“
月皇朝”某年某天，吏部尚书府内。“姐小，老夫人在水心亭歇息，请你过去。”
“知道了。”
婢女绿儿向鱼澹然禀报，鱼澹然只是淡淡地应了一句，眼光却迟迟不肯移开案头上的书本。
“姐小，老夫人差人做了『兰香栗子饼』是姐小爱吃的，赶紧过去吧。”绿儿催促道。
“去，去，去，没看见我在读书吗？净在我耳边嚷嚷著，不想活了。”
半个时辰后，鱼澹然终于放下书本，穿过回廊小径，活蹦
跳地来到水心亭。水心亭位在府内一池塘的央中，池中荷叶翠盈盈，几只蜻蜓优哉游哉低回过，不见荷花，但空气中却有几许清香…
“
，！”“瞧你这野丫头，跑得浑身是汗，待一会儿被你爹撞见，又要怪我把你宠坏了。”
鱼老夫人爱怜地拭去孙女儿额上的汗珠，鱼澹然撒娇似的挨著祖母身边坐，
—幅祖孙情深的温馨画面呀。“
，对不起，让您久等了，人家刚刚在读书。”鱼澹然一面解释自己来晚的原因，一面大口大口地咬著“兰香栗子饼”鼓超腮帮子咀嚼著，一副大坑阡颐的饕餮模样。
“澹儿，慢慢吃，别噎著。”鱼老夫人摸摸孙女儿的小脑袋瓜，把玩著她的秀发，感叹道：“唉，跟你爷爷同一个德
，一读起书来就六亲不认。我真不明白，读书能当饭吃吗？”“
，钟鼎山林，人各有志嘛。像爹他喜欢做官，功成名就，官场得意，这也没什么不好的；而爷爷一生以读书为志趣，终与书为伍，在书香世界中觅得一处容身之地，那正是我所向往的。”“女孩子家还是学点儿针黹、女红实际些，那种舞文弄墨的事，留给男子去费心吧。”
“
，此言差矣。澹然自认资质、才情、用功程度，绝不让须眉，我才不甘心刺花绣朵、相夫教子过一生哩。”“娘，我到处找不著您，原来您在这儿。”鱼松龄下朝回来就兴匆匆地急著找母亲，看来是有好事要禀告的样子。“娘，娴妃娘娘今天召见孩儿，承蒙娘娘厚爱，赏赐此次西南夷进贡的珍珠玛瑙一盒、上等茶叶五罐、高级布料三匹，并托孩儿转告母亲，娘娘镇
身处深宫之中，未能承
于母亲膝前，对慈颜备感思念，望母亲能择进宫，一叙天伦之乐。”娴妃娘娘是当今皇上最宠爱的一名妃子，鱼松龄的胞姐，闺名唤佳龄，贤孝才德兼备，自十六岁入宫以来，深得君心。因此，鱼家声望跟著水涨船高，成为京城数—数二的显赫之家。
“佳龄这孩子真有心，每年这个时候都邀我进宫去。唉，自从你爹过世之后，我一个人也懒得出门，想想已有三、四年没见到我那贴心又孝顺的女儿了。”
“
，姑姑一定很想您的，去嘛，去嘛，澹然陪您一块儿进宫去，好不好？”“澹儿，你瞎搅和什么？你现在可是个黄花大闺女，大门不出，二门不迈的女子闺训，你到底懂得多少？对了，你娘上次教你那些基本针法，练会了没？”
鱼松龄对于这个“不成体统”的女儿，实在伤透脑筋了，但碍于爹娘的情面，他又不好放手严加管教，只有任由女儿“放
”下去。“没时间练习，全还给娘了。”
鱼澹然答得倒爽快，因为她从小就天不怕、地不怕，有爷爷、
撑
