第二十二章 赶尽杀绝
十二点三十分,就在33架SBD出发后不久,斯普鲁恩斯收到了前方轰炸机群发回的报告,唐帝国的舰队航母中弹数枚,战舰上燃起了大火,虽然还没有沉没,但是航母已经失去了航空作战能力!
最初,斯普鲁恩斯还有点不相信,直到通信参谋再次询问了返航的飞行员之后,斯普鲁恩斯这才相信,他已经获得了胜利,而且肯定会获得完全的胜利!
“将军,敌轰炸机没有来得及起飞,我们的轰炸机到达的时候刚,好。”
“我知道,让那批轰炸机首先炸沉航母,然后再去对付护航的战舰!”斯普鲁恩斯
出了笑容“绝不能让那艘航母返回港口,将其彻底炸沉!”
“将军,最后一批轰炸机到了,需要让它们继续进攻吗?”…
此时,第六批,也就是最后一批从第51特混舰队转移过来的SBD到达了舰队上空,这批轰炸机到达的时间比预定的时间晚了一个多小时,主要是三艘小型航母的战机出动率都不快,而且很多轰炸机在之前轰炸威克岛与中途岛的作战中都有所损伤,因此出发的时间比斯普鲁恩斯预料的晚了一些。
斯普鲁恩斯朝着正在靠近的那些轰炸机看了一眼,说道:“让他们立即降落,然后补充燃料,准备出发。”
这批SBD大概有20架,斯普鲁恩斯仍然没有选择结束,他必须要确保唐帝国的航母被彻底击沉,而不是再次带伤返航。在几个月之后恢复战斗力。而这也是他手里最后一批打击力量了。之前“富兰克林”号航母上的轰炸机已经回来了,可结果是,返航地那几架轰炸机全部带伤。
根本就无法继续执行轰炸任务。而现在正在返航的SBD只有五架,也无法组成一个机群了。斯普鲁恩斯只能将最后到达的这批SBD投入战斗。
希望以此决定战斗的最后结果。
20架SBD迅速的降落到了航母上,然后立即开始补充燃料。航空勤务人员已经忙碌了七个小时,很多人都已经体力透支了,结果这20架轰炸机直到一点过十分才开始起飞,这已经是航空勤务人员能够做到地最快速度了。
此时。在第二特混舰队里,郑冠华已经下令让两艘驱逐舰将“贝尔湖”号航母发
了十条鱼雷,将其击沉,以免其落入美军的手里。
“将军,搜救工作就快要结束了,舰队需要转向吗?”
郑冠华一惊,立即说道:“舰队转向东南,尽量向夸贾林环礁靠近,还有,呼叫夸贾林环礁上的战斗机。在舰队进入了岸基战斗机的掩护范围之后,让他们提供空中掩护!”
命令是发出去了,可问题是。现在舰队距离夸贾林环礁大概有400海里,就算以最快的速度靠过去,那也只能在下午五点左右才能得到岸基战斗机的掩护,而在此之前。舰队上空是不会有帝国的战斗机出现的!
随即,郑冠华又让参谋去把战斗情报发了出去,其中重点提到了美军有一艘舰队航母在威克岛附近海域活动,也许受了伤,当然,他没有忘记把“贝尔湖”号航母战沉的消息也发出去。
直到这个时候,郑冠华仍然没有想明白,为什么一艘美军航母上会有那么多的轰炸机。在整个
战过程中,至少有超过140架的美军战机攻击了第二特混舰队,而从帝国所获得的情报来看,美军最好的舰队航母最多也就装120架战机,而且大部分时候为了保证飞行甲板的使用效率,会将携带的战机数量控制在100架以内。而现在有这么多战机攻击了第二特混舰队,那无非只有两种可能。
一是美军舰队里不止一艘舰队航母,邓子超地报告有错误,二是美军有了新式航母,可以携带140架战机。显然,后者的可能
是很低的,国美如果有新地航母在建造的话,那么肯定会有相关的情报,而且现在“埃
克斯”级航母的大规模建造工作才刚刚开始,国美有什么理由去建造新地航母?更重要的是,帝国海军在航母建造方面并不比国美落后,而按照现在的技术,要建造出可以携带140架战机的航母是相当困难的,而且这将导致航母的航空作战效率降低很多,国美建造航母的技术不可能超过唐帝国,至少不可能超过太多,那么国美有什么能力建造出可以携带140架战机,而且能够保证航空作战效率的航母呢?
