离开永安镇，敖倪和桀琅等一行人继续往北走。
敖倪和丹朱共乘一骑，擎天、桀琅和相思各自骑着马，前后相随。
一路上，敖倪和丹朱如胶似漆，紧紧相拥着，两个人看上去宛如一个人。
桀琅则是不改他的脾气，净是喜欢逗着相思情调开玩笑，惹得擎天表面上不动声
，心中却是五内俱焚，而相思的脸上却是挂着难以捉摸的微笑。走了约莫两
，行经一处榆林，丹来突然看见四、五丈外的一棵榆树下，哦伏着一团灰黑色的物体。“你们看！”丹朱扬手指过去，奇怪地问：“是人还是动物？看得清吗？”
“很像动物。”桀琅猜测着。
“我觉得是人，而且还是一个小孩。”擎天的距离较近，看得较清楚，忍不住开口说话了。
“小孩？”丹朱四下回望，惊慌地说。“这里杳无人烟，不会是死了吧。
擎天一踢马肚，纵马过去一看究竟，果然是个少年，蜷缩在树旁一动也不动。他马上跳下马，伸手翻过那少年的肩膀，伸手探了探鼻息。
“怎么样，还活着吗？”桀琅也跟了过来。
擎天点了点头。“还活着，不过体身冰冷。
他见这少年最多十四、五岁，面色青黄肮脏，头发杂乱纠结，不知在这座榆林里倒了多久，单薄褴楼的衣衫吃了夜雾朝
，大半都已经透
了。擎天不
可怜起这个少年来，他
身下上的长袍，仔细地将他密密地裹好，然后轻轻抱着他上了马背。这小男孩很可怜，救活他吧？”擎天抬头看了桀琅一眼，似乎征询着他的意见。
“那是当然的，我们总不能见死不救。”桀琅耸耸肩，开玩笑说。“当初你不也是这样给我救活过来的。
擎天微微一笑。
“你总算是笑了。”桀琅长长地吁了一口气。“你这几天总是
怪气的，我都不知道该怎么应付才好。”擎天眼中闪过一丝复杂的情绪，他低下头不答腔，一手抱紧昏
中的少年，纵马回到敖倪和丹朱身旁。桀琅不知道自己又说措了什么话，对擎天的心情，他根本是一窍不通的。
丹朱探头望着擎天怀里的少年，心下恻然，对敖倪说着：“擎天捡到一个奄奄一息的孩子，不知是什么缘故，倒在这片荒凉的榆林里。”
“身上有伤吗？”敖倪偏过头去问擎天。
“看样子是没有。”
“那就是饿昏的了，我们快找落脚的地方，先喂那孩子喝点热汤，说不定很快就会醒了。”敖倪说。
“那就快走吧。”擎天扬鞭疾驰出去。
三匹马立即紧跟在后。
落前，他们赶到了一个市镇，住进一家酒楼里。丹朱从厨房端来一碗热腾腾的
汤，擎天则撬开那孩子紧咬的牙关，让丹朱一匙一匙硬灌了下去，一碗汤喂完，阎青的脸色渐渐回转过来，不过仍然气若游丝、昏不醒着。相思推了门进来，手中捧着一大盆热水。
“先把
衣服换下比较好。”相思说完，把热水放下就转身离开。“是啊，相思说的没错，快把他的
衣服换掉，用热水替他擦擦体身，可能会让他舒服一点。”丹朱提醒着、端起空碗往外走。“全交给你了，他是个男孩子，我可帮不上忙。”擎天笑了笑，看着丹来走出去，关上房门。
他先拧倏热
巾替男孩子擦脸，当脸上的脏污拭净以后，他才愕然发现这男孩子长得异常俊美，苍白的脸孔经过热巾的擦洗，泛着粉
的红晕。他轻笑出声，每回敖倪和桀琅都说，这个世上恐怕找不到比他更漂亮的男人，现在可给他找到了。
他伸手去解他衣上扣子，将半
半干的破烂衣服尽皆除下，当地正诧异地看见一身羊脂般的雪肌肤时，目光一扫，看见了刚刚才发育的、纤小微贲的
脯，他当场震住了，视线不自觉地往下移去，然后看见了两腿间那一处神秘之地。他只觉得脑中轰然巨响，周身像触电般地掠过一阵颤栗，是个女孩子！
他从不曾见过少女的
体，整个人呆住了无法动弹，一颗心不自地怦怦
跳，下腹涌起一种他从不知道的感觉，好似轰地燃起一股烈焰，摔不及防地；狠狠烧痛了他。昏
