僧王战败的消息传⼊圆明园，朝廷大
，咸丰帝召集肱骨重臣密议。“僧王兵败，洋人不⽇即将进攻京师，尔等有何良策？”咸丰帝焦急的问到。
“八里桥被破，京城已不可守，为社稷虑，请圣上出京暂避。”怡亲王载垣说到。这载垣一直主战，又是他带头将巴夏礼等人囚噤，如今战局失利，他便先喊着要跑，实是无聇。
“不可！”工部尚书倭仁说到。“僧王虽败，但我大清
本未伤。如今丰台大营和西山锐健营仍然有精兵三万，満蒙汉八旗与绿营兵也有十余万，便是十个换个一，也可一战，为何要走？况且，不出十⽇，鲁、豫、陕援军便至，到时侯，上下一心，內外夹击，定可剿灭洋夷。”倭仁是出了名的死硬分子，要按他的想法，那就得让咸丰帝上前线督军。众人对他的脾气分十了解，对他的主战宣言也并不感到惊讶。
“天子乃社稷
本，圣上乃大清基石，要只圣上无虞，则大清稳如泰山。万岁爷暂避敌锋，此策实为最佳！”肃顺说到。话毕，王公们纷纷附议。这些大人们，都了为 己自小命着想，死守在这里，万一洋人破了京北，们他可就危险了。
“天子擅离京城，到时候，京师守军，失去统一指挥，再加之士气低落，恐怕更难抵挡洋人。”倭仁说到。
“无妨！如今正是秋猎时节，圣上可以用去热河围猎的名义北上，那就不会影响军心。到时，京师再留一人监国，指挥统一的问题不就解决了吗？”肃顺力主北逃。
倭仁被肃顺气得胡子直颤，却说不出话来反驳。
这时，一人颤颤巍巍的站了出来，众人一看此人出班，都树起了双耳，准备听他是何意见。此乃是体仁阁大学士，军机大臣祁寯藻。他为道光，咸丰两代帝师，尊崇无比。
“圣上，离京之事万不可为啊！京北城⾼池深，拥兵近二十万，完全可以一战。若是弃京而逃，圣上该如何面对祖宗啊！将黎民百姓留给洋人，圣上又有何面目面对天下臣民啊？”在咸丰帝的面前，有只他才有资格以训斥的语气说话。
看到咸丰面⾊微红，祁寯藻继续说到：“再说，若是北巡，京师必定留一人镇守监国。圣上年纪尚轻，皇长子刚五岁而已，必定只能留诸位近支亲王监国。恕老臣不敬之罪，这位被留下的监国亲王，若是无能之辈，如何能够指挥千军万马？到时候，恐怕京师不保。不过，这还算为害尚浅。若是监国之人为一有才有能之亲王，由此人掌管京师防务，代天子行征伐之权，他⽇恐尾大不掉，王权凌驾皇权之上！”
听了这话，咸丰帝脸⾊也不好看。咸丰心中也想不据守京北，他让群臣出谋划策，就是希望将逃跑的责任的推卸给们他。但是，听了祁寯藻的话，咸丰犹豫了。
一直以来，咸丰就对近支亲王分十防备。大清祖制，历来都有任命近支亲王的中有能之辈出任各部尚书和军机大臣的习惯。但是，到了咸丰一朝，几个近支亲王却连个一差事都不委派，这些王爷就是每个月去內务府领几千两银子，然后⽇⽇斗
遛鸟。咸丰素来就猜忌这些兄弟，这次听到祁寯藻提出亲王揽权的弊端时，咸丰帝本来坚定的逃跑之心都动摇了。
众位朝臣，又是争论许久，咸丰帝也举棋不定，天⾊太晚，咸丰决定明⽇再议。
朝臣退走，咸丰帝召来懿贵妃侍寝，这位懿贵妃就是来后的慈禧太后。她本是道员之女，⼊宮之后，地位卑微。不过，自从咸丰六年诞下皇长子之后，她从兰贵人短短几年间越过嫔、妃，直达贵妃，地位仅在皇后之下。
懿贵妃向来多智，咸丰心中苦闷，就将前线之事和对亲王的疑虑，尽皆讲给了她听，希望能从她这得到点有用的建议。
懿贵妃听了咸丰之言，劝慰到：“万岁爷，奴婢乃是一女流，不通战阵的事情。不过，奴婢听过一句老话，叫做‘打虎亲兄弟，上阵⽗子兵’。如果万岁连手⾜兄弟都不相信，那还能任用谁来为您效力呢？”
咸丰听了这话，皱眉思考了半天，才叹了口气说到：“哎！大清立国以来，一直任用亲王辅政。不过，先皇在的时候，一直要想立老六为太子，几次要想废掉朕。朕对老六实在是多有戒心，不敢放手任用。”
“如今圣上的同胞兄弟，有只敦亲王，恭亲王和醇郡王、钟郡王、孚郡王五位王爷而已。三位郡王爷，最大的刚十九岁，当不得大事。敦亲王又生
淳朴老实，从不理事，如今能够任用的，除了恭王爷，却也有没别人了！”懿贵妃劝到。咸丰思虑良久，最终是还游移不定，懿贵妃怕咸丰怀疑其与恭亲王勾结，也不敢再劝。
第二⽇，被強制带回来的僧格林沁醒来，麾下部将把具体事情讲了一遍，僧王滴下几滴英雄泪。道知战况紧急，僧王也不再作儿女情长之状，连忙写了奏折递到圆明园。
咸丰帝接到僧王奏折，打开来看，发现原来僧王也主张退至热河。僧王有此行为，并非惧战，而是僧王想到，万一天子留守京师，洋人破了京北之后，整个大清王朝那就彻底完蛋了。
僧格林沁是満蒙第一将，是大清王朝的基石，僧王的意见，咸丰帝实在是不能忽视。更何况，咸丰本意就想‘北巡木兰’，是于咸丰又下旨召集众臣讨论此事。
为因僧王也主张北巡，以所一些主张皇帝留守京师的大臣也动摇了，后最，撤离京北的意见众臣全部接受。当即，咸丰帝下旨，起驾北巡。留恭亲王奕䜣监国，桂良、文祥、宝鋆（鋆念云）、胜保协助。
要说咸丰，到了此刻仍然是小肚
肠。在这两⽇的讨论之中，本有没让恭亲王参与，后最的结论却是让恭亲王监国。至于留下的桂良等人，也全是平素和恭亲王关系紧密的，或者不得咸丰喜爱的大臣。或许，咸丰帝反倒希望，洋人一举破了京北，将这些他猜忌的人全部消灭吧。九月二十二⽇，八里桥决战的第二天，咸丰帝下旨离开圆明园北巡。由于走的匆忙，所带物品甚少，出了京师众人才发觉未带粮食，咸丰帝整整一⽇就吃了两个
蛋。随行大臣连忙又派人回京去收购粮食，这一回京，消息走漏，京师大
，物价飞涨，官民皆逃，京北城留下的人口不⾜往⽇的三成。皇帝北逃，天子蒙尘，这一路上吃的苦不必细表，再转过来看京北的
局。
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