仙道携着
川的手走入赤木铁树大帐。赤木昨晚劳累夜一，大败名鹏，又救回川，心情大好，正和水户等人商议如何安置
特人，见了二人后先向川行过礼，又对他不绝口地称赞仙道。川心道：”他的本事我会不知道么？还用你说。”见三井等三人也在帐中，衣衫脏污，显是经过夜一苦战，心下虽仍不忿他们囚住自己、硬施巫法之事，仍是上前向他们行了礼，紧接着便走到相田面前。相田自他进帐后便目不转睛地盯着他直瞧，见他过来，身不由己站了起来。
川看了他半晌，道：”你便是我舅舅？”相田不答他话，却道：”真像，真像。”仙道还道他说川像他自己，哪知他接着道，”你和你父亲真像。”川道：”我娘说是你毒杀了我父亲，究竟是不是？你怎么还没死？”他自来心直口快，不理旁人作何想法，这两件事是他心中所疑，便直截了当问了出来，自己也不觉有甚不妥；旁人却均觉颇为无情，似乎
川知相田毒杀他父亲，恨他仍旧活在世上。相田听后子身微微一颤，目
凄苦之
。仙道怕他有失，忙道：”相田先生是为人所害。”当下将田岗如何囚
他，
他说出藏书之所，晴子与高头如何寻到秘密入口，自己跟随其后，又如何救他出来之事简略说了，中间几场比武尽皆跳过。众人也到这时方才明白事情原委。
川对相田道：”我以前错怪了你，对不住。”相田已从激动中缓过气来，听他这么说却又一愣，道：”什么？”随即醒悟，但又不解，追问道，”你怎知我没毒杀你父亲？”川道：”若是你杀了他，干么还替他保密？”相田心中感激，紧握他手道：”不错，我没杀他，我——没杀他，从没想过——你叫他们出去，我有话要对你说。”仙道知他所说之事必与二书有关，当先转身出帐，却听身后相田道：”仙道，你留下。”
众人皆一愣，仙道奇道：”相田先生还有何吩咐？”相田不理他，问
川道：”这人说你是他决定要相伴终身之人，此话当真？”仙道不料他当着川面将自己在车中所说之话说了出来，脸上一红，又怕他将自己后面几句话也转述出来，忙阻止道：”先生——”川瞪了他一眼，道：”没错，他的命是我救的，只好一辈子跟着我。”仙道哭笑不得，见他不当众否认，又觉安慰。
相田看看
川，又看看仙道，道：”你们两个留下，我将《天下》的事告诉你们。赤木将军，烦你带其他人先回避一下。”赤木铁树早闻《天下》之名，听他这么说，心下大喜，向余下人众摆了个手势，道：”有劳各位暂移大驾。”宫城大声道：”《天下》是湘北的宝书，怎能让海南狗得闻？”福田大怒，立即便要拔剑相向，但他快仙道更快，剑未出鞘就被他推回，向他摇了头摇。福田一瞥之间见他神色颇有黯然之意，正不明他何以对宫城一忍再忍，身旁风响，一人已冲到宫城面前，左手虚引，右手闪电般一掌往他脸上打去，宫城出其不意，被他一掌击中脸颊，虽不甚疼，但在众人面前到底十分丢脸，惊怒道：”
川，你干么？”川道：”我不准任何人在我面前说他坏话。”接着手起掌落，啪的一声又打在自己脸上，道，”可我也不是忘恩负义之人，一掌换一掌，公平。”宫城更惊：”你——你还没好？”仙道拉过
川，见他白皙的面颊上一个鲜红的掌印高高凸起，嘴角下鲜血，这掌显是打得不轻，心中又是感动，又是怜惜，还带着几分气苦，替他拭去嘴角鲜血，一手抚着他脸，一言不发。彩子见仙道双目微眯，冷光
人，忙拉开宫城，道：”我们该做之事都已做了，他若要一意孤行，我们也是无法。川，师父的病暂时稳住了，但我们仍不大放心，要回去看看他，你去不去？”仙道揽住
川肩膀道：”此地事了后，我和川定会上童山探望安西师父。”川一愣，又惊又喜地看着他，仙道冲他点点头，意示肯定。彩子冷冷地看着二人，冲
川道：”既如此，我们便在童山上恭候大驾，告辞。”宫城急道：”彩子，要他去干么？这不是要气死师父么？”见彩子已走出帐篷，慌忙跟上，顺便拉走正呆呆发愣的三井。三井看着
