叶枫看着手上的醮水钢笔，这就是现在用得最多的写字工具，他是由英国工程师布赖恩•唐金在1803年发明的，钢制笔尖，上面已经有了裂
和小孔。1830年，英国的钢铁工人威廉•约瑟夫•吉洛特、威廉•米切尔和詹姆斯•斯蒂芬佩里改进生产工艺，发明了大量生产的方法，从此这种钢制笔尖的醮水笔得到了广泛使用。
这时候也有贮水笔，那是佩雷格林•威廉森在1809年发明，这种笔笔管中有墨水，但墨水不能自由
动，写一阵就要
一下活
，而且要拆开笔端，才能注入墨水。这种钢笔的缺陷显而易见，不能自动供墨、注墨烦琐，携带不方便，这些都是叶枫机会。
经过调查，确定市场上没有更好的产品，也确实有需求，叶枫就将这个计划摆了出来，路德维希依然表现得非常奋兴。
“我想起来了，五六年前你就说过要做一支能自动来水的钢笔，后来却拿不出好的办法，怎么，你终于想到了？”
叶枫苦笑，办法早就在他头脑里，只不过那时候担心这东西出来，会不会有负面作用，就没有做下去，现在为了这个工厂，为了自己的第一个事业，只能尽力了。
“如果钢笔真的能做成你说的那样，市场应该不成问题。”罗伯特道。
经历了一次失败，惨痛的教训让大家都变得谨慎起来，但在叶枫的咬牙坚持和鼓吹下，罗伯特还是对这个不需要投入太多资金研发的项目表示了支持。
诺贝尔的兴趣显然不在这上面，只是少数服从多数，决定展开项目后，他还是投入了进来。
自来水笔的研制非常简单，找来一支醮水钢笔，拆成零件，然后一个个改进。
钢笔的发明实质上就是钢制笔尖的发明，醮水钢笔发展四十余年，其它方面也没有根本
的进步。笔尖不要改变，生产技术也没有问题，关键是工艺和材料，磨得越顺滑越好，金笔软，笔尖
畅，，但价格昂贵，铱金硬，耐磨。需要改进的是供墨和
墨，采用
细管向笔尖供墨，叶枫不知道具体的原理，但看得多，多琢磨两次也就成形了。最后采用的是一
金属细管，多次选择后，才发现了比较合适的细管直径。然后就是
墨结构，用橡胶做成活式的结构。为了保证供墨和
墨，用橡胶做笔舌，将笔尖和墨水联系起来，上面雕刻一些细，多次试验后，才明白那些花纹的作用，找到最佳配置。历史上直到十九世纪末才发明
细管供墨，二十世纪初才有了活墨结构，胶皮软胆式出现得更晚。后世看上去平淡无奇的东西，在这个年代，往往是很多年、很多年努力，还要碰上机遇，才逐步完善起来的。
叶枫带了作弊器，新式自来水笔一步到位，让钢笔的历史一下子向前迈进了五十年。
原以为很简单的结构，却引起了诺贝尔他们极大的好奇。
路德维希迫不及待地将第一支组装完成的钢笔抢去试写，虽然有点漏墨，但，真的可以一直写下去啊！
“好、真好，太好了，哦，对了，为什么要用这个细管，为什么能自动供墨，为什么拉一下活
，墨水就进去了？而且还是向上动的，为什么…”过足了
畅书写瘾的路德维希成了十万个为什么，诺贝尔和罗伯特也满脸雀跃，同时两眼
惑。叶枫回忆了自己学过的东西，可以肯定大气压是十七世纪被发现的。
在那之前，活
水的方式就被广泛使用，开始的解释是“自然厌恶真空”认为活
上升后，水要立即填满活原来占据的空间，以阻止真空的形成。后来，伽利略听到一个奇特的事实：一台
水机至多能把水到十米左右的高度，无论怎样改进水机，也不能把水得更高。伟大的伽利略于是认为自然界害怕真空，但也是有限度的，这个限度可以用水柱的高度量出来。
这个故事想想都好笑，叶枫也记得特别清楚，包括后来大气压的发现。
1643年，伽利略的学生托里拆利进行了著名的托里拆利实验，发现自然界可以产生真空“自然厌恶真空”的说法才宣告结束。
后来托里拆利提出空气也有重量，到了1647年，帕斯卡才通过试验最终发现了大气压。
细现象的发现也很早，出现了各种解释，研究非常偏门，叶枫只好向三人说了个大概，好在诺贝尔们都不是搞理论的，没有继续追问。试验还算成功，就是有点漏墨，有时候漏墨太快，会在纸上留下一团墨迹。
“这怎么办，很影响使用啊。”路德维希有点懊恼道。
“应该是制作上的问题，笔舌跟笔尖不是太配套，另外就是笔杆的封闭
不够。”叶枫想了想说道。这些问题不大，在工厂的技工加入后，一支完整的自来水笔制作完成了，按照叶枫的设计，还配上了合适的笔套，以及带有挂钩的笔帽。
孩子们第一时间将自来水笔送给了父亲老诺贝尔，他拿着这支精致的自来水笔，顺手在一份文件上签署了自己的名字，连续签了十八份，发现还可以继续书写，非常惊讶。
“孩子们，你们刚才说，这支笔叫什么名字来着？”
“自来水笔。”孩子们齐声应道。
“自来水笔？哦，真是天才的设计。”老诺贝尔大喜，一把抱起了叶枫，
糟糟的胡子在他脸上蹭。老诺贝尔虽然奋兴，但却没有忘记自己提出的要求，他拒绝提供新的资金，一切都要他们自己解决。
同时，他还让十九岁的罗伯特到机器厂帮助自己管理供暖工程，将难题丢给了十七岁的路德维希、十五岁的诺贝尔，还有八岁的叶枫。
叶枫虽然只有八岁，身量较小，但熟悉他的人，很少将他看作小孩子。
诺贝尔埋头进了试验室，继续捣鼓他的化学试剂。
路德维希期翼地望着他：“埃尔文，全看你的了，我知道你肯定有办法的。”
还能有什么办法？叶枫一时间也没了主意，只好让路德维希带着，先去文具店看看情况，别整到最后，又像订书机一样，出了意外，被市场拒之门外。
虽然想不出市场有不接受的理由，失败过一次的叶枫还是决定小心一点，两人带着赶制出来的几支样品，来到彼得堡大学门口的一家文具店。
彼得堡大学建于1819年，是俄国最早也是目前最大的大学之一，这家文具店就在大学门口的斜对面，位置非常好。
文具店门口有一个十七八岁的少年，正在卖报纸，叶枫买了一份《新闻报》，拉住急切的路德维希，在旁边观察起来。
由于临近大学，文具店的生意很不错，一个老板带着一个伙计在忙活，前来光顾的学生三三两两，说不上热闹，却也总是有人，生意不断，叶枫观察了一下，买钢笔的人并不多，甚半天才看到一个。
“好像没什么人买笔啊？”路德维希的声音微微颤抖，听出他是十分担心，难道订书机的情况又要再度出现？
叶枫闻言也是心尖一颤，他也害怕失败，尤其是不明不白的失败，他讨厌失败，他知道自己不能再经受一次失败的打击。
身上有发冷的感觉，叶枫咬着牙，喃喃的道：“钢笔钢笔，钢做的笔尖，不容易坏的，所以才很少有人买吧！”
这话与其说是解释，不如说是叶枫在安慰自己，鼓励自己。
“我们还是找老板问问好了。”路德维希弱弱的说道，他受不了这种犹疑、绝望的感觉。 n6ＺwW.cＯm