天神殿。
宏伟的石柱高高耸立，象征直达天听；十二
石柱环绕正殿，象征天上十二星宿。殿里细致的石雕，诉说着千樱的开国传奇──据说当时天上大神命凤凰浴火，助云烈推翻政暴，那一役牺牲惨烈，尸横遍野，但一个安居乐业的新国家于是建立。为了感谢大神相助，经过二十年休养生息后，云烈下令建造天神殿。
黎民百姓争相贡献一己之力，十年后，巍峨的天神殿于王宫东侧落成。
当时，水氏一族的族长自请为天神殿祭司，此后这职位便代代相传，由族中最具灵力的成员担任。
至今为止，恰好是第十九代。
传说第一代祭司水月在临死前曾预言，她的灵魂将在六百年后转生，那孩子和她一样，将会在“水月之夜”诞生。
所谓水月之夜，乃同一个月的第二个月圆夜，此为时序运转，不可多得的奇景。因此在水月夜里诞生的孩子，将得月神守护，具有至高无上的灵力。
果然，在六百年后一个水月之夜，一名女婴诞生了，同样被命名为“水月”
她在十六岁那年，正式接掌天神殿祭司之职，同时受封为“护国巫女”
这几
，风寒刺骨，天上乌云厚重，空气中隐隐
动一股
意。水月抬起头，仰望苍茫天色。
要降雪了。今冬的初雪很快就会降下，是该准备雪祭的时候了。
她转向一旁侍立的使唤巫女“传令下去，准备雪祭。”
“是。”使唤巫女领命退下。
“这么说来，今年初雪就快要降临了？”清朗的声嗓在她身后扬起。
她慢慢旋过身，颔首为礼“不知摄政王大驾光临，有失远
。”冷澈的声嗓听不出高低起伏，语调仍是一贯平淡。“是我来得突然，不怪你。”风劲望着她毫无表情的容颜，似笑非笑。
“摄政王特地前来，不知有何指教？”
“没什么，只是来看看你。”
水月默然不语。
“怎么这种表情？我不能来看你吗？”风劲笑问，伸手勾起她下颔，细瞧她比一般人还要苍白几分的雪颜。
她由着他看，神情倨傲冰冷。
“还是这么冷淡啊，水月。”他倾向她，俊
在她颊畔吐着
佞的气息。“我难得来看你，就不能给我点面子，对我笑一笑吗？”“我是巫女，不是供摄政王取乐的弄臣。”
“偶尔笑一笑，应该无损你这位护国巫女的威严吧？”
“我高兴时，自然会笑。”
“这么说，你现在并不高兴啰？”风劲眯起眼，更加
近她，两人的距离近得只余暧昧的呼息。水月闭上眸“请摄政王放开我。”
“你真的想要我放开吗？”他哑声问，不掩逗挑意味。
“不错。”
他笑了，轻轻放开她。
她这才扬起眼，眸光清澈“现在，你可以说明你的来意了。”
他耸耸肩“我只是想来问问，你究竟打算什么时候跟火影摊牌？”
她闻言一震。
他玩味着她忽显仓皇的神色。“你就这么怕他吗？”
“我…没有。”她倔强地咬
“我会在雪祭时宣布那件事。”“很好。”风劲满意地颔首。
水月瞪他，那灼烈的眼神，几乎是充满恨意的。
“不要恨我。”他抬起手，轻轻摩抚她冰凉的脸颊“我也是
不得已。”他喃喃道，嘴角仍噙着抹
的笑。她甩开他的手。
他并不生气，袍袖潇洒一拂。“对了，你知道云霓回宫的事吧？”
“我听说了。”她点头“她平安无事？”
“毫发未伤。”他淡道，面无表情。
她静静望他，没发表评论。
“不过我觉得有些奇怪。”风劲忽道。
“哪里奇怪？”
“她有些反应不像平常的她。”他沉
。“是不是因为遇刺，惊吓过度？”
“我本来也这么想，不过──”他微敛眼皮，陷入深思。
水月也不打搅他，她转过身，
向一个前来通报的小巫女。“启禀祭司大人，有位紫蝶姑娘前来求见。”
“紫蝶？”水月惊喜。“她怎么来了？”