川，道：”我——我——”川既已与仙道重逢，又得他应允共上童山拜见师父，心花怒放，对三井先前所做之事也不再像以前一样，想起便怒不可遏，反觉他颇为可怜，道：”三师兄，四师兄，你们对我的大恩我是不敢忘的。得罪之处，还请见谅。”宫城头摇道：”你得罪我我也不会放在心上，不过师父他老人家体身刚好，你还是别把他带——”听到彩子在外喊”宫城”忙应道，”来了来了。”拖着三井出了帐篷。
余人也纷纷退出。
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相田听帐外脚步声走远，看着二人道：”
川炎兵败海南的事，你们都知道了吧？”二人点点头。他目光透过空气，似在看着过去时光中的某个片段，缓缓道：”他出兵攻打海南之时，我妹妹怜儿正好怀上了孩子，当时他并不知晓，我也是在几个月后才知道，当时一气之下便答应娶一个大臣之女为
，将此事写信告诉了他。信一送出我便有些后悔，可惜已经晚了。他得信后大病一场，连夜便要赶回陵南。唉，若非他为此事忧虑成疾，神姑娘便算秘
军情，私通敌国，又怎能奈何得了他？”川听得一头雾水，想：”为什么你将你要结婚之事告诉父亲他便大病一场？你知母亲怀上了我又有什么可气的？”仙道却已猜到大概，一手紧握川之手。相田续道：”都是因为我一时冲动，害陵南、湘北之众受了兵败之灾，但看到他从海南回来，我仍是高兴得不得了。那时怜儿即将生产，只有我一个人经常守在他身边。这时海南大军反扑，炎哥体身已经大好，我却不许他再去打仗。他说，’难道你不希望我成为天下的共主？’我说，’你已经为了功名抛弃过我一次，又骗了怜儿，现在我再给你一次机会，我们一起离开这里，找个人烟绝迹之处过上下半辈子，你若不答应，我也不勉强，可也不会再等你了，今后你做你的天下共主，我娶我的皇后、生我的小孩。’他听后便急了，说给他三天时间考虑考虑。我知他
怀大志，一路到此不容易，要他突然抛下所有，定会十分为难，便答应了他。三天中，看着他痛苦犹豫的模样，我也很是不忍，但此事尴尬，若非我们一起逃走，总是不成，只好硬下心来他。“到了第三天晚上，我正要去问他，司空大人突然跑来见我，说海南大军攻城掠地，眼见便要打到仁京，要炎哥快起来率兵拒他们。我还未说话，炎哥便来了，他身穿戎装，一脸苍白，对司空大人道，’你先走吧，我马上就来’。我知道他的打算了，一个人跑到后花园，呆了一个晚上，第二天便宣布娶皇后。
“在他出兵之前，众大臣为他开宴，我身为皇上，不得不到。席间，他脸色难看，不住咳嗽，刚喝了一杯酒便倒了下去，我向知他酒量，大吃一惊。这时，司空大人却跳起来道，’皇上有令：
川炎私自带兵攻打海南，引强敌入境，为我国招来无妄之灾，现赐死’。我立刻明白了：这些人，抵不住海南攻击，又贪生怕死，便想杀了炎哥以熄海南之怒。我见炎哥凄然望着我，我知他不会怀疑我，但仍难受得要命，仿佛确是我下令处死他，也没多加考虑，就去抢他喝剩的酒来喝，被他一掌打落酒杯。那些人见他喝了毒酒还不死，大为害怕，他抱着我逃了出去，找到田岗，让他去纠集朝阳教部众。“我见他没事，大为高兴，他却摇头摇，说他这次中的毒非同小可，恐怕活不了多久，要我为他收好一本叫《天下》的书，等他孩子长大成人后交给他。我也不知这书有什么用，听他说他要死了，急得只是哭，说他死了我也不想活了，还保管什么书。他看了我半晌，道，’现在若让我重新选择，我不会再去管什么功名前程，也不会再去管别人的闲言闲语，我一定会选择和你一起走。你对我是这么重要，所以请你一定好好珍惜自己’。”
一阵咳嗽打断他叙述，仙
二人对望一眼，不自觉地互相靠近。相田似是想到那
川炎说这番话时的神情语气，突然悲不可抑，捶大哭起来。仙
