孟廷被餐厅里的领班、服务生，殷勤的一口一声的“孟姐小”叫得昏头昏脑。
怎么好像这里每个人都认得她？
一向都是少安走到哪，便像个活动看板，人人识得这位“金先生。”
首尝敬陪末座。当无名小人物的滋味并不坏，很轻松。
只是孟廷似乎经常和人来此的想法，令他觉得五味杂陈。
“孟姐小，请问今晚的晚餐您还满意吗？”餐后，经理礼貌周到地到桌边询问。
“很好，好极了，谢谢你。”孟廷说。
“只有一点，”少安懒洋洋补充“你们的菜好像放了太多醋。”
“啊？”
“连水也是酸的。沛绿雅也有酸味。”
“啊？”经理大惊失
。“我马上去问是怎么回事。”少安摆摆手，咧咧嘴。
“我是开玩笑。”
“哦。哦。”经理揩揩额上冒出的汗。“谢谢你，先生。谢谢你，孟姐小。”
孟廷不明所以。
经理走开后，她问：“干嘛把人吓得面无人
？”“你看不出来我吃醋吗？”少安闷闷的答。
“吃醋？”
“吃得每样东西入口都变了味。”
孟廷片刻后恍悟，却更莫名其妙。
“为什么吃醋啊？他们认得我，我又没见过他们。”
“谁是他们？”
她看着他。“你今晚好奇怪，少安。为什么事不开心啊？”
“不开心？有吗？我好开心呢，呵呵呵。”他乾笑数声，然后喃喃自语“这大概是我的报应。”
孟廷无法再装下去，也不想再装下去。
她看得出少安整晚都不自在。
她何尝不是？
坐在这个装潢华丽、浪漫的餐厅，她一点也不觉得浪漫。
穿扮得像个名媛，她感觉全身穿的是一副沉重的假面具。
这一切皆有违她的本
。“少安，有件事你需要知道，我…”
“孟廷，有件事我一定要告诉你，我…”
凌志威冒了出来。
“姐小，时间差不多了。”
他们同时看表。
唉，她还有工作任务，必须赶赴酒会。
唉，不管他多么不想去，也无法忽略爷爷的焦虑，他还是得到酒会去瞧瞧。
“对不起，少安。我有个…唔，应酬，不能不去一下。”
“哦，不要紧。”他既不甘心，又如释重负。“我也要早点回去，家里有事。”
“我先送你回家。”
“不用，不用。我叫计程车就好。”
他们不约而同
招手叫人结帐。凌志威说：“已经付过了，姐小。”
两人在餐厅门口依依的拉著手。
“我几时可以再见到你，孟廷？”
“随时。呃，我是说，你随时可以打电话给我。”
“真的？可是你这么忙。”
“只要是和你见面，我一定有空的。”
少安想亲吻她，却见凌志威在一旁虎视眈眈盯著他。
“阿威，你上车等著。一会儿我会为你们姐小开车门。”
嘿，他竟对他下令。凌志威
反驳。孟廷也说：“阿威，上车。”
凌志威悻悻的走开。
“你的司机简直像个武士保鳔。”少安抱怨。
孟廷咯笑。“你不久前还称赞他呢。”
他倾身亲亲她前额和脸颊。
“希望你和别的男人在一起时，他也如此严密监视，保护你。”
孟廷眸光一闪。“原来你吃的是这种醋啊。”
“不然呢？难道是镇江老醋？”
幸亏多数人有迟到的习惯。彷佛到得越晚，越显得身分、地位的崇高与重要。
吾是何等人物？一个晚上赶多少应酬啊，比艺人赶场还忙。
主办人体察要人意，酒会安排在九点热闹开始。
凌志威拿下领带，换上领结，摇身一变，成为孟廷的男伴。
他们是唯一混进来的记者。
孟廷平时诸事迷糊，工作时可一点不含糊。她耳听八方的本事无人能及。
“听到什么没有？”绕了一圈，凌志威回到她身边。
她摇头摇。“你呢，千里眼？”
“此地视野不够广阔，视线都给‘冠盖满京华’遮住了。”
他指的是他们希望见到的人“金氏”集团第一代当家金永铨，或第二代，亦即现任掌门金超群，均未现身。
“好像没听过‘金氏’有传人。”
“你那个金少安要不要沾点“金’边？”
孟廷用手肘撞他一下。“如此嘲弄人家，有失厚道吧？”
“本来我觉得雁子的计谋不够善良，但你们是好友，我爱她，自然爱屋及乌的也十分关心你，所以答应帮忙从旁照顾你。”
