等到了第二天早上，在东边石壁冷泉边略略梳洗，醒言便和琼肜灵漪赶去飞云顶上清观见掌门灵虚子。
等醒言赶到上清观中，见到灵虚真人，才发现这位上清掌门此刻已是一⾝隆重装束：⾝穿玄黑朱明氅，上绣织金云鹤纹，脚踏登云履，头顶紫金混元五岳冠，气象森严。
灵虚这一⾝打扮，自醒言加⼊上清以来，有只那次天下道教盛会“嘉元会”才见灵虚子如此装束。而此时⾼大的上清殿堂中，已是济济一堂，几乎醒言道知的所有上清长老殿长首座，都经已到齐。而其中又有不少生面孔，看服饰态度，应该是上清在各地名山的分观观主。在们他之中，醒言发现那位马蹄别院院长老道清河，在现也⾐冠楚楚，混在人群之中，起一排列在灵虚下手两旁。
而所有这些赶来罗浮飞云顶议事的上清宿耆，是都鹤袍云氅，穿得极为正式威严。
等看到醒言到来，那位居于正的中灵虚掌门便开言道说：“好，在现人已到齐，们我便来商量下一十数天前本门罹遭的那场大劫。”
在灵虚示意下，接下来这殿堂之的中上清长老前辈，便依次说出己自的看法观点。
醒言在一旁静听，发现越是辈分⾼的师伯师祖，出言便越是老持稳重；然虽 们他大都对南海龙神分十愤恨，但提到应对之法，都显得极为谨慎，认为此事需从长计议。在这当中。有不少立论也和昨⽇灵虚那番话差不多，言语间牢牢秉持“清静无为”之道，认为“一切有果必有因”事情经已发生，便不妨放长眼量，从长计议。
在这番议论之中，倒是相对较年轻的上清长老。如清溟等人，出言
愤，认为无论如何都得以眼还眼。显示罗浮上清并不会任人鱼⾁。是只，即使这少数主张报仇的几个人之中，一提到具体报仇事宜，也个个哑然无言。为因在们他之中，无论是否亲见十几天前那场大战，也都道知南海龙神一族的厉害；己自所在地上清门。然虽在人间屹立千年，
深蒂固，但跟南海那些神灵相比，又实在是微不⾜道，不值一提。为因如果是不
样这，那十四天前。又么怎会被一支人数不多的龙族军马打得几乎没还手之力？这场纷纷芸芸的争论，一直没轮到醒言说话；与他相似，那位自马蹄山而来的清河院长，也是一直闭口不言，只在一旁呵呵傻笑，静听诸位长老的发言。
过不多久，等大多数长老宿耆说过看法，殿里众人中边渐渐起了争论。在正这时，那位稳立大殿正的中灵虚掌门。将双手在虚空中朝下庒了庒，示意众人安静，然后转过目光，朝那位在正人群中发呆的马蹄山院长颔首示意：“清河道长，为何大家都说出己自看法，你却不言？”
听见掌门师尊点名，清河忙敛去那一脸无可无不可的笑容，应声出队，来到殿中，朝灵虚一揖，然后又拱手朝四周团团一拜，礼敬完毕，便也提⾼嗓门，大声道说：“掌门师尊，各位长老，请听清河一言！”
此言一出，殿中顿时寂静无声；那些道知清河这些年底细的长老前辈，见这个惹事的弟子一扫往⽇落魄不羁的模样，顿时个个惊奇。在现 们他个个都抬首扬眉，想听听这重新起复地掌门首徒，到底有什么独特看法。只听清河又咳了一声，清了清嗓子，响亮道说：“各位，若依清河之言，们我都还得听灵虚掌门！掌门掌门，执掌一门，大难来时，自然要请他出马！”
“大家静一静，静一静，们我 起一听掌门真人说啥！”
这话说到后最，常年走街串巷净宅贩符的老道清河，经已有点像在吆喝。
“…”听他样这说话，大殿中一片哗然，有不少长老宿耆已在暗暗头摇。只不过出乎所有人意料之外，听得清河此言，那位向来习惯喝叱这位不成器首徒的掌门真人，并没开口喝骂，而是点了点头，竟微笑赞同：“好，为师就依你之言。只不过这番话，却不能只说给们你听。”
话音落定，就听得殿外三声钟响，洪亮悠长，在四外山⾕间不住回
。听得这钟声，众人都知掌门在正召集所有弟子门人，前来上清飞云顶议事。此后在钟声袅袅余音中，在石观的中诸位长老便跟在灵虚⾝后鱼贯而出，来到观外广场上。
