别刘琦返回居处后，马童回想贾诩此前让他拒绝刘琦之位的请求，甚为不解，忍不住发问。
“适才刘琦
让出大都督之位，为何先生阻止我答应下来？”贾诩见马童还是忍不住来问自己了，不由微微一笑，回答道：“主公，此等虚衔要来何用。刘琦乃刘表之子，尚坐不安稳，何况主公一外人。况且刘表虽对主公信任，那也是因主公素来不干涉荆州军务，否则必定遭其猜忌，那就大为不妙了。如今只要扶植刘琦坐稳这个位置，将来荆州一切，还不任由主公摆布，且不留骂名，岂不妙哉！”
马童一心，心中疑惑顿解，心情舒畅了起来。
“那还是先用先生那招请君入瓮，解决了蔡瑁再说。”
…
是夜，刘琦一改往日低调行径，备了些精美礼物，来到了刘表府上。
刘表尚在书房批阅折子，忽闻下人报刘琦前来拜见，顿觉惊讶，心想自己这儿子生
孤僻，甚少主动来看望过自己。虽说刘表亲近幼子刘琮，而疏远长子刘琦，那也只是因为刘琮与刘表相貌接近，而刘琦自幼丧母之后，性格孤僻，不易接近，刘表也就听之任之了。真若全无感情，刘表又怎会安心将兵权
付给这个大儿子。刘表忙吩咐下人将刘琦带进来，心头颇觉安慰，感觉这自小孤僻的大儿子似乎懂事了许多。
看到刘琦进来，刘表微笑着问道：“琦儿。这么晚前来，可是处理军务方面有问题？”
刘琦向刘表施了一礼，恭顺地回答道：“父亲请放心。父亲呕心沥血多年创立地基业，孩儿怎敢怠慢，自当竭尽全力，不负父亲重望。”
对刘琦地这番回答，身为父亲的刘表甚是满意，不住抚须点头。微笑着道：“琦儿。用心是好事。可也要注意体身。你自小体身虚弱，可不要累垮了。”
刘表的言语中尽是关切之意，听得刘琦不
眼眶一红，想到自母亲过世后，这十多年里，父亲用如此关切的态度与自己说话的次数，真是屈指可数。刘表见儿子脸现凄容。知道自原配夫人去世后，自己要么处理政务，要么就是陪着蔡氏和幼子刘琮，真正关心这大儿子的次数实在的太少了，不
也有些尴尬。刘琦感触片刻后，突然清醒过来，想起还有正事要与父亲商量。
“父亲，此次前来。除了多
未曾探望父亲。有些挂念外。尚有一要事与父亲商议。”见刘琦要与自己商谈正事，刘表颇感老怀开慰。
他等这天许久了，幼子刘琮年幼不明世事。长子刘琦虽已成年，但却性格孤僻，不理政务。刘表虽嘴上不说，但心中始终对刘琦有些失望。
随着年纪
益老迈，刘表愈发的遗憾，对于自己大位地继承人选始终犹豫不定，也间接造成了蔡瑁与马童之间地
烈矛盾。“琦儿，有何要事？尽管说给为父听听，让为父替你做主。”刘表满面堆
，看得出甚是高兴。“父亲，是否还记得前些日子刘备叔父曾向父亲提议
天子入襄
之举？有一定道理。”刘琦见刘表有些疑问，煞有其事地继续道“孩儿以为，我等只需定期派使者前往长安，进献贡品，取信于天子，那对我父子将来大有好处。”“哦？！”刘表一愣，一想也对，毕竟现在汉献帝年纪不大，还能在位许多年，保不准哪天汉室就振兴起来了呢，建立良好地关系，对以后自己一家的好处会很多。
“琦儿，你果然是成
了。处事相当有远见，已比父亲要看得远了。”刘表不称赞起刘琦来，遂问道：“那应该派何人前往比较合适呢？”“父亲，此人选可明
召集上下官员商议后再定。”刘琦说出了早已准备好的话。“如此甚好。”刘表欣慰地点了点头，对于长子刘琦现在的表现很满意，他一贯不喜独断独行的人，任何事都需要经过众人商议后才能定夺。
随后，父子二人继续闲聊，过了近半个时辰，刘琦见天夜
