曹冲被他哭得莫名其妙，心想自己怎么刚坐下来就要救人命，前几天刚刚被蒯景哭了一通，现在刘琮又来这一幕，莫非自己是12O急救中心不成。他扑哧笑了一声扶起刘琮：“你有话慢慢说，刘伯玉他怎么了？”
刘琮擦了把眼泪，颠三倒四的说了一阵，好容易才将事情勉强说清楚了。原来刘琦从去年在陈到的帮助下接收了黄祖的军队之后，开始还是蛮顺利的，后来刘备被大军击溃，一起到了江夏，刘琦很快就发现了不对。不仅原来属黄祖的人马一个个变了心，转而投在刘备帐下，对他这个正牌的江夏太守反而不理不睬，更让他揪心的是自己从荆州带来的亲信也被打散分到各个部分，不久就在零星的战斗中阵亡了几个。不到两个月，他指挥得动的部队就只剩下不到千人，其他人虽然还属他的名下，但基本上都只听刘备指挥了。
正在他觉得大惑不解的时候，和黄忠一起守长沙攸县的刘磐到了江夏，同时来的还有三千人。这三千人是刘磐和黄忠在攸县近十年的时间里积累下来的老兵，战斗力都很不错，基本上能跟赵云陈到率领的刘备亲军旗鼓相当。刘磐一来，刘琦的
杆子一下子硬气了不少。刘磐可不是刘琦，他掌兵多年，这些人跟着他出生入死，忠心极佳，虽然明里暗里有人拉拢过他们，但都没有成功。而刘磐也敏锐的感觉到了刘琦地位的尴尬，带着三千人给刘琦做起了亲军，接管了江夏太守府的防护。不久之后，曹
大军南下，刘备说要集中大家的力量，和江东结盟，希望能由刘琦这个名正言顺的江夏太守、荆州的继承人来统一指挥，刘琦很有自知之明，极力推
。不顾刘磐的劝阻，带着刘磐移防到了江夏郡最北的西
一带，和汝南太守李通对峙。在刘磐地协助下，他不仅挡住了李通的进攻，还牢牢的控制了附近的国、县和平
一带，算是有了自己的立足之地。赤壁之战中刘备在虎跳涧和鹰愁涧损兵折将，威信大减。原来归顺他的那些江夏将领又有些犹豫起来，刘备一看形势不好，趁着刘琦远在西
，快刀斩
麻。以军纪不整、兵扰民为由，一口气斩杀了十几个江夏将领，将他们的部队全部收归已有，然后才派简雍来知会刘琦，说那些将领在西陵拥兵自重，想要降曹，他来不及通知刘琦，只好代刘琦先行处理，然后极力劝说刘琦回西陵主持大局。刘琦这时也渐渐明白了刘备地用心。但他一来感激于当初刘备对他的支持，二来他自己也确实不是将才，回西陵也控制不了那些已经被刘备牢牢控制的人马，干脆说自己愿意将江夏太守让出来。由刘备兼任，自己只想领着这三千多人守在西
。做一方偏将。刘备见他不回去，只得派着陈到带着三千人马赶到西南一百里的离人聚，说是要协助刘琦。陈到和刘琦很
，刘琦对他虽有戒心，但一来陈到在离人聚后一直很安份，从不跨入西县界，二来该给刘琦地粮草军械他从不拖欠。总是按时按量的发到。因此刘琦慢慢也就放了心，安心做他的偏将。刘磐虽然多次劝他早做准备。他却一直没有放在心上。刘琦一直体弱，去年八月刘表死之后，他因为悲伤过度，感慨父子生死别离，又伤感兄弟离心，一时竟病倒了，当时刘备刚到西陵，对他关怀倍至，为他延医抓葯。后来刘表病渐渐好了，却落下一个咳嗽的毛病，治了好久也不见好，却
见沉重，最近竟发现咳血了。这让刘琦起了疑心，无意中遇到一个游医，那游医看了葯方之后说，其中有两味葯是相冲的，不能一起使用，否则服葯者就会中毒伤肺，导致咳血。这个说法让刘琦如遭雷击，他不敢相信这个游医，又偷偷找了几个医匠，大部分都说没有这个说法，只有一个表示那个游医的意见可能有一些道理。这让刘琦有些不敢确定，但他的病情越来越重之后就是真的，因此他停了那个葯。没想到停葯不到十天，刘备就派人知会刘琦，让陈到移兵平
，并且要求刘琦拨一千兵支援陈到。刘琦当然不愿，感觉到情况不妙，这才听了刘磐的劝说，派了一个亲信潜行到襄来找刘琮探探口风。曹冲好容易搞明白了刘琮要说地意思，他对刘备的看法一直比较恶毒，没事还要找点捕风捉影的东西，如今这个事情摆在面前，他很自然的就想到了刘备要杀刘琦，夺江夏地大权。他记得演义里也是说刘琦在赤壁大战之后不久就死了的，莫非正是应了这件事？
他一边思考，一边安抚着刘琮，答应尽快派人和刘琦联系。他拍着
脯和刘琮说道，如果刘琦愿意归降朝庭，那自然是天大地好事，张机大师就在襄，有他在，一定可以控制住刘琦的病情。刘琮听了，这才心安了些，
