戴祸水看着漫
一地的粥，一张脸苦得像快要死掉。严公子只觉得她演得太过分，反而失了真。
“做什么这样沮丧，不过是打翻一锅粥，再煮不就好了。”戏目排得不好，他可没兴致演下去。他的要求是很高的。
她没
打彩睨了他一眼，将火炉一起翻过来，让他瞧见被白粥浸得
黏的木炭，这哪还烧得起来？他也发现了问题，沈
片刻。“没炭火了，烧柴吧！”哪有柴？难道要他们打破铁门去外头砍柴回来烧？那还不如想办法闯出去，找间酒楼坐下来
餐一顿呢！她失望得眼泪都快掉下来了，却发现…
啪啪啪…严公子居然徒手将房里的茶几给劈成一堆木
。哇！戴祸水瞧得目瞪口呆，这么厉害的武功到底是如何练成的？
“不必太佩服我，这些本事全是我死去的爹娘花钱为我买来的，中看不中用。”严公子说着，把柴火递给她。“这样子可以煮粥了吧？”
她点头，笑眯了眼。
戴祸水重新熬汤煮粥，这回她很小心，连搅拌的动作都尽量轻盈，就怕一个失手，一锅粥又要毁了。
严公子可能不在乎，反正他胃口小，吃得也少。
她可不一样了，一天要吃上八餐，一餐最少要二十颗白馒头才填得
肚子，再没粥好喝，她一定要饿死。严公子坐在一边看着她煮粥，手艺真是不错，那粥好香，一股淡雅的清甜味，像融合了海洋，还有最新鲜蔬果的清香。
只要不瞧她悬于眼角要掉不掉的泪水，这副认真熬粥的画面其实还满赏心悦目的。
“不是有柴火给你重新煮粥了，你干么还愁眉苦脸？”他很不喜欢看人哭，或者说，他极端瞧不起只会落泪的人。
遇到事情就要面对嘛！哭泣能济得了什么事？
只有愚蠢又无用的人才会一面临困境就掉泪。
“我心痛那些翻掉的粥嘛！”她随手写着。“这袋米刚刚好够一天的食物，如今却被我糟蹋了大半，剩下三、四个时辰可该怎么过？”
“一餐没吃饿不死人。”
他当然不在乎，反正他又不爱吃东西。她哀怨地瞪着他，想起自己一天八餐的食量，少掉一餐那不是要她小命吗？
“况且，真撑不下去，你可以投降，请外头那些人放你出去啊！”他倒
有兴趣看到她屈服的。哼！她斜睨他一眼。“公子恐怕要失望了，为了让公子今天玩得愉快，我让他们都休假去了，谁也不准进来打搅我们两个。”
换言之，他们是被囚
喽？不过…“连你都找不到人替我们解决目前的窘境？”他不信。
“时间到达之前，很抱歉，连我都无能为力。”就算是戏，也要认真去演，否则还有啥趣味可言。
“果然是个有趣的游戏！”他哈哈大笑。
她恨恨睨他一眼。“当然，公子不爱吃东西嘛！又岂会在乎所剩食物有多少？”但她在乎啊！她一天要吃八餐才会
呢！严公子笑得恁是贼溜。“世上若真有辟谷丹，让人吃一颗就可以几天不吃饭，也不会饿死，我愿每天服上一颗。”
“为什么？吃饭是一件如此愉快的事。”
“食前要花费大量时间准备，食中要嚼、要
、要咽，之后还得上茅厕。如此不停反覆，有何乐趣？”这个人真的是无聊到这种程度！她也算开了眼界。
“既然如此，这些食物就都便宜我吧！我愿为公子解决任何烦恼。”即便她口不能言，但那一字字透出纸背的劲道仍清楚展现出她的渴望。翻了一锅粥，等于要她少吃一餐，杀了她还比较爽快。
戴祸水不知道，严公子这人是既无聊又无赖，闷到连蚊子都可以抓来游戏，又怎会轻易放弃任何一个耍人的机会。
“这可难了。你知道，我泻了三天的肚子，现在很饿。”她的投入让他也想稍微认真地去演这场戏。
戴祸水恨得啊！直想咬下他一块
。她闷闷地转头，继续去煮粥。
严公子仰头大笑。事实上，他真的很小孩子脾
，行事但求一己爽快，一见新奇玩意儿就想捉上手戏弄一番。不过他也很容易厌腻，才会成天在那里喊无聊。
