给学生们上完课，埃瑞克来到汉克的工作室，他们约好了在此见面。
“嗨，领袖！”刚一进门，他就被那位万磁王的拥趸马里亚诺·阿里尼认了出来，他的脸上满是惊喜。
看来正牌万磁王入狱后，他的粉丝移情别恋了，虽然知道埃瑞克并非那一位，马里亚诺还是坚持着不改口。
“你好，阿里尼。”埃瑞克对这位年轻人也很有好感，点头向他微笑。
这时很多人都从休息室走了出来，他们都是变种人，能力千奇百怪，不过有一点是共同的：他们都有某种缺陷存在。
就好比马里亚诺，他的体身力量极其强大，
糙厚不亚于钢力士，但是上帝给了他这项天赋，却收走了他的健康作为报酬，他的关节僵化得像生了锈的机器人，每逢天气阴冷就会疼得满地打滚。还有尼克·雷因斯，曾经把埃瑞克当成万磁王的那位五十多岁的胖子，他被自己的偶相抛弃落到史崔克手里，受到过灭绝人
的改造，体身有时会像金钢狼那样冒出剑刃，这种裂肤之痛同样是他难以忍受的。像他们这样的人还有很多很多，在过去汉克是他们唯一的指望，他年轻时发明的扼制变种人变身的血清，可以暂时让他们忘去烦恼。
不过现在好了，他们有了新的选择，通过害迫变种人得来的资料被导入正途，它将造福于这些可怜的人，让他们得
苦海。埃瑞克把从史崔克那里带回来的资料全部交给了汉克，通过研究它们，汉克找到很多实用的方法，这些变种人终于有了一线曙光，汉克没有隐瞒这点，所以大家都对埃瑞克充满了感激。
“埃瑞克先生，谢谢你。”一个满脸皱纹，年纪看起来比教授还要大的变种人握住他的手，老泪横
。“感谢你，先生。”这是个介乎于中年和青年之间的男人，他成
稳重，克制住了情绪却也难掩眼睛里的
。很多埃瑞克从来没见过的人纷纷过来向他道谢，他们挨个儿和他握手，以至于把门都堵住了，过了好一会儿，他才在众人的拥簇下进入休息室。
这里现在已经被改造成了酒吧的模样，不知是谁把一个酒柜挪了过来，里面琳琳琅琅的放了好些酒瓶，中间那张桌子上东倒西歪的搁着十几个酒杯。
“你来了，埃瑞克。”汉克正在桌边帮胖子尼克注
药剂，看见埃瑞克进来随口和他打了个招呼。“我已经习惯了，如果没有这些喧闹声，我连集中注意力都办不到，总觉得少点儿什么。”看到埃瑞克瞅着酒杯，汉克解释道，然后拔出针头。
胖子尼克光着子身躺在桌子上，看到埃瑞克，还有点不好意思。那倒不是因为赤着体身，而是他上次借酒撒疯，把埃瑞克当成万磁王骂了个狗血淋头。这次听说资料是埃瑞克从史崔克那里夺来的，他羞愧极了，觉得自己没脸见人，纠结着拿不定主意是不是要来汉克这儿治疗，还是马里亚诺和他的一位老友把他硬拖来的。
他们都知道尼克的脾气，除去暴躁之外没有别的毛病，是个热诚守信的家伙。
埃瑞克也知道，他怎么会和尼克计较呢？
“我可以帮忙吗？”埃瑞克知道尼克的苦恼，也参与了汉克的研究，他们一起拟制了很多治疗方案，埃瑞克可以利用自己
妙的控磁能力为他们拔除痛苦之源。经常来这里的变种人中被史崔克改造过的人占了三分之一，其中有六个都是用金属注入体身，他们是罗
的前辈，通过在他们身上实验获取相关数据，威廉·史崔克才找出了那条成功的路。所以一旦治疗好尼克，那就意味着另外五个人的问题也都
刃而解，他们终于不用再忍受那些容易失控迸出皮肤的金属利刃了。“当然，我正需要你。”汉克指着尼克的体身，详细的解说起来，埃瑞克依法施为，很快剥除了一层合金。
当沾着血迹的金属落在桌子上，和歪倒的酒杯发出清脆的撞击声，胖子尼克忽然感到浑身都轻快了一些，那清脆之音仿佛天使的呢喃，一直传到他的心里，而他的好运还没有到头，然后又是一层金属壳被取出，一连十几
合金
出来，他体内的多余金属基本肃清，而且没有伤到骨骼，现在他再也不用担心那些被强行注入的异物在体内发狂蛹动了。这台简易手术成功完成，埃瑞克和汉克相视而笑，休息室外面的人也欢呼起来。今天是尼克，明天是同伴，也许后天或者大后天就是自己。
随着汉克对史崔克资料的解读逐步深入，总有一天能把变种人的痛苦抹掉。
