外边大雪堆门，出行是不可能的事情了。锦瑟便把姚嫣然给的那本秘籍里的内功心法慢慢地背出来，和紫雀翠奴两个丫头一起练习。
开始的时候她自然不懂，但紫雀和翠奴一听这口诀，便十分的惊讶，连声说着就是江湖上失传的无上心法，常常练习不但可以令习武者功力大增，而且还可以让普通人强身健体延年益寿，不畏严寒酷暑。两个丫头都觉得这是锦瑟给二人最大的恩惠，便都极尽耐心的叫她慢慢地练。
一连两天的时间锦瑟都没出门，只在屋子里跟两个丫头研究这无上心法了。
第三
天终于放了晴，但因为积雪太厚，院子里的足有一尺，外边旷野中就更不必说了。叶逸风说还是再等两
，等这雪融化一些再走不迟。只是闷了两天锦瑟已经在屋子里呆不住了，便要跟叶逸风出去转转，顺便买些路上用的东西。
因为雪太厚，小镇子上的人们又都是钻头不顾腚的，各家只打扫各家门口的积雪，那些不是生意人的家门口更是只用铁锹铲了窄窄的一条小路，大部分的积雪还厚厚的堆积在地上任凭马蹄践踏。
马车出行十分的不便，锦瑟便裹着狐裘和叶逸风同乘一匹马，由锦绣带着紫雀儿蟋蟀二人骑马跟随着在大街上随意逛逛。
大雪厚厚的
在屋顶上，越发显得房屋矮小，街道萧条。锦瑟靠在叶逸风的怀里左顾右盼，看各家店铺门庭前连个人影儿都没有，便忍不住叹道：“北国风光千里冰封万里雪飘了。这大街上居然连个行人也没有。”
蟋蟀指了指前面的一个馒头铺子说道：“主子快看，那家的馒头像是刚出笼，热气腾腾的。咱们过去看看吧。”
锦瑟点头道：“若是可以，我们先买他几笼馒头带上，把我们装蒸饼空出来的箱子装满。预防越往北去越没有吃的。”
叶逸风点头称是，便抬脚踢了踢马肚子，催马过去。
馒头店的掌柜的见一下子来了这么多穿着裹着大裘的人来，忙笑脸相
。蟋蟀先下马上前问道：“老板，你这馒头多少钱一个？”
馒头店的老板笑道：“一文钱两个。”说着，他忙拿了一个馒头递给蟋蟀，笑道：“小爷尝尝，我这馒头可是地道的
磨面粉整出来的，整个北福屯就数我家的馒头劲道香甜。我们小店还有免费的豆花，…来，几位爷来几个？”蟋蟀果然接过那馒头来掰开，转身递给锦瑟。
锦瑟摆摆手，没有说话。叶逸风看了看这刚出笼的馒头一共是三笼，便吩咐蟋蟀：“给他钱，叫他把馒头送到客栈去交给陆尚风。”
蟋蟀便问那老板：“你这些馒头一共多少钱？算清楚了我给你钱，你把馒头给我送到‘通胜’客栈去，交给姓陆的一位先生。”
掌柜的一听来了大主顾，忙笑道：“这三笼馒头一共是一百八十个六个，小爷您给九十文钱就够了。”
蟋蟀笑着从怀里拿出一串铜钱来，数了数说道：“这是一百文钱，多出来的钱算你的跑腿费了。”
掌柜的十分高兴，刚要伸手接钱，便听见一阵马蹄声急促的传来，到了馒头铺子跟前急急地停住，马上之人高声喊着：“掌柜的，给我六十个馒头来。”
掌柜的一听忙拱手道：“哟，原来是胡爷来了。这馒头刚叫着几位贵客买下来，您得等下一笼。”
“什么？！”那位胡爷立刻瞪眼，“这么多馒头都叫他们买下了？岂有此理，爷又不是不给你钱，你他妈的用得着找这样的借口？”
掌柜的忙解释道：“胡爷，不是小的找借口，真的是这几位爷都买下了，您看人家这钱都拿出来了。我这是小本生意，遇到大主顾也不容易啊，这冰天雪地的，您就高抬贵手？”
那位胡爷手中马鞭一挥，‘啪’的一声
在一笼馒头上，雪白的馒头立刻皮开
绽，更有肮脏的泥土粘在上面，惨不忍睹。而那人还破口大骂：“放你娘的
！废话少说，给爷装馒头，不然爷一把火烧了你这狗窝子！”锦瑟一下子就急了，刚要发火叶逸风扣在她