二人也不劝解，待他发过后，才续道，”他是要我活下去，才故意让我替他保管什么书。他知我不会拒绝他的请求，也知我一旦答应，必定会遵守诺言，当时他孩子尚未出世，等他长大成人，也不知要等多久，他想，过了这么久，我即便仍是挂念着他，大概也不会再起什么杀自的念头了吧。我明知他想法，但还是答应了他。一来，我不愿拂了他这片心意；二来，我也是让他知道：我的情可不是这么简单便会减弱的。他见我答应后笑得很开心，开心得眼泪也了出来。我原想在他死时守在他身边，但他怕我伤心，连这个机会也不给我，匆匆和他一帮亲信走了，还带走了怜儿。以后，我再也没见过他。”相田终于将目光落在仙
身上，他的一双丹凤眼轮廓极美，丝毫不因岁月的摧残而有所磨损。仙道忽然明白第一眼见到他时为何会把他认作川，原因便是这双丹凤眼，清澈凛冽犹如一泓秋水的目光穿透石室中昏暗的光线，便与川的一模一样。但此时相田的目光却渐渐变得空
，仿佛因盛载了过多情感，反而令人觉得其中一无所有。川素来心狠，见了他的目光也不心里一酸。相田接着道：”田岗大概猜到他将《天下》交给了我，在他死后不久又回到陵南辅政。这时海南听说炎哥已死，他们国内也已颇为窘迫，便接受了我们的停战请求，在陵南掳掠一番后走了。田岗明为辅政，暗中却不断套问我的口风，我将书贴身而藏，始终假作不知。我看他眼神一
比一不耐，知他软的不行，恐怕立即要用硬的，我不会武功，又不信朝中之人，要保住《天下》，着实不易，但我还是想到了一个法子，后来田岗虽下药将我毒昏，对外宣称我已驾崩，然后又把我囚在鹫峰中的密室内，磨折了我十几年，但仍是拿不到《天下》，当真可笑之极。”说着哈哈大笑。笑罢，冲仙道道：”你聪明绝顶，你倒猜猜看，这书我藏在哪儿？”仙道头摇道：”恕晚辈愚鲁，实是猜想不透。”
相田道：”你们听说过丰玉的跗血
娃么？”二人一惊，齐声问：”怎么？”相田道：”炎哥从不和我多谈打仗和武功之事，但他冲锋陷阵，结下不少仇家，怕他们危害我和怜儿，便让雨姐姐来照顾我们。”仙道看了川一眼，问：”樱谷雨？”相田道：”原来你们也认识她。雨姐姐人很好，我和炎哥的事她其实是知道的，但为免我们尴尬，始终也不戳破。当时她给了我一瓶跗血娃卵，说这些透明的卵吃下去不久就会变成一只只小虫，害得那人浑身腐烂而死。她说她不能时时伴在我身边，若我发现有人要害我，便可先让他服下这些东西，这些东西混在水中谁也不易察觉，对方非送命不可。“我没想过要害什么人，也不当真，笑着问她这东西可有解药，她犹豫了一会，说有的。”仙道”噫”了一声，心道：”丰玉至毒居然还有解药？倒没听人说过，不过一物克一物，有也不奇怪。”
相田道：”说了这些话后我也忘记了，哪知几天后，雨姐姐便带来了成形的跗血
娃和
娃给我看。”仙道忍不住道：”娃？”相田道：”是啊。娃浑身褐色皱皮，模样就像个小小的女娃儿，浸在一个透明的药水瓶中，一动不动。雨姐姐说，娃靠食人血寄生，宿主一死，它见光也要死了，这个娃是她用特殊药水保存下来的。那娃模样儿和娃差不多，就是子身大些，倒是活蹦
跳的，雨姐姐带了几十只来，他们在一只大瓶子中吃一种草。雨姐姐又说，娃是娃的克星，它吃这种草后会分泌出什么唾
，收集起来淬练了银针，以此打通周身血脉后，娃便在人体内呆不下去了，它们留的毒也可尽解。我当时好奇，问她，如果吃了娃卵后直接把娃
下肚去不能解毒么？她微微一笑，说这法子丰玉也不是没试过，如果活人吃下娃卵后两个时辰内下娃，那时娃刚长成人形，所排毒素尚在人体防御能力可达范围之内，而娃吃不到特定植物，只好去喝次选食物——娃的血，娃虽可立即食人血补充，但娃喝它血的同时分泌出的唾留在它体内，娃排出的毒素因而变质，害不死人，只能慢慢削弱人的抵抗力，不过那人虽一时不死，身中带着二娃，时间越长，体身便越差，动不动便会感冒生病，吐血发癫也是常事，实是——实是难受得紧。”仙道惊道：”你难道吃了
