这些日子以来，姬若紫和乐清音可以说是红透了整个米特列城，她们几乎每晚都要出席来自圣威尔各阶层精英人物的
舞会，并表现出色，结识了一大批的异域朋友。差不多圣威尔的每一位贵族都为她们的丰采所吸引，有人甚至这样说“米特城最美丽的
际花和她们相比也会黯然失
。”际花，圣威尔人**的代名词，与那些打明招牌做生意的女人不同的就是，际花们拥有更高的交流水准和社会地位，可以自由出入上层门第，拥有相当高的社会地位和自由选择权。姬若紫和乐清音这一次完全是采用了
际花们最惯用的吸引男人目光的方式来达到自己的政治目的，她们在舞池中尽情地展示自己，用美丽和才华折服众人，让每一个人都为她们疯狂。乐清音是歌舞双绝的女子，不仅会圣威尔人的舞蹈与音乐，还带来了具备浓郁的本土风情的歌曲，她的古筝曲，仿佛高山
水，曲乐悠扬，令人闻而陶醉，而姬若紫则是心思灵巧，智慧无双的女子，她游走在一群男人中间，如鱼得水，总是看得见却摸不着，令人心神向往。就连圣威尔的奥尔德温？哈勒姆大公爵都忍不住赞叹：“这是一个非常聪慧的女子，和她交谈，你永远不用担心语言的表达能力。通常总是你说上半句，她就能知道你下半句要说什么。她仿佛是所有男人的知音，总是能很轻易地理解你的苦恼，你的忧愁，你的欢笑，然后用几句话开解，劝慰，勉励你。和她交谈会变成一种享受，一种由身到心的享受，因为她已将语言化成一种艺术。她就象是一剂良葯，能定安人的心神；象一杯香茶，让人饮后回味无穷；她就象是一颗沙地上的明珠，耀眼，美丽，光芒四
，令你无法不去注意她，靠近她。”这段盛赞，让姬若紫的名望在短时间内达到了顶点，不得不说，也只有象圣威尔这样的国家才能如此公然的评价一个女人的美丽，并将其捧到这般高度。他们对美好事物的追求总是如此大胆，狂热，直接了当。
这就难怪女王陛下会有坐立不安的感觉了。
12月21
，米特列城，天风使节下榻处。使节团来到这座城市已经差不多二十天。
姬若紫匆匆进来道：“姐妹们，圣巴菲宫送来了消息，女王陛下要召见我们。”
“喔！”几个女孩子一起欢呼起来。
姬若紫眨眨眼睛：“先别高兴得太早，别忘了我们的使命才刚刚开始。”
几位姑娘一起奋兴地望着姬若紫，乐清音道：“姬姐姐你就说吧，接下来我们该怎么做？”
姬若紫道：“我已经决定了，这次将由云妹妹代表大家去见女王陛下，其他人包括我，我们都不去。”
“为什么？”众女都有些惊讶。
姬若紫轻轻叹了口气：“一直以来，我都没告诉你们，我到底打算怎么完成这次的使命，现在差不多是时候了。”
她坐到圣威尔人特有的长餐桌前，招呼身边的几位姐妹坐下道：“之前之所以一直不说，主要还是因为我心里也没有底，我担心万一有哪个环节出了差错，可能会导致计划的功败垂成，也担心你们一时口快，不小心
我们的计划。在我确定行动之前，我不能轻易计划内容，不过现在，我已经可以肯定这一次我们有很大的成功可能。”说着她看向云霓：“云妹妹，这一次要劳烦你做一件事。”
“姐姐尽管说。”
“向女王陛下展示一下你和浅水清的爱情故事。”
展示爱情故事？众女听得面面相觑，这算什么意思？
姬若紫叹息道：“外
手段，纵千变万化，其实最终也逃不
四种方式：
之以利，晓之以理，胁之以威，动之以情，惟要注意，对何种人需施以何种手段。女王这个人，在这段时间里，我已经通过多方渠道对其加深了解。这是一个美丽而富有心计能力的女人，且生
风騒，心气极高。对她而言，之以利，我天风帝国并不能开出太高的价码令她动心，威
