顾怜的及笄礼一过，马上就要过年了。
府里早早地开始准备起来，摆祭祀祖先的三牲祭品，瓜果
食。而顾怜和姚文秀的婚期也定下来了，开
三月亲
。因着这层喜事，府里今年过年就各位隆重。各房都发了给下人新制冬衣的料子，还另发了二十两银子的添衣钱。青蒲穿着件红色葫芦双喜纹梭布比甲，却好像觉得有点不合适，扯了好几下衣角，看得白芸都笑她：“青蒲姐姐，这身新衣裳多好看啊，怎么你还不自在起来！”
青蒲呐呐道：“姐小都在守制呢，我穿得这样鲜
，是不是不太好…”锦朝放下手里的剪纸，笑着说：“白芸说得对，穿一身新衣裳就好好穿。毕竟过年是喜庆的时候，咱们要是都穿得素净，别人看了难免会有微词。”
雨竹也点点头。笑嘻嘻的：“姐小，去年过年您都发了咱们一个攒盒的糖…奴婢还记得，里头有三团窝丝糖，六块玫瑰糖、琥珀糖，还有糖霜山楂糕…”
白芸瞪她，雨竹就吐吐舌头不敢说了。
锦朝把剪好的窗纸递给她，笑道：“想要攒盒？你什么时候和草莺一样，把倒座房里的茶花名字都记完我就给你。”
雨竹苦着一张小脸，姐小倒座房里的茶花她分都分不清楚…
她握了握小拳头：“姐小，我肯定记得完。”
果然第二天开始认真地记茶花的名字，异常勤奋。等她记得差不多了，也就到了二十七，曹子衡以老儒西席的份身来拜访顾锦朝。他把年前的账簿给了锦朝。山西赈灾一事中，他曾奉锦朝之命打探陈三爷和顾家的关系，这次过来更是要和顾锦朝说此事的。
锦朝就问起他文大人的事。曹子衡对此人大加赞赏。
“…实在是个文学才情都上佳的人，当年陈大人在翰林院当侍讲学士的时候，曾与文大人
情不浅。不过…”曹子衡说，随即面
犹豫之
。锦朝见此便问道：“曹先生有话就说吧。不用顾及。”
曹子衡顿了顿，说：“老朽只是觉得奇怪，大姐小说文大人前年曾写信给陈大人，让他照拂老爷。但是…文大人四年前就在河北承德老家病逝了，当时京城还有很多文人特地去河北吊唁他，老朽记得很清楚。”
锦朝怔了片刻。
曹子衡随即说到了大兴那家苏杭罗缎铺子的收益上，还有一些田庄管事的来信，有些事他拿不定主意。等他说完之后告辞。顾锦朝让徐妈妈送他出垂花门。
她坐在花厅里，望着院子里盛开的腊梅，思绪很
。如果不是文大人的嘱托，陈三爷又为什么要帮顾家。就算是为了打
政治对手，他又何必说这席话来掩饰。而且是一句明显有漏
的话…她只要留了心去查，就知道他说的根本不是真的。顾锦朝觉得这后面好像藏着一个非常明确的答案，但她却始终想不明白。
陈三爷前世为什么娶她…他为什么问她还记不记得…
她该记得什么？
她心里有一个隐隐的推测，但是顾锦朝觉得实在太荒谬。她喝了口茶，正想去西跨越看看顾锦荣，却见到青蒲匆匆走进花厅来。
五夫人早产了。
“…她一早起来看过年准备的三牲祭品…从西跨院往前院的那段青石路结了冰。五夫人一不小心就滑跤了，肚子顿时就疼了。婆子忙把她抬回去，太夫人听了信忙让人去请稳婆了。结果还没等稳婆来。孩子就生下来了，是个姐小…”
青蒲边走边跟她说。
锦朝让青蒲拿好自己做的孩子用物，匆匆往西跨院五夫人的住处去。走到外面就看到一大帮丫头婆子正候着，五夫人从长兴侯家带出的陪嫁嬷嬷樊氏正在指挥丫头做事，烧热水，找东西，忙得不可开
。西次间里已经站满了人，冯氏，二夫人。几个顾家的姐小，还有伺候的丫头婆子媳妇。冯氏臂弯里正抱着襁褓。笑着和二夫人说话：“虽说不是足月产的，却一点都不弱。瞧这脸蛋红润又软
，真是看得我心都要化了。”顾锦朝行了礼，二夫人便招她过去看孩子。才一点点的大的孩子裹在襁褓里，只看得到拳头大的小脸，眉眼像谁都看不出来。冯氏却像瞧着个金宝贝：“…这孩子五官秀气，以后肯定像她母亲是个美人儿。”
孩子正睡着，小嘴动了动。
几个姐小都没见过这么小的孩子，惊奇地围在一起，恨不得能摸一摸。
顾锦朝则坐在了杌子上。女子生产一般不在内室里。内室男子还要过来，怕沾了血光之气。几个婆子正在垫
褥子。过一会儿五夫人才由婆子从东稍间抱进内室。冯氏立刻抱着孩子给她看。叶氏苍白的脸上也出一丝笑容。顾五爷今早就去和别人骑马了，得了家丁的信就连忙往家里赶，这时候才回来。却站在门外进都不敢进，冯氏抱了孩子给他看，他还畏畏缩缩的，吓得连连摆手。又忍不住要伸过头去看。
大家都笑起来。
府里喜事一件连着一件，阖府上下都喜气洋洋的。
听闻五夫人早产，长兴侯夫人高氏和世子爷第二天就带着人过来了。先去见过了五夫人，又抱了抱刚出生的外孙女。才在宴息处见冯氏。
冯氏则笑着问了她长兴侯爷的近况。高氏没答话，而是慢慢道：“姝姐儿这是为何早产了，亲家母可要把话说清楚。姝姐儿说是她自己不小心的，亲家母说呢？”
冯氏笑容微僵，随即说：“也是我这老婆子的错，老五媳妇月份大了，本不该轻易走动的。恰巧雪天路滑，一不小心摔了跤…亲家母说什么都是！”
高氏冷笑：“说什么都是？我能说的还不是从姝姐儿哪儿听的。你这婆婆让她怎么说她有不听话的吗？”高氏一向不喜欢冯氏。当初叶姝想嫁到顾家来，她就是极力反对的一个，如今女儿在顾家早产，她心里更是气不过了。
平
里谁不是对冯氏客客气气的，高氏这番话冯氏听着心里不舒服极了。她就算怀着个金蛋，也总要走动的吧！她平里待叶姝已经够好了，高氏这意思，难不成早产还要怪她！和她说话的可是长兴侯夫人…
冯氏忍了下来，笑笑不说话。
高氏才道：“既然大人孩子都无事，我也就不多问了。亲家母这些也要注意着…”她叫了站在她身后，两个白净丰腴的年轻妇人上前。这两人都皮肤细腻，白里透红，
脯鼓鼓。“…我特意从皇后娘娘那里求了旨，在乃兹府里选了两个
娘带过来。亲家母觉得哪个合适就留下哪个吧。”他们顾家又不是穷到请不起
娘了！冯氏强
着心里的不舒服，回道：“侯夫人觉得哪个合适就哪个吧！”高氏也不客气，随手就点了穿蓝底淡粉十样锦褙子的
娘留下。高氏和冯氏说完话就去西跨院看女儿了，冯氏则气得砸了桌上的青白釉粉彩茶杯，脸色阴沉地道：“是个什么东西…不过就是仗着自己份身高，在我面前作威作福！”因为这个高氏，她一直都不敢像管周氏那样管叶氏。但高氏这样的态度，她心里也着实不舒服。
茯苓小声道：“太夫人，何必和侯夫人置气呢。她再怎么说，五夫人还是您儿媳妇，您要是想拿捏她那法子多得是…”
冯氏吐了口气，沉沉道：“话虽如此说…”但是只要长兴侯家还在，叶氏就是长兴侯府嫡女，不仅仅是她儿媳。
茯苓又安慰她：“…便不说这个，您还多了个孙女呢！”
冯氏脸上的表情才松了些，却叹了口气：“终归是个女孩…”她是想抱孙子，毕竟顾家的香火实在不旺，老太爷死前跟她嘱咐过，绵延后嗣，这是家族兴旺的第一大要紧事。五夫人这胎肚子尖尖，她还以为会是个男孩…
可惜了。
西跨院里，五夫人刚把孩子抱给叶限看了，跟他说：“你外甥女眉毛像你…以后长大了肯定不好看。”
叶限不以为然：“她才多大，眉毛都看不到。再说了，像我怎么会不好看！”
五夫人失笑：“行行，瞧你那德行！”她把孩子递给旁边的嬷嬷，问叶限，“你前不久不是一直在忙吗，我叫你腊月过来陪你外甥读书你都不来。”
叶限道：“没什么可忙的…我想去走走，一会儿再来看你。”
他能忙什么，还不是想着究竟该给顾锦朝找个怎么样的夫婿，找来找去都觉得不满意，一个个的…还不如纪尧呢！顾锦朝又怎么看得上。
但要说顾锦朝究竟配给什么样的男子合适，他自己都没有主意。
叶限走出西跨院，刚好看到
面而来的顾锦朝。她从私库里找了一对金脚镯，打算送给刚出生的小堂妹。这一看到叶限正走出来，她躲都来不及。叶限见她往太湖石的方向退了一步，不
笑道：“你胆子丁点大…躲我做什么！”她以为那块太湖石能挡得住她吗！(未完待续)
ps：外公病危，从学校往家里赶，真的来不及码字，所以现在才传上来，大家见谅！ N6zWW.cＯM