，在这个家里她俨然像个小祖宗，有谁不让她三分。不过，自从爷爷死后，她的“威望”显然有下跌的趋势，有时候她爹唠唠叨叨念她几句，她娘也会“落阱下石”找一些针针线线来“为难”她。
“又偷懒了？怎么会没时间呢？”
“谁跟你偷懒了？我有一大堆书要念，哪有闲工夫跟娘学那些绣花又绣狗的玩意儿？”
“我说你这丫头也真奇怪，又不考科举，何必学人家念什么书嘛。学学女红，不是容易多了？”
“爹，你不觉得自己太市侩了吗？念书是为自己，又不是为了科考，那多没意思啊。”
“是，是，是，我市侩，你清高！你这个孽女…存心气死我呀！”
鱼松龄纵使再生气，也不好在母亲面前大发雷霆，只有忍气
声的分，谁教鱼澹然是母亲大人的掌中珠？对于这样一个女儿，他只有莫可奈何了。“松龄，澹儿不想学就算了，何必
她呢？她想读书，由著她去吧，好歹咱们也是个书香门第呀，培养出一个能文善墨的闺女，也不是件什么丢脸的事。”鱼老夫人疼爱孙女儿，凡事都顺著鱼澹然，这下子鱼松龄也没辙了，只有听从母亲大人的训示。
*******
赵娉婷，礼部侍郎赵崇石之女，才貌双全，视诹四书五经，娴熟针黹女红，谨守女子闺训，是个不可多得的奇女子。
连赵娉婷的丫环婵娟，都聪明伶俐、乖巧可人。
鱼澹然过赵府来拜访闺中密友赵娉婷，—到雨欣斋前，便见婵在园子里修剪花花草草。
“鱼姑娘，你来了？我去通报姐小一声。”
“婵娟，免了，免了，我和你家姐小是什么
情，不必拘泥礼数，你忙你的，我自个儿进去喽。”鱼澹然跃过花圃边的小石块，三步并两步地冲进雨欣斋，还一面奋兴地唤著里头的赵娉婷。
“娉婷姐姐，娉婷姐姐，我来了。”
“然妹，是什么风把你给吹来？”
赵娉婷端坐案前，手持绣花针儿，正一针一线地绣著，听到鱼澹然的声音，她才放下手里的针儿，婷婷起身前来
接。“当然是『进宫风』喽。娉婷姐姐，我过几天要随
进宫去，你有什么信要转，有什么话要传达的，尽管代小妹，保证帮你带到，万无一失。”“哎呀，你这小妮子，怎么如此口无遮拦？要是给外人听著了，岂不笑话我不知羞
？唉，羞死人了！”赵娉婷
红著脸，又恼又羞地责怪鱼澹然。“这有什么好感到羞
的？反正你跟我表哥早是郎有情来妹有意，假以时皇上赐婚，你们终要喜结连理的，到时候你当上了七王妃，看你还羞不羞呀？”“然妹，你愈说愈过分，人家不理你了。”
七殿下朱瞻垣，乃娴妃娘娘所生，鱼澹然的表哥。
三、四年前，鱼澹然的祖父鱼守仁仙逝之时，七殿下曾随母亲回娘家奔丧，小住几天。
某—
，赵娉婷至鱼家探访鱼澹然，恰巧在回廊处撞见了朱瞻垣。年少轻狂的朱瞻垣，见到如此婷婷美婵娟，不
为之惊
不已，顿时心生一计，有意试试她的才学，便随口出了一道对联…巫山观梧梧桐雨细细
赵娉婷见朱瞻垣气宇轩昂，英姿焕发，情窦初开的她，半掩娇羞，对了下联为…
河畔赏荷荷叶风盈盈
从此一联定情，朱瞻垣出宫至鱼家，见著了表妹鱼澹然时，不忘问上几句关于赵娉婷的事；而赵娉婷所有关于朱瞻垣的消息，统统来自鱼澹然口中。
“娉婷姐姐，你那本苏老泉的《嘉佑集》读完了吗？”
