羽入关一路直奔，如入无人之境，兵至‘戏水’收到来信。
信中三分之二是回忆当初两人在一起的美好时光，一桩桩一件件直把项羽拉入对往事的美好回忆之中，结尾处写道：
“也许这就是老人们常说的‘天下无不散之宴席’吧，小弟本愿与大哥一同在东海看
出，去漠北
大雕，奈何大哥竟疑心于我，想置我于死地。我对大哥的忠心天地可表，可以同富贵共患难，为成大事就算大哥要借小弟的脑袋，小弟也会毫不犹豫的借给大哥。可，这般无缘无故的，因为大哥的猜忌而丢了性命，小弟着实不愿！鉴于再留在大哥身边会引起义军的自相残杀，只得不告而别，还望大哥见谅。”项羽把信看了三遍，卷起来置于案上，长叹一口气！
范增入帐打量了一眼，他还是第一次看到项羽如此懊恼，也是第一次碰到项羽在他入帐而不起身相
的情况发生。心中先是不喜，轻咳一声，嚅动嘴
道：“刘邦在关外时，见到财宝就抢，见到有姿
的女人就掳。可现在一入关，对财宝不再抢夺，对女美不再掳掠，由此可知其志向不小。我已观看过天象，在他营地的上空五彩云朵齐聚，都成龙虎之形，这可是身为天子的头上才应该有的祥瑞之兆啊！”“又来了，又来了！才
走一个李信，又让我来杀刘邦。而且连借口也懒得再找一个，仍用上次劝我杀李信时那套说词。什么意思？莫非还当我是以前的楞头小子，什么事都得任你摆布！不，我已经长大了，是个可令天下豪杰地大英雄，勿需再对你言听计从！”项羽心中暗道，抬头看着老态龙钟，腿脚不停使唤颤个不停的范增，笑道：“亚父一定是老了，竟忘了不久前才拿这话说过李信。如今又拿来说刘邦。天无二的说法我也是听过的，照亚父如此说天下要称帝的人也太多了点吧！你就没给我也看看，看我的头顶是否也有五彩云朵盘踞，都成龙虎之形。”这话把范增气得不轻，差一点眼前一黑就晕了过去。他弯下
用手扶住地，等那股炫晕过去，慢慢直起身。腿颤的幅度更大了，似乎已无力支撑体身的重量，见项羽依然坐在上边并不下来扶他一把，更加的生气。道：“您的翅膀硬了，是不是用不着老朽帮扶，想让老朽告老还乡？秦虽除，天下仍是纷
，各地豪杰又有哪个不想号令天下？帝王之像未明。刘邦与李信有祥瑞之兆有什么稀奇地！他们一个北边为狼，一个西边为虎；除之。则你称帝之像明亮；不除，则称帝之像黯淡；该怎么办，您心中应该有个主意。我是老了，但还没老得没有一点用处，既然项将军用不着老朽了。那老朽只得就此告辞。也免得后落下个陪你同赴黄泉的下场！”“亚父！”项羽站起身，想想这些年与范增亦师亦父的关系，快走两步赶到范增身前。道：“我一时口无遮揽还望亚父千万别生气，万不可因我之言气坏了自家的子身。并非我不信亚父，而是刚才心浮气躁以致言语上多有冒犯。敢问亚父，现在该怎么办？”
“应该迅速攻击，不能让刘邦有反击之力！”范增
动着嘴道。“两边都是抗秦的义军，攻击只怕落下不义的名声。亚父看这样成不成，给他去封恩威并施的信，让其解除武装听命于我？”
“也好，将军既为美名或可以一试，反正除去李信的计没用上，正好使到刘邦的身上！此处距‘霸上’四十里地，距离稍远，大军无法给刘邦足够的压力，只怕他不会就此听命。最好把兵马往前拉二十里，驻在‘鸿门’给其足够地威慑。”
