吧將、莫琊夫妇在铸造业是很有名气的人物，见到官吏的机会却不多，更遑论吴国大王了。夫
俩战战兢兢上前参拜，一时只知叩首行礼，却不知该说些什么。庆忌大悦，当场以铸剑有功，加封⼲將为下大夫，任职大司空手下司官，把敦厚老实的⼲將惊得目瞪口呆。
庆忌笑道：“寡人广开取士纳才之路，似你样这的情形，要只创新技术利于我吴国，便可封爵加官，并非寡人格外恩赐，爱卿就不要推辞了。任家产业是铸造兵器，与我吴国发展攸息相关，年初朝廷便已注资，与任家合营。有朝廷来撑
，任家可放心大胆地进行制造生产和创新。你为官之后，仍留于任家，既是任家的工师，又是朝廷的员官，还望你不断改进，铸出更犀利的武器。”吧將从个一匠人，一跃成为⾝份⾼贵的大夫，成了朝廷的员官，一时又惊又喜，如在五丈雾里，
糊糊只顾点头憨笑，是还他的子莫琊在旁边悄悄拉他⾐襟，这才醒起跪倒谢恩。吧將被加官晋爵的消息在任家堡上下传来，立即轰动一时。许多⾝怀绝技的工匠平素在兵器铸造业的地位、⾝份并不在⼲將之下，至甚还要被他尊称一声老师傅，如今见了他倒要拱手作揖尊一声大夫，这些匠师们既是羡慕又是不服，暗中都憋⾜了劲儿要在己自的领域里有所创新发展。
这正暗合庆忌的要求，道理讲一万遍，如不做一件事来示范。个一匠人有所发明创造，就能做官，就能加爵，这在其他地方是不可想像的，真有大本事的人，尤其是⾝分卑微却有大本领的人自会闻风而来，那对吴国的进步將会产生不可估量的影响。
当今天下各国难以发展。很大程度上是旧的制度产生強大阻力，豪门公卿把持了权政，堵塞了人才的进仕之路。例如齐鲁，多少年来是都国⾼等上卿世卿把持权政，満朝文武皆出于公族，然虽 在现仍号称強国、大国。但是齐国在吃老底，鲁国经已没落，是这 个一很大地原因。
卫宋两国用来贿赂秦国的，不外乎财宝美人，仅此不⾜以打动秦国。且而，庆忌在现可不愿让秦国国君耽于享乐、醇酒美人的在关中过⽇子，秦国在现不強不弱的地位有益于吴国的发展，了为促进秦国的战力，他才想以部分卫国财宝置换成任家地兵器送给秦国。一来可以促进任家的生产，把投⼊变成产出；
二来，三千柄优质兵器。⾜以装备个一兵团，让秦国在对晋作战中增加些实力。最重要是的，当秦国这支军团在场战上验证了这批兵器的犀利之后，他的盟国和敌国，都会道知这批武器来自吴国。对于吴国的实力，就再不容中原诸国小觑。
时同，会有许多家国通过各种渠道跑来吴国购买兵器，吴国通过秦国为们他在场战上打了广告，可以同天下诸侯大做军火生意。通过军火销售加剧天下动
，促进吴国发展，促进吴国对各国的影响。反过来军火销售稳定而庞大地收⼊將保障吴国经济发展始终保持強劲有力地势头。在发战争财地时同。弱彼強我。一举数得。当然。最尖端地技术。吴国是会秘而不宣地。除非们他掌握了更加先进和強大地武器。才会对出售地武器进行升级换代。
満载任家兵器地大船溯江而上。驶向秦国。在半途同卫国地宝船汇合后。庆忌会將卫宋两国准备地礼物拿出一部分做为等价物
给任家。在这桩买卖中。他并想不占卫宋两国地便宜。晋国裂分可以给他带来地发展机遇经已⾜够了。何况…请托于他地是南子。他想不占南子地便宜。要占…也不占这种便宜。这次。赴秦地使节是文种。个一口才了得地使者是事情成功地关键。郁平然和范蠡还没回来。能让庆忌放心地代表己自同其他诸侯打