越想,郑冠华越觉得疑惑,那三艘小型航母还在几百海里之外,是不可能参加战斗的,就算其在最后一次轰炸了中途岛之后,以直线航向赶过来,也不可能在此时派出轰炸机的。那么,美军中肯定还有别的航母,也许是一艘舰队航母,也许是一艘,或者多艘小型航母,反正肯定还有航母没有被发现。
可这也存在两个问题,一是邓子超不大可能犯这种严重的错误,邓子超以前也执行过侦察任务,而且是公认了的最为优秀的轰炸机飞行员,他不可能连敌人有几艘航母都没有判断出来吧,除非两艘国美航母离得太远了,邓子超只发现了一艘。可同样的是,如果还有一艘美军的航母的话,那么第一轮到达的那些轰炸机就应该同时出现,而不是分成了几个批次,间隔20多分钟才出现的。如果美军有两艘舰队航母的话,那么第一批轰炸机群中就至少有36架战斗机,48架俯冲轰炸机,以及30架左右的鱼雷轰炸机。
这是以往美军双航母编队第一批轰炸机群的标准规模。如果是一艘舰队航母与一艘小型航母的话,那么第一批轰炸机群中也至少有30多架战斗机,40架左右的俯冲轰炸机。已经20架左右地鱼雷轰炸机,而且这些战机会组成一个机群,同时到达。这样第一轮轰炸就能解决掉第二特混舰队!可问题是,美军的第一轮轰炸并不是这个样子的!
太多地疑问。太多的疑点了。郑冠华根本就无法准确地判断出美军到底有几艘航母,有多少轰炸机。因此,他没有急着把这些猜测发出去。到一点半左右,当两艘巡洋舰上的雷达发现了正在靠近的机群时,郑冠华立即惊呆了。美军果然还有更多的轰炸机!
“机群规模在30架左右,高空进入,应该全是SBD。”
“舰队加速前进,先撤出战场!”郑冠华震惊之余,没有忘记下达命令“尽量靠近,别去掩护航母了!”
此时“贝尔湖”号航母并没有沉没,而是严重的左倾,那两艘驱逐舰发
地十条鱼雷有六条在航母左舷爆炸。航母进水量已经超过了5000吨,而且几乎都是在左舷进水的,就算不遭到轰炸。也会在半个小时之内翻覆。结果,这艘注定要完蛋的航母“帮助”护航的战舰挡住了美军的炸弹。
33架SBD首先攻击的就是仍然在猛烈燃烧,还没有完全沉没的“贝尔湖”号航母。本来这些飞行员都判断“贝尔湖”号航母完蛋了,可斯普鲁恩斯已经下达了命令。必须要确保击沉这艘航母,不能让其有半点返回港口维修的机会,结果至少有20架SBD把炸弹“浪费”在了这艘航母上。最后,当美军飞行员发现那些护航战舰正在向南逃跑的时候,这才有十多架没有投掉炸弹的SBD追了上去。
十二架SBD没有能够顺利地突破两艘巡洋舰的防空火力网,而且巡洋舰与驱逐舰在不需要掩护航母时的灵活
增加了不少,七架SBD在投弹之前就被击落,而投下地五枚炸弹全被巡洋舰躲了过去,另外还有两架SBD在投下了炸弹之后被击落。
如果当时那21架SBD不把炸弹浪费在航母上的话,也许这两艘巡洋舰就跑不掉了。
躲过了这一劫难之后,郑冠华也不敢再做停留,让驱逐舰去把落水的美军飞行员捞起来之后,舰队继续向西返航。郑冠华没有忘记一件事情,那是就派人去审问那几名没有完蛋的美军飞行员,查清楚国美舰队的具体情况。
下午两点半,航空作战参谋把美军轰炸机的数量统计了出来,分成前后数批轰炸第二特混舰队的美军战机至少有160架次,扣除掉部分执行了两次轰炸行动的轰炸机,美军至少出动了140到150架战机打击了第二特混舰队,而这很有可能是两艘舰队航母可能出动的所有舰载战机!