“你那叫帮凶。”
“咦？是雁子千叮咛、万
代，万万不可留你和金少安单独在四下无人处。”“嗟，要发生什么事，在巴黎，我们有得是机会去四下无人处。”
“哎，可不是吗？”凌志威十分感兴趣。“有没有？啊？有没有？”
“阿威，我今天才知道你也是三姑六婆类。”
“还不是近朱者赤，被你们俩感染的。”
“我回去把这话告诉雁子。”
“呀，好孟子，我们好不容易化干戈为玉帛，你千万不要兴风作
又挑战端。”“我晓得你和雁子是好意，要试探少安的反应，但是…”
“事实证明，他对一切豪华享受，乐在其中。”
“如果你没在我每次要说出真相时捣乱，我早已证明你们的担心是多余的。”
“但愿你不要再次遇人不淑。”
“我难道长得一副注定遇人不淑相吗？”孟廷没好气。
不过，她也由衷感激他和雁子为她如此大费周章。
“你们俩不要为我和少安的交往
心了。王二麻子变心，我不是复元得很快吗？足见我意志坚强，不会轻易被击倒。”“王二麻子？这又是谁？”
“你去问雁子。”
孟廷四下环顾。
“这里人人戴著商业面具，鸿门宴还略逊一筹呢。我看我们在这儿探听不到消息的，不如打道回府吧。”
凌志威有同感。
孟廷没再坐那部机关密布的轿车，要凌志威开去还人家。
她绕下桥，沿河堤步道漫步，静静思考。
记者是最讨人嫌的，不是挖人不愿公诸于世的内幕，就是揭人疮疤。
当事者痛恨，看热闹新闻的人痛快。
从事这份工作之初，那份古道热肠，满肚子的理想、正义，曾几何时，给一点一点磨得无影无踪。
你当然可以写你想写的东西啦，问题是，谁要看？
于是，妥协又妥协，理想向现实低了头。
真的，人家集团破产不破产，干她何事？
也许人家是有了危机，可是也许负责人已在极力弥补挽救，干嘛要替人先向世人宣布：我不行了？
医生诊断出病人得了不治之症，还有个犹豫，要用最婉转的方式公布不幸呢。这是医德。
记者也要有新闻道德嘛。
孟廷就此向顶头上司表达她的观感。
“你得了职业倦怠症是不是？什么叫不干你的事？除却道德，你别忘了道义。”
“道义？对谁？”
“记者写出来的报导给谁看？”
“大众。”
“这不就结了？你可知多少人持有‘金氏’的企业股票？它一倒，多少人会受害？等他们主动宣布，股市贴出跌停板，多少人将因此家破
离子散？你想过没有？”“我是救世主吗？”
“想像，孟廷，运用你的想像力呀。假如我们能够抢先得到消息，给大众一些心理准备，使他们不要损失得太惨，也算功德一桩，是不是？”
“老编，你不觉得这和行银被挤兑的情形差不多？本来是行银内部出了些状况，有人修补善后一番，便可正常继续营运，都因为某人
漏消息，引起人心惶惶，以为毕生积蓄就此付诸一空，结果闹得兵荒马
。行银最后还是稳住了阵脚，却也信用大大受损，颜面尊严尽失。大众虚惊一场，细胞不知死了多少，要调息数月，血
才恢复正常”她喝口老编的茶，
口气。老编对她头摇。“请用，别客气。”
“谢了。”她乾脆再一口喝乾它。“这茶冷了，涩涩的。”
“哟，怠慢了。下次你有高论要发表，先通知一声，我备好一大壶热茶敬奉。”
孟廷咧嘴笑。“总之，观其变再动，不迟嘛。”
“那你改行去当政治家，别干记者。”
“记者不过讨人嫌，政客惹人憎。”
“嫁人吧，还得嫁个大富翁，整天逛街购物，喝下午茶，看看时事杂志，看到无聊无趣的，冷笑几声，惬意得很。”
“我还是写些文章冷笑贵人们多么惬意算了。”孟廷悻悻说。
“这才对嘛。不过也用不著太愤世嫉富。有人娶了富家千金，你说不定会嫁入豪门，比那个富上千百倍。”
“咦，大家都知道？”
“嗟，我们是干什么的！”
“真的，我顶痛恨记者，专门惹是生非。”
老编哈哈大笑。
“很好，恨会产生无比的力量。祝你这次马到成功。”
“你得先给我一匹马才行。”