噎噎的退了出去。曹冲坐着细想了一会，让人请来了刘巴和庞统，把刘琮说的消息复述了一遍，又将自己的推测说了一遍。哪知道刘巴和庞统听了，却眉开眼笑，开心得象是捡了个宝似的。曹冲看着两个高人一副没安什么好心肠的样子，颇为不解，连忙请教。
刘巴笑道：“公子有所不知，刘备之前一无所有，他那个汉室宗亲地份身，根本没有几个人看重。他虽然武勇，却无声望，经术也不值一提，是个纯粹地武夫。但他要想成大事，就必须要有名声，没有好名声也要装出个好名声，所以伪善是他的强项。他在任何时候都不会忘了收买人心，靠地就是这种伪善，有不少人追随他，就是看中他的仁善，希望跟着他不至于有个狡兔死走狗烹的下场。如果刘琦能现身说法，将自己所遇到的事情传扬开去，刘备的名声就算彻底毁了，他的手下必将分崩离析。将再无力给公子制造麻烦。”
曹冲笑了，他当然知道这其中的妙处，故而才找这两个人来商量，看看如何充分利用这件事，没想到自己还没开口，刘巴就和自己想到一起去了。他点了点头，却没有表明自己地看法。转向庞统说道：“士元的看法呢。”
庞统笑道：“子初说得对，刘备现在兵不过两万，将不过数员，所倚仗的就是他的名声。我们如果能将刘琦拉拢过来，只要他表明了
离刘备的立场，这后面的事就不用他心了，怎么宣扬就是我们的事，公子新办地那个书香坊，可不是只能印书的，印些言纸也是轻而易举的事情。”他含笑看着刘巴和曹冲，摸着下巴的短须又接着说道：“所以把刘琦争取过来是重中之重，只要刘琦活着到了襄。不管他还能活几天，后面地事对我们来说都是手到擒来。”刘巴和曹冲听了，互相看了一眼，然后又一齐看向庞统。不由得同时抚掌大笑。说笑间，他们就商量了行事步骤。让蒋干马上带着曹冲的意思赶赴西
说服刘琦和刘磐，同时带一个张机大师的弟子去确诊刘琦的病情。蒋干领命匆匆出了门去找张机大师，曹冲又将房陵的事和刘巴说了一遍，然后说道：“山民如有出山定居的，就由子初安排他们的住处和一应相关事宜。至于钱嘛，这次在申家大寨所获甚丰，申仪又出了山。申家的势力彻底垮台。他们收刮了多年的财物让那些头人们一分，估计一年半载地不会有财物的短缺。至于安排什么人去房陵的事。还要知会一下曹仁，毕竟他才是正牌的南郡太守。”
曹冲地话还没有说完，刘巴笑着打断了他的话：“公子有所不知，曹征南听说公子在襄
要做事，让他地长子曹子平带着南郡太守的大印前天赶到了襄，说是他军务繁忙，一时没有时间顾及民政，故而要将这大印放在公子这里，一切民政事，就由公子说了算了。”“有这等事？”曹冲惊喜万分，他正在愁这件事呢，虽说曹
让他坐镇襄，但不知是为什么，到目前为止还没有给他合适的份身，他是以骑都尉的份身在做事，总之有些名不正言不顺，曹仁是自家人，他不说什么别人自然不好说什么，不过再怎么说，总不如现在手握着南郡太守的大印方便。刘巴笑着点点头，又笑道：“曹子平在襄
呆了两天了，一直在等公子回来，我看他的意思，好象不回到江陵去了，曹征南的意思，也许是要让他跟着公子。”曹冲呵呵笑了两声，曹泰虽然不笨，但跟他老子比还是差了一些，将来地成就有限，曹仁大概也是看出了这一点，这才借这个机会将曹泰安排到自己身边来。自己受了他这么大地好处，总不能再将曹泰推回去。他暗自思量了一下，点点头道：“如此更好，大印就放在子初你那里吧，我最近也没有什么时间呆在襄
，反正我的想法都跟你说了，你就酌情安排吧，有什么想法，知会我一声就是了。”刘巴心中感激，脸上却不
出一丝得意，他拱了拱手道：“承蒙公子如此信任，巴敢不从命。”曹冲摆了摆手道：“子初不必客气，无非是人尽其才，物尽其用罢了。你在政事上比我有经验，计算之学也
到，这些事当然是你来做比较合适。对了，最近襄可有什么事情吗？”刘巴微微一笑道：“事情倒是
多，不过最热闹地还是两件事，一件是以蔡家为首的几个家族，纷纷占田，开始的时候只有蔡家占得多，其他几个家族都被多占田地的赋税吓住了，怕获利不多，后来见庞家也开始大量占田，一个个才开始跟风，附近的良田很快就被占了，好多人开始打偏远一些地方的主意。公子回来得早，再迟回来两天，只怕你答应山民的几千顷良田就不好搞了，即便如此，那些山民出山来，也只能安排到临沮、编县一带，这襄附近可没有田了。”曹冲又惊又喜，襄