娃和娃？”相田叹道：”你想，《天下》一书若非放在我身边，终会被人找到偷去；若放在我身边，田岗将我囚住后又怎能不发觉？唯一全安之地便是放在我体内。我也想过将《天下》分抄在白纸上，然后把纸封入钢丸下肚去，但试过一次，钢丸全从下面出来了。我想到娃、娃一说，便决定冒险，先将娃卵了下去，然后拿出雨姐姐送我的所有娃，划开它们肚皮，将钢丸了进去，又小心
合它们肚皮。我们陵南人小时候玩耍，常割破青蛙、小鸟的肚皮，将物玩进去，然后把它们混在同伴中，让人猜哪只青蛙或小鸟的肚中有东西，猜对了东西便归他所有。娃子身虽不大，却也难不倒我。我将数十颗钢丸全部封入娃肚子，再将这些娃一一入肚中。”仙
二人睁大眼睛看着他，心中惊异万分。相田微微一笑，道：”不错，《天下》正在我肚中的娃体内，我死后你们取出娃，割破它们肚皮取出钢丸打开即可见，我不负炎哥所托，他可也拦不住我了。”川忽道：”舅舅，你当真非死不可么？”相田一愣，道：”怎么？”川道：”《天下》，我可以不要的。”相田凄然一笑，道：”你不是要和仙道相伴终身么？我——也有我想要相伴的人。在间，我们不能好好相聚；若真有间，我盼能达成所愿，和他相守。你便别再令我为难了。”川知他心意已决，无法再劝，便不再说话。相田看着仙道道：”你比他当年聪明多了，你又这么强，定能保护好小枫的吧？”仙道道：”是。”相田点头笑道：”我临死之前得能遇到你们两个，老天待我也算不薄。”他袖中藏有匕首，这时取出，一下子
进心口，对仙二人道，”代替我们，好好活着。”言讫而瞑。仙
二人心意相通，跪下向他尸首拜了几拜。川道：”要动手么？”仙道道：”舅舅一番心意，不可忽略，我来吧。”他怕
川剖亲人之肚不祥，亲自拔出相田心口匕首划开他肚子，果然找到几十只拇指大小的褐皮小娃。一些小娃见光后立即瘫软，不久化为一滩脓水；另一些却并不怕光，一离开相田子身后便四处跳，仙二人眼明手快，将它们一一擒住，罩在放瓜果的盘子内，总计二十只。仙道单手抓住一只
娃，中指在它腹部摩抚，似觉有什么东西正在滚动。他五指往两侧用力，娃的肚子一下子从中裂开，两颗弹珠大小的钢丸粘在它肚中网膜之上，川一一取下，在清水中洗净后擦干打开钢丸，果有一团纸嵌在其中。川小心拉出纸，展开，上面密密麻麻地写满蝇头小楷，第一行标题写道：”火攻篇。”往后是具体阐述该在何种情形下采用火攻、火攻的方法、及若被人用火攻时该如何解破。确实是记载的兵法韬略。仙道只看了几行便赞道：”妙！”想到相田为了它们作出如此牺牲，却又黯然，忽然想：”田岗要的恐怕只有《纵横》，不知怎的却误以为舅舅所藏有两本书；而舅舅他好像也误以为田岗要的是《天下》，而这误会却十几年也未消除，这难道便是人的劫数么？”二人一共在
娃腹中找到四十张纸，仙道根据标题迅速整理出前后顺序，交给川。川见他对纸上内容感兴趣，道：”放你那儿不是一样？”仙道笑了笑，便收了起来。二人出帐见了赤木，仙道将相田忍辱负重、为炎王藏兵书一事说了，赤木又惊又愧，流泪道：”想不到他对炎王如此忠心，我们先前还一直错怪于他。”当下命人将他尸首火化后，撒在当初撒炎王骨灰的那段湘江中。
仙
二人立即便要启程前往童山，但赤木铁树殷勤挽留，又硬留了他们几天，带川熟悉军务，后来川以安西病情不知如何为由，赤木才不得不放他们走。临行前，仙道叫过福田，道：”福田兄，这一路上承你相助，你我肝胆相照，我也不对你说’谢’了。我原想让你看看
川的剑法，但现下我们急于赶去童山，今后如何，老实说，我也不知，这事只好暂搁一边。这儿是一本《无极混元功》，是我默出来的，乃是无极门武功的
