站在帐房内，阿东始终低垂着头不说话，陈一维就坐在桌子后面，手肘置于椅背之上，双手
握放在
前，静静地望着他，一言不。不必细问，光看阿东闪烁不不定的眼神，微微颤抖的双手，陈一维就已明了他还处于矛盾之中。虽然不明白他担心的是什么，却没有
他立即说出来的打算，怕会适得其反，反而得他不肯说实话了，还不如耐心等待，让他自己下定决心后才说出来。但这样沉默不语的局面，还是给阿东造成了极大的心理压力。屋内的空气凝重得让他口干舌燥，浑身是汗。特别是陈一维那两道目光，就好像带着可以烧灼人的热度，直接烧进他的内心深处，把他潜伏着的恐惧与隐忧都给烧了出来。
就在他快要崩溃了的时候，陈一维突然开口了：“你是不是有话要说？”语调平稳，没有什么起伏，却带着种慰抚的感觉。
这句话让高度紧张的阿东放松了下来，就如同在他的心里打开了一个缺口，满溢的不安顺着缺口缓缓
出，让他没有那么害怕了。
了干燥的嘴
，他斟酌着字眼，慢慢地回道：“是关于绫姑娘的…”早死得挨一刀，晚死也得挨一刀，既然这一刀是躲不过去了，还是痛快点伸出脖子让大少爷砍了吧。陈一维又沉默了。内心深处却犹如一锅刚煮开地开水，“咕嘟嘟”沸腾起来，让他激动得体身在热，双手也跟着颤抖起来。
很好，果然是与方绫有关的，看来，他真的是找对人了。但这个伙计与方绫会生什么事情？难道是他欺负了方绫。对方绫说了什么难听的话？想到这，陈一维站了起来，眼神变得犀利无比，直盯着阿东不放。
要是阿东真的欺负了方绫，他会让阿东后悔曾经来过这世上一遭。
见到陈一维这样的反应，阿东又吓得瑟缩了一下，不知道要不要继续说下去。但他却瞧见了陈一维眼中的狂热与激动。如果他猜得没错，说出这件事后应该不会受到处罚地。
“是这样的…”阿东再次
下，凑近书桌。低声把那天方绫找他追问凤鸣的事情，还有她后来的反应都一一细说给陈一维听，没有半点隐瞒。“第二天，就没看见绫姑娘来钱庄了。”说完，他后退几步，站直了
身。跟凤鸣有关？陈一维想不到阿东说出来地。竟然是这样地事情。他沉
一会才问：“你记得那天是几号吗？”“乞巧节吧？”阿东回忆了一下才肯定地点头。“嗯。那天是个大节日。所以我记得很清楚。”
陈一维颓然地靠坐在椅背上。无力地用手捏住眉头。低声呻
着。果然是在那一天生地事了。难怪当他千辛万苦赶回来后。
接他地却是方绫地泪眼与拒绝。这突然之间改变地态度。甚至让他误会了她。以为是她变心在先。勾搭上了朱博弈。想不到啊想不到。事情地真正起因。却是出自他地身上。
这一切其实应该怪他。怪他之前没有把话说清楚。觉得凤鸣只是一个无关紧要地人。并不值得他特意说明地。结果就是因为凤鸣地存在。才造成了方绫与他之间地误会。方绫这个笨蛋。每次都喜欢把心事闷在心里。才会让两人不停地猜来猜去。彼此都痛苦。
现在最大的问题是，方绫究竟是由何处得知凤鸣的存在的？
越往深处想下去，越现他地错处越多，最终还是要全部归罪到他的头上。
怪他，从来就没有刻意隐瞒过凤鸣的份身。虽然并没有娶她为
地打算，却从不避讳让人知道他们之间地关系。在这个镇子里，他们的关系是公开地，方绫会知道凤鸣这个人也并不奇怪。只是，为什么她要拖到七夕节那一天才作，是不是听到了什么不应该听的话？陈一维继续问道：“绫姑娘在问你这件事之前，是不是又生了什么事？”
阿东想了一下才回答他：“这个，我不清楚。”