中的少女
搐了一下，一双水汪汪的杏眼慢慢地闪开，蒙蒙地看见了擎天，呻
地低喊：“姐姐、姐姐，救我…”擎天整个人弹跳了起来，一张脸
得通红，僵直地回过身想去叫丹朱，却不料少女惊慌地扯住他的衣角，哭喊着：“别丢下我，救救我，我不想死！”擎天被她扯住，一时间手足无措，急忙想掰开她的手，少女却像在溺水中抓到了浮木一般，死命地抱住他不放。
混乱挣扎之间，少女的意识逐渐清楚了，当她发现手心触到的是一片平坦的
膛时，倏地放开了手，头一低，赫然看见自己是净祼的，霎时间又惊又羞，扬手便在擎天右颊上挥了一记耳光。“你无
！”她大骂擎天，一边羞赧地拉起被子遮掩体身。辣火辣的一掌打得擎天莫名其妙，他错愕地揣着左颊，也不知该怎么反应，当下急着大叫丹朱的名字，跌跌撞撞地冲出去，正好与
面而来的丹朱撞了个满怀。“怎么回事？”丹朱目瞪口呆地看着满脸绯红的擎天。
“弄错了，是个女孩子。”擎天的表情既尴尬又懊恼，匆促地把丹朱推进房里。“她以为我想占她便宜，还打了我一耳光，你快进去安抚一下。”
丹朱听了，忍不住噗妹一笑，她还没见擎天这样羞涩忸怩过。
她带着笑意进房，少女抬起头来，看见巧笑嫣然的丹朱，原来的戒备之心便淡去了许多。
“你们是谁？”她呐呐地问。
“我们是你的救命恩人。”丹未在
沿坐下，笑地说。“如果不是我们救了你，这会儿，你恐怕已经命丧黄泉了。”少女泪光闪闪地望着丹朱，硬咽地说：“多谢姐姐出手相救，我…我该怎么报答你？”
丹朱默默地注视着她，见她的摸样十分韶秀，眼瞳漆黑如担墨一点，娇俏可爱极了，她柔声轻问：“你别怕，我们也不要你报答，告诉我，你叫什么名字？今年几岁？”
“我姓杜…”少女
噎噎地。“叫若若，今年十六岁。”“若老，怎么会昏倒在榆林呢？”
“我被继父卖进罗府当侍妾，几天前逃了出来，没有东西好吃，便饿昏了。
“真可怜。”丹朱喟然一叹，轻轻抚着她的头发。“既然你孤身一人，要不要跟着我们呢？”
“你们？”杜若若眨了眨眼睛看她。
丹朱点点头，恬淡一笑。“我叫梅丹朱，刚刚被你打了一耳光的人叫五擎天，一会儿石你看见我的相公，他叫敖倪。还会见到一个高硕的男人，叫桀琅，还有一个姑娘叫卓相思，我们都打算到北方去，你要不要当我们的同伴呢？”
杜若若从小到大，不曾遇到过如此温柔和善的对待，她痴痴地滴着眼泪，忽地从
上爬起来，跪在地上磕着头。“我愿意、我愿意，我愿意服侍姐姐。”她呜咽地说。”
“别这样”丹朱轻笑了两声，急忙把她扶起来。“先把你弄于净以后，再带你去见见他们。”
杜若若羞怯地点了点头，让丹朱替她梳洗干净，一切打扮妥当之后，丹朱牵着若若的手，出现在众人面前。
除了敖倪之外，每个人都大吃了一惊，不相信眼前这个标致的小姑娘，居然是原先救回来的那个肮脏的小男孩。
“哗！’桀琅抬着眉，惊呼。“这真是意外的收获。”
相思冷冷地瞟了桀琅一眼。
丹朱—一为大家介绍，介绍到擎天时，若若的脸红得有如秋日的晚霞，害羞得抬不起头来。
“擎天以为你是男孩子，所以冒犯了，你可千万别放在心上。”丹朱抵声替擎天解释。
桀琅嘻嘻一笑，道：“若若，怎么可以不放在心上，姑娘家的名节关系重大，得叫擎天负责到底才行。”
擎天霍地站起来，僵直地掉头走开。
“桀琅，别再这样玩世不恭了。”敖倪略带着责备的意味。
“我又说错话了吗？”桀琅无奈地大城。“明明是玩笑话，何必认真呢？以前你们都不会这样，这几天都吃错葯了是不是？”
敖悦和丹朱同时叹了口气，其中的原因怎么能明说，说出来不把桀琅吓疯了才怪，他们都知道擎天的痛苦，但是这个忙却无从帮起。