手段，只会让她愤怒而不是害怕，对一位国家女王讲道理，更是此路不通，唯一的办法，就是动之以情。”“据我所知，女王陛下这一生最遗憾的一件事，就是她的婚姻不幸福。当年为了坐上女王的位置，她被迫同意她父王为她选择的亲事，是一门典型地道的政治婚姻。女王陛下曾经有过自己心爱的男人，却为了王位权势而不得不放弃。因此这段感情其实是她一生中最大的伤痛，却又永远伴随着她。”
“云妹妹，
西莉亚？奥康纳利女王并不是一个简单的女人，但是女人就是女人，永远有着属于自己的弱点，就是极难迈过情关。假如给女王足够的时间执政，随着年龄的老迈，芳华的失去，或许宫廷上的角逐角力会逐渐抹杀她的本，让她认为权势比美丽更加可靠，但是现在，她还年轻，还依然美貌，还对爱情拥有向往。我不指望你能说服女王去为我们做什么，因为我自己都做不到，在国家利益面前，任何个人情感都得放在一边。但是我指望你能和女王做成朋友。让她在决定国家大事的时候，先升华对你的好感。”云霓问：“我该怎么做？”
“很简单，去圣巴菲宫，见过女王后，不要提我们的使命，只要阐述你和浅水清之间的感情故事就可以了。你们在草原上的奔波，你们的追求，你们的誓言，你们所经历的苦难，浅水清做这一切到底是为了什么，你又为他付出了多少，把这些故事，原原本本地告诉女王，向她坦
你的心声，用你的真诚去感动她就可以了。女王是一个为了权位而放弃爱情的女人，因此对你这样为了爱情而不惜一切的女子会特别钦佩，尊重和向往。你本就不是一个擅长于虚假作伪的女子，不懂得如何周旋，但是让你大吐衷肠，用真情换真心，却正是你能做到的。只要你和女王陛下上了朋友，让她感觉为了心爱的男人偶尔置国家大事于不顾也是一种理所当然，那你就算是成功了。每个人都会对那种能够做到自己想做而又做不到的事的人产生一种佩服的感觉，西莉亚？奥康纳利女王未必会佩服我，因为我和她是同类人，我们站在一起，更容易产生比较高低的想法，但是你就不同。论心计手段，你不可能比得上她，所以她不会提防你，而论对爱情的追求，她却永远比不上你，她就只能赞赏你。我可以让整个米特列城的男人为我倾倒，却不可能折服女王陛下，唯一能完成此任务的，就只有你。只要她喜欢上了你，我们的下一步计划就大有可成。”云霓奋兴起来：“是不是我只要告诉了女王陛下，我和水清之间的那些事，她就会同意开放圣洁走廊？”
姬若紫先是愕了一下，然后终忍不住放声大笑起来：“我的傻妹妹啊，你怎么如此天真。国家大事，又岂可如此仓促决定。惊虹人的命运对圣威尔人来说极为重要，女王陛下就是再喜欢你，也不可能就此同意开放圣洁走廊，她或许会因此而同情你，很想帮你，但她不会这样做。若她这样做了，她就不再是那个有能力的女王，而只是一个傻女人了。”
云霓的脸一红：“既然这样，那她喜欢我又有什么用？”
姬若紫脸色一整：“政治与外
，都不是可一蹴而就的事情，想要一步登天，那是痴人说梦。虽然女王陛下不可能因此就无视国内压力，一肩抗起开放圣洁走廊的后果，但是以她的聪明睿智，却未必不懂得如何推卸责任。”“推卸责任？姬姐姐，这是什么意思？”
“很简单，女王陛下不会轻易同意开放圣洁走廊，但是她至少可以卖这样一个人情，就是…将租借圣洁走廊为商业通道，向天风帝国全面开放一事做为商业议案，搁于元老院中，进行公开投票表决。对她来说，这个绝不属于过分的请求，也不难做到。”
说到这，姬若紫唰地站了起来：“我们现在要做的，不是游说某个有权力的国主，而是整个圣威尔联合公国的贵族阶层。只要女王同意把这件事
由元老院进行裁决，那么无论成与不成，我们都先成功了一半！此事，必须由公决方式进行处理！”作为一个初阶形态的主民体制国家，元老院可以说是一个典型的分权存在。我们很难用客观的眼光去看待这个机构，因为从它成立的那一天开始，它就伴随着无数肮脏的幕后