华所在，你照书习练，依你的悟性，不武功便可大进。我跟赤木将军说过了，你竟可留在他营中慢慢修炼。”福田接过书，沉默半晌，忽然抬头道：”那小矮子不是好人，我想去教训他一顿。”仙道知他为己担心，要陪他上童山，心中感激，道：”宫城虽出言偏激，这事我却也有不对之处。这次上童山主要是想请安西师父答应我和川之事，你的好意我心领了。”福田看看在一旁听赤木铁树说话的川，忽的长叹一声，道：”他长得真美。仙道，你待他这么好，安西一定会答应你的。”说完不再看仙道，低头离去。仙道微微苦笑，心道：”他想的也忒容易了。”这边，赤木铁树再三嘱咐
川，要他将仙道收于麾下，探望安西之病后和他一起回来。赤木道：”现下草原上能和我们一争的只有名鹏了，但刚宪因联姻之事与陵南王结下了粱子。我听说，海南已从陵南撤兵，陵南王却仍在暗中练兵，依陵南王室欺软怕硬的本
，应该不会主动去触怒海南，那么他们练兵又是为何？唉，我一想起来心中总是不安。你赤木伯伯年纪大了，纵然雄心仍在，却渐渐力不从心了。幸好你已长大成人，看你这次领特人冲出骆驼岭，便让我想到炎王当年。现在你又得到了那本兵法奇书和仙道彰这个百年不遇的将才，盼你能早些接过我肩头这副担子，重整炎王当年雄风。”这些话赤木铁树也不知对
川讲过多少遍，他向如春风过耳，毫不萦怀，但这次赤木说这些话时语气沉重，眼眶微红，显是不再将他当作小孩，马上便要让他担起领导炎王旧部的重任。川心道：”我们去见师父，是福是祸尚不可知，即便我们仍能一起下山，也会找个地方隐居起来，不再理会那些莫名其妙的人和事。你要我接任父亲之业，我怕永远不能答应你了。”他骑上黑马，与仙道一起驰离赤木大营。从马背上回望，赤木铁树仍站在原地目送他们离去，
川印象中的赤木铁树从来便是那个高大威风，人所不敌的将军，这时却突然觉得：他也不过是一个已入暮年，可怜的半老之人。想到他为了他们父子半生劳碌，有心回去告知他实情，让他放手，但料想他不会答应，叹了口气，不再看他。仙道问：”怎么了？”
川道：”仙道，你看过《天下》后把它交给我大师兄好么？”仙道道：”你说怎样便怎样。其实我也不是贪图这书，不过想与我以往所学印证一下，我就不信，这书也是人写的，难道我所知便不如那人么？”川白了他一眼，想到赤木铁树，又默不作声。仙道知他所想，道：”人生在世，若能找到令己执着之事，又能始终不移地追逐它，不论结果如何，都令人羡慕。赤木将军这么做，不是为你，不是为你父亲，而是为他自己的理想：一个鞠躬尽瘁，死而后已的理想。你也有你的理想。赤木将军不会为你而改变自己，你也不必因对他愧疚而做出违心之事，所谓人各有志，顺心而行，这样谁也不会后悔。”川思索片刻，看了他一眼，道：”你和我上童山，也是顺心而行么？”仙道一抖缰绳，道：”不错。若说决定时还只是为了让你开心，听了相田舅舅的话后，我可觉悟了：川，我不会犯你父亲的错。我仙道彰爱你川枫，这事光明正大，没有一丝一毫见不得人之处，我会明明白白地告诉你师父，然后不论他答应与否，都带着你走。”川也一抖缰绳，斜目含眄，似笑非笑道：”你敢么？”仙道心中一
，跃到他身后，双手揽住他
，道：”我有什么不敢？川枫，你听好了。”川耳
发热，道：”什么？”仙道轻声道：”我爱你。”川不屑道：”含糊，谁爱谁？”仙道笑道：”是我仙道彰爱你川枫。”川头摇道：”太轻了，听不见。”仙道哈哈大笑，
了口气，忽然纵声叫道：”仙道彰爱川枫，仙道彰爱川枫，仙道——”川强忍住笑意，低低骂了声”白痴”回头用吻堵住他嘴，仙道温柔相就。黄云陇底，白云翻卷，一望无际的草原上，仙道以丹田之气叫出的这句话却长久地回响着：仙道彰爱
川枫，仙道彰爱川枫，仙道彰爱川枫——
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