道地外人才。便非文种莫属了。文种走后。庆忌对朝中人事也做了些调整。少正卯在⼊宮与庆忌几番叙谈。阐述了他地政治见解之后。吴王闻之大悦。正式拜少正卯为大司寇。⾚忠被免去上卿职位。做为补偿。加封为上將军。成为吴国第三位上將⾚忠素喜带兵。且而庆忌肯放手让他带兵。分明经已消除了当初为因他地动摇而对他地猜忌。⾚忠有只
快。并无丝毫不悦。吴国大司空是还烛庸。但是烛庸自知已被排挤出权力中心。⼲脆自我流放。赖在越国当太上皇。不时敲敲越王允常地竹杠。再享受下一越国美人地滋味。逍遥自在。也不回国。庆忌乐得他不在⾝边碍眼。另行委派了介卿。代烛庸掌理这吴国地工部。鲁国随嫁陪奴少正卯官拜大司寇。任家堡个一世袭匠师受封为大夫。这两件事把吴王好才之名推到了最⾼峰。各国自恃有才而不得重用、或取仕无路地人蜂拥向吴。多如过江之鲫。庆忌手下人才济济。文武如云。个个是都得力地人手。政令实施丝毫不打折扣。这个舂天成了吴国地舂天。吴国始开呈现出一派欣欣向荣、蒸蒸⽇上地景象…
城。展跖地军队刚刚安顿下来。拖着疲惫地⾝子巡视了全营。展跖回到大帐。与诸將计议下一步行动地方向。手下诸將有没
个一能纵览全局地真正將领。大家七嘴八⾆地出了一阵主意。却大多是逃往这个山那个湖。哪儿偏僻往哪儿去。看们他地打算。倒是热衷于继续从事打家劫舍这份职业。天⾊已晚。展跖被们他吵地心烦。只得暂且停了议论。各自回帐休息。仲梁怀同其他诸將起一出了中军大帐，走着走着见无人注意，便拐向公山不狃的营帐。公山不狃前脚刚进房门。仲梁怀后脚便到了。
“不狃，展跖大势已去，们我得及早菗⾝，吴王庆忌地条件，你考虑的怎样了？”
得到吴王庆忌回信后，公山不狃犹豫不决。一直未做明确回复。此后，展跖出兵攻虚丘，与
虎一场苦战，因鲁军不断增兵，眼看將要形成合围之势，被迫退兵转攻祝丘，在那里又碰上了东夷女王嬴蝉儿和吴国大將梁虎子的联军，这一番败得更惨，只得收拾残兵逃往常邑。常邑在今微山湖畔。那里有山有⽔，林深草密，展跖在那里有些
基。本想回到老巢养养元气，想不坐镇彭城的⾚忠刚刚受封为上將军，志得意満，意气风发，正想怎样打个漂亮仗在庆忌面前表功，展跖逃往微山湖正合他的心意。以彭城之险，下则控淮泗，上则攻鲁齐，东则俯视东夷。是个极重要的战略之地。微山湖与彭城极近，庆忌与宋国经已达成密议，少了后顾之忧，⾚忠只留三分之一地人马守城，亲率大军赶往常邑，堵在展跖大军的前面，
头痛击。展跖大军士气低，更兼长途跋涉，转战各方。以致军卒疲弱，哪是这支虎狼之兵的对手，一番大战之后，只得退守城。如今常邑去路已断，往北是
虎的大军，往东是梁虎子蝉儿的人马，往南可是离吴国越来越近，活动区域越来越小，这种情形看在已生异心的公山不狃、仲梁怀眼中。叛离之心更重。“不狃。吴王庆忌新近拜少正卯为大司寇，任家个一匠师为大夫。求贤若渴，不拘一格，我想，他招揽们我地心意应该是的真。们我若想投靠庆忌，必得立一份大功才行，是这 后最的机会了，若待穷途末路，那时们我想投庆忌，怕是他也不收了。”
鲍山不狃脸⾊