易。主民并不是美好的代名词，不是什么东西扯上了主民就可以认为它是公正，廉洁和无私的。事实上主民制度的最初体现，只不过是将个人私
的
足扩展到了一个阶层利益的足而已。后者由于人数众多，因此而产生的贪婪胃口更大，所造成的危害有时还更甚于独裁制度。当独裁制度下出现英明君主时，国家还可能出现一段时间的强盛，主民制度却只会因为那个特殊的时期而走向愚昧与黑暗，即使有一两个天纵英才，也会因为这种制度的特殊禀
而天才无用武之地。当姬若紫下定决心要攻克圣威尔这个外
堡垒，为铁血镇的回归打通一条回家道路时，她就已经意识到，元老院，或者说主民议政厅必定会成为此次外任务的重中之重，它可能会成为巨关天堑般的难以逾越的阻碍，却也可能成为反过来攻克这个自大国家骄傲心态的桥头堡。从当初成为止水王妃的那一刻开始，她就明白一个道理：同一件事情，拥有决定权的人越多，其效率就越低。事物的发展将会因此而变得复杂，最终的走向却并不总是正确的。
圣威尔人在千百年来的三方权力争夺中，早已形成了一些共识，对一些事关重大的国家大事，势必是要将过元老院的公决才能通过，但对一些日常行政上的事物，则统统
由陛下裁定。这也就意味着，租借商业走廊一事，女王本身是有权力一力促成或反对的，因此姬若紫需要云霓出面，劝说女王主动将此事交给元老院进行决定。在这里，云霓不仅需要动之以情，还要晓之以理。她要让女王明白，她们所做的一切，仅仅只是想让自己的丈夫回来，而与国家大事无关，借此冲淡圣威尔人对此事的政治期望。只要女王陛下肯对此事冷眼旁观，转手将这担子送出去，那么事情就成功了一半。
尽管以租借商业通道的名义来寻求开放圣洁走廊，可以大大降低民众反对的声音。毕竟人人都想发财，人人都想赚钱。用利益来捆绑众人，可以减弱反对之声。但是圣威尔公国依然不可能就此轻易同意，毕竟走廊的租借，时机选择的太不是时候。假如说把开放圣洁走廊这样重要的压力全部放到女王的身上，那么姬若紫相信，面对如此重大的事情，无论自己下多少功夫，女王都不会手软，更不可能为天风人去抗起那可能面临的元老们的压力。更大的可能是女王拖延时
，直到某天浅水清和铁血镇覆灭的消息传来，她才会高高兴兴地告诉你，她同意此事。而放到元老院中进行表决，事情就会大不一样。独裁制度可以一锤定音，主民制度却注定要经历扯皮和谈判，元老院每天都在上演权力
易，私公然凌驾于国家利益之上。在这里，姬若紫就有了充分发挥她独特的女人魅力的机会，有了可以施展个人才华的空间，采用拉拢，离间，分化，利用，贿赂等种种手段去收买相当数量的高层元老，以达成自己的外目的。当初斯波卡约大公爵听到姬若紫说要以租借商业走廊的名义寻求合作时，他就知道这个姬若紫不简单，她只是轻描淡写的一句话，就将一件国家大事变成了一件商业提案，但他没想到的是，此事背后的意义远比他想象得还要重大得多。
元老院在审核国主发布的命令期间，有着严格的程序控制。凡是军国大事，统统必须有三份之二以上的票数通过，才可执行。而商业提案，则只需要一半票数通过即可。让圣威尔人开放通道允许铁血镇归国，是军国大事，需要三分之二以上的票数，但是租借商道，
质马上改变，就只需要一半票数。同样是借道，姬若紫只是将事情润了一下，换了个名义，所面对的阻碍就少了许多。尽管这种做法无法遮瞒悠悠众口，人人都知道天风人为何租借通道，但是法律就是用来钻空子的，争取一半人同意提案肯定比争取三分之二的人要轻松许多。所以姬若紫才巧妙地利用这两种质完全不同的借道，策划了这出外行动。斯波卡约看到了此提案的前半部分妙处，却没看到后半部分，所以这刻，在姬若紫解释完自己的计划之后，她眨眨眼睛俏皮地说：“现在你们该明白为什么我要如此努力争取在米特列城的声望了吧？当一份权力分成九十九份时，随着权力的削弱，其责任与担子也会变小。女王陛下是不敢拿国家大事作为儿戏处理的，但是元老院们的元老可以这样做。”