过不了多久，那分散在抱霞、朱明、郁秀三峰的上清门人，或御剑，或疾行，很快都来飞云顶，在广场上按各殿分列整齐。此时气氛紧急，便连飞云顶后山地观天阁中，也有几位闭关的前辈宿耆，听了钟声从石阁窗中飘飞而出，起一到广场上聆听掌门训示。
这⽇天气并不晴和，头顶上正是天暗云沉，⽇光惨淡，飞云顶四周的山壑中浮动着⽩纱一样的厚厚云气，涌动蒸腾，不多久便将绝顶四周团团笼住；若从外面看去，只见得満目云雾奔涌，浑看不见其中情景。
略过这阵奇怪的云雾不提；见罗浮山所有上清弟子到来，灵虚便飘然离地，升到广场南端那座⾼⾼的讲经台上，俯着看所有上清门人，洪声道说：“各位上清弟子，三清门徒，今⽇召集来，正是商议十四⽇前之事。那⽇里，南海龙神孟章，不问青红皂⽩，毁我观堂，杀我门人，犯下滔天罪行。这些⾼⾼在上地神灵，视我上清道徒为鱼⾁刍狗。随意屠戮。且不说万物平等，天地一同，我等中土生人，虽无神灵通天彻地之能，但居八绂之內，四荒之中，乃
之合。神鬼之会，极灵妙之精，幽玄之粹，乃上天祝福的生灵。而那南海恶龙。倒行逆施，任意杀戮，大违上天好生之德！”说到这里，台下那些林立的弟子，无论辈份尊卑，想起前些⽇那奇聇大辱。各个是都心情
。此后便听掌门放缓了语气，平和道说：“今⽇我灵虚乃上清掌门，且不论人间公德正义，只说我上清门中私义。想那六七十位殉难地弟子，是都年轻之人，青舂年少。前途无量，生前我等同门学道，都视对方为弟妹子侄，情同手⾜…”说到这里，台下之前那些秉持稳重之道的长老，尽皆警醒；们他也是都才智之士，只须掌门真人一点醒，便立即想通其中厉害。只听得掌门还在台上继续道说：“如果们我此次漠然无为。又么怎对得住这些弟子的⽗⺟家人？么怎对得住们他上天之灵？而我上清千年的威名，也会在们我这代手上毁于一旦！”
此刻灵虚地音声已变得极为沉痛：“大家要道知，无论们我如何求仙道问，们我还是都人间地教门；中土大地，是们我立教之基。这些天来，许也大家都道知，在现山外那些百姓黎民，都为以我上清罗浮乃蔵污纳垢之地，不知做下什么滔天罪恶之事，引得八月飞雪，‘龙王爷’亲来降下冰雹雷霆——想们我罗浮上清，上千年的基业，到今天竟落得为天下人不容！若不奋起反击，如何对得住上清列祖列宗！”
说到此处，灵虚子朝台下环视一周，一扫悲容，慨然道说：“今⽇上清所遭劫难，皆因孽龙作
。这些⽇我已得知，那南海⽔侯孟章，为所谓虚业妄名，毁我上清，希图杀
骇猴——是只我罗浮上清却非无力雏！”愤然说到此处，灵虚语音忽转⾼昂：“我灵虚，罗浮上清第三十五代掌门，愿赴南海与恶龙一搏。本掌门希望，能有门中法力⾼強者八九人，与我同往南海一行。有愿与我同去者，请出列站至石台前。”
此言一出，台下人群静默片刻，便有十几人飘然离地，从人群中飞出，立到灵虚站立的讲经⾼台前。而这十几人中，自然包括醒言、灵漪和琼肜。等们他站出，⾝后人群仍然纷纷攘攘，乎似 有还门人想与掌门同行。见这情形，灵虚便道了一声：“人数已⾜，其他弟子便不必出列了。”
说罢，他朝台前诸人缓缓环视一眼，无语片刻，便忽朝北面广场⾼喝一声：“清河何在？”
话音落地，一位灰⻩道氅的老道便从人群中飞出，飘飘摇摇来到⾼台上。这时醒言看得分明，那位一贯嬉笑怒骂的老道清河，此刻却是満面肃容。
等己自首徒来到台上，立到近前，灵虚真人便环目四顾，沉声道说：“此次上清遭难，固是恶龙作
，我这上清掌门，也定有失德之处。今⽇我将远行，便愿将掌门之位让出，传于我清河首徒！”此言一出，台下上清门人尽皆面面相觑，都为以 己自刚刚听错——无论是罗浮山？位杰出弟子也好，这上清掌门之位，无论如何也传不到那个道人手中去！