“读了一点。然妹，如果你想读，先借你好了。”
“谢谢姐姐，哇，真是太好了！”
鱼澹然搂住赵娉婷，出其不意地在赵娉婷粉颊上香了一个，心中又是奋兴，又是感激。
“娉婷姐姐，你在绣什么？咦，这不是我的《一翦梅》吗？”
鱼澹然像只小猴儿似的，在雨欣斋里东摸摸，西瞧瞧，没有一刻闲得下来…
“是呀，我的『咏絮才子』。以前你不是一直嚷嚷著，要我把你的词绣成一幅作品供起来？现在我将你的真迹拓印到丝绢上，然后一针一线慢慢绣著。”
话说鱼澹然十二岁那年，随祖母进宫探望娴妃娘娘，又逢皇上赐宴娴德宫，当时宫外正飘著大雪，皇上诗兴大发，令在座的妃嫔、皇子，公主们各自
咏一首，以抒发己身的感受，鱼澹然即兴咏道：白雪纷纷柳絮扬遥想红妆独咏飞霜
深闺谁解蕙质肠赋酒诗觞志寄幽篁
疏影横斜水面香半点痴狂一缕薄裳
驿桥寂寞绽清芳也暗思量又自心伤
咏完毕，全场骇然，人人称善，皇上更是龙心大悦，谓此真一才女也，当面封鱼澹然为“咏絮才子”此后，鱼澹然便把自己居住的粧楼改名为“咏絮阁”
“娉婷姐姐，你什么时候可以绣好？我差人来取回去。”
“不成，这是我送你的寿礼，等你满十八岁，我再亲自送去给你祝贺。”
赵娉婷见鱼澹然一副迫不及待相，故意逗著她玩。再说绣好还得送去裱框，一耽搁下来，至少要十天、半个月，才能大功告成。
“喔，那还得等到今年冬天，好漫长的时间呀。”鱼澹然扫兴地噘著子邬。
雨欣斋里，女孩们咯咯的笑声，与窗外的鸟语花香，共谱一曲
之歌，此刻，阳光明媚，花团锦簇，草木扶疏，正值大地回的好时光。*******
“佳龄拜见母亲大人。母亲大人，请上座。”
“老身见过娴妃娘娘。”
“娘，这儿也没外人在，不必拘礼了。”
鱼老夫人和娴妃相互作揖。宫廷之中，礼节繁冗，加上君臣，亲子之间，礼仪更是错纵复杂，看得一旁的鱼澹然是一头雾水。
“澹然参见娴妃娘娘，恭祝娘娘千岁千千岁。”
“澹儿，快请起。来，让姑姑瞧瞧你，好些年不见了。”
娴妃只生七殿下一个独子，没有女儿，对鱼澹然这个小侄女，自然是疼爱有加。
鱼澹然本是个讨人喜欢的女娃儿，生得闭月羞花，才气纵横之外，她还有一张甜蜜
的子邬，撒娇、撒野全是她的拿手绝活。“哇，澹儿长大了，亭亭玉立的，是个十足的美人胚子喔。”
“姑姑您过奖了！不过，说的也是，这可是咱们鱼家的优良传统，
是苏杭第一美人，姑姑是京师大美人，澹然我当然不敢太丢你们的脸呀。”“你这孩子嘴里涂了
呀，说起话来怎会这么甜？”娴妃搂著鱼澹然，呵呵呵地笑个不停。
“听她这小丫头在胡说八道哩，孔老夫子不是说过，巧言令
，鲜矣仁？”鱼老夫人嘴里是这么说，其实心里亦是喜孜孜的，难得在年过半百的今天，还有人提起她苏杭第一美人的名号，她老人家怎能不感到欣慰万分呢？
“澹儿，好些年不见了，你想要什么见面礼，尽管说，只要姑姑能力所及，一定赏赐给你。”
“真的吗？澹然想要一幅画…”
鱼澹然瞄了祖母一眼，便把话