严府在他手中能不倒，反而
渐壮大，只能说，他天赋经商奇才、鸿运当头。戴祸水默默地煮着粥，这是她唯一会做、也做得还算好的食物。
她煮得很专注，任凭严公子在一旁呼唤、叫吼，她一字不应。她已经
不起损失任何食物了。严公子玩了一会儿，没人理他，也闷了，干脆坐在她身旁，两只眼睛跟着她搅粥的手上下移转。
她煮的粥很香，随着米汤冒出白腾蒸气，一股清甜淡雅的味道钻进鼻端。
不知不觉地，他的肚子也咕噜噜叫起来，双眼瞬也不瞬地盯着那锅粥。
米汤滚了，冒出一颗一颗的泡沫，又破裂。
戴祸水搅动米粥的手势更显轻微。
他
鼻子，发现那股粥香更浓了。明明只是白米加水，为什么会这样香呢？他看着看着，忍不住大力咽下一口唾沫。
“什么时候会好？”情不自
地，他问，已经忘了在演戏。戴祸水挥挥手，要他忍耐一下，想吃好东西就得有耐心。
严公子觉得肚子更饿了，发出咕噜的声音。
“还要多久？”他居然有想吃东西的念头了。
她想了一下，比出一
指头给他看。“一盏茶、一炷香、一刻钟、一个时辰…”说到最后，瞧见她点头，严公子几乎要哀嚎出声了。“熬个粥要这么久的时间？”
她很用力地点头。
他错以为自己要饿死了。
“不脑旗一点吗？”他伸手要摸向上锅。“它们看起来已经好了。”
她挥着勺子赶他，一双晶亮的眼直像要将他瞪出一个窟窿。
“你该不会在耍我吧？”为了一锅粥跟人翻脸，这种事他作梦也无法想像。
然而，她护卫粥的身影就像一个母亲捍卫着孩子，毫不妥协。
明明是戏，但看起来却是如此地实真，他不敢相信，忍不住试探
地又将手伸向土锅。她真的跳起来，手中勺子打向他的头。
“哇！”他当然不可能被打中，缩手缩脚在地上滚了一圈。“你来真的？”
她像一尊女战神，威风凛凛地向他冲过来。
但是…
“小心你的脚。”严公子忙弹出一记指风制住她的动作。
可…还是慢了。
她失去平衡的子身碰着土锅，粥依然洒了一地。
严公子急急将她救起，以免她被热粥烫伤。
“你还好吧？”看她脸色全白，浑身僵得像块木头，他心头大感不妙。
她肩膀颤抖两下，点点泪珠滚落面庞。
“喂！”他大吃一惊。“不过洒了一锅粥，不必哭成这样吧？”瞧瞧，他的衣袖都快
了。她理都不理他，迳自掉泪。
他当然不在乎一锅粥，他一天只要一碗饭就
了，而且他有一身好武艺，两、三天不吃也饿不死他。她却不同，她一天得吃八餐，一餐最少二十颗白馒头才能
，这会儿连洒了两锅粥，她还能活吗？恐怕她就要饿死了。他不信有人会为了一锅粥哭成这样。
如果是燕窝粥还有可能，但白粥耶…连爱财如命的小朝都不看在眼里的东西，没道理戴祸水会看得如此重要。
她八成又在设陷阱引他掉入。
这样成天与人谍对谍的日子是
刺
的，但他没兴趣事事如她意，偶尔也得轮到他玩玩她嘛！否则就不有趣了。他决定不理她，看她要演到什么时候。
戴祸水真的一直哭。她无法说话，所以不会大吼大叫，只有两行泪水像瀑布，拚命地往下
。他的衣袖都给她弄得
透了。扁
寸寸流逝，他一直坐在地板上瞧着她哭。初始他还觉得
有趣的。她人长得娇小，五官也十足细致，那纤长的羽睫一眨，成串的泪珠瞬即掉落。她的小嘴会在
气的时候一张一合，偶尔还可以看到那红
的小舌在其间隐现。她哭到激动处，脸就会
红，像一颗大红柿，圆滚滚的，好可爱。一会儿后，她哭得有些累，就稍微休息一下，圆圆的脸马上扁下去，像被
扁的红寿桃，教他笑得腹里直打鼓。而一听他笑，她会更生气，又开始拚命哭。
他就这样不停地逗弄着她、观察她，连她脸上有几颗小河诨、几
眼睫
，他都数得一清二楚。时间应该已过了不只一个时辰了吧？她还在哭。
他终于发现情况不对。
“喂，没必要为了一锅粥哭这么久吧？”他不以为演戏可以如此投入，那么另一个可能就是，她不是在耍他，她是真的很心疼那锅粥，心疼得眼泪都止不住了。“不过是一锅粥，洒了再煮就好了，你别哭了。”
也许是最初受到的打击都发
出来了，她终于肯提笔回他话。“拿什么煮？”
他翻了翻她扛进来的米袋。“不是还有半袋米？也有水，这样就可以熬粥了。”
“柴呢？你那张茶几都烧完了。”
他二话不说，徒手劈了自己那张
给她当柴烧。天晓得，那可是有名的香木，只在兰陵国某座深山里成长，木质硬坚，冬暖夏凉也就罢了，还会自动散发出一股幽香，令睡卧其上者夜一好眠，小小一张
可值上千两银子呢！柴有了、米有了、水也有，终于可以熬粥了。但戴祸水却已饿得头晕眼花、四肢无力。
一天要吃八餐的人，整整半
粒米未进，她还能撑着不昏过去已算了不起，再要她费神熬粥…不可能。那一双晶亮亮、浑似小鹿眼的瞳眸瞬也不瞬直盯着严公子，瞧得他背脊阵阵颤栗。
“你要不要再考虑一下？我这辈子别说锅子了，连汤杓都没拿过几回…”
…
情势所
，严公子终于熬了他生平第一锅粥。其实熬粥也不难，把米和水一起放进锅里，点火，烧。
等到米粒都煮开了，粥自然完成。
不过…“为什么我熬的粥没有刚才你煮的那种清甜味儿？”他
喜欢那味儿的。“因为你用来熬粥的水是普通井水，我用的可是上汤。”
“什么上汤？”
“拿两只老母
炖上一天夜一，再滤掉所有的油脂，剩下的就是上汤。”“好像不错。你怎么不拿上汤给我熬粥？”说归说，他搅动土锅的手可没停过。
“没有了。全洒光了。”亏她辛苦准备，最后居然全喂了地板，真是心痛。
“可惜。”直至今时今
，他才知道上汤熬粥好香。瞧他眼里的惋惜货真价实，不掺半丝虚伪，她好奇。“反正你又不爱吃东西，有没有上汤热粥都无所谓吧？”
她的说法是没错，但…“我也会饿啊！”她一双眼瞪得像要掉下来。
“你该不会以为我不必吃饭就可以活吧？”
她点头如捣蒜。
严公子深深叹一口气。“我只是觉得每天都要吃喝拉撒睡很麻烦，所以尽量简化，但不代表我不干那些事。”
连人活着基本要做的事都嫌烦，戴祸水也算服了他了。
“公子有没想过杀自？”她好奇。
他真的点头。“不过听说极乐世界和地狱也没什么乐趣，一个平静得像摊死水，一个只会穷吓人，恐怕比人间更无聊。”
所以说，如果死后的世界是无比趣味，他一定会马上找死去。
戴祸水望着他的眼神更显深意。
“原来公子不是吃撑了才整天喊无聊，是真的找不到想付出心力去做的事。”
默然无语。这是严公子毕生最大的遗憾，他始终无法理解渴望为何物。
两个人，一哑、一痴，相对无言，好半响…
沈寂像沙，渐渐将他俩淹没。
他们还是没说话，直到…
“什么味道？”严公子突然
鼻子。戴祸水瞠目结舌地望着冒出黑烟的土锅。
“哇！”严公子慌忙跳起。
那最后一锅粥烧焦了，戴祸水白眼一翻，快昏倒了。
突然，她跳起来，随手
了烧到一半的木柴跑到门边猛力敲击。严公子以为她疯了。“你干什么？”
她比手划脚。
严公子认真看了片刻，把肩一耸。“我要看得懂，我改跟你姓戴。”
她狠狠瞪他一眼，又跑回去，拾起纸笔，写下：“我要引人过来帮我们开门。”
“你不是说府里的下人全放假了？”
“不是下人也没关系，只要有人经过，听到敲击声来救我们就够了。”