“当我们出使圣威尔时，没有什么人认为我们一定能够成功，这也包括了圣威尔人，但那正是我所期望的。因为他们不知道，权力的集合与分散所代表着的责任与意义。当权力分散之后，它就意味着是可以收买，拉拢与利用的。当权力分散到百分之一的地步时，拉拢这百分之一的权力，需要的或许只是曾经要付出的千分之一的代价。我们现在要做的，就是充分利用这次机会，让圣威尔的那些元老们，将手中的权力出售给我们。每一个向我们出售权力的元老，都会认为此次表决，结局是肯定不通过的，既然不影响国家大局，那么卖出自己的一票也不会影响太多，反而可以给自己捞到足够好处。我相信，在这种心态下，会有很多人愿意与我们做买卖，然后当元老院正式公决的那一刻，给世人一个震惊的答案。”
说到这，她看着云霓道：“云妹妹，现在你明白你的责任了吗？”
云霓已听得目瞪口呆，姬若紫缓缓道：“对女王，要动之以情，对下层，要晓之以理，对那些贵族元老，我们要
之以利，对那些不听话的顽固分子”姬若紫眼中闪过一线狠毒：“我们就要胁之以威！”
“租借圣洁走廊成为商业通道一事，必须
由元老院表决，也必须得到通过，此次行动，我们就是要打他们一个措手不及！”姬若紫这一刻的说话，铿锵有力，如金石坠落，掷地有声。
12月26
夜，圣巴菲宫。西莉亚？奥康纳利女王在她的会客厅接见了来自天风的女使节云霓。这天夜里，云霓再一次发挥出了她擅讲故事的天赋，将一段凄美动人的草原爱情故事演绎**间悲喜剧，南无伤成为彻头彻尾的大反派，浅水清为爱而战，为义而争，无畏前冲，不惜背负天下恶名，
西莉亚？奥康纳利女王听得双目
含泪水，对她来说，这种刻骨铭心的爱情正是她一辈子都想追求而无法得到的东西，而那样的男人，也是她一辈子都渴望得到的男人。云霓说：“每个人，这一生都有属于自己的想做却又无法做到的事。我们不祈求一定能够做到，但我们至少要问心无愧。女王陛下，我不想瞒您，以您的睿智聪慧，也不难猜出开放商业通道背后的原因，欺骗您实在侮辱您的智慧。但是我想说的是，您可以不同意我的请求，但那就等于是断送了一个女人全部的期望，让她生无可恋。”
“女王陛下，请至少给我一个机会，一个让我们展示自己，为救出自己丈夫而努力的机会，云霓愿一辈子都感激您。”
西莉亚？奥康纳利女王轻轻叹了口气：“那么好吧，云霓姐小，你是我见过的对爱情最忠贞的女，我可以同意将此事提元老院裁定。但是我提醒你，不要对此抱有太多期望。”“只要能为心爱的男人出力，无论成败，无怨无悔。”云霓决然说道。
12月27
，西莉亚？奥康纳利女王正式将关于天风人租借圣洁走廊一事提元老院进行公议，并将于两后进行第一次公决。公决将进行三次，每次间隔时间为七天，以最后一次公决结果为准。公决期间，天风使节可以在元老院上陈词发言，回答各方提问，同时双方将就租借圣洁走廊一事做出谈判，约定彼此所要付出的价码。与此同时，一份载有重大使命的来自西蚩大帝国的信笺被秘密送到了米特列城的帝国细作手中，而一封由米特列城送出的信则朝着相反的方向飞向苍天城。
姬若紫领导的外
使节团，继浅水清在惊虹书写他的辉煌传奇后，成为又一个万众瞩目的中心，无数阴谋形成的暗在其下奔湍动。12月28
，鸿雁终于来到了翔龙军团的驻地，告别津津，她孤身一人踏上了前往米特列城的道路。这一天，一艘渔船上的普通人家，一个叫水中莲的女人也终于告别了救命恩人，向他们依依惜别。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