“孟廷，我就是欣赏你的机智和反应灵敏。”
“加薪哪。光是说欣赏我，当心给隔墙耳听去了，以为你和我有暧昧。传播的杀伤力，你比我清楚啊。”
“去、去、去，干活去！”
孟廷要是晓得她和凌志威那晚离开酒会的同时，少安随后抵达，而且这金少安，正是“金氏”未来的传人，才要跌足呢。
少安第一次在这样的社
酬酢
面，自然马上被人注意到这张英姿焕发的新面孔。他持的是由爷爷书桌上拿来的邀请帖入场，被要求在签名簿上签名时，他把“金少安”三字写得看上去活像一条直线，教人辨识不出他的字。
有人向他请教大名，他总有法子转移对方注意力，或马上假装看到
人，道个歉，随即走开。二十分钟后，他明白了爷爷何以对这次的谣言表示关注。
没人谈论“金氏。”
而“金氏”的一动一静，通常是商界的热火话题。
显然没人晓得真正发生了何事。酒会中与席者，全都是商场老将。
头接耳，猜测怀疑的说些没有结论的话题，是小辈或初出茅庐者才会做的事。这些人，说得少，做得多，是他们成功的秘诀。
“金氏”要不是将有大变化，便是有些尚不足虑的小风吹草动。大夥静观其变。
未待酒会散，少安即离开回家。
爷爷的书房亮著灯。
“玩得尽兴吗？”
“你问哪一场？”
金永铨笑呵呵的
下巴。“你这一点比我儿子强，你不对我说虚话。”“我爸爸根本不大爱说话。”
“是我太严厉了些。”
少安给爷爷和自己倒杯水。
“唔，我有这个印象，爸
怕你。”“我怕他不成材，管教过了头。”
“他深受其害，得到教训，所以对他儿子来个三不管？”
金永铨沉
。“他不是不管，他对你采开放教育，由你随心所
，做你想做的事，算是弥补他自己的缺憾。”“我当年填升学志愿时，他把我叫去，问我：‘你准备读哪一科？’”
“你回答医科。”
“吔。他又问：‘为什么？’我后来回想，觉得他的口气有点不以为然。”
“说真的，你何以选择念医学院？”
少安咧咧嘴。“我告诉爸爸，我觉得‘长青’很烂，我将来要开个比‘长青’像样的医院。”
那时金永铨还是“长青”院长。
他眯起眼睛。“嗄？‘长青’很烂？”
“爷爷，我年轻气盛嘛。”
“那你后来为何留任‘长青’？”
“赌一口气。爸说的，有本事，你去把‘长青’弄得更烂。”
金永铨扬扬灰白的眉。“他几时说话的口气竟和我如出一辙了？”
“他是你儿子呀。有其父必有其子。”
“他却不肯待在‘长青’，跑去做生意。”
“他要看我如何整烂‘长青’，又怕我把你的家业败得太糟，先一步另谋他途，赚足够的钱，以备无患。”
金永铨沉默了半晌。
“我要将‘长青’交给他，把注意力全部集中在葯厂和化学工厂上。”缓缓地，他告诉少安。“你还记得那次化工厂的爆炸事件吗？”
“当时我在国美，听到些新闻，详情不大了解。”少安有些惭愧。
“死了好些人，还有好些人重伤，以致终生伤残。你
过世后，我心情沉郁，逗留欧洲散心，不问世事。等我知道消息回来，你爸爸已将所有事情处理妥当。”“不久，我修完硕士，他却在我返家前一天，和妈妈赴瑞士开会兼旅游。”
“从此乐不思蜀。”
少安十分意外。“我一直不晓得你和爸爸之间有心结。”
“这叫代沟。等我年纪大到知道我们父子有代沟这东西存在时，它变成大西洋了。我呢，又太老了。人越老，胆子越小，飞机都不敢搭了。”
金永铨慢慢站起来。
“对了，你还没告诉我，你今晚玩得开不开心？”
“我
纳闷，没人关心‘金氏’。我还以为‘金氏’颇受人爱戴的。”“你爸爸不知又在弄什么玄虚。你的约会呢？”
“后会还有期。”
老人微笑。“这次可以维持多久？一个星期？”
“‘金氏’要是声望、地位不坠，我也许差堪可以配得上她。”
老人挑高眉。“喔？她是谁家闺女？”
“这么说吧，她有一部比我身高还长的加长型大轿车。她还有个私人专任司机。”
“啧啧，派头不小。”