“谢谢你。”做完手术，埃瑞克正要跟汉克上楼洗手，听见胖子尼克轻声道谢。
变种人的恢复力比起普通人要强很多，尼克又有一定自愈能力，所以不需要无菌室之类的干净环境，普通住宅就可以进行，现在心腹之患解除，他的精神立刻就好了起来，只是因为长期的煎熬显得有些虚弱罢了。
“我们是同胞。”埃瑞克给他一个微笑，然后上楼去了。
尼克看着他的背影消失在楼梯上，再一回头，欣喜若狂的朋友们扑了过来，他们围着他又笑又叫，闹成一片。
“史崔克真是个天才。”刚到楼上就听见汉克说话。
“是的，他很了不起。”埃瑞克赞同汉克的观点。一个普通人通过长年不懈的坚持，完成了绝大多数变种人也不能做到的事，看看罗
就知道了，他堪称是完美的造物。唯一可惜的是他们彼此对立。
一位女士走了过来，她里捧着
巾。这位女士相貌佼好，身材窈窕，黑发黑眼显得温柔大方，她是被埃瑞克救回来的百合子。
汉克接过一条
巾，和百合子低声调笑几句，顺手拍拍她的
部，两个人显然感情正炽。看来他终于放开了对瑞雯的思念，找到了人生迟到的春天。
“我是不是该向你道喜？”埃瑞克眨眨眼睛，汉克大笑起来。
“她很好。温柔，善良，而且聪慧，我爱她。”汉克一点也不掩饰自己的情感，百合子笑
的看着他们一点也没有东方女的羞涩，显得落落大方。看得出这也是位有故事的女人，她和汉克真是良配。
洗完手，埃瑞克和汉克又下楼去，朋友们还在等着他们一起喝庆功酒呢，他们打算把汉克和埃瑞克灌醉以示谢意。
被团团包围在休息室中间，房间里气氛热烈。
“埃瑞克先生，我们都看到关于你的新闻了，你们登上很多报纸的头条让世人关注，我们也感觉压力轻了许多，你觉得我们会被人类接受吗？”一位女
变种人眼里闪着希冀的光，她是两位孩子的母亲，孩子也是变种人，丈夫把她们赶出门，靠着同胞资助才勉强活下来。她的问题不只是为自己问的，在场所有的变种人都想知道。
“不会一帆风顺。”埃瑞克举着酒杯四顾道。“人生总是这样，有平整的坦途，也有崎岖小道，这是个良好的起步，但我们还要一步步向前走。”
“一位兵工厂的工程师用一把铁锤猛敲一门加农炮的炮身，直到把它敲瘪。他又连续上百次地速
一门大炮，直至它的炮膛炸裂。那么，是哪一次敲击破坏了炮身呢？是每一次敲击；是哪一次爆炸炸裂了炮膛呢？是每一次爆炸。我们正走在一条正确的路上，坚持下去必有所获。”“自助者，天助之。关键在于我们要团结起来，不再迷茫中昏沉渡
，我们肩并肩一起走出一条路，苦难留给我们，幸福留给我们的后代。”埃瑞克的声音像钢铁的敲击，有种铿锵作响的金属回音，他话语里的坚定果决深深感染了听众，刚一说完，大家都站起来热烈鼓掌。
“先生，你说得真好。”阿里亚诺激动的拍着手，然后费力的从**口袋里掏出件东西递给埃瑞克。
“现在来治疗的人越来越多，汉克总是给我们免费医治，他死活不肯收我们的钱，可我们知道他手头也不宽裕，我们这些人私下商量了一下，希望为同胞尽一分力，这是我当厨师打工挣来的钱，还有尼克的，他给人当门卫，我们把不急用的钱都拿出来，虽然不多，但希望你能接受。这是为了我们的同胞，请务必收下。”阿里亚诺说着，拿出一个厚厚的信封，信封上还带着热热的体温，里面装满了花花绿绿的小纸片，既有一百美元的富兰克林，也有五十美元的格兰特。看得出，他们是汇集了全部的积蓄。
这样深挚的情谊，使埃瑞克感到拒绝是种罪过，他郑重的站起来接受，看到信封移
到埃瑞克的手里，大家伙儿都欢呼起来。气氛再次攀上高峰，病痛的人忘记了难过，他们也沉醉在这浓烈的欢乐里。
“我挥挥手就改变了这些人的命运，一切都如我所想，就像棋手挪动棋子一样巧妙，我应该喜悦，不是吗？”埃瑞克把信封装进外套，饮下杯中的酒，他的心中忽然闪过这思絮，随后把它放下，投身入热烈的酒会中。
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