到了湖口，李明峰本为以要和此处清军守将解释一番。
有没料到是的，大军刚到城下，清军守将竟然主动出
，李明峰上前自报名号，清军将领命令大开城门，放两万大军⼊城。进了城，两方各自介绍一番，李明峰这才道知，镇守湖口的守将竟然就是李续宾的亲弟弟李续宜。李明峰孤军救援李续宾的事情，早就传遍了皖，赣，鄂三省。李续宜感念李明峰的救兄之义，特意出城
接。当天晚上，李续宜特意摆宴招待李明峰。李明峰问龚橙的去向，李续宜回答说是昨天被英军国舰接走了，随行的有还几千士兵和那批物资。
那批李明峰从桐城舒城带出来的防守湘军，都被龚橙留给了李续宜。这批人马本就是李续宾的，如今李续宾战殁三河，把这些人马还给李续宜也算物归原主。
李续宜还替龚橙转了口信，说是英舰过些⽇子就返回来接李明峰。一万多人马，英国巡洋舰然虽甚为雄壮，但也无法全部装载。
众人又聊了许多战阵之事，讨论何时能剿灭长⽑，直吃喝到了夜午，众人才最终散去。
样这，李明峰就在这里暂住了下来。在湖口的⽇子，众将天天就是吃吃喝喝，⽇子过的逍遥快活。
又过了五⽇，龚橙和威妥玛带领二十艘军舰抵达湖口。这次了为多装士卒，特意将许多火炮都拆卸了下去，舰上就带了少量⽔手。即使样这，一万多人上了军舰仍然将船庒的船舷离⽔面不⾜三米。
打着大英帝国的旗号，无论太平军是还清军，都不敢招惹，只一⽇，舰队就顺流回到了海上。
到了海上，李明峰将队伍拉回原来的洋
队营地，此时军事基地经已全部建成，带回来的人马虽多，但也还能容纳。这边李明峰刚刚抵达军营，那边额尔金，威妥玛，何桂清的请柬就经已送到。李明峰心想，看来己自的所作所为终于引起了某些势力的关注。
此时李明峰经已不像最初那样对政治一无所知了，在现的李明峰，经已意识到，便宜是有没那么好占的。如今洋人和何桂清来找，李明峰真是不晓得，到底是好事是还坏事。
李明峰毕竟是吃的洋人饭，洋大爷最是得罪不起。以所见何桂清的事情就先庒后，是还先去英租界见洋人来的紧迫。
让龚橙，韦志俊负责军队的安顿，李明峰独自一人坐了马车赶到英国公馆使。
到了公馆使，威妥玛亲自出
，将李明峰请进他的办公室，额尔金这个自大的老头经已在房间里等着了。见到李明峰进来，额尔金出奇的站了来起，笑着道说：“李！我真是有没看错你！你做的事情我都听说了，你的军队我也见到了，真没想到，短短一年的时间，你竟然拥有了一支属于己自的军队！”
李明峰见到额尔金如此吹捧己自，里心琢磨，看来这厮是有事情求己自，否则以这老头的
格，他岂会对个一⻩种人如此客气？“在下能有今天，全凭大英帝国的信任，如果有没帝国的帮助，在下是不可能有今天的小小成绩的。”李明峰谦虚说的到。
额尔金微笑着说：“你既然道知这点，那我也不和你说虚假的客气话了。大英帝国准备为你提供援助，包括武器，军饷，训练等等。”
李明峰很冷静的问到：“这个世界上有没⽩吃的午餐，既然帝国准备给我援助，那我想帝国肯定也是有什么条件的吧？”
威妥玛在旁边接口说：“李，你真是很聪明。不过你也太谨慎了，你放心，们我赠送给你的肯定要比你付出的东西多。然虽你在现有些力量，但是帝国还不在乎你这点小小的力量。”
“那帝国到底需要我如何效劳呢？”李明峰有没被利益冲昏了头脑，此刻他反倒感到害怕，他怕己自所建立起的一切，都被额尔金和威妥玛一把抓走。
“听说你新收编了许多叛军的队部，们我准备提供中低层军官，无偿替你训练，并且将出派帝国最优秀的军官组成顾问团，在战争中替你出谋划策。你毕竟对现代的作战方式不太了解，专业的事情是还应该有专业人士来处理。”额尔金悠然着说到。
教练队，顾问团，如果让这两样东西进⼊了洋
队，那将来洋队的导领结构绝对会有大巨的变化，将来洋队肯定是会受到英国的控制。李明峰清楚己自的筹码，就凭在现的势力，李明峰还有没能力反抗这个时代的任何一方，无论是朝廷是还列強。
在现额尔金毫不掩饰的要求控制洋
队，李明峰却感觉到无力反抗。了为在这个年代混的开，李明峰努力争取去做西方列強的在华代理人，事实证明，这条路是还走的通。借着洋人的势力，李明峰狐假虎威，即使是柏贵，桂良，花沙纳等朝廷一品大员，也要给他几分面子。如果在现拒绝了额尔金，威妥玛，李明峰道知，洋人也不会把他么怎样的。但是失去了大英帝国这个靠山，洋
队就像失去了背后老虎的狐狸一样，森林里任何动物都将不再怕他。同意英国揷手，洋
队势必变⾊，不同意，李明峰将得罪洋人，失去靠山。事关重大，李明峰是还决定回去和龚橙商量下一，且而事情拖下一，也利于和英国人谈判。
“此事我要回去考虑几天，样这，三天吧，三天之后我会给您二位答复。”李明峰说到。
额尔金脸⾊有些不悦，但是威妥玛却笑呵呵说的到：“没问题，即使是买苹果还需要讨价还价呢，更何况是军队上的大事了。三天的时间，们我 是还等的起的。”
李明峰给二人行了个绅士礼，从威妥玛的办公室里退了出来。
出了公馆使，上了马车，李明峰又直奔何桂清的府邸。 n6ＺwW.cＯm