“那你恐怕要失望了。”他笑得非常灿烂，真是没饿过的人，不晓得饥饿的痛苦。“因为我向来不好相处，所以全兰陵国的人都知道，没事别随便到严府附近闲晃，很容易丢掉小命的。”
她不敢相信，小嘴张得足以
进一颗鸡蛋。“当然，小偷和强盗例外啦！毕竟，这世上还是有很多要钱不要命的人。不过我在府内布置了天罗地网，依照过去的经验，我当家这几年，还没人能活着踏入严府第一重楼阁。”而他的房间位在第三进。
谁行行好来敲晕她吧！她宁可被活活打死，也不要饿死。
看着严公子一副天不怕地不怕的模样，她只觉手
，好想揍他两拳。“这么说来，在下人们休假归来前，我们只能勒紧
带，祈求上天怜悯喽？”她不相信像严公子这样被赞颂如天才的人，会没在身边多安排几条退路。“恐怕是的。”
她不死心。“你房间没密道吗？”多数富贵中人都会干这种事的，美其名为：狡兔有三窟。
“没有。我一向不爱钻地
。”“那你有没有会炒走动的朋友？”
“我有很多部属和敌人。”说这话的时候他还一副很骄傲的样子。
“也就是说，我们死定了？”她问得很认真。
他很轻松地耸肩，坚信她敢布下这个局惹他，必会准备退路。他们也许会吃上几天苦头，但死…那是不可能的。
戴祸水无力地坐倒在地，连一
手指都懒得动了。“怕什么？还有米啊！”他拍着她的肩安慰她。
“水呢？”
“木桶里还有些水。”
“那一点点水绝计撑不了七天。”
“七天？你给他们放七天假，却只带了一桶水和一袋米进来？”他很确定她在耍他。“这些东西恐怕只够你吃一天吧？”
“因为水和米大重了，所以我只准备一天的量。我本以为以公子上人之姿，房内必常备各项衣食物品，哪知道公子如此厌恶身旁一切繁杂物；再说，多数富贵人家府邸总是地道密布，以防宵小或意外，严府规模号称兰陵国第一，难道会没有？万不得已之际，公子定会带着我从密道出去，岂料…”她真是把他估得太高了，失策啊！
“我们真的被困住了？”他只觉仿佛在梦中。
她重重一颔首。“除非小朝哥哥突然回府探视，否则…我们恐怕是要在这间铁屋子里待上七个
夜了。”把希望寄托在小朝身上？严公子仰头大笑。“小朝会很乐意为我收尸。”
她也是这么觉得，所以说…这一步的错估似乎要令他俩一起陷入死境了。
…
不知是老天保佑还是祸害遗千年，或者吉人自有天相…
无论什么样都好啦！总之，严公子和戴祸水在饿了两天后，终于得救了。
尽管戴祸水给下人们放了七天的假，但他们都受不了自由自在的生活；其中，小朝是第一个回来的。
大家都说舍不得严府，飞出牢笼的第一个时辰还觉得很快乐，第二个时辰就开始有些烦躁，想像起在府里的日子，不知不觉地，那脚步就转回来了。
戴祸水不
佩服起严公子的无边魅力，竟能让如此多人甘愿常驻身边，不离不弃。只有严公子知道，事情根本不是这样。
他虚弱地躺在
上。泻了三逃谇子，又饿了两天，他现在的体力降到出生以来最低点。“小朝，外头的世界
玩吗？”“府里比较好玩。”小朝立在
边，侍候他喝粥。“是府里好玩？还是我的笑话好看？”徐缓地咽下一口粥，感觉米汤滑过喉咙，温暖了整个肚腹，严公子生平第一次发现，原来吃东西也是件不错的事。
小朝嘻嘻一笑，不答。
“你们几时知道那小丫头的主意有漏
的？”“一开始就发现了。”小朝诚实回话。
“我想也是。”见下人们早早回来，严公子便猜到，他们根本不曾远离，全躲在一旁看好戏，直到他与戴祸水倒下，才出面救人。
不过他们终是救了他，没趁火打劫，可见他的人缘还是不错的。
小朝没什么愧疚感。“是公子自己想明了渴望的感觉，如今…”他意有所指地望了手上的粥一眼。“有没有觉得能够喝上一口稀粥是一件很幸福的事？”