间的手紧了紧，在她耳边低声说道：“别急。”而此时掌柜的已经快哭了，他忙上前去拱手作揖，连声求道：“胡爷胡爷！您老大人大量，小的这就给你装馒头，您别生气了，别生气了…”
那人听了这话，便不再计较，只是回头瞥了一眼锦瑟叶逸风等人，嘴里还骂骂咧咧的：“妈的，敬酒不吃吃罚酒！不长记
的狗东西！”锦瑟从小到大最看不上的就是狗仗人势的东西。她看眼前这个人穿了一身厚厚的细布棉衣，外头裹了一件灰色的狼皮坎肩，藏青色的
布在拦系着，一看便是个土豪乡绅家里的奴才而已。便冷笑道：“不只是谁家的狗披了狼皮跑出来
吠，这上不了台面的东西怎么也没人教训教训？”叶逸风淡然一笑，说道：“狗窝子里还能跑出狼来不成？说来说去不过是物以类聚罢了，你还指望着那只畜生能懂人事儿不成？”
那姓胡的先听锦瑟说话时，一双
的眼睛便只盯着锦瑟娇媚的小脸暗暗地垂涎，并没听懂她说什么。待叶逸风说话时，他方才想到这美娇娘原来是有男人护着的。只是这男人也太娇弱了些，看他那张脸竟比自家老爷的五姨
还俊，便想着不过是个白面书生，三拳两脚便可解决的事情，不足畏惧。便一叉，指着叶逸风嚷道：“哪里来的书生，居然在这里拽文？还不快给我滚下马来？爷或许还能饶你一命。”叶逸风冷声一笑，黑澈的眸子里寒光一闪，给蟋蟀使了个眼色。
蟋蟀便忽然出手，直接用手里的那串铜钱当武器，啪的一声甩到了那人的脑门上。
只听一声惨叫，姓胡的跳着脚往后退了两步，抬手捂住了脑门。他哇哇
叫之际，便有鲜红的血从他的指
儿里渐渐地
下来。蟋蟀还要再打，却被馒头房的掌柜的上前拉住，苦苦哀求：“小爷别打了！小爷别打了！这是我们镇子上里长的侄子呀！小爷你打坏了他，小心走不出这镇子呀…”
蟋蟀一听这话，不由得笑了：“原来还是个里长的侄子啊？我还以为他是山窝子里跑出来的土匪呢。娘的，就他这狗东西也敢对我家主子叫嚷？十条命都不够小爷我打的！”说完，他又上前去，抬起脚来朝着那人的腹小处狠狠地踹了一脚。
姓胡的正抬手捂着脑门子叫骂呢，却冷不防腹小又受重创。一阵剧痛让他站立不稳，往后退了几步扑通一声坐到了雪地上。
锦瑟便轻笑着啐道：“如此熊包一个，还出来耍横，真是丢死人了！”
叶逸风不屑瞥了坐在地上的‘熊包’一眼，转头吩咐蟋蟀：“行了，装了馒头我们走了。”
蟋蟀忙答应着：“是。”
掌柜的见这几个华服之人一口的京腔儿，便知道定然是他这小小的馒头房得罪不起的贵人，哪里还敢有什么多余的话说？忙接了蟋蟀递过来的那些铜钱收进
间的前袋子里，又去拿了个白布口袋把馒头一个一个的装进去，一共装了两口袋。他一个人扛不动，又叫了他家婆娘过来，夫妇二人一人一口袋馒头，扛着往通胜客栈去了。那个姓胡的自然不会放过叶逸风等人，他早就忍着痛从地上爬起来，还要叫嚷辱骂时，锦绣便随手弹了一颗小石子把他打晕在地。等馒头房的掌柜的夫妇送馒头回来，见那姓胡的还躺在雪地里。而那几位买馒头的贵客却已经不知去向了。
锦瑟等人又找了家干货店，买了些松茸干，香菇干，黑木耳等可以携带的山中菌类。锦瑟又说去看看官道可否行走，几个人便策马往小镇西口的官道上走去。
因为是腊月里，虽然天寒地冻，百姓家也要预备年货，所以天一晴，便偶有些人会出来置办年货。
大多数人都步行而出，但也有殷实些的人家有牛车出来。还有些拉柴碳的牛车驴车偶尔经过。
这半天的时间下来，官道上的雪竟也被碾
的融化了少许，有些被风吹过落雪薄的地方已经
出了黄土的痕迹。锦瑟便对叶逸风说道：“明