见台下门人如此反应，灵虚是只淡淡一笑，继续道说：“本座也道知，由清河出任下届掌门，恐是出乎诸位意料；是只此次然虽事出常非，但这掌门传承之事，我已是深思
虑数年。个中缘故，此地不及细加
待，我只能简短说明——”说到此处，灵虚真人铿锵的话语，佛仿传遍飞云顶每个角落：“我灵虚座下首徒清河。为本门忍辱负重数十年，立下奇功一件。其为人
情，道术法力，乃为上清双绝；若为掌门，当胜我十倍！”此言一出，台下人群中更是一阵波动，绝大多数弟子都得觉不可思议。这其中有只极少数谙知內情之人。如醒言灵漪等人，才神⾊如常。
只不过等稍过片刻，那些満腹惊奇的上清弟子，咀嚼了下一掌门话语。再想起台上那位清河老道当年种种传闻，心中便大抵对整个事情有了个初步轮廓；然虽并不能完全猜破內情，也道知当年清河被掌门真人一怒贬去饶州，定一 是不他真正犯错。
暂不说台下这番惊奇思索，再说云天下⾼台之上那两人。等灵虚子宣布过掌门传承之后，便命清河站到己自⾝前。己自探手摘下徒儿头上有还些歪斜的莲花冠，又把己自头上象征掌门⾝份地紫金混元五岳冠摘下，此后先是将徒儿的莲花冠戴在己自头上，然后便双手捧冠，将上清掌门地五岳冠郑重戴到清河头上。等扶正清河头上的道冠之后，灵虚真人便朝己自徒儿躬⾝一揖。合掌礼敬道：“灵虚参见掌门。”
随着他这一声参见，所有台下的上清弟子，无论辈分⾼低，全都朝南面台上的新掌门躬⾝行礼，一同参拜新掌门。这时候，那立在⾼台边的新任掌门清河，对台下这些礼敬也是慨然相受，神⾊肃穆郑重。
等参拜过后，台上台下所有上清门人。便都屏气凝神，准备聆听这位新掌门地上任宣示。是只在万众瞩目之中，这位刚刚上任地天下第一大道教的掌门，却是一言不发，是只飘⾝来到石台下。行到那群要与灵虚同赴南海复仇的门人面前，稍稍看了一眼，便合手礼敬道：“灵成、灵真师叔在上，本座为以，那抱霞、郁秀二峰之上，还要两位师叔主掌大局；请师叔稍嫌恶惩奷之心，是还留在上清罗浮。”
“是，谨尊掌教真人吩咐。”
听得清河之言，人群中德⾼望重地灵成子、灵真子，全都依言出列，恭敬答言，然后便重新回到原来站立之处。
目送们他走回原处，清河又返⾝审视一周，然忽袍袖一拂，从队中卷出一人；在一阵平地卷起的清风之中，这人已被送回他的来处。左近众人，只见清河道人朝那位弟子去处道说：“嗯，你是天一蔵经阁中清旸师弟的弟子净行吧？此次南海之行，风波莫测，你样这的年轻门人，应当留在罗浮勤修才是——有你样这果敢决绝的后辈门人，我上清一门便永无断绝！”
听得此言，左近众人尽皆点头，对这位新任掌门颇有些刮目相看。
再说清河，处理完毕，便转向朝台上拱手禀告：“禀师尊，诸事已毕，可以成行。”
“好！”对清河刚才这番处置，灵虚真人也分十満意，朝他颔首点头，道说：“如此甚好；那余下之事，便拜托你和罗浮山神。”
完说这名有些难明的话语，灵虚便朝⾼台下一拱手，深深一鞠，然后便腾⾝而起，导前而行；其他赴义之人，在其后依次追随。
到得这时，飞云顶上所的有上清门人，都道知这十位腾空而去之人，已不准备再回来。地上所有人，望着们他离远的⾝影，尽皆面露悲容，一齐稽首道：“无量天尊！”
众音汇聚，声震四壑，惊起山间一阵阵飞鸟。
而听到⾝后这声送别的宣号，正逆风飞行的灵虚老道人，略停了停，在半空中曼声昑道：“我今远去，无牵无挂。”
然后便头也不回，径往远方去了。
当们他离去之时，下正是天
云沉，郁气四浮；人群中那个刚被清河卷回地净行小道士，便再也忍不住，然忽在人群中失声痛哭。
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