“是不错。”这两逃邛得
迷糊糊的，他确实有想要吃东西的
望，但还不到渴饥，证据就是，在饿昏前，他把最后一点米汤全让给了戴祸水。“不过我没想到，在濒临昏
的前一刻，竟还不起公子的求生意念。”“我也很讶异。”也许是他太过自大了，但他真的从未想过自己会死。在昏
前夕，他还是极有自信，他一定会活下来。是因为从小日子过得太舒适吗？他不曾想过哪一天，世上会有不顺他心意的事。
而既然到最后，天底下每一件事都会照着他的心意去执行，那么，事前的喜悦、忧伤，或者事后的痛苦、快乐就显得多余了。
他就是日子过得太舒服了，才会成天瞎喊无聊。
小朝只能回给他一记浓重的叹息。“看来想要让公子明白渴望是何种滋味，需要更大的刺
。”严公子眉头轻皱。“体身的伤痛我受够了。”
小朝把肩一缩，默默咽口唾沫。
所有人都知道严府主子是个怪胎，成天大喊无聊，只愿
都有新鲜事发生，让他天天有乐子逗。他不在乎别人算计他，只要那游戏新鲜、好玩，他就算受伤、被骗，也会哈哈一笑带过。
人们都说严公子忍残、杀人不眨眼，然而，他却曾放过一窝持刀劫掠严府商队、砍得他卧
三的强盗一马。只因，那夥贼子是头一个有胆抢他东西的人，他们让他见识到了何谓抢劫。不过后来每一个妄图劫掠严家货物的人他全砍了，一个不留。因为他们不干新鲜事，无趣，没有存在的价值。
严公子也不在乎底下的人叛变，但背叛的手法得次次翻新，否则，五马分尸将是叛徒的下场。
严公子甚至鼓励部属谋反，只要他们能想出新奇有趣的法子从他身上夺取利益，抢到什么都归对方所有，他绝不吝惜。
当然，让他觉得无聊的，他也不会轻饶。
上酒楼听歌，哪个歌伶胆敢唱出与上回相同的曲子，就该收拾包袱准备上街要饭了，因为他腻了。
小朝跟着严公子也有十余年了，很清楚主子是怎样的一个态变人物。
严府里的下人没有不敬畏严公子的，他实在太可怕了。但大夥儿相处久了，又很难适应外头的风平
静，因为，那好无趣。也许他们都被严公子的恶癖影响了，唉！
“不准再有下回，知道吗？”不管是演戏还是现实，严公子都拒绝再痛。
“是，公子。”小朝打着哆嗦应答。
而严公子只是云淡风轻地一笑。“记得顺便通知小丫头一声。”
迄今，严公子还是觉得戴祸水
好玩的，他还不愿对她下手，希望她令他感到厌腻的一天不会这么快来到。“我知道。”小朝领命。
严公子又张口喝下一口粥，半晌，低声一叹。“唉，为什么越喝越难喝呢？”低沈的语调显示出他的心情正逐渐低落。
小朝可不敢在这种时候挑战主子的耐
，忙道：“是因为粥冷了吗？要不要换一碗？或者我把粥再拿去热一下？”严公子摇头摇，他已经没胃口了。
“那公子要不要喝点参汤？才熬好的。”不管这个主子再态变，他总是严府的头，大树底下好遮荫嘛！
饿了几天，严公子是该补充点能量了，但…他真觉得粥、汤没什么好喝的。尽管，他府里的厨师都是从皇宫里挖角过来的，个个手艺一
。严公子的胃口又坏了。“算了，我不想吃了，全撤下去吧！你也出去。”
小朝常常怀疑，像严公子这样挑嘴的人为什么不会饿死？甚至，他还强壮得很，颀长结实，玉树临风。
果然上天是不公平的，这世上就是有得天独厚的人。
“属下告退。”小朝准备离开。
他才走到门边，打开房门“啊！”毫无预警地，一阵惊天哀嚎直轰进来。
严公子和小朝对望一眼，电
而出。
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