“她一进餐厅，一干服务生对她前倨后恭，奉侍女皇似的。”
“你想娶她？”
“我看她，像看一面镜子，倒影是我自己。不不，也不完全是。我指的是，我一直以来不屑做为‘金氏’接班人，我甚至厌烦别人把我看成金某某的孙子，或金某某的儿子。不过…”
“不必解释，少安。谈你的感想就好。”
“唔，我是说，我自认经济立独，自立更生，可是当别人对我前呼后拥，而我洋洋自得时，我正是我一直不承认我是的那个人。”
“我年纪大了，你说白话好吗？”
“我否定我的身分，但我一直在享有我的身分，爷爷。当我认识孟廷时，我又自认我在做真正的我，结果却是给自己蒙上另一个虚假的面具。”
“你念的究竟是医学还是哲学？”
“总归一句话，爷爷，我没告诉孟廷我是‘金氏’的金少安。我很高兴她接受了那个平凡无奇的金少安。现在我发觉“金氏”的金少安才能在身分、地位上和她匹配，我不晓得如何回复我本来的面目。”
“而且是你原先所憎恶的本来面目。”
“正是。”
“是什么使你觉得‘金氏’的金少安，就不是个平凡无奇的人？”
反问了这一句，他爷爷走出了书房。
“大西洋、太平洋，全在金家。”他老人家咕咕哝哝道。
少安跌坐下来。
他发觉他好像又给自己搞得更迷糊了。
“提供你一个消息。”凌志威挨到孟廷桌旁，靠向她，
低声音。“现在只有和‘金氏’有关的消息，能使我暂时清醒。”孟廷恹恹地倒在椅子里。“跑了一天，什么也没打听到。那些多子卩舌的人，统统在夜一之间改
归正了似的。”“昨晚…”
“说到昨晚，怎么我竟不知我是‘
纳河畔’的VIP？它几时开张的我都不曾听说。”“简单嘛，雁子打电话订位时，特别强调你是某大财团中某某人物，他们自然不敢怠慢。”
“
个演舞台剧女主角的朋友，就有这种后遗症。她干嘛不乾脆说我是慈禧的末代子孙？说不定一群人伏跪在地，喳来喳去，我好尊贵得更过瘾些。”“为何不高兴？金少安没打电话给你？分开还不到一天，便这般相思啦？”
孟廷白他一眼。“反正下次再和少安约见，绝不告诉你们。搞不好下回雁子给我找个八人大轿来，你是劣谟轿头。”
“我还去当乩童呢。喂，免费消息奉送，你到底要不要听啊？还‘金氏’哩！我看你除了金少安，对什么都提不起劲。”
“好嘛，好嘛，耳朵在这，说吧。”
“昨晚我们走后“金氏”有人去了酒会。”
孟廷从椅子上弹起来。“谁？谁？谁？”
“没那么多，只有一个啦。”
“谁嘛！”
“孟廷！”总编在他办公室门口吼：“在不在？”
“明明看见我在。”她嘀咕，然后大声回道：“来了！”忽然横凌志威一眼。“也许你该去告诉他我是某某重要人物。”
“我先叫雁子借套扮珍妃的戏服给你穿上。”
“劲使的幸灾乐祸吧，我给
得跳井，你有失从旁照顾之职，看雁子饶不饶你。”孟廷走到门口，看见上司背著手在里面踢正步，立在门边不敢吭声。
上司转身，一眼瞥见她，又吼：“站在那干嘛？阅兵啊！”她噗哧笑出来。
“还笑！”
“对不起，一时来不及忍住嘛。”
“进来，把门关上。”
“这个…独处一室，瓜田李下…”
“你脑袋要开花了，还种瓜呢！”
外面一团哄笑。
孟廷叹口气“我说嘛，隔墙有耳。”
总编跳起来，一把拽她入内，伸头朝门外吼：“不许笑！没大人啦！”而后咕哝喃喃“都给我宠坏了。”
十分钟后，孟廷驾车直奔“长青”医院。
敝不得老编生气。
“长青”这么个明显又明白的目标，她居然没有想到。
话说回来，不算她的过失嘛。
金永铨早已退休，金超群人根本不在国内“长青”长久以来实质上，等于是外人在营运，老早没有人把它和“金氏”联想在一块了。
“院长？哪个院长？”
服务台后面的姐小的表情，彷佛孟廷间了个稀奇的问题。
嘿，她问得才稀奇哩。
“你们有几个院长？”
“金院长，代理院长，代理代理院长。”
真复杂。