“全听亚父的安排！”项羽送走范增，举笔沉思片刻，在竹简上写下：“我百万大军已至，弟速来帐前听用，前事既往不咎。”
刘邦接到项羽来信，把‘简’翻来覆去查看了几遍见确实只有这几行大字，冷笑一声：“百万大军？不过四十多万罢了，竟敢夸此海口。”
他在几案上坐定，提笔在简上写道：“初，你我兵分两路朝‘咸
’进发，我先入‘咸’已是关中之王，不知你率领大军入我国境意
何为，难道敢违怀王之令？弟虽不才，但亦知为王者应以不丢一寸国土为荣耀，兄既要攻我，弟为了王的尊言只能挟六十万大军螳臂挡车，誓死悍卫国土的完整。”写罢，刘邦又细看了一遍，觉得六十万大军着实夸大太多，将其改为二十万大军封好。正要
由亲兵送去项羽阵营，萧何急匆匆入帐，不由分说的拉着他就往外走。“你这是要带我去何处？”刘邦问道。
“项羽地大军已将至阵前，沛公
以何计对之。”萧何道。“与之一战！‘霸上’乃入‘咸
’的咽喉要道，扼守于此或许能胜。”“能胜？”萧何停下脚步顿了一顿，表情无奈地拉着刘邦继续往前走，道：“请沛公随我前去项羽营前察看。”
“去‘戏水’？却那里得赶四十里地，你我千金之体前去犯险，似乎有些不妥！”
“项羽大军已朝‘鸿门’开进，离我们不过二十里地。敌人就在眼皮子底下，沛公不去探个明白如何与他一战？”萧何把刘邦推入马车，叫来樊哙、夏候婴等武将，率一小队兵马随车保护。前行了大约二十五六里地，听到前面发出隆隆之响，刘邦探头望天，天色晴好不应有此雷声。
萧何脸色一变，令御手把车拉入野地，众人隐藏起来。过了两三刻钟。一支军纪严明、队形齐整的兵甲在大道上经过。又过了两个时辰，等兵甲大约过了十万左右，刘邦竟没见到
伍有哪个方队是队形不整地，也不见有哪个兵卒是松每个兵卒都如同在一个模子里刻出来的一般，步伐统一、昂首
无比地威武。他脸色惨白道：“绕道回去吧！”车行数里，同车地萧何道：“沛公以为我们的军队能战胜得了项羽的兵马吗？”
“他是怎么做到地？短短的时间之内，为何能把一郡乌合之众打造成
兵，与最强时期的秦兵相比也不差什么。”刘邦目光呆视车顶，慢慢地向下移盯着萧何又愣了一会。拉住萧何的臂膀道：“我们的军队与他的比起来就像是一群拿着木
树枝的小孩面对一群拿着快刀利剑的强盗，如何能敌！萧何，该怎么办？”“告诉项羽，我们绝对不敢背叛。”
“告诉他，我们绝不敢背叛！”刘邦在回去的路上喃喃着这句话，车至‘霸上’也顾不得休息一下，赶至帐内把先前写的那封信丢入盆中烧毁。
绣简在火盆里扭曲，成为一堆白色的灰烬后，他才放心的在几案上坐下，提笔写道：“自陈胜反秦后。弟便在将军手下办事，对于将军地号令哪有不从之理？此次攻击‘咸
’，弟侥幸先将军一步拿下‘咸’，可是对于关内的财宝不敢接近，对于怀王许诺的王位更是不敢窥望。仅仅做了些类如封存官仓，收集档案的小事。整天坐在‘霸上’高台翘首以待，盼望着将军驾到后把大小事移于将军处置。或许将军会怀疑我派军前往‘函谷’关的目地，以为弟是打在‘关中’称王的主意！如果将军真地这样想了，那弟可就蒙受了天下最大的冤枉。弟派军前往‘函谷’关，并非是为了占据‘函谷’关拒将军于关外。而是去打击横行在此的强盗以及防范突发事件。还望将军能体察弟的这份忠心。弟在心中时时期盼着能与将军赶快相见，不曾有过一丝的叛意，此份忠心上天可鉴。望…”