回去，生怕说出来不得体，引来祖母的责备。“一幅画？你这个咏絮才子会跟我要画，那一定是郭熙，还是米芾那些前代名画家的作品吧？”
“不，是摘云公子的。”
“摘云公子？白容膝？他画的有你好吗？你前些时候画的几幅什么《荷塘望月图》、《水心声观雪》、《咏絮阁
》笔墨
妙，风格活泼而细致，我看来也顶好的，你表哥遗对你赞赏有加呢。”七殿下和鱼澹然表兄妹之间，感情甚笃，时常往来，每每鱼澹然有新作，七殴下必会带回宫中，让娴妃欣赏玩味一番；一来排解娴妃的深宫寂寞，二来娴妃对鱼澹然本是关怀备至，赏识不已。
“姑姑，那不一样。我画的全是妆楼亭阁，园内风光，视野太狭隘了。人家摘云公子阅历丰富，五湖四海，天宽地阔，何景不可入画。加上他对光线、距离的深刻体会，墨
浓淡和皴法的运用等等，都是我不能望其项背的。”“你这个傲慢的小姑娘，也有对人甘拜下风的时候啊。”
“佳龄，别理这疯丫头，瞧她成天疯疯癫巅的，将来有哪个好人家敢要她哟。”
鱼老夫人掐掐鱼澹然的手臂，故作出一副忧心忡忡相。
“娘，这个您放心，想想澹儿也十七了，该给她找个婆家，改明儿个我跟皇上提提，凭咱们鱼家的家世，不愁找不著门当户对的人家。到时候请皇上赐婚，一定风风光光把这个疯丫头嫁出去。”
“
啊，那就请皇上把我许配给摘云公子吧。嗯，这个人花鸟、山水、人物，样样画得好，我喜欢！顺便我还可以拜他为师，跟他学画，一举两得。”鱼澹然自从她爹托人到江南买了一幅摘云公子的《
山行图》回来之后，对摘云公子这个人简直崇拜得五体投地，她甚至还口出狂言：今生非摘云公子不嫁！鱼澹然对这幅《
山行图》爱不释手，时时望图沉思，细细研究其笔法、墨，暗自推敲画中之意境，每到领略处，便发出会心的一笑。“瞧你一点儿也不害臊，亏你还说得出口，我都替你羞死了！咱们鱼家怎会教出你这般恬不知
的闺女呢？”鱼老夫人到底还是传统保守的名门淑媛，有些话肯定她一辈子都说不出口，没料到她最钟爱的小孙女儿竟如此的口不择言。
“澹儿，难怪
要说你疯癫，你怎么不想想，人家摘云公子名满天下，说下定早已
妾成群，甚至儿女成群了。”“姑姑，澹然以为，嫁夫如斯，为妾又何妨。”
鱼澹然这小妮子，向来是语不惊人死不休，这下子更把鱼老夫人和娴妃吓得目瞪口呆，一时之间真不知怎么说她才好。
“不成，不成，你可是爷爷、
的掌上明珠，你爹娘的心肝宝贝，姑姑的开心果，再说咱们鱼家是何等的人家，怎么可以让你给人做小的呢？真是一派胡言！改明儿个我请皇上作主，非把你许配给哪个皇子、世子不可。”娴妃急得连说话都结巴了。开哪门子玩笑，她最疼爱的小侄女不嫁入皇家都觉得遗憾了，还给人做妾？这个免谈。
“不管，不管，我喜欢摘云公子，我是嫁定他了！”鱼澹然任
道。这回鱼老夫人和娴圮不再理会鱼澹然的疯言疯语了，她们母女俩正品头论足哪个皇子、哪个世子，哪个大人的为人、
守、家世、学问，热心地为鱼澹然物对象。*******
“猜猜我是谁？”
鱼澹然蹑手蹑脚地潜进仰德宫，一见到她表哥，便出其不意地从后头用双手捣住他的眼睛。