等不及宣见，她移动莲步，就要往殿外走。
“等等！”风劲唤住她。
她凝定子身。
“你有客人？”
“是。”
“一位姓紫的姑娘？”他追问。
关他何事？水月颦眉。“不错。”
“她不会正好是个大夫吧？”
她愕然回首“你怎么知道？”
“瞧你这么心急地想见她，你跟她
情肯定很好吧？”他不答反问。“是又怎样？”
“没怎样。”风劲淡淡微笑，湛眸中的辉芒看来诡谲无比。“只是想请你帮我确认一件事…”
？
“你觉得那个女大夫跟我们公子到底是何关系？”
“花雾宫”里，一名宫女
低了嗓音问。她手上端着个托盘，托盘上放置几碟精致小点，正是要送给花信的点心。“什么关系？”另一个捧着温热清茶的宫女，不解地扬眉“不就是救他一命的恩人吗？”
“可我总觉得他们的关系不仅止于此。”
“怎么？”
“公子好像很疼她的样子，前几天他命绣娘替她
制新衣，还特地代非用樱染的布料不可。”“樱染布？那一匹可要价不菲呢。”
“他还要绣娘做九重单衣，外袍的衣袖样式指定要『蝶袖』。”
“这是等同贵族仕女的礼遇啊！”捧茶宫女惊叹。
根据千樱礼俗，贵族仕女在参加大典时须着九重单衣，衣袖也不能是一般
线直坠的水袖，而是平举展袖时下襬及于
部的蝶袖才行。“公子为她订做九重单衣，莫非打算携同她参加雪祭？”听闻这令人震惊的消息，捧茶宫女干脆停下脚步，细问同伴。
“我是这么想。”
“怎么可能？”
“所以我说啦，公子对她可是另眼相待呢。”
“你的意思是公子喜欢上她了？”
“嗯哼。”“这怎么可能？那么一个丑姑娘！”
“对啊，我也觉得她配不上公子。我是听说她医术很厉害啦，不过我们公子不论人品、学养、相貌，全是上上之选，他喜欢的对象也得才貌兼备才是。”
“我瞧是那个紫姑娘
着我们公子不放吧？仗着她是公子救命恩人的身分予取予求！”“救命恩人又如何？马不知脸长！哼！”“也不想想自己长什么德行──”
“够了！”一道斥喝声在两个宫女身后扬起。
两人一楞，同时回首，映入眼瞳的是一道全身素黑的丽影，容颜雪白，眼神凌锐
人。是护国巫女！而她身旁，站的正是那位总是一袭紫衫的女大夫。
两人着慌，赶忙肃立，恭敬唤道：“祭司大人！”
“你们刚刚说什么？”水月厉声问“谁马不知脸长？谁仗着自己救命恩人的身分
着你家公子？”“我、我们没说什么。”见她脸色铁青，两个宫女更慌了，脸色刷白“小的、小的胡说八道，请祭司大人跟紫姑娘别介意。”
“叫你们总管来！”水月命令。
“嗄？”
“你们是花雾宫的宫女吧？总管是谁？要他来见我！”
要叫总管来？莫非护国巫女打算治她们的罪？两人相觑一眼，同时跪倒在地。
“小的知错了！请祭司大人恕罪。我们…我们是无心的…”眼见水月依然面如凝霜，毫不动摇，一向机灵的捧茶宫女转向一旁的紫蝶，拉着她裙脚哀求道：“紫姑娘，是我们不对，我们太多嘴，在这里跟你赔罪了，求你大人大量，别跟我们计较好吗？”
“你们居然还有脸求她原谅？”水月冷斥“起来！跟我去见你们总管。”
“算了，水月。”紫蝶劝阻她“别为难她们。”
“紫蝶──”
“没事的，她们也只是随口说说而已，我相信她们没恶意的。”紫蝶拍拍水月的臂膀安抚她。
“你──”水月不可思议地瞪她，半晌，叹了一口气“你啊，就是脾气太好了，才老是让人欺负！”
“只是说几句话而已，哪里欺负到我了？”紫蝶微笑，朝两名宫女使了个眼色“护国巫女原谅你们了，还不快谢恩？”“是！谢谢祭司大人，谢谢紫姑娘！”仓皇谢恩后，两人捧着托盘匆忙退下，就怕水月忽然反悔。
水月瞪视她们的背影。
“怎么？还生气啊？”
“怎能不生气？”水月紧紧颦眉，向来没有表情的雪颜难得显现怒气。
都是为了她呵！
紫蝶感动地挽着水月的臂膀，螓首撒娇地靠在她肩头上“好啦，别生气了，那些无聊话听听就算了，何必认真呢？”
“你真的不在乎？”
她头摇。
“可是她们如此羞辱你！”水月气愤难平。
“我习惯了。”紫蝶幽幽道“这并不是我第一次听人这么说。我本来就长得丑，也难怪她们会那么说。”
“你──”水月旋身扳正她肩头，直视她容颜。
她樱粉的
角，噙着浅淡的笑，那笑，既是认命，也是无奈。水月心一紧。“你啊，就是太善良了，这种性格注定要受人欺负的。”她疼惜地轻抚紫蝶的颊“没想到连在花雾宫里都要受那些宫女欺侮。”
紫蝶静静微笑。
“花信对你好吗？”水月低声问。
“很好啊。”
“他知道了你是──”
“他不知道。”紫蝶截断她，抬眸望天，
畔的微笑渗入一丝酸涩。“我们说好只当朋友。”“只当朋友？那是什么意思？”
“意思是我跟他…就这样了。”
不多不少，就是好朋友而已。她永远不会成为他的情人，遑论他的
。“紫蝶…”水月还想说些什么，紫蝶却忽然抬手指向天空。
“看！是大雁呢。”
水月顺着她手指的方向一望，果然看见远远的有几只大雁展翅飞掠长空。
“鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。”紫蝶低喃“都快下雪了，它们怎么现在才往南飞呢？不怕冷吗？”
“紫蝶。”水月低唤一声，忽地感到心酸。
这浓云遮蔽的天，这赶不及过冬的雁，和只能学着将满腔爱意藏在心底的她…
水月忽然握住好友的手，
臆间充
着千言万语，却不知从何说起。倒是紫蝶轻轻一叹“你的手好冰啊，水月。”
“我的手向来是这样的。”
“老是这么冷，不知何时才有人能让你温暖起来？”紫蝶笑言，螓首微偏，灵动的眼珠看来俏皮可爱。
水月微微牵
，笑痕虽浅，可确实是个微笑。“走吧，你不是说要带我看看住的地方吗？”
“是啊。”紫蝶一拍手“我住的地方可好了，叫『枫叶居』，清幽僻静，后头有一片枫树林，霜染枫红，可漂亮了…”
柔柔嗓音慢慢远去，两人渐行渐远。
几株梅树后，缓缓步出一个
拔的男人身影。他看着两人离去的方向，神情若有所思。
“那个黑衣姑娘就是水月吧？”另一个姑娘走出来，扬起一张清丽秀颜，好奇地问他。
他点点头。
“你不是说过，她为人很冷淡，除了风劲，对谁都不理不睬吗？”
“嗯。”“那她怎么跟紫姑娘那么亲昵？她们两个看来
情似乎很好。”“我也很纳闷。”
“她刚刚好像叫紫姑娘『紫蝶』──这是我第一次听说她的闺名呢。”
“我也是第一次听说。”
“你的表情怪怪的。”美姑娘蹙眉望他“还在为方才那两个宫女说的话生气吗？”
他不语，漫漫沉思，心神飘远。
“别气了，人家紫姑娘都不介意了，你又何必一副想杀人的模样？”
“…”她轻轻一跺脚“花信！你到底有没听见我说话啊？”
“嗄？”他眨眨眼，望向她，仿佛这才回神“你说什么？”
她哑然。这是第一次，他跟她相处的时候如此不专心，明明是和她在一起，心思却记挂着另一个女人。
他面对着她，却想着别的女人…
她敛下眸，双手悄悄
握，纤纤十指紧扣。？
枫叶居。
天色渐渐暗了，浓云霸气地占据了整片天空，重得像随时要
落地面。这几
天色总是这样，阴沉沉的，教人心情也跟着晦涩不明。紫蝶叹息，拿着书卷，信步走到屋外。屋外有一方池塘，碧水清波上耸立着一座别致的木造凉亭。自从搬到这里后，她总在亭里读书写字，偶尔兴致来了，也会弹弹七弦琴。
她步进凉亭，刚坐下不久，两名宫女马上端来茶汤点心。
“紫姑娘，请用茶。”其中一位毕恭毕敬地奉茶。
“啊，谢谢。”紫蝶接过茶，有些讶异地挑眉。
这两个宫女正是昨
说她闲话的那两位，不知怎地，昨儿个傍晚，她俩被花雾宫的总管遣到这儿来，说是专门服侍她。比起枫叶居其他宫女，她们勤快多了，态度也乖顺许多，还会时时注意她的需求，母需她开口，便主动照料。
坦白说，对于这两人过于殷勤的态度，紫蝶还真有些不习惯，心里暗暗揣测，该不会是水月后来还是沉不住气，跟总管说了些什么吧？
“这茶叶是羽竹国特使呈贡进宫的，是羽竹第一名茶；至于这樱花饼，是咱们御膳房的拿手绝活，吃过的人都赞不绝口，请紫姑娘尝尝。”宫女殷勤道。
拿进贡的茶叶和御膳点心给她品尝，不会太僭越吗？
紫蝶扬眉“这样不太好吧？我只不过是个平民，吃这些似乎有些不妥。”
“是公子吩咐的，他说紫姑娘的吃穿用度，一切都要最好的。”
原来是花信吩咐的啊。
紫蝶微微一笑。连这些小地方他都注意到了，他待她也算不错了。
“紫姑娘还有什么要吩咐的？”宫女问。
“没有了，你们去忙你们的吧。”
“是。”宫女弯
行礼，刚转身
步出凉亭，面却望见一张凛然俊容。两人面色一变，急忙躬身“公子！”声嗓还略略发颤。
花信冷觑她们一眼，神色淡漠。
紫蝶讶异地看着他倨傲严酷的姿态。他平常不会这样对待底下的人啊。
他一向温煦和蔼，很受宫内这些侍女仆从的
，不是吗？“你们在这儿做什么？”他口气冷淡。
“我们…只是送茶点来给紫姑娘。”宫女惶惶不安地回应。
“是吗？”他冷冷挑眉。
两名宫女僵着子身，屏住呼吸，不敢妄动。
“下去吧。”他总算袍袖一拂。
两人如蒙大赦，仓皇退去。
“你怎么了？怎么这般凶神恶煞的模样？”紫蝶起身，蹙眉凝睇他“你知不知道你吓着她们了？”
“你没事吧？”他没有回答，反倒关切地问她。
“我？”她一愣“我没事啊。”
“这些下人谁敢对你不敬，你尽管跟我说，别憋在心里。”
“嗄？”紫蝶恍然，忽地明白了。“你该不会是听说了昨天的事吧？其实也没什么，我想她们不是有意──”
“不用帮她们辩解！”他不耐地挥手制止她“她们是罪有应得。”
“哦。”她吶吶地住口。
他深深望她，良久，才温声道：“我希望你过得好，紫蝶，我不许任何人欺负你。”
“呃，谢谢你。”紫蝶脸颊一烫，这般柔情款款的话语教她心神一阵
。她直觉伸手捧住心悸的口，仰起头，正想对他微笑时，脑海中忽然闪过一丝念头，她子身一凛。“你…你刚刚叫我什么？”她费尽力气，好不容易才自喉间
出话语。他默默看她，不语。
“你、你说话啊！”她白着脸瞪他，气息急促“你怎会…你都知道了吗？”
他缓缓点头，凝定她的眼神意味深长。
她一震。
“我知道你是谁了。”花信黯然道“昨天，我听见水月这样叫你…原来你就是爹替我许下的未婚
──紫蝶。”紫蝶。这两个字从他口中吐出来，像有着千斤重，
得她
不过气来。她眼前一眩，子身一晃，不意撞翻了桌上一盏清茶，瓷杯落地，碎成片片。
“你没事吧？”他急忙展臂扶住她虚软的子身。
“我…没事。”她强作镇定，声嗓却无法不沙哑。
“为什么不早点告诉我？”他问她，语气隐含责备。