“他们…”
“都不在。”
妙吧？
孟廷又问：“那么请问现在谁代理代理代理院长？”
姐小眼睛一瞪。“哪来那么多代理？”
孟廷叹口气。
大家都说她钝头儍脑，看，强中更有强中手。
她拿出记者证。“我是‘群力’杂志社记者，来拜访贵院院长，金超群先生。”
“跟你说过，他…”
“不在。我知道。他不在很久了。他…”
“你这人怎么这样说话？金先生还活著呢，他是出国了。”
“我有说他死了吗？”
“你和他有约吗？”
“谁？”
好，两个人都迷糊了。
“记者姐小，你到底要找谁？”
问完，姐小转头去服务另一个人去了。
孟廷等了半天，另一个人还没问完。她耸耸肩，迳自朝走廊另一头走去。
壁走廊，少安刚看完特约门诊出来，正想回办公室打电话给孟廷，不料马上被盯上。“少安，我的耐
快用完了。”“哗，这么久？我以为你上次就用完了。”
芳华气呼呼地跟著他。
“你太过分了吧？你把我当什么了？”
“朋友、同事。同事、朋友。你喜欢如何排列？”
“你非要看我气得七窍生烟才高兴？”
少安停步，看着她头顶。
她回头看她后面，抬头看天花板。
“你看什么？”
“你头上没冒烟嘛。”
“死相。”
芳华戳他
口一下。“哎，不要动手动脚嘛，人言可畏。”
“笑死人，你也知道人言可畏？”
“年纪越大，胆子越小。”
爷爷这句话真不错。
“我问你，金少安，你是不是有了别人了？”
“是。”
他承认得这么乾脆直接，她怔住了。
芳华拽住他，不让他往前走。
“她是谁？田铃？我什么地方不如她？”
“奇怪，田铃也问我相同问题，口气和你一模一样。你们俩如此心意相通，有没有考虑做个好朋友？”
“你…你…”少安眼珠子朝上扬一扬。
“还是没冒烟，好，你很健康。”
“去你的，金少安。”
“谢谢。别再拦著我啊。”
他走了一步，又被她挡住。
“不是田铃，那是谁？”
“唉，圈外人啦。”
芳华眨眨眼。“原来是这么回事，你真的担心人言可畏呢。早说嘛，我辞职，到别家医院去好了。”
“别，别，千万不要。”
“我就知道你是在乎我的。”
“当然在乎，你是好护士，‘长青’需要你这样的优秀护理人员。别家医院有‘长青’这么好的员工？贫嚷穑磕闼
隼矗で唷砩细慕！？br>芳华跺脚。“别家医院有比你好的男人。”
“哦。”少安想了想。“那，我就不便留你了。祝你遇个如意好郎君。”
她盯著他。“少安，你是真的爱上别人了，是不是？”
“我回答过了嘛。是。但是我可不是从你这儿移情别恋。”
“你…”她红著眼眶。
少安两手轻轻放在她肩上。“芳华，你很好，是我没这个福气…”
“你有啊，我给你这个福气。”
他笑。“我真心的喜欢你，芳华，否则以前我不会约你出去。我们吃过几次饭，看过几次电影，谈得很愉快。我很抱歉你觉得遭我始
终弃，不幸的是，你不是唯一有这种感觉的人。”“你还好意思说！你很光荣是吗？”
“我很惭愧。我承认，我曾经是个满口甜言
语、胡言语骗女人芳心的混蛋，我大概这辈子没法立地成佛了，作恶多端嘛。不过我遇上了我心中所爱，我只要求上帝给我个机会，让我立地做个忠实的男人。”“你过去如何，我不计较。我愿意给你改过自新的机会。”
“谢谢你，芳华，谢谢你愿意做我的朋友。”
“可是…”
“如果你祝福我，我会更感激。”
她忿忿
著怒火。“我祝你下地狱。”用力踩他一脚，她蹬蹬转身走了。
少安龇著牙，抬著痛脚跳了几下，头摇叹息。
这次没走几步，他自己煞住。
“哦，老天！她怎么来了？”
他刚要
欣地朝孟廷
过去，忽然记起他穿著绣了他名字的医生白外衣，急忙飞快转身，疾疾走开，听到孟廷叫喊也不敢回头。“喂，喂，前面这位医生，请问一下…” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