信写好之后，连同秦始皇使用过地玉玺、节仗一并派人送给项羽。在等项羽回信地这段时间之内刘邦一直忐忑着心情，魂魄似乎都游离在体身之外，不知项羽会不会相信他这一番表白。等到项羽的回信送到，手脚已颤动的解不开捆绑竹简地细绳。
萧何一直就在帐内陪着，见刘邦惊魂失措的无法打开信笺，上前把‘简’拿在手中展开，上边写道：“明
我在营中摆宴庆贺此次灭秦为天下除害的壮事，弟可前来同贺。”“信上写着什么？”刘邦问道。
“没什么，项羽请沛公明
去他营中喝酒！”萧何把‘简’摆到几案上，道。“就请喝酒？”刘邦把‘简’捧到手上上下看了几遍，道：“看来他是相信我了，可自古以来宴无好宴，你说我明
是去还是不去！”“沛公说得没错，自古以来宴无好宴，只怕事情没有喝顿酒这么简单！”萧何沉
着道：“项羽为人光明磊落，最是好骗，说让沛公前去喝酒，一定就是喝酒这么简单，倒不足虑。可他身边还有一个范增，此人最爱琢磨奇计，李信所以会急逃‘九原’，估计跟此人有莫大的关系，我怕这宴席之中还隐藏着别的危险。”“那…不如不去？”
“好不容易才让项羽相信我们决不会反叛，沛公不去，项羽岂不是更疑沛公？”
“如此只能去了！”刘邦垂下头，道：“让樊哙调集三千
兵前往，范增要有所动，也好有个照应。”“入了项羽大营，莫说带三千
兵，带上三万也是无用！”萧何道：“人多无用，还是带一百勇士，让樊哙、夏候婴、强、纪信等这些猛将护卫，我也随您同去。到时察言观，一有不对劲的地方，勇士可护着您逃出项羽大营，我则留下拖延时间。”“也只能这样了！”刘邦垂下头，猛然又把头抬起，道：“把我新得的‘姻脂’马也带上，它脚程快，万一事情有变，也好骑着逃命！”…
为庆祝这次攻秦的胜利，项羽在营中扎下一个‘甲’字形的大帐。一入大帐，先是一道长二十多丈的条形帐，里边相对而摆着几十张几案，是专门为诸国的将领所设。条形帐的尽头，也就是‘甲’字的上端还有一个帐中帐，由一道帷幔把此帐与前边的条形帐隔开。
这个帐是个小帐，外边还包裹着一个大帐，帐与帐之间有七尺左右的空间，里边伏着三十多个刀斧手。这是范增特意安排的，项羽本不同意，看着范增执拗的表情，也没说什么，两人定下‘扔杯为号’的计划。
小帐里边一共摆着五张几案，上位当然是项羽所坐的上席，左边的两张几案，头一张是为李信专设的——虽然李信已赶回‘九原’，项羽还是专为他设了张几案。第二张是刘邦的几案。右边的那两张几案，第一张为范增作陪的几案，第二张是给楚军大将浦仁专设。
一切准备就绪，时至巳时一刻，亲兵来报项羽带着一百多护卫在营中下马，正朝大帐赶来。
项羽懒洋洋的半躺在席上，本待不出
接，但又想到不能过于冷落了刘邦，其终究也是义军的一员，手下还有十多万人马未归顺于他，站起身来到帐外。诸国将领们已都来到帐外等待，见项羽出来，全都躬身一揖，道：“项将军好！”项羽摆摆手，令诸国将领起身。这时刘邦也至帐前，见项羽亲自站在帐外相
，也不知出于激动还是别的什么原因，急步向前走着，尚未开口眼泪先
了下来，哽咽道：“项将军…”
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