“那么，是不是钱庄哪个多了嘴，向绫姑娘说了些什么吗？”他一边问一边在脑子里过滤可疑地人选。
“这个也不是很清楚，不过据我得知，钱庄里的伙计们都知道绫姑娘是大少爷地人，应该没人敢在她的面前
说话。”对于这一点，阿东倒是很有自信的。在她的面前胡说，那是等着被大少爷收拾了，谁有这个胆与这个命呀，又不是属猫的，会有九条命那么多。见再问不出其他的了，陈一维疲惫地挥挥手：“行了，我会叫掌柜多支三个月的月钱给你，你先回去吧！”
可他的话却让阿东当场跪到了地上，脸色青地求着饶：“大少爷，大少爷，知道错了，我以后再也不敢在绫姑娘面前
说话了，求您看在我老母亲的份上，让我继续在钱庄里干活吧，全家都等我的月钱吃饭的…”完了，完了，大少爷真的不要他了吗？只要大少爷肯留下他，要他做什么都行。“你说什么呢？我是让你先休息一天，明
再来，而那三个月的月钱是奖赏给你的。虽然绫姑娘确实是因为你的一番话才会生气，但你毕竟没有说错什么，我又何必迁怒于你？”陈一维啼笑皆非地望着冷汗直冒的阿东，不明白他怎么会有这种荒唐的想法。是这样的吗？阿东的心里才稍稍定安了一点。停止了说话了。偷偷看一眼大少爷，哎呀，大少爷脸上地表情是不是在微笑啊？虽然看得不是很清楚，但嘴角确实是弯弯的…阿东开心地想着，明天钱庄和酒楼里的伙计们，可以不用再担惊受怕了，毕竟大少爷会笑了。这应该代表着钱庄里要雨过天晴了吧？
“怎么还不走？”见阿东还傻愣愣地站着，陈一维不由得眉头轻皱。
“大少爷，自从绫姑娘没到钱庄来之后，就没看见你笑过，这已经快一个月了，终于又看见你笑了…”阿东由衷地说着，让陈一维好不容易
出的淡笑，硬生生停住，僵在那里。见陈一维的脸色有点不对。阿东急忙改口道：“对不起，大少爷我这就出去。”
“嗯”
阿东离开后，陈一维独自坐在帐房内，想了很多。把他这些年与凤鸣的来往都想了一遍。一个认识了四年的女子，就算是有了更亲密地接触，也无法在他的心里留一点点影子，他想，是时候结束这种关系了。
仔细想一想，他确实是将凤鸣给彻底遗忘了，这么久没见。不知道她最近过得怎么样。即使现在方绫已经不知所踪，但他还是有必要找凤鸣谈一谈，不能再继续这样下去。
虽然在那之前。他一直是以恩客的份身出现在她面前。但说到底，她也还是跟了他四年。四年的时间说长不长。说短也不短，对女人来说却是最宝贵的青春。他无法给予她所要的承诺，却可以替她赎回自由身。如果她愿意。还会帮她找一户好人家嫁出去，让她有个好归宿，也算是对她的小小补偿吧。
心中有了决定，又明白了方绫拒绝他的真正原因，陈一维心情大好，可以专心地处理钱庄的事务了。
一直忙到了晚上，把手头上地事情都解决完了，陈一维才又再次踏进热闹非凡的醉红楼。
站在应该熟悉却又忽然觉得陌生的醉红楼，他现这里比往昔更为热闹了，那些忙里忙外的跑堂和老鸨们，在其中穿梭不停，拥护失
，更是让陈一维的心中感慨万千。五个多月了，原来他竟已有五个多月没再来过了，难怪一切都看起来是那么的不同，想必凤鸣早已把他这一号人物给忘记了吧。忘记了更好，他不必多费
舌来解释。“哟这不是陈大当家的吗？什么风把您这个大忙人给吹来了？”一个特意装得娇媚的声音从他身后传来，带着淡淡的虚应。
陈一维回头，木无表情地看着一个打扮得花枝招展的女人向他走来。她地年龄已经不小了，
