金牙我手中的西非现代地图上，可以在马里这个国家境内找到一个不起眼的居民点：通布图，本名廷巴克图。我来的那个时代它是个只有几千居民的小城，离西非大河尼
尔河北岸不远，出了城就是撒哈拉沙漠。但在大航海的16世纪，廷巴克图却大大有名，传闻它曾经是历史古国马里王国和桑海王国的主要城市，又是穿越撒哈拉的贸易重镇。至少在几百年前，西方人对这片土地几乎还一无所知的时候，它的大名就已如雷贯耳。于是，寻找廷巴克图，遂成为大航海世纪所有西方探险家深入西非的终极目标。正是对那里遍地黄金的幻想，鼓起了探险家们前赴后继虽九死而不悔的勇气。廷巴克图的名字，始终跟尼
尔河联系在一起。这条非洲第三大河，如同一张拉满的弓，充满力度和紧张感，割破撒哈拉沙漠的南缘，最后在赤道附近
入大西洋。而廷巴克图，就像弓背上
出的那枚箭头，坚定地指向广阔的北方撒哈拉腹地。如此，就可以理解这座传奇城市的地理意义了。然而，因臭名昭著的奴隶贸易，当地原住民对海岸白人和北方的阿拉伯人都抱有戒心。他们把阿拉伯人又称为摩尔人，历史上摩尔人控制了从北非穿过撒哈拉沙漠前往西非的贸易通道，而大宗贸易向以奴隶和黄金为主。由于阿拉伯人的活跃，现时的西非主要是一个穆斯林世界。
敌意的非洲土人对外来人的态度是能杀则杀，只要他们认为实力强大过你；对于摩尔人土人是害怕的，因为摩尔人势力强大，作战彪悍，对敌人的忍残手段当地土人又不是没有见识过！而控制了当地的摩尔人对不同教义的基督徒也只有一个态度：不改教，就要死！
不幸我们既是外来的白人入侵者，海员中大部分又是基督的教徒。叫基督徒改变信仰当穆斯林，不如叫他们抹了脖子，还较容易说服些！
可想此次廷巴克图之行充满凶险！
我决定采取卡耶的办法，扮作东方来的使节贵族，手下是奥斯曼帝国埃及总督派来保护我的随行，此次来廷巴克图是为了转达东方君主对当地首领的问候，加强东西方文化交流云云。
在尼
尔河快接近廷巴克图的一段水域，奇景又一次发生。大巨的火红色羽
的大鸟从沙漠烈深处飞来，头部金黄
，颈部羽深红，尾部长羽很美丽，象是尾部
火外星飞行器。体长只有50公分，却有着2公尺长的巨翼，飞行时上下扑扇，刮出炙热的高温气流。嘴大而美丽，叫声响亮。周身泛着火红的强光，仿佛浴火生新的神鸟。见到我们这支陌生的船队，火鸟好像发怒了，嘴里发出像发蒸气的威吓声音，竟然真的有一股燃烧着的火焰
向我们船队扑来！燃烧的火焰跟随火鸟
出的气流袭来，在天空中窜一气。我们的船都是木头小船，强风在旁助势，片刻就将在尼尔河挤做一团的船队包围。大火先是烧毁目标显著又容易着火的布帆，很快火势扩散到全船。我大呼一声：“快跳水，游上岸！”冒着呛死人的浓烟我冲进甲板下的船舱，寻找爱娃小小的身影。踹开被火烧坏推不动的门，爱娃正无助的哭，看到我扑上来死死搂住我的脖子，仿佛见到她的保护神。我大吼一声：“闭住呼吸！”却因为自己说话，
进一口黑烟几乎把我呛晕。这时黑烟已经堵
了船下通道，除非我有闭气功能，否则不被烧死也被熏死！顾不了那么多了！我掏出JJ，当着爱娃的面放水，然后把浸
的衣服蒙在嘴上，也给爱娃来上一片，抱起她往外狂冲。高温中我眼中全是一片黑红，黑的是烟红的是火焰，也不知身上有多少处级三烧伤，恍惚中还被落下来的燃烧船板砸了一下，大力和剧痛叫我半跪了一下，感觉
骨都断了！低头看着怀中哭泣的爱娃，一股保护弱者的勇者气概极大
发我的潜力，大吼大叫拳打脚踢疯魔一般，见门我踹，遇东西就砸，竟然叫我杀出生天！到了甲板脚下全是火，我好像踏火
剑的印度神
。脚板子锥心的疼痛使我再次大声惨叫，纵身投入尼尔河中。入水彻骨的冰凉令我彻底清醒过来。挣扎着游上岸，累的都爬不上岸，先期上岸的安东尼慌忙跳入水中，把我捞上来。其他的海员还在忙着打捞跳水者。
所幸我们的队伍全是水手，人人都是会水的小海豹，区区尼
尔河还难不倒这些常年吃海上饭的海员，人员倒没什么损失。只是可惜了我的二百多万金币还有无数奇珍异宝，都随尼罗河的巨
沉入水底。还有送给爱娃的女王王冠，这时也不知被冲到哪里去了？爱娃还在我的怀中，已经昏
，小手却死死搂住我的脖子，掰都掰不开。她还真放心咧，相信只要和我拖在一起就死不了吗？我不由为自己奇怪的想法失笑，痛失一大半家当的灰色心情好了一点。该死的火鸟！我和你有仇吗，一见面就
火，还用翅膀扇风点火！不过这死东西只了一次火就逃走了，否则我们全都要葬身火海。哼，该死的火鸟算你逃的快，下次遇到一定一箭把你
下来！金牙我会
箭吗？不会。所谓箭是表达愤怒心情的说法，如果要下火鸟，不用上的单发火
我用箭，我是真
还是傻了啊？接下来的几天我们没有向廷巴克图迈进一步。不捞出点东西，你想金牙我肯走吗？每天所有的水手
里系
绳子下水当打捞员，倒也捞回不少。除了一路上收集的珍品因为零散堆放不知被尼罗河急冲到哪里去了，几船的货物（橄榄油）损失殆尽，装金币的铁箱因为质量较重，却好端端沉到河底淤泥里。财产失而复得，金牙我狂喜的心情你们是无法体会的。我只记得几个水性好的水手把我的金币箱弄上岸，金牙我激动的，跑上去一人亲了一口，狠狠地。“太可爱了你们！为国家人主民要是司令官挽回重大损失，立下大功，我要奖励你们！从现在起，你们统统被提拔为大副！”
二百万金币（行银还有一百万）重新装入
包固然可喜，爱娃的黑人女王王冠也被打捞上来。至于那些货物啊小钱的丢了就丢了，全当祭祀尼尔河大神了！希望他保佑我们进入廷巴克图，不会如先行者一般凄惨。尼
尔河北岸我们袭击了一个摩尔人贩奴商队。照旧将摩尔人全部杀死，掳来的黑奴放掉，然后换上他们的阿拉伯白袍子，打扮成从埃及来的使节团队。然后我们大摇大摆进城了。 n6ＺwW.ＣＯm