我们可以走了吧？”叶逸风点头说道：“嗯，可以慢些走。如今这种时节里，想走没有雪的路怕是很难了。”
几人又往前走了一段路，看官道上偶有人来往，便叫住一个老农打听了一番，知道北面十几里路之外下的雪也无非如此，便放心的回客栈去，准备夜里收拾东西，明
一早出发。
料几人一回客栈，便见客栈的门口堵满了人。叶逸风先把锦瑟放下马去，自己方翻身下马。微微皱起了眉头，把锦瑟揽在怀里，吩咐蟋蟀：“去，把陆尚风叫来。”今天他们打了里长的侄子，人家自然是要找上门来的。只是叶逸风懒得跟这些人计较，便叫在朝廷里有官职的陆尚风过来跟他们
涉。然那个姓胡的就在这些人里，他一看见蟋蟀，便从椅子上跳起来，高声叫道：“就是他！就是这小兔崽子打了我。叔——你得替我出这口气！”
此言一出，那姓胡的身旁一个六十多岁的老者一扬手，院子里的十几个壮汉呼啦一下上前把几个人都围在中间，更有人上前去要跟蟋蟀动手。蟋蟀一扬手里的马鞭，怒道：“谁敢动小爷一下，小爷便
烂了他的脸！”锦绣刚要上前去，叶逸风却抬手制止。
紫雀儿十分的生气，低声说道：“主子，我去。”
叶逸风淡淡一笑，头摇说道：“你一个女孩子家，怎么能跟这些大老
打交道，没得坏了自己的名声。”说着，他一扬脸，吩咐蟋蟀：“你小子这几年也练了些拳脚功夫。今儿就拿这些桩子试试身手。只不许出了人命。”蟋蟀闻言大喜，笑眯眯的拱手应了一声：“是！”便把手里的马鞭一扬，对着那些壮汉笑道：“来吧，让你们尝尝小爷的马鞭是什么滋味。”
那胡里长早就看见叶逸风等人衣着不凡，又骑着高头骏马，张口便是京腔儿，料想来人绝非一般。只是这天寒地冻的，又在这穷乡僻壤中，想必也不会是王公贵族之家。大不了是有钱的商贩而已。
这些人盘
富足，若是能敲一番竹杠，自己岂不是可以过一个富足的年？这边胡里长正打着如意算盘，却见那边已经打了起来。
十几个壮汉没有同时上，对他们来说对付蟋蟀一个
头小子，两个人就算是欺负人了。于是一个壮汉冲上去，一拳砸向蟋蟀的面门，没有意外的话，这一拳下去蟋蟀的鼻梁骨定然要断了。然而蟋蟀虽然不是什么武功高手，但也不是那种任人欺负的小
孩子。这几年他跟着叶逸风身边，叶逸风命他和虎子二人每天早晨都要练一个时辰的拳法，不为别的，只是为了让他们强身健体，少生病。
自从进了镇南侯府之后，蟋蟀和虎子更加知道了人心险恶，每天早晨练拳也更加用心，而且还趁着空闲的时候找家里的护卫请教。所以眼前这几个壮汉，他还真是没放在眼里。
打壮汉的拳头打过来的时候，人也跟着扑上来。
蟋蟀麻利的一侧身，躲过他的拳头之后，伸手抓住了他的手腕。
那人见状很是生气，且鄙夷的一哼，反手就要挣脱。
料蟋蟀力气虽然不大，但却紧紧地扣住了他手腕上的
道。然后借着他扑过来的力气往侧面一推，那壮汉便噔噔几步冲出去，差点没扑到地上摔个狗吃屎。叶逸风对蟋蟀很有信心，连看都懒得看，只侧头看着锦瑟红彤彤的小鼻子，轻声问道：“冻坏了吧？我们先回屋去。”
锦瑟却看得带劲儿，笑嘻嘻的头摇：“看热闹呢，你这人真是的，都不知道关心关心自己的人么？”
叶逸风淡然一笑，说道：“这有什么意思？回头有了更热闹的再出来看也不迟。”
锦瑟轻笑：“还有更热闹的？”
叶逸风揽着她的肩膀往里面走，只说：“进去喝杯热茶去去寒气。”
然而他们只走了几步，便有两个大汉挡住了去路，其中一个凶神恶煞搬得吼了一嗓子：“谁也不准走！”
锦瑟微微皱眉，还没来得及怎样，便听见‘咚’的一声，那个说话的汉子整个人飞起来往后摔去，一下子撞到了客栈的屋门上，又‘咣’的一声，把门板撞得四分五裂。