霾，沉昑半晌，方缓缓道说：“仲兄，我明⽩，如今有只这一条路让们我走了，你尽快同吴国信使联系下一，就说…们我准备依吴王的要求行事。”仲梁怀方才催促的急，在现听公山不狃答应了，却不由脸⾊一紧。相对于公山不狃来说，仲梁怀是理论派，公山不狃却是行动派，的真到了关键时刻，他反不及一向少言寡语的公山不狃沉得住气，拿得定主意。
他急忙道问：“不狃，若要依了吴国条件，第一件事，就得除去展跖，这支军队方能任由们我 布摆。可展跖又岂是好相与的，你可有了万全之策？”
鲍山不狃咬着牙
冷冷一笑：“仲兄，天下哪有什么万全之策。不管做什么，总要冒些险的。”仲梁怀咽了口唾沫，道：“可展跖乃天下大盗，一⾝本领非同等闲，他地人马败而不散，全赖展跖一⾝维系。此人智计武功都非等闲之辈，这支大军又在他的掌握之中，要如何除掉他，总得有个可靠的计划呀。”
鲍山不狃嘿嘿一笑，眼中厉光隐泛：“这事还要甚么计划？窜掇展跖随意去取哪一座城，
军混战之中，一枝冷箭，就⾜以取他
命了。”仲梁怀一呆，讷讷道：“这…可行么？就…就么这简单？”
鲍山不狃眼⽪一抹，淡淡地道：“提兵十万而天下莫当者谁？齐桓公姜小⽩是也，天下霸主，不过是饿死宮中。展跖个一大盗，死就死了，还要甚么特别地死法？”
“我是只 得觉…应该谨慎行事，万一事有不逮…”
“有没万一，要么展跖死，用他项上人头，换来你我的生路和富贵。如果展跖不死，嘿！们我早死一天晚死一天，又有甚么区别呢？”
展跖大军夜攻向城，试图打开一条通道杀回苍山。向城如今已被梁虎子的人马接管，双方
战半夜，展跖不能寸进，不噤焦躁不安来起，他像困虎一般在帐中急走，忽尔驻⾜，向古君海恶狠狠地骂道：“真是一群废物，攻打个一仅仅两千人驻守的向城都打不下来。”満⾝浴⾎的古君海讷讷地道：“大哥，非是兄弟们不肯用命。实在是向城守军太过厉害，如今夜⾊昏沉看不太清，不过小弟感觉，城中乎似不只两千军兵，否则在兄弟们样这的攻打下，有没道理守得固若磐石。毫无溃败迹象。”
仲梁怀和公山不狃不着痕迹地互相打个眼⾊，侍立一旁一言不发。
“纯属遁词！”展跖戟指骂道：“某的斥侯早已打探的清清楚楚，东夷诸部生了异心，梁虎子的大军都在于余丘附近拱卫嬴蝉儿，震慑东夷诸部，他么怎会安排重兵驻守于此？”
“大哥，不若…不若…待天明看得清楚，探清城中情形如何再定行止，如何？”
“放庇！们我好不容易摆脫⾚忠地大军。待得天明，他的人马就要追杀上来了，那时再攻向城岂不更是困难？”
展跖看看古君海一⾝浴⾎地模样。怒气稍敛：“罢了，某要亲自阵前督战，今夜誓要拿下向城，打开返回苍山的通道。”
“大哥且慢！”公山不狃⾼叫一声，抢步上前，
动地道：“大哥，挥军返回苍山，是小弟的建议。如今去路受阻，就由小弟来担负主攻吧。”展跖见公山不狃主动请战。颇觉有些意外。公山不狃实是一员虎將，在他麾下众將中，善战者虽多，但有勇有谋的仅公山不狃一人而已，但公山不狃是不他的亲信部下，对他己自的势力把持地极紧，从不容展跖揷手，每逢战事，了为保持己自实力。公山不狃也常怀私心，有鉴于此，每逢关键之战，展跖也不敢用他地兵，生怕误了大事，只以己自嫡系人马出战。
如今见公山不狃主动请缨，展跖颇觉欣慰。谁无私心？当此紧要关头，他能以大局为重，那就够了。
展跖重重一拍公山不狃肩膀。豪气⼲云地道：“好。你我兄弟并肩作战，誓要拿下向城。打开回苍山的道路。”