身却还很强，只不过她过份地摆动她的身了，看起来仿佛随时都会被折断一样，让人不由得为她担心起来。可她丝毫不觉得怪异，反而笑得更
了，用最大的笑脸来接别人地目光。这个女人是这里地位最高地老鸨，手底下带着十几名训练有素的烟花女子，个个声名在外，基本上楼里地头牌们全都集中在她这边，所以在这里，大伙儿都亲切地称呼她为“顾妈妈”
顾妈妈热情地
上前，挥动着手里的红色纱绢，在陈一维眼前形成一道红色地烟雾。每次挥动纱绢，都会带来一阵浓郁的脂粉香味，让陈一维有些不太习惯，小心地屏住呼吸。即使是已有五个多月未曾见过陈一维了，但她绝佳地记忆力还是让她不费吹灰之力地叫出了陈一维的姓氏。
“顾妈妈，凤鸣今天不用接客吧？”虽然鼻子不舒服，但陈一维还是有礼貌地浅笑问道。
想不到顾妈妈没有回答他的问题，反倒是讶然地瞪大了她的眼睛，有些夸张地叫道：“哎呀喂，今天到底是什么日子啊，连一向不苟言笑的陈大当家也
出了笑容，这世道莫不是要变了？”然后又特意贴近他的脸看了看，把眼睛撑到极限，瞪得不能再加油了。“陈大当家的，你这一笑可真是要
死我了。”随后又用涂满蔻丹的手捂住嘴，从喉咙里出闷闷的笑声，听起来有点恐怖。顾妈妈顾左右而言他，陈一维脸上的微笑快要挂不住了：“凤鸣不在吗？”压抑的声音显示出他的不耐烦。
“在，在岁月场所呆久了，顾妈妈自然懂得察颜观
，马上看出了陈一维的不满，不敢再多说什么，立时把手里的纱绢一扬，带头向着二楼凤鸣的房间走过去，动扭着的
部在陈一维眼前直晃，她的嘴里还在絮絮叨叨地说个不停。“陈大当家的，你又不是不知道，凤鸣已经很久没接过客了。这个条件还是你亲自定下的呢，怎么才一会儿功夫，你就给忘记了？果然是贵人多忘事啊…”“是吗？”陈一维撇撇嘴，恍然想起来，当初包下凤鸣的时候，他的确是这么要求的。
“凤鸣这丫头对你可真是一条心哪，你这么久不来找她，她也不敢背着你接客，就是前几天她的表现有点怪，居然敢在我面前大声说话了，还说陈大当家的一定会过来接她进府的，让她享受荣花富贵呢。一开始我们还当她
说话呢，想不到今儿个你果然就来了，凤鸣果然好福气啊…”话是这么说，可顾妈妈的口气却怪怪的，泛着强烈的酸味及不甘心。本来么，凤鸣本就是醉红楼里的头牌姑娘。虽然被陈一维大手笔地包下了她，但一直不给她赎身，顾妈妈这个过来人自然明白到这是怎么回事，对此也是求之不得的，毕竟她不想白白少了一棵摇钱树。
前几天凤鸣居然一反常态，在她的面前摆起了架子，还信誓旦旦地说，自己当上陈府的当家主妇是指
可待了，让她对自己尊重一点。啊呸，什么东西，尊重个
！也不看看自己那点能耐，陈大当家已经快半年没来看过她了，还妄想跳上枝头变凤凰呢，做梦去吧！不过今天陈一维的到来，又让顾妈妈开始担心了，害怕会失去凤鸣这棵摇钱树，他不会是真的来
娶凤鸣的吧？“嗯？”陈一维听了顾妈妈的话，有点愕然，随后不动声
地点头，“是有点事想找她。”他不想拆穿凤鸣的美梦，心里却犯起了嘀咕，凤鸣在顾妈妈面前这么说是什么意思？她怎么就这么肯定他一定会来接她进府？现陈一维竟然没有反驳，顾妈妈皮笑
不笑地说道：“就知道，我就知道是这么一回事了，快请进吧，凤鸣肯定在房里等着你呢。”还没接近凤鸣的房间，她的大嗓门就先嚷开了。“凤鸣啊，陈大当家的果然来接你了，你快出来吧。”
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