所有的人都不知道，桀琅的玩笑话所引发出来的结果，间接地伤害了杜若若，擎天掉头就走的反应刺伤了她，她觉得心口微微地微微地刺痛着。
杜若若加入了他们一行人的行列，六个人继续朝北方出发。
在若若的眼中，敖倪和丹未就像一对神仙眷侣，不管途经什么样的地点或是风景，丹朱总会细心地描述给敖倪听。
丹朱会努力地形容天空的颜色、山的颜色、水的颜色，敖倪则会很用心地倾听她所说的每一句话。
甚至，丹朱会旁若无人地亲吻敖倪，神情总是那么悦愉，笑容总是那么甜，在他们细微的小动作中，总是充满着浓烈的爱意
而若若也发现，桀琅
烈如火，说起话来
气得很，卓相思却正好相反，极少开口说话，时常看起来都像魂飞天外似的，对周遭视而不见、听而不闻。所有的人里面，若若最不敢观察的人就是擎天了，要是不小心与他目光一触，便急急忙地痹篇，吓得一颗心突突
跳，总是有着羞赧而又不安的情绪，在她心里一迳扰着。秋高气
的这一，他们一行人来到了“十渡桥。”踏上十渡桥，所有的人都被眼前的风景震撼住了。
滔滔的拒马河，仿佛穿过失时的群山，朝他们奔腾而来，他们跨过十渡桥，沿着弯曲的河道走，越往前走，河道的弯曲也越大，走到了一段拐弯处，竟然看见一大片淡红色的沙滩，在阳光的照
之下，闪闪发光着。这一大片沙滩和澄澈的河水，深深吸引住他们的目光，情不自
地跌入这片稀有的美景中。“这里真是太美了。”丹朱不由自主地发，出惊叹声，柔声地对敖倪说着“这里的沙滩是淡红色的，河水是碧绿色的，现在是暮秋，树林的颜色好多彩，有黄灿灿的茅草，还有鲜红色的枣树，好美的地方！”
“嗯，我也看见了。”敖倪牵起她的手，神秘地、轻轻地说。
“你们看前面。”桀琅高声喊着。“两岸河边有好多农舍，敖倪，你一定想不到，这里的农舍都是用山之砌成的，很像我们在无忧谷所盖的屋子，擎天，你说像不像？”
“很像，真的很像。”擎天幽幽的回答。微醺般的眼神遥望着前方的山坡，叹息地说。“敖倪，前面的山坡上满是柿子、枣子和山里红，看上去山外有山、水前有水，我从没有想过，还会有比无忧谷更美的地方，这里就是了。”
丹朱挽着敖倪的手，仰着头，近乎祈求地问他：“敖倪，我们别再走了好不好，就在这里住下好吗？”
“如果你喜欢这里，我们就住下。”敖倪毫不考虑地。
丹朱欣喜不已，转头—一询问。“桀琅，擎天、相思、若若，你们觉得怎么样？愿不愿意在这里住下呢？”
擎天点点头。“这里我也很喜欢。”
“我一定是跟着丹朱姐姐的。”若若细声细语地说。
“我没有理由和你们住在这里。”相思仍是惯常的冷淡语调。“更何况，我还得到北方找我的舅舅。”
只剩桀琅了，除了敖倪，每个人都把视线落到他的身上。
桀琅目光炯炯地瞅着相思，清清楚楚地说：“我陪相思去找她的舅舅，将来有机会，再回十渡来找你们。”
丹朱小心翼翼地望了擎天一眼，擎天却遥望着远山，她看不见他的表情。
“就这样吧！”桀琅摊了摊手，勉强挤出一个微笑的表情。“我们就此分道扬镖，你们往东走，我们往北走，过一阵子，或许我会回来找你们。”
“也好。”敖倪耸了耸肩说。
桀琅走向敖倪，抱了抱他，回过身，也抱了抱擎天。
“后会有期了。
桀琅朝他们挥着手，带着相思策马驰向河道的北方。
“我们也走吧。”丹朱声音轻场，迫切地想建立新的生活。
于是，四个人继续顺着河道朝东走。
途经一座极大的庄园，他们发现这座庄园闲置已久，似乎没有人居住。
询问之下，才知道原来的庄主养鹿发了财，举家迁到汴京城去了。 Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