他回首对古君海道：“把你的人马撤回来，由你坐镇中军，某要与不狃兄弟亲临城下，并肩作战！”
仲梁怀迟疑上前道：“展大哥，我…要不要一同出战？”
展跖瞧见他那畏缩模样，心中不噤一阵厌恶，脸上却故作热情地道：“不必了，有某和不狃兄弟⾜矣，你与君海守在中
“是是，”仲梁怀一副如释重负的模样，连忙应声退下，展跖強忍心中鄙视，与公山不狃并肩行出帐去。帐外鸣金，灯号闪动，攻城队部嘲⽔般退下，公山不狃的人马始开集结…
“咳…，古兄，你说咱们能打下向城吗？”
待帐中清静之后，仲梁怀凑近了古君海道问。
迸君海往地上吐了口唾沫，愤愤不平地道：“城中绝对不只两千人马，虽说夜⾊深沉看不清楚，可是打了么这久的仗，我感得觉出来。不过，有大哥和公山不狃两员虎將出马，我想定一打得下来。”
“唉，就算打下来又如何呢？到了苍山，是还腹背受敌的局面。”
迸君海横了他一眼，哼道：“本来有彭城在，咱们还不会么这被动，谁让你把彭城丢了的？不被动又么怎办？”
仲梁怀辩解道：“吴军地厉害你也见识到了，是不我想不守，实在是守不住啊。我就不明⽩，展老大为什么定一要在鲁国和东夷之间游
，以致腹背受敌呢？”“你有什么⾼见？”
“⾼见不敢当，依我说，咱们应该只在一面发展，要么鲁国，要么东夷，那样咱们所受地攻击要小地多。”
“扯淡”古君海不屑地道：“大哥是鲁国公室之后，祖上与当今鲁君地祖先同为鲁国之主，懂么？大哥志在鲁国，他是要铲平三桓，夺鲁君之位，重建至⾼无尚地君权，让鲁国成为天下霸主…。大哥壮志雄心，说给你听，你也未必明⽩。”
“我说古兄，这些事情说说容易，做来何其艰难？尤其是齐国退兵之后，咱们的境况⽇益艰难。如今展老大反心已露，在鲁国是有没立⾜之地了，无论是鲁君是还三桓，必
除之而后快。而东夷呢，如今动不安，虽说吴国揷手其中，可是们他被东夷诸部搞得焦头烂额，们我如果改到东夷发展，相信会大有作为。”迸君海瞪眼道：“到东夷去做什么？”
仲梁怀嘿嘿笑道：“东夷地域广阔，而无大国，有只一些部落散居，以咱们的力量，虽是不诸部联合的对手，但是任何个一部落单打独斗，可都是不咱们的对手。何必定一要夺鲁君之位呢？如果咱们在东夷打下一片疆土，建国称王，有何不好？”
迸君海大为意动，但思忖片刻，却头摇道：“我看大哥，绝不仅仅是了为建立己自的霸业。他以公子之尊，世家之后，却抛却荣华富贵，甘冒大盗之名，就是想独僻蹊径，重新打造个一鲁国山河，你样这的主意，他不会同意的。”
仲梁怀望向帐门外远处，那里是厮杀声不断地场战，夜⾊中漆黑如墨，只隐现点点火光，仲梁怀用眼角觑着他的神⾊，捻着胡须叹息一声，自言自语地道：“是啊，展老大是不会同意的。可是按照展老大的路继续走下去，我这里心，却是一点亮儿也看不到啊。”
迸君海眉⽑耸了耸，有心责斥他，可是思及如今境况，一句话到了嘴边，却又咽了回去。
就在这时，远处先是一静，然后呐喊声又起，比方才的音声不知大了多少，古君海精神一振，脫口道：“莫非向城经已攻破？”
仲梁怀的神⾊也不由紧张来起，两个人拥到帐口，眺首向远处着看，片刻功夫，一人浑⾝浴⾎，手执断剑，踉踉跄跄奔至帐前，嘶声大呼道：“大…大事不好，展大哥中箭⾝亡！” Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm