酉时，一切显得特别宁静、萧索。水之国王宫灯火通明，御书房里仍有着沉沉的议事声。
“将近三百年来，没有人敢轻易再起战事。想不到雷之王一声令下，便动干戈。”几代以来的和平约定就此打破。
站在窗前的身影沉稳刚毅，身着一国之尊才有的王袍，平静的语气里并没有因风、雷两国战事而起的忧心。
“王上，战事开打，我国是否也要先作防范？”虽说以天然景物为界，但四国土地相接，如果边境起战事，那里的居民很难不受波及。
一直望着窗外的男人思考了一会儿才回答：“下令让边境的居民撤离，只留下原来的兵将驻守，若有异国人想闯入，一律
退。”“这样…可以吗？”听到这个决定，身为水之国文官之首的忠长老有点错愕，也有点担心。
不加强驻兵，若是风、雷任何一国的兵队中途转征水之国，那么水之国岂不危险？
水之王轻笑着转回身：“雷昊不会将战事蔓延到水之国，但风之国的逃兵却很有可能误人我国边境。传令所有驻兵不许妄动，不必因为风、雷两国的战事而惊慌，一切事务如常运作即可。”他了解雷昊的能力，若没有必胜的把握，就不会轻易开战。
“臣明白。不过，雷之国与我国关系一向友好，雷之王更是王上的好友，我国是否要出兵援助？”
“一旦出兵援助，这场战役就不只是风、雷两国之间的私怨而已。”水之王走到书桌后坐下“忠长老，你该明白要维持四国之间的平衡并不容易∽之王开战有他的原因，而我们却没有出兵的理由。”
和平得来不易，纵使他与雷昊的
情甚深，也不能因为私情而罔顾水之国的民人。再说，他不认为昊会需要他的援助。“王上说得是。”忠长老恭敬地说道“另外，水之国一年一度的祭典
即将到来，但风、雷两国在边境开战，那么祭典是否还要照常举行？”“当然。”水之王翻了翻桌上有关祭典的奏表，然后抬起头“邻国开战，民心必定惊惶，现在朕要做的，除了维持国内一切事务正常运作，更要使民人心安。祭典
，朕依然会亲自前往。”“这…这是不是太冒险了？”就算水之国平静如常，但王上在这种
感的时候离开王城，依然是一项冒险之举。水之王笑着摇头摇：“忠长老，你担心得太多了，朕何曾惧怕过任何事？”他批改奏章，犹能分心与忠长老对答“岁末的祈福祭典一向是百姓重视的节日，祭典一切顺利，那么民心便能定安，朕怎么能在祭典上失约于民？夜深了，忠长老先回去休息吧，其他事务待明
早朝后再议。”“遵旨，臣告退。”忠长老遵从圣意，退出书房。
水之王一直待在书房里看奏章，直到过了亥时，才在内官的服侍下回到寝宫沐浴。仲弟离宫后，他要做的事至少多了一倍，而现在又是水之国最繁忙的时候，他这个君王几乎没有时间休息。
等沐浴完毕，挥退内官后，水之王的睡意依然不深。近子时之际，一只信鸽突然由寝宫外飞入，水之王伸手接住。
在取下信鸽上的纸条后，他将信鸽放入小笼中，打开信阅读。不一会儿，他将纸条以灯火烧毁，脸上
出微微的笑意。看来，仲弟倒是比他想象的更加快意自在，根本不打算在近期内回国了。要攘外必先安内，若不是非到不得已，昊不会选择以开战来解决两国之间的问题。战争只是手段，不是目的，这点他们比任何人都清楚。
风之国易主、战事再起，雷之王一怒为红颜，真是件骇人听闻的事。倒是火之国自从龙修罗即位之后，全国上下齐心，国势愈盛，这才是他必须注意的。火之国与其他三国来往并不密切，谁也不能保证传闻中狂妄自大、性格难测的龙修罗会在下一刻做出什么事。
或许，等这场战事结束后，他该去雷之国拜访一趟，看看能令昊动心的，究竟是什么样的红颜。
＊
人冬后，雪山的雪愈下愈大，几乎整
整夜不曾停歇。雪山上人烟稀少，而雪山下的茶镇却依然人
汹涌。“呜呼…”一阵阵低鸣来自雪山一处绝壁的山