“然妹，我刚要去娴德宫看外祖母和你，怎么你就跑来了？”
“不好玩，不好玩，表哥，你好讨厌，怎么一猜就猜出人家来？”鱼澹然嘟著小子邬，败兴道，
“拜托，我的好表妹，你想谁会这么放肆，胆敢在我仰德宫里『偷袭』我？”
“好啊，臭表哥，你居然骂我放肆，哼，你以为你是殿下就了不得啊，抱歉，小女子我偏偏不吃你这—套！”
鱼澹然故作生气相，大摇大摆地走出去，一副神气、威风模样。
“然妹，然妹…对不住，是表哥失言了，好不好？”
朱瞻垣连忙冲出来猛向鱼澹然又行礼、又赔不是，没法子，谁教鱼澹然是他的红娘、他的喜鹊。
“然妹，赵姑娘有没有托你转
什么给我？”“不晓得，不晓得。现实鬼，你心里就只有你的赵姑娘，哪还有我这个表妹？”
鱼澹然见朱瞻垣一脸期待相，故意逗著他玩，寻他开心，
朱瞻垣知道表妹的个性，于是对鱼澹然千拜托、万请求，总算见到自己心仪女子的亲笔真迹。
河诠生南国
来发几棱愿君多耒撷
此物最相思
“哇，纵看是『丝』，横看是『丝』，正面、反面全是『丝』耶。表哥，娉婷姐姐想告诉你，朝也思，暮也思，朝朝暮暮，时时刻刻，怎一个思字了得？”
鱼澹然抢回赵娉婷题诗的那条红丝巾，拿它在手中比划著，自作聪明地替她表哥解读其中之含意。
“知道了，我自己不会看啊，谁要你
婆来著？丝巾还我！”朱瞻垣被鱼澹然闹得有几分不好意思，干脆来个“以其人之道，还治其人之身』，从他表妹手中再度抢回那条丝巾。
“太子殿下驾到！”
正当他们表兄妹闹得开心时，外头侍卫刚好进来禀报。
“表哥，那我先回避—下。”
“不用了，你不是天不怕，地不怕吗？连我父皇都见过了，何必回避呢？再说我皇兄人很好，又不会把你吃掉。”
“不回避就不回避，我才不怕会被他吃掉哩，除非他是毒蛇猛兽。”
鱼澹然从小就胆大妄为、无法无天惯了，才不管什么太子不太子，反正在她眼里，全是一个“人”样，有头有睑、有眉有眼。
“七皇弟，我刚刚听说你那位『咏絮才子』表妹进宫来，才想找你一起到娴德宫瞧瞧，没料到就在这儿给我遇见了。”
太子殿下仰慕鱼澹然才名已久，几年前皇上赐宴娴德宫，初见芳颜，便对“咏絮才子”留下深刻的印象，但事隔多年，一直苦无机会再睹娇容，今天相见，真是蒙天之助也。
“鱼姑娘果然蕙质兰心、天香国
…好品貌、好才情，好一个『咏絮才子』！”太子殿下望着鱼澹然脱俗、唯美的姿容，不由衷证道。“太子殿下过奖了！臣女何其有幸，蒙太子殿下称赞。”
鱼澹然见太子殿下忘情地盯著自己看，她倒一点儿也不紧张，从容地搬出她娘平时教她的那一套，唉，就是仕女的礼仪规范。这个她不是不会，只是平常懒得使用而已，这回可真派上用场了。
“鱼姑娘，你谦虚了。”
太子殿下理所当然地以为，如此一个落落大方、端庄得体的大家闺秀，便是他心目中的“咏絮才子”
朱瞻垣可别扭了，他八辈子也没见鱼澹然这么“淑女”过，多不自在呀，他宁愿要方才那个没大没小、天真烂漫的小表妹。
*******
鱼澹然自宫里回家的第二天，赵娉婷和婵娟来访，咏絮阁中