已深，离去了。
次
，刘表召集了一众官员，来到了议事厅商议遣使长安之事，马童自然也在座。刘表精神奕奕地对众人道：“我
遣使代表荆州前往朝廷进贡，大家有何看法？”听刘表这么一说，众人顿时议论纷纷起来，分为两派，一派以马童为首，支持前往长安，一派以蔡瑁张允等为首，对此举持反对意见。一时争执不下。
刘表一见场面又
了，头大了起来，一拍案几，打断了众人的争吵，道：“我意已决。诸位无需再作争论。今只是希望能选出个前往朝廷的合适人选。”马童一见时机到了，忙出列对刘表施礼道：“兄长，备愿前往。”
刘表见马童自告奋勇，也觉得他比较适合，毕竟他和自己都属汉室宗亲，前往面见天子也有个自家人地名份，合情合理。
想罢作势便要应允下来。
蔡瑁一见大呼不妙，自己已经没了兵权，再将出使朝廷的大功让马童得去的话，今后自己在荆州还如何立足？
虽然蔡瑁打心底不同意刘表此举，汉室朝廷在他眼中，基本已是名存实亡了。
“绝对不能便宜了刘备小儿。”蔡瑁心中狠狠地想道。
在刘表正想出声同意马童自荐的当口，蔡瑁猛地从一旁窜出，速度之快，令人咋舌。
“玄德公代表荆州出使朝廷，似有不妥之处！”
“德珪兄，备出使长安有何不妥？”马童笑眯眯地看着蔡瑁，问道。
“此番出使朝廷，乃荆州一地之名，敢问玄德公可是主公下辖官员？”蔡瑁趾高气昂，理由已经很充分了。
马童自投奔刘表后，没有成为荆州的官员，而只是凭着刘表的信任，以汉室宗亲的份身，在这荆州享有比较高的地位而已。当然，马童也不可能愿意成为刘表地下属，不然地话就得称呼刘表“主公”了。
听蔡瑁一说，刘表也是一愣，感觉他说得确实没错，此次是荆州出使朝廷，若指派非荆州之官员前往，的确不妥。如果是私人名义晋见天子的话，那倒是情理之中了，毕竟大家都是汉室一脉。
“贤弟，看来此次无法如你所愿了！”刘表朝马童歉意地笑了笑。
马童故作颇为遗憾状，讪讪一笑：“确实是备未考虑周全。”说罢便退回了原位，长吁短叹，一副
罢不能地神情。看得一旁蔡瑁暗暗窃喜，只要是能让马童丢面子的，他都感觉很
，又想到，马童既然想去，那为何我不自己去，况且出使朝廷这种事情也是美差，好吃好喝一路舒舒服服，虽然这汉室名存实亡了，但是自己自兵权被削后，也一直无所事事，正好出去走走，当散心。想罢，拱手向刘表行了一礼。
“主公。末将愿出使长安，面见天子。”
蔡瑁立刻昂首
，一副赴汤蹈火在所不惜的模样。见蔡瑁自告奋勇出使长安，刘表也认为这个人选不错，蔡瑁在荆州也是老臣子了，近来又闲着没事，正好可前往朝廷。
“父亲，舅父德高望重，孩儿认为绝对可胜此任。”一旁刘琦适时地向刘表进言，名义上蔡瑁也是他舅舅，所以以“舅父”相称。
蔡瑁听了这话倒是一愣，心想这刘琦什么时候变得如此乖巧，居然会在众人面前称赞自己。但他并不是心细之人，也没在意其中有什么不对劲。
“好！德珪。这次出使朝廷就有劳你了。”刘表爽快地答应了下来。
“是，主公。末将必定不使主公失望。”
就这样，蔡瑁疾步上前，兴致
地接下了这个他认为的美差，暗中还在高兴着自己总算是胜了马童一局。数
后，一切准备妥当，蔡瑁领着三百护卫，推着满满的十辆大车，朝着长安进发了。他做梦也没想到，这一去，便再也没有机会回来了。
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