“我能…能怎么说？”她涩涩苦笑“你根本不记得我。而且你也表示得很明白，你并不想要这桩婚事。”
“我什么时候这样说过了？”他急急否认。
“你不必说，我懂。”她抬起头，凄然望他“我不是傻子，你以为我看不出你的真心吗？”
他哑然无语。
“你不必因此愧疚，这没什么。”她柔声道。
“怎么会没什么！你是我的未婚
啊！”他懊恼地低咆，脸色忽青忽白。“我们已经说好了，只当朋友。”
“可是──”他瞪视她，不敢相信她能以如此淡然的态度看待此事。“你一点都不怨吗？紫蝶，就算我对你无情，也该有责任──”
“我不要你负责任！”她打断他，原本平静的面容霎时激动起来“我不要一个因为责任感而娶我的男人，我要…我要…”
她要一个真心爱她的夫君啊！可他不能给她，他没法给她。
她哀伤地瞧着他，心窝一阵阵发疼。
风起了，枫叶片片飘落，一瓣红叶飞上她肩头，无声地停栖。
花信震颤地看着她。这个女子，这温柔又倔强的女子，是他的未婚
，是他爹为他指婚的对象。爹告诉过他，他小时候很喜欢她，老爱追着她玩。可他却没什么印象，只隐约记得曾经有过那么一个小女孩，她生得俏丽可爱，很讨人喜欢。
可究竟为什么他会那么喜欢那个小女孩，他已经忘了。
这些年来，他似乎未曾思念过她，反倒是活泼俏丽的云霓进占了他心房。
“…你记不记得，有一次我跌落池塘的事？”紫蝶忽然问他。
他茫然头摇。
“那池塘大概就跟这个一般大吧。”她伸手指了指凉亭下的碧塘“那天，你在池畔钓鱼。”她低声道，眼神凄
，深陷在过往的回忆之中。他楞楞望着她。
“我悄悄地从身后接近你，想推你下水，可没想到，反而让你给一把推下去。”苍白的菱
自嘲地一牵“你那时候好焦急啊，赶忙下水把我给捞上来。我喝了几口水，不停呛咳，子身又冷得直发抖，你便一直紧紧抱着我，一面拍抚我，一面道歉。你说，小蝶儿，对不起，都是我不好。你说，别怕，我会一直抱着你，你不会冷的，不会有事的…你真的好着急呢，比我这个差点溺死的人还要害怕…”回忆让她脸上凄楚的线条柔和了，她
角浅抿，几乎像是微笑着。她怎能
出如此甜蜜的表情？花信口一闷，如遭重击。她这种表情，就好像她想起的是多么幸褔的回忆！
“紫蝶。”他唤她，语气有些不确定。
“你一定都忘了，对不对？”她忽然问他。
他无语。
“我知道你都忘了。”她幽幽道“一直记得的只有我一个。”
他悄悄收握拳头“你怎能…记得这么清楚？”
“有些事，只要你常常去想，就会愈来愈清楚。”她苦涩低语“其实我本来也不记得这些了，偏偏你十年前无意间救了我，唤醒了我的记忆。”
因为爱上了他，所以关于他的一切便忽然在她心上活了过来，不论多久以前的细节，都是那么维妙维肖。
她的心，烙上了属于他的记号，从此便不再受自己左右。
她痴痴凝睇着他。
“紫蝶！”他忽地展臂，紧紧拥住了她。“我该拿你怎么办好呢？我对不起你，真的对不起你，嗡帳─”
“别说了。”她柔柔制止他“我都明白，别说了。”
花信心一扯，不敢看她，只得撇过头，看着池塘里映出的纤秀倩影。
风起枫叶零，水清见玉影。
她其实真是一个很好很好的姑娘啊！他对不起她，真的对不起她。
他深
口气，正想说些什么时，一串细碎跫音急奔而来，跟着，是一道惊慌失措的声嗓──“不好了！公子，公主她…晕倒了！”
花信悚然一惊。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