而与此同时，蟋蟀也正好挥起手中的马鞭，啪的一声
在那个跟他对打的汉子的脸上，顿时皮开绽，点点鲜血洒在雪地上，宛若怒放的梅花。“啊——这些人是江湖强盗！大家抄家伙，一起给我上！”
胡里长颤颤巍巍站起来，振臂一呼，那些壮汉果然抄起家伙一起冲上来。
然而锦绣又岂能让这些人得手？只把黑色的斗篷
风一挥，强烈的气流便把这些人给冲出去，一个个东歪西倒的躺在雪地里半天没站起来。叶逸风轻笑着问锦瑟：“怎么样？好玩吧？”
锦瑟点点头，说道：“都没打起来，有什么好玩的。”
前院这么大的动静，早就惊动了在院子里留守的陆尚风等人。
陆尚风带了两名手下赶过来一看这情形，不用问也猜的差不多。于是他低声吩咐身后的人几句，那人便应声而出，直接去马号牵了一匹马出了客栈。
胡里长一看这几个人身手如此厉害，想着再纠
下去也占不到什么便宜，便一挥手带着他的侄子准备上前给叶逸风等人拱手请罪。而他那侄子依然不甘心，扶着胡里长的胳膊低声问道：“叔，难道就这样算了？”
胡里长
的笑了笑，说道：“打不过人家，还不得服个软？”胡家叔侄俩对视一眼往，彼此心照不宣的笑了笑，往叶逸风这边走过来。
叶逸风却看都不看他们一下，只吩咐陆尚风：“你看着办吧，别留下什么把柄在这些人的手里。”
锦瑟还想说什么，却被叶逸风拉着踩着破碎的门板在掌柜的和伙计们异样的眼神中淡然的往自己的小院走去。锦绣和巧云紧紧相随，只把蟋蟀留在了陆尚风身旁。
回到屋子里，翠奴急忙上前把锦瑟身上厚重的狐裘
下来，另拿了一件棉袍给她披上。紫雀儿便去桌子上暖在棉筐里的汤煲里盛了一碗热腾腾的香菇
汤给锦瑟。叶逸风也把猞猁裘
下来，喝了两口汤后坐在锦瑟身旁。紫雀儿又拿了软底的棉鞋来给锦瑟换，锦瑟便道：“我待会儿还要出去看看呢，鞋子不用换了吧。”
叶逸风笑道：“你还看什么？不过是几个小人物儿在哪里蹦跶，有什么好看的？”
锦瑟说道：“别回头我们走了，那姓胡的一对叔侄再去为难馒头房的掌柜的。”
叶逸风抬手拍拍她脑后的发髻，说道：“放心，陆尚风若是连这点小事儿都处理不了的话，皇上也不会派他做这十二名御林军的首领。”
锦瑟想想也是，便让紫雀给自己换了鞋子，转身窝到火炕上去，拉了被子盖在身上。
大约半个时辰的功夫，陆尚风的声音在窗户外边响起：“回公子，事情已经处理完了。”
叶逸风正和锦瑟靠在一起看着一本闲书，听见陆尚风的话便坐起来，说道：“那两个混账东西怎么样了？”
陆尚风回道：“属下叫人把这北福屯驻军的总领请了来，这位总领原是家父的手下，属下叫他把那两个混账带走了。至于他怎么发落，属下没问。不过想必是不会出来祸害人了。”
锦瑟才想起来这北福屯原是驻兵重镇，这里百姓不多，朝廷的兵马却有一万多人，这里的一切事物自然以军务为首，驻兵总领把人带走，恐怕是真的不会再出来祸害人了。
第二
依然是个大晴天，一大早叶逸风便把锦瑟叫起来，众人都收拾利索了各自上马。锦瑟和叶逸风进了马车。马车里紫雀和翠奴已经放了两个小炭炉，车棚又是用三层厚厚的毡子围住，密不透风，坐在里面倒是不觉得冷。这一行走了一
，至下一个镇子上歇了脚，便一直走下去。幸而老天厚道，自那一场大雪之后，竟是再也没有雨雪。
虽然天气寒冷，但道路还算好走。一行人一气儿加快走了十多天，眼看着前面是一个较大的城池，叶逸风便翻出舆图来看时。笑道：“莫非我们已经到了祁
城？”锦瑟笑道：“到了祁
再往北，没有三百里路就是大虞朝和北胡接壤的地方了。今天是腊月二十，我们再行个三五天，便可以到北胡了？”叶逸风点点头，说道：“按照路程算是这样。但我却不想去北胡过年。”