中，伴随在这阵声音后面的，是一缕微蓝的少女身影。“雪下得大，不适合你们出去。”她轻声说道，只见身旁一对纯白的异兽同时
出颓丧的神情。“呜呜…”好想出去跳一跳。
少女弯身下，两手各抚着一只雪兽，让它们温驯地坐下来。
“我知道，在绝儿走了之后，你们更寂寞。可是该散的总会散，世间没有什么永远不离的相聚，也许连我也待不久了。”
少女的视线落在远处朦胧的天空，外显的情绪起伏并不大，一派淡然的语气、淡然的神态。
“呜…”两只雪兽一左一右挨近她，依恋的磨蹭里满是不舍。
感觉到身边的依偎，少女收回眼光，低首看着它们。
“如果你们能适应山下的天气，也不必孤独地待在雪山上。但山下有那么多人想抓你们，现在的绝儿纵然是火之国的王妃，也不能保护你们。也许还是让你们留在这里最好。”
“呜呜…”雪兽们摇头摇，仿佛听得出她语气中有一丝道别之意，更是不舍地靠近她。
“很多事就算我能预料得到，也不一定能够躲得过。而既然是我的劫数，迟早都会来，只是这次我能不能活下来，就看天意了。”
“呜…”雪兽们似乎惊慌地看着她。
少女隔着面纱
出了一抹轻浅的微笑。“不要担心。”她仍是抚着它们，带着一抹安慰的神态“就算我离开你们，也会通知绝儿。或许让她来将你们带到缥缈峰，那里是罗刹门的所在地，有足够的力量可以保护你们。”
自从两年前为绝儿离开雪山后，她便隐隐约约感觉到一些异样的气息，从星象与命盘的显示看来，她命里的天劫已近。
雪山的天空不应该有雷电，然而近来雪山的天象里，却隐隐约约有了诡异的闪光，每每吓到了两只雪兽，它们也感应到了天地的微妙变化。
雪兽虽是人世间平凡的生物之一，但由于生长环境的奇特，再加上跟着师父与她修行，身上所凝聚的灵气早已远胜一般人，因为珍贵而受人觊觎，也因此有了雪山奇兽能延年益寿、增添功力的说法。雪兽本身或许有奇用，但绝对不是让野心分子拥有的。
“呜呜…”雪兽偎着她，银亮的眼瞳里似乎泛出水光。
“不要舍不得，不然，我找师父回来陪你们，好吗？”
两只雪兽听到“师父”两个字，眼睛忽然都瞪直，同时看着她的眼神里好像在抗议。少女忍不住轻笑了出来。
“如果让师父知道你们居然这么不喜欢他回来，他肯定会说你们两个‘忘恩负义’。”
雪兽原本是被有“神算”之称的卜算子所救，结果却喜欢她与绝儿更甚于救命恩人，也难怪卜算子老说他这辈子都在做“白工”…因为他做的每一件事都是好事，然而得到的感激却很少。
“呜呜…”雪兽们不以为然地叫了两声，似乎对她更有依恋之情。
望着
外的飘雪渐渐稀落，少女缓缓起身，雪兽也跟着站了起来。“雪下小了，我们就到外面走走，好吗？”她的一句询问得到两只雪兽奋兴的回应。
少女抛出
间的白绫缚住对岸，让两只雪兽能通过外的万丈深渊，而后她轻盈地飞跃至对崖，将白绫收回缚在间，一人两兽缓缓踏在雪地上，往雪山的深处走去。＊
愈是人烟稀少、众人以为神秘的地方，就有愈多不知是真是假的传闻。
两年前雪兽被抓走时，那个救回雪兽的女人后来成为人王修罗的王妃。就在众人以为雪兽可夺之时，雪山上竟还有另一名护持着雪兽的少女，让众人打的如意算盘再度落空。
趁着祭典出宫之便，水之王再度来到雪山下的茶镇，听到的，还是这些一成不变的传言。他旋身
去雪山，不想再听这些疯言疯语，然而就在他踏出茶棚之际，一道声音音引起了他的注意。“你们注意到了没？最近的雪山很奇怪。”
“哪里奇怪？”
“人夜之后，雪山上应该是一片黑黑暗暗的，什么都看不见，可是在这几天的夜晚，雪山上却不时出现一些闪光，好像是闪电喔！”
“怎么可能！”听的人轻轻嗤鼻“雪山一整年都在下雪，从来没打过雷，更不可能有闪电。”
