然虽两江总督驻节常州，但是常州城毕竟还是只个府城，大狱条件分十有限。
常州的大狱中关押的尽是些被俘的长⽑底层首领，为因其他的
鸣狗盗之徒，是都打几板子了事，杀人放火之流是都一刀了结。有只这些有点报情作用的长⽑首领才会被留下来。一路跟着狱卒走去过，着看遍体鳞伤的囚徒，李明峰只感觉浑⾝发凉。李明峰被带到个一单独的囚室关押，算是给了个⾼级待遇。等狱卒都走之后，李明峰立刻站了来起，四处寻找可以出去的漏洞。
“我说这老贼么怎会那么好心，能掏银子给我装备常胜军。原来这狗贼是想弄死我，他己自独呑掉常胜军啊。”李明峰恨恨的低声说到。
“大人，是你吗？”个一微弱的音声传来。
这夜午大牢寂静无比，然忽传来的这个音声着实吓了老李一跳。
“是谁！”李明峰警惕的问到。
音声是隔壁囚室传来的，李明峰轻轻的走了去过，借着牢里火把的火光，李明峰仔细瞧了去过。
“蔡宜群！你么怎也在这？”李明峰一瞧，这人不正是己自手下的六个统领之一的‘宜’字营统领蔡宜群吗。不过，此时蔡宜群趴在地上，⾝上全是伤痕，要是不李明峰和他在起一长达半年，相知甚深，恐怕此时也认不出他。
蔡宜群见到果然是李明峰，強撑着受伤的⾝体，爬了过来。两个囚室之间是由木头做的栅栏相隔的，以所两人可以互相见看，至甚是互相递东西。
李明峰见到蔡宜群受了如此重的伤，心中也道知，这肯定是受的己自牵连。心中一痛，眼泪就掉了下来。
李明峰上前，抓住蔡宜群的手，隔着木笼道说：“对不起啦，是我连累了你。”
蔡宜群见到李明峰，也是眼泪哗哗直流，哽咽着说不出话来。
“我刚从欧洲回来就被姜绍祖这狗贼给我绑了，什么事情都不道知，你给我说说到底么怎了。”李明峰焦急的问到。
蔡宜群听了李明峰的问话，就将这些⽇子的事情讲了一遍。
咸丰九年二月，李明峰出海访欧。初时，也没什么大事情发生，就是何桂清总往常胜军安揷人手。这种事情都在大家意料之中，倒也没什么奇怪之处。
咸丰九年四月，英法和大清谈判破裂，联军军舰北上天津，试图攻击。这时候，朝廷就始开不信任常胜军了，何桂清特意从江南大营借兵一万再加上他麾下的一万督标，两万人马驻扎在常胜军附近。监视的意图分十明显。
蔡宜群，陈星翰等人谨遵李明峰临走时的嘱咐，低调行事，就当看不见监视的军队。
五月份，僧格林沁大破英法联军，这下一，朝廷的中主战派立刻势力大盛。即使是懦弱的咸丰皇帝也下旨要彻底清除洋人流毒，朝廷有些強硬的员官 至甚准备撕毁经已签订的《天津条约》和生效几十年的《南京条约》。
仗着此战之威，何桂清气焰大盛。两江总督衙门彻底接手常胜军。原本的顾问团和训导队的中洋兵，全部被遣送到了海上租界，勒令其退出国中。
李明峰被定为国贼汉奷，蔡宜群，陈星翰，吴书廷等人都被戴上了李明峰一
的帽子。本来何桂清还准备拿下韦志俊和周景通，但是常胜军主力毕竟是降清长⽑，动们他怕军心不稳，且而韦、周二人也还算听话，以所何桂清就暂且留下了他二人。就样这，蔡宜群、陈星翰、吴书廷等人就被关押了来起，每过几⽇总要被提出去受一番拷打，审问们他的卖国事迹。
关押来起之后，吩咐有司审问，过了一阵子，何桂清就将这几个小喽啰给忘到脑袋后面去了，有司没得到何桂清的命令，也不敢中断审讯。就样这，一审就是半年。陈星翰们他几个哪敢承认卖国这种要砍头的罪名，只能咬牙硬
，审了半年，也就吃了半年的苦。“这老贼倒是够狠，就不怕他⽇我卷土重来！”李明峰恨恨说的道。
刚完说这话，李明峰又想来起，明天就要砍己自脑袋了，哪有还⽇后了。当即，脸⾊又变的沉重了。
得想点办法，不能么这⼲靠，否则明天小命就没了，李明峰暗想。
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何桂清书房。
“大人，李明峰不可杀啊！”吴师爷道说。
“何来此言？”何桂清疑惑的问。
“此人目前毕竟是还个朝廷封的副将，且而是圣上赏了花翎的。擅杀此人，于制不合，恐怕要落下把柄。如今然虽満朝上下都主张驱洋，但是我看洋人也并不那么好对付，大沽一战，小胜而已，他⽇华洋再度和好，大人到时候恐怕就不好应付了。”
这吴姓师爷是何桂清任江苏学政的时候就⼊幕的，深得何桂清信任。何桂清听他一分析，然虽不在意洋人，但确实害怕将来朝廷里那几个对头，抓住擅杀大臣这个小辫子不放，是还 常非⿇烦的。
“另外，有还一事，请大人恕罪，小的才敢说。”吴师爷道说。
“你跟我么这多年，么怎还来这套，有话就说。”何桂清故作大度说的到。
吴师爷斟酌了半天，才小心翼翼说的道：“大人砍了李明峰，我怕会有恶毒的谣言传出。”
“什么谣言？”
吴师爷低声道说：“大人去年与李明峰多有往来，还上书替其请封，李明峰的常胜军更是得大人力助。实其这是都大人按规矩办事罢了，但是在某些人的嘴里，这些事情就要变味。要是大人在此斩杀了李明峰这国贼汉奷，恐怕将来会有一些不利的言语，猜测大人是杀人灭口。”
何桂清皱起了眉头，半天才说到：“确实如此，去年我与洋人签订了《通商章程》，允许鸦片合法贸易。当时，朝內就有许多人说我勾结洋人，卖国求荣。我要是在此杀了李明峰，某些跳梁小丑肯定会跳出来说本官是了为防止勾结洋人的事情败露才灭的口。”
吴师爷见到何桂清接受己自的建议，就继续劝到：“依在下看，将李明峰押送至京师乃是最好的选择。到时候不但谁也说不出什么，且而这还算功劳一件。”
何桂清点了点头说到：“甚为有理，那就明⽇启程，将李贼押送至京，
由刑部处理。”-----
第二天一大早，李明峰就被从大狱中带了出来。
何桂清端坐在大堂上，着看蓬头垢面的李明峰，嘲讽着说到：“昨夜里本官就得到狱卒的报告，说你弄了
木
挖地道。真是可笑！没想到李老弟你这种风浪里过来的人，死到临头是还会做出蠢事啊。哈哈！哈哈！那大狱下是都青石，就是给你铁器，你也休想挖出去！”李明峰老脸通红，心中暗骂己自愚蠢，要是刚回海上的时候，先派人下船打听局势就好了。却哪料到局面竟然恶化到这种地步，本为以最多就是受点猜忌，军权被削罢了。哪知朝廷竟然让一场胜仗冲昏了头脑，重新又自大了来起。
这些员官 有还不少人明⽩事理，道知洋人是还很厉害的，尤其是僧格林沁，他然虽打败了洋人，但是却亲眼看到洋人火器之犀利。以所，在这些有识之士的阻挠下，朝廷是还决定暂时不和洋人撕破脸⽪。不和洋人彻底翻脸，但是那些洋人的走狗却要好好收拾下一。这一点，是満朝文武都同意的事情。
李明峰暗自责怪己自大意，那边何桂清却笑眯眯的欣赏着李明峰的脸⾊变化。
“李明峰，本官看在你我昔⽇有还几分
情，以所准备多给你几天活头。”何桂清道说。听了这话，李明峰一愣，随即大喜说的到：“用不多，让我再多活半年就行！”
此话一出，倒给何桂清弄楞了，然虽 是这个好消息，但是又么怎会有人只想活半年？何桂清哪里道知，李明峰考虑是的，要只英法联军打了过来，到时候大清就必须放了己自。
“哼哼！半年恐怕是不能了，你运气要是好的话，还能活两个月吧！”何桂清冷声道说。
李明峰还想再问，何桂清却大手一挥，让人将他带了下去。
何桂清让心腹将领姜绍祖带五百士兵，押送李明峰及其
徒北上京师，将这国贼送刑部处理。蔡宜群，陈星翰，吴书廷都被打成李
成员，也一并押送赴京。从常州到京北，直线距离尚且两千余里。再加之苏北，山东闹捻子，押送队伍绕路河南⼊京。这下一，起码增加了上千里路。
李明峰被关在囚车之中，脚上还被套着几十斤的镣铐。寒冬腊月，只穿着单薄的囚服，全⾝冻的僵硬。
这时李明峰终于明⽩，为什么何桂清要说，运气好还能活两个月了。就这种条件，能活着到京北就算万幸了。
离开常州半个月，渡过长江，经过淮安，抵达河南境內。吴书廷⾝体单薄，加之受了许多重刑，实在是吃不住了，后最一命呜呼。李明峰，蔡宜群，陈星翰都有兔死狐悲之感。姜绍祖见到死了个一，也分十担心，万一都死绝了，那他就无法
代了。吴书廷的死，为其他三个人换来了点优待。铁镣铐被取下了，姜绍祖又吩咐给三个人发了棉⾐。这才让李明峰三人多了点生存希望。
一路上吃的苦，不必细说，反正李明峰是打定了主意，将来定要扒了何桂清和姜绍祖的⽪，然后将⾁剁成馅做成包子喂狗。
离开常州个一月，押送队伍抵达了京师。姜绍祖拿着两江总督的官文，到刑部去
人。此时正赶上农历新年刚过，刑部有只几个司务小官在，断不了事，就将李明峰等人暂且收押，等诸位大人坐堂再处理此事。姜绍祖领取了回文，返回了常州。
李明峰和蔡宜群，陈星翰三人则被关在了刑部大牢。
李明峰这一路上腾折的，经已基本不成人型。本来一百五六十斤，结果个一月至少减掉了四十斤。李明峰着看蔡宜群，陈星翰二人，更是感觉心中悲凉，这两人，曾经就受了严刑拷打，命都没了半条，再么这下去，不晓得会在哪天一命呜呼。刑部毕竟是最⾼司法机关，条件要比常州好，起码大牢里有几
被褥。此时正是一年最冷的时候，京北的天气不比南方，这个年月也有没暖气，实其即使是有，也不可能给安到大牢里。要是是不这几被褥，恐怕一晚上，三个人就得被冻死。三人都累的要命，也不管明⽇是否还能起
见到太
，用被子把己自一卷，就
糊糊的睡着了。就么这在刑部大牢挨了三天，当李明峰感觉要
不下去的时候，有人来了。几个狱卒将牢门打开，个一四十余岁的刑部员官走了进来。从顶戴补子上看，这人是六品的员官，看来是个刑部主事。
李明峰得觉这人分十眼
，看了半天，才恍然大悟，
动说的道：“是你！”
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