锦瑟不解的问道：“为什么？”
叶逸风指着舆图上祁
再往北的一个城池，说道：“这里是嘉兴关，是大虞朝最北面的一道关口，里面有驻军五万，镇守这里的将领李将军的夫人姓苏，跟我们家西府的二太太是堂姐妹。我们在这里过年，顺便派人先去北胡打探一下，那边如今到底是个什么境况再作打算。”锦瑟听了这话觉得很有道理，点头说道：“那我们在祁
住一晚，第二一早就走？”叶逸风说道：“我正是这样打算的。因为小四曾经跟我说过，这祁
城主跟七王爷来往甚密，实在不是我们的朋友。”锦瑟眯起眼睛来想了想，说道：“不如我们把装食物和盘
的那两辆马车找个全安的地方藏起来，留下大部分人手看护着，明一早绕过祁城直接去北城门与我们汇合。”叶逸风微微皱起了眉头，说道：“你这话是什么意思？你担心他们会在祁
动手？”锦瑟轻叹：“我们这一路走来，也太过平安了。平安的让我这心里都没底了，你说呢？”
叶逸风的眉头不
皱的更紧。锦瑟说的不错，之前那个在镇南侯府放箭杀人的事情还没有结束，幕后主谋一直没有浮出水面。而自从锦瑟把那个护卫的
牌给了昭公主之后，皇后，三皇子还有昭公主都对锦瑟十分的友好。而且三皇子已经跟朝中一个官员的女儿订下了婚事，娶锦瑟为妃的事情也已经成了过去。可叶逸风一直以为，放冷箭想杀死锦瑟的人跟皇后不是一路，而是另有其人。
之前再京城里，叶逸风一防再防，处处小心，那人根本再没机会动手。可是如今他和锦瑟二人只带着二十多个人北去胡地，对他来说应该是个绝好的机会。这一路上应该是麻烦不断才对。
可为什么他们却一直没动手呢？难道是全力以赴准备在祁
城动手？不管怎么样，这一次进祁
，应该留个后手。叶逸风沉思过后，抬手掀开车窗帘子，把锦绣和陆尚风都叫到了跟前，把锦瑟的话说给二人听。
陆尚风便道：“少夫人言之有理，属下保护公子和少夫人去城内，请锦绣带着侯府的家丁护去那边的山坳里呆夜一，明
一早绕道北城门跟我们汇合。”叶逸风知道陆尚风的意思是他身为官差，进城去跟祁
城主打交道会更稳妥一些。料锦绣却不同意，他抬头看了一眼锦瑟，低声说道：“我的职责是保护主人的全安。不管发生什么事情，我都不会离开主人。粮草盘等，不是我管辖的范围之内。”叶逸风皱眉说道：“粮草盘
对我们一样重要。北去还有几百里路，最快也要走五六天。这天寒地冻的，难道你想让我们饿死在荒郊野外不成？”锦绣不说话，以沉默来坚持己见。
锦瑟便道：“我们进祁
城也是以寻常客商的份身去的，应该不用跟官方打交道。陆将军，这野外天寒地冻的，你辛苦了。”陆尚风忙拱手道：“属下并不畏苦，只是城中境况复杂，属下的份身可在关键时刻摆平那些人，也可利用那些人来维护公子和夫人的全安。而且——那边山坳里背着风，晚上大家扎起帐篷，应该也不会多冷…”说着，陆尚风便斜着眼看了一眼锦绣。好像锦绣执意跟随进城是怕冷一样。
锦绣却不理他，只哼了一声，依然保持沉默。
锦瑟回头看了看叶逸风，叶逸风便说道：“既然这样，那就让虎子和蟋蟀二人带着我府上的家丁并八名御林军护送车马盘
去那边山里暂避夜一，陆将军和锦绣二人都随我夫妇二人进城。”陆尚风和锦绣都认为盘
无所谓，就算没了吃喝，他们只要身上带着银票，在任何一个小镇上都可以购买。但若是叶逸风夫妇二人出了什么差错，他们二人回去谁都无法差。－－－－－－题外话－－－－－－
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