“是真的！”说的人用力强调“我真的看见了。”
“好，那我们打赌，今天晚上大家都留在这里，如果有闪电，算我输，那我就请你吃一顿…”接下来说些什么已不重要了。
闪电！
是一时的异象，或是什么征兆？
不及细想，水之王转身朝雪山的路走去。
“公子…”跟在水之王身后的随从迟疑地阻止。
“嗯？”水之王脚步依然没有停。
“雪山上有异象，请公子莫要涉险。”两天后就是祭典，王上必须准时出现在祭典之上。身为一国之君，不声不响单独离开
卫军的保护已是大忌，现在王居然还要往危险的地方去，这怎么可以！“末龙，你愈来愈多话了。”水之王淡淡回道，往雪山的心意不曾稍减。
看到这种状况，就算末龙有再多的真谏、规劝、提醒…也一下子都咽回肚子里去了。
五年前，王在雪山上失踪三天三夜，当时
卫军陷于兵荒马
的寻找中，他才想杀自以谢罪的时候，王终于平安出现。但在那之后，每年王总会趁参加祭典的时机，
空偷偷跑来这里。连续五年都这样，他却从来没有见过王上口中所说的那名女子。末龙是水之王身边的贴身护卫，有了五年前来不及救援而令王陷于生命危险的教训，他的内疚从来没有消失，也因此现在的他总是紧跟在水之王身边，不敢再让王离开他的视线范围。
就在他们上山的途中，渐渐被夜
笼罩的天际突然出现微微的闪光，一道又一道，在黑暗的夜空中形成奇诡的景象。末龙在水之王身后顿住脚步。
“这…”他抬头，被这种诡橘的天象震撼住了。
远处天际的闪光并没有减少，反而由隐约的闪烁逐渐凝聚成明显的光线，忽明忽灭地传递着危险的气息。
水之王凝视着一道道闪过的光芒，那些近似闪电的光线像是努力朝着某个方向凝聚。
一种不祥的预感敲上心头，令他浑身一震。
“王，我们…”这么危险的地方，他们还是快点离开的好，末龙才想劝离，却见水之王忽然拔足往前狂奔。“王！”末龙急起直追，然而水之王的身影一下子便消失不见，而且雪地上竟连一点脚印也不留。
末龙不敢呆太久，纵使看不见人，他依然朝王上奔去的方向追寻。王上是水之国的支柱，可不能出事呀！
＊
端坐于山
中静修的白衣少女神色悠淡，沉静宛如一尊白玉雕像，在冰冷的雪地中，渐渐没了属于人类的生气。外雪花飞舞，两只雪兽守在少女前方不远处。突然，内安详平和的气息消失了。少女张开眼睛，正巧望见天际划过一道闪电，她心中一悟，神情未变地步下石
。两只雪兽也随之站起。“你们别跟来。”少女急忙步往
口。“呜呜！”两只雪兽依然紧跟着她。
“别跟着我。”她停下脚步，望着它们“外面的雷电不是你们承受得起的，再跟着我只会造成你们的危险。”
“呜…”雪兽望着她，满眼不舍。
“以后你们得自己小心一点，别再被人类设下的陷阶给捉住了。在绝儿回来之前，要好好保护自己。”她叮咛道。
虽然决意不留太多不舍与情感在世间，然而面对相伴十余年的雪兽，她心里仍有一股淡淡的伤感。只是这些。情感并不曾深植在她心中，就像是外面的雪花，在她悠淡的面容中一闪即逝。
“呜呜！”雪兽们点点头，听懂了她的意思。
她旋身抛出自绫，缚住对岸与
口，形成这处绝崖中惟一的桥梁，让雪兽们能自由进出。她没再多望一眼依依不舍的雪兽，覆上面纱后，足尖一点，轻盈的身影轻易飞过十丈宽的绝崖。远处的闪光渐渐
近，她低首疾步行走，远离这片隐蔽的山壁绝谷，让自己置身在一处空旷的雪地上。没有任何遮蔽物，雪山深处静幽得不见任何声响，雪花飘飘，白色的纤细身影似与天地融合成一体。
她闭上眼，平心静气，双手朝空中划过一道圆弧后，会合在
腹之间。拈指的双掌上下相对，一道隐约的气流在她掌心形成，随后渐渐扩大，直到将她整个人圈住，回旋的气流仿佛一道保护墙。天际的闪电汇聚成骇人的光芒，渐渐朝她所在的位置
近；沉沉的闷雷声缓缓传来，她凝神以对。天空的黯沉与大地上的白雪相映，将天地划分成两种截然不同的色彩，旷野中犹有雪花飘落，与地面的积雪融成一
。放眼望去，大地仿如一片雪海，而站立于其上的少女更似飘浮于天地之间，在淡光影的拂照下，悠然超俗得不似尘世之人。轰隆的雷声逐渐增强，朝她而来。她依然不动声
，任雷电击下，燃化身旁的雪地。当水之王追着闪电而来时，所看到的就是这一幕危险重重的景象。
那抹身影…白衣少女！
水之王炯眸大睁，是她！是她！
雷电一寸寸划燃她身前的雪地，她似无所觉地依然立于原位，水之王看得心跳都快停止。
“快离开！”
就在他惊惶大吼的同时，一道雷电狠狠朝她劈去。
“不！”水之王拔足往前狂奔。
纵然他的轻功再厉害、动作再快，也敌不过雷电的迅疾。
第一道雷电击中她周身的气流，碰撞出千万点火花；紧接着的第二道雷电却击溃了她护身的气流，让她眉睫受痛地凝起。在第三道雷电劈下之前，水之王以疾速的冲势扑向她，同时也因为冲势太强而飞离了原位，让第三道雷击落空。
水之王紧紧抱住少女，将她护在怀中，双眼望向天空。
雷声隆隆，天雷正
再度凝聚之时，天际忽然少了闪光，闪雷声重重。仿佛就打在头上，然后雷声渐隐渐小，终至消失。空旷的雪地之上，雪花依然飘飘，天地之间不复见那足以击灭万物的雷电。除了方才被雷电所击而消融的雪水外，一切沉静得仿佛什么也没有发生过。
冰冷的气息冻彻身心，天雷隐去，她缓缓睁开眼。
“你还好吗？”
一道浑厚的低沉男音比闷雷更骇人地敲入她心口，一见自己被陌生男子拥在怀中，她马上反
地挣了开去。她站立着，没有惊慌、没有惶
，双眸只是凝望着他，轻薄的蓝纱掩住了她大半的容颜。“你还好吗？”他再问，同时站起身与她对视，眼里有着陌生的狂热神采。
两道天雷打在身上，为什么她看起来却像是毫发无伤？
她望着他，依然没有回答他的问题。
水之王忍不住前进一步。她立即退后一步。一进一退，两人之间始终隔着三大步的距离。
“雪无情。”他忽然喊道“你才是那个雪山真正的守护女子、保护雪兽的白衣少女，对吗？”
她眸光盈盈，却没有为他而闪动，双
依然紧闭着，没有开口回答他的问题，反而转身离开。“慢着。”水之王疾速绕到她面前“你还没有回答我的问题。”他目光灼然地
视着她。白衣少女无动于衷地回望他，纤弱的身影几乎要与雪地化为一体。
一种莫名的恐惧感捏住了水之王所有的意识，令他马上向前捉住她的手臂。
“不许你再消失！”他沉声命令。
温热的体温透过掌心传递到她冰凉的手腕上，人侵她全身的知觉。她的手微微挣扎，眼里起了细微的闪动。
“回答我！”他更加用力握住她的手，不许她挣脱。他等了五年才寻着她，绝不让她莫名地消失。
“放开。”她细弱的声音几乎听不见。
水之王却听出了其中的不对劲。
“你怎么了？”
她没有回答，眉眼再度因疼痛来袭而凝蹙，无法止住的腥血冲出了咽喉，沿着
角溢了出来，马上染红了面纱。想不到天雷对她的伤害力居然这么强…
她虚弱得站不住，捂着剧痛的心口跪了下来，最后的意识是知道自己撑不住倒了下去。
水之王及时伸出手抱住她。
水蓝色的面纱随着她的倒落而滑下，
出了一张不染俗尘、清丽绝美却苍白无比的面容。鲜
的朱红点点映在白色的雪地上，怵目惊心，他惊骇地发现泪泪的血迹仍不断自她角滑落。“无情！”
当末龙赶到，只看见一向沉稳的水之王脸上竟
出生平仅见的慌乱神情血尽失地大吼。
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