审问美军飞行员的结果在下午五点左右才出来,此时舰队已经进入了夸贾林环礁派来的岸基战斗机的掩护海域,美军的轰炸机没有再次到来。
美军飞行员
代的结果让郑冠华极为震惊,这些飞行员是小型航母上的,而不是美军舰队航母上的!而且正是那三艘小型航母上的航空兵!
这下,郑冠华感到有点恼火了,难道之前轰炸中途岛的不是小型航母上载机?可问题是,不管是小型航母还是舰队航母轰炸了中途岛,现在都不可能赶过来的。也正因为美军飞行员隐瞒了部分情况(这个是很常见的,任何国家的军人在作战时都会被告知,在他们被俘之后可以说些什么,不可以说些什么),所以郑冠华仍然不知道斯普鲁恩斯采取的战术安排。不管结果怎么样,郑冠华最后都确定了一点,那就是除了那艘被发现的编号CV-13的舰队航母,以及三艘小型航母之外,在中太平洋上应该还有正在活动的美军航母,很有可能是两到三艘小型航母,或者是一艘舰队航母!
在明确了这一点之后,郑冠华立即就把电报发给了战区司令部。并且要求情报部门尽快弄清楚美军在中太平洋上的舰队规模。当然,第二特混舰队已经被击溃了,战斗打到现在,第二特混舰队仅仅只有两艘巡洋舰,十六艘驱逐舰没有受到严重损伤,而其他的战舰非沉既伤,无一例外。
此时,在“富兰克林”号上,斯普鲁恩斯没有向他的部下发牢騒。
最后一批出发的那20架SBD确认了唐帝国航母已经沉没,但是没有能够找到逃跑的其他战舰。斯普鲁恩斯并没有责备这些飞行员,毕竟战役打到现在,他已经获得了胜利,而是绝对
的胜利,可同时,他也受到了指责。
下午两点多的时候,尼米兹就发来了电报,责问斯普鲁恩斯为什么不安排战斗机去掩护运输船队,结果斯普鲁恩斯没有汇报掩护运输船队的事情,而是把歼灭第二特混舰队的消息发了回去,这一消息就足够让尼米兹的看法有所改变了。斯普鲁恩斯的判断并没有错,尼米兹随即就发来了嘉奖的电报,并且要求斯普鲁恩斯尽快率领“富兰克林”号航母战斗群返回珍珠港,把多余的巡洋舰与驱逐缴遣到第51特混舰队去,而第51特混舰队则将先向东航行,接收补充的战机之后再返回威克岛战场。
下午五点多的时候“富兰克林”号的损伤报告发了回来,第一批搜索救援飞机也回来了,营救了三十多名飞行员回来。”富兰克林”号的创伤并不致命,可因为舱室严重进水,而且航母上很多关键设备,比如两部弹
器,还有好几道阻拦索都出现了问题,所以必须要返回珍珠港做大修,不然难以恢复战斗力。
“富兰克林”号航母战斗群是在傍晚左右返航的,斯普鲁恩斯留下了六艘驱逐舰为航母护航,把其他的战舰都派往了第51特混舰队,而且能够继续作战的轰炸机都被派回了第51特混舰队。
此时,尼米兹也在做进一步的调整,原本在中途岛附近的那支登陆舰队开始南下,而没有被唐帝国轰炸机炸沉的美军运输船也靠进了威克岛,正在将作战物资与武器装备送到岛上的美军陆战队去。战场上并没有平静下来,南面,一场新的风暴正在酝酿之中。
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