附近的田居然这么快就被占光了。那今年的粮食问题就算解决了，要知道这些富户原有的田大部分都只缴很少的赋税或根本就不
税，自己之前让刘巴让人度田，就遇到了很大的阻力，好在荆州的田不少，自己也没有马上跟他们较真，刘巴也有手段。这才没有闹出什么事来。而这些额外地协议占田的赋税却高达五成，不然也不会吓得那些大户一时不敢动手了。现在田全被占了，那只要老天爷帮忙，他今年就不用为吃饭担心了。他看了一眼庞统道：“士元。看来还是你的影响力强啊，这庞家一占田，其它的都跟着动手了。”庞统笑道：“惭愧惭愧，我也是沾了公子的光罢了。”
刘巴笑道：“这第二件事就没那么好了。公子让人到襄
义学宣布了新规定之后，定为初级的人反正白吃白住，大不了干些杂活而已，倒没有多大动静，学经的人也没有多大影响，倒是中级地人都闹翻了。好多人都觉得公子要让他们去学什么木匠、医匠或者计算之学，实在是有辱斯文，当天就有不少人打起包袱走了。宋仲子也气得很，闷在义学里几天没见过。说是病了。”曹冲有些意外，他没想到反应会这么大。不免有些吃惊。他想了想道：“那子初以为如何处理才好？”
刘巴笑道：“这些人其实根本不懂读经书是为了什么，以为还是和以前一样，只有读得经书才能入仕，故而一听要改学木匠和医学这些工匠之术，就大失所望，归
到底还是没有看到前途所在。我想过些天举行一个募员大会，将官府现在所缺的员吏名额全部公布出来。将不同的职务所需要的条件都写明。不管有没有人推荐，只要符合这个职务地条件的人。都可以前来报名，让他们知道，其实入仕并不都需要经学，或者说，经学其实并没有什么太大的用处。”“经学没有太大的用处？”庞统首先倒被刘巴说糊涂了，不由得开腔问道。
“士元，你觉得一个郡县的员吏，需要多少经学？”刘巴反问道。
庞统一怔，想了想也笑了：“你说的倒也是，普通员吏，只要为人诚实，办事勤快，有些专业技能就是个好员吏，真正的大儒倒未必能做得好。不过，这入仕不用学经学，恐怕不光是荆州的学子不能理解，只怕朝庭也不能接受吧。”
刘巴头摇道：“士元听错了，不是不用经术，只是经学不需要那么
深，能识得些字，能知道些圣人教诲也就够了，不需要象宋仲子那样对每一个字都说上一大串道理来。当然了，这些主要是针对普通员吏，至于别驾、功曹这样的职务，对经学还是需要一定地要求的。”庞统想了想，点头道：“区别对待，逐次加深，这倒也是说得通的。”
刘巴笑道：“正是如此，这襄
目前的员吏缺额大约在一百多一点，其中对经学要求较高地不过数人，其他人只要识得一两千字，就能应付自如。倒是有些职位须经过专门训导方能胜任，这将作掾吏，我想由刘仲玉和韩公至（韩暨）来担任考官，田曹的员吏由谢异公（谢奇）担任考官，这金曹、仓曹、集曹地员吏就由我来考考他们了。至于兵曹的员吏，则要请公子这边派人了。”曹冲笑道：“无妨，届时让汉升去一趟就是了。这次既然要办，就要办得热闹些，不分贵
，不分门第，只要符合要求，就可以进去考问一番，无非是公平、公正、公开三个原则，要做到不拘一格取人才，只有人才升迁之道畅通了，才不会让这些能人沦为盗贼，或为贼所用。”他说到此，不由得想起于靖，叹了口气道：“于安平那样的事，越少越好。”刘巴笑道：“公子的这三个原则当然好，不过公子也要有心理准备。这襄
义学刚开了半年不到，真正能学有所成的，为数不多，张仲景教出来的医匠是不少，但刘仲玉他们却没有教出什么学生来，那些工匠大都不识几个字，最后能进入各曹做事的，只怕大部分还是大家子弟，他们就算不用人推荐，只凭识字多这一条，就让那些寒家子弟望尘莫及。”曹冲摇手道：“子初何必心急，这次哪怕只能取一个寒家子弟，也能让他们看到希望，让那些人看到读经能入仕，学工也能挣口体面地饭吃，以后不再宁可饿着也不学工、死抱着经书苦熬，这目地就算是达到了。刘仲玉和谢异公也不怕没有学生了。”他又叹了口气道：“十年树木，百年树人，要想移风易俗，也怎么能寄希望于一朝一夕、一两个官员。任重而道远啊，二位先生，任重而道远啊。” Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm