐晟也上奏说思任连年累侵孟定、南甸、干崖、腾冲、潞江、金齿等处,并自立头目相助为暴,叛形已着,其势甚猖撅,乞调大兵进讨…”

 方瑛缓缓垂落双眸。“所以…”

 “廷议尚未有所决议,但多半会派军征剿麓川。”方瑞说,两眼却看着方政。

 方瑛颔首。“我会准备好的。”

 方政不以为然地皱起眉头。“不,瑛儿,你才刚成亲未久,我想…”

 “什么也别想,爹,”方瑛断然道。“只要爹在战场上一天,我就不会离开爹半步!”

 “但你的媳妇儿…”

 “身为武人的子,她会谅解,也必须要谅解。”

 尔后,方瑛不再带香坠儿到处跑了。

 原因之一是,他想珍惜出发前的每一时、每一刻和香坠儿相处,这种时候,他才发现自己有多么舍不下小子。

 而另一个原因是…

 “记住,千万别蹦蹦跳跳的!”脸颊贴在子‮腹小‬上,方瑛一副醺然陶醉状。

 “人家才没有蹦蹦跳跳过!”香坠儿娇声抗议。

 “还有,娘是有经验的人,她说什么你最好听进去。”

 “人家一直是个听话的乖小孩呀!”

 “再有,别再跟人家抢厨房了,小心累到我的孩子!”

 “好嘛!”

 这样到了末,天候逐渐转趋闷热,正要踏入最炎暑的季节,朝廷终于有所决议了。

 “廷议决定派爹和都督俞事张荣赴云南,协助沐晟征剿思任叛军。”

 方瑛起一弯不似笑的笑。“就如爹所料。”

 方瑞看一下亲爹。“是,正如爹所料。”

 方瑛深了口气。“何时启程?”

 方政迟疑一下。“下个月。”

 方瑛点点头,不再说话,起身离去;方政忧然揽眉,直‮头摇‬叹气;方瑞自然也知道父亲在担心什么。

 “不该让大哥去的。”

 “我知道,但他的决心已定,你以为还有谁改变得了他的心意吗?”

 “…没有。”

 是的,一旦方瑛下定了决心,就没有任何人能够改变他的心意。

 不过,这并不是方政担忧的事,上战场是常事,他并不担心,担心也没用,他真正忧虑的是…

 那个小人,他会藉机灭口吗? n6Zww.COm
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