声笑语不断，一扫前几门人去楼空的落寞景象。“赵姑娘、婵姑娘，请用茶。”
“谢谢你，绿儿。”
绿儿替赵娉婷和婵娟倒完茶水之后，便呆头呆脑地立在鱼澹然身侧。说也奇怪，她一副臃肿、肥胖相，处在三位丽人之间，怎么看怎么碍眼。
“下去，下去，需要伺候，我会喊你的。”
鱼澹然对绿儿这个婢女本来就没什么好感，傻里傻气，笨手笨脚的；她真羡慕赵娉婷，有个婵娟那样的俏丫环，善解人意、慧心巧手。
“娉婷姐姐，什么时候把你家婵借我一、两天，我快被我家绿儿气疯了。前几天我进宫去，她竟拿我的《徐州先贤传》去厨房里包糕点来吃。”
书是读书人的灵魂之一，哪个读书人不惜书如命、爱书成痴？鱼澹然最最最不能容忍的，是一个白丁如此糟蹋她的圣贤之书。
“糟了！这下子刘义庆在九泉之下也不能安眠了。还有那些徐州先贤们，保证他们不气得吐血才怪哩！”
“姐小，姐小，你不能把我借给鱼姑娘呀，我从九岁到你家起，就发誓一刻也不离开你，今生今世，你是我最亲、最亲的人了。”
婵娟听鱼澹然这么一说，她倒害怕起来，像鱼澹然那种说风是雨的个性，她才不敢领教。
“开玩笑的啦，别紧张。那以后你家姐小嫁进宫里做王妃，你是不是也一起嫁进去呢？真黏人的橡皮糖！”鱼澹然故意取笑道。
“然妹，别笑话婵娟了。你进宫去，他、他…有没有什么要交给我的？”赵娉婷羞红著睑，难以启齿。
“有。这是此番西南夷进贡的一块凤玉佩。龙玉佩在表哥身上，表哥说，凤玉佩拿去送你表嫂，希望玉佩早
成对，人儿早成双，从此，龙飞凤舞，龙凤吉祥！”鱼澹然从袖里掏出一块玉佩，顺便添油加醋地“调味”一下她表哥的吩咐，凭她舌灿莲花的功夫，怎不教赵娉婷听得似酧如痴？
“他…真的这么说吗？”
赵娉婷明知道那些
麻、恶心的部分全是鱼澹然的“创作”但她宁可相信鱼澹然的每一句、每一字，因为那正是她所期盼的。“真的，真的，骗你小狈！”鱼澹然信誓旦旦道。
对呀“骗你小狈”骗你者，小狈是也，与她鱼澹然何干？拿小狈当替死鬼，自己撒了一些些谎，不过，真正动机是力促一对有情人，鱼澹然觉得这是“君子有成人之美”也算得上功德—桩。
*******
修竹寺香火鼎盛，寺前香客络绎不绝，更吸引了卖脂粉、杂货、零食、书籍、古玩、字画等各式各样的摊贩聚集，热闹滚滚，盛况空前。
“鱼福、鱼顺，你们备轿去，一个时辰后，到李老先生的旧书摊找我。”
鱼澹然祭拜完毕，打算趁机到各摊位溜达、溜达，便对家丁吩咐道。
“姐小，我们去买糖葫芦。”
绿儿的目光为眼前一串串红
滴的糖葫芦所吸引，迫不及待地想去买来尝尝。鱼澹然不加理睬，继续往字画摊走去，她只记挂著上回托老板买摘云公子的画不知买到了没？
“姐小，那我们过去，买点儿胭脂、水粉什么的，好不好？”
“你自个儿去，爱去哪儿都行，—个时辰后，旧书摊会合，少来烦我了。”
鱼澹然被绿儿吵烦了，干脆让她自己去逛，省得她在耳边鬼叫鬼叫的，败人兴致。
“鱼姑娘，对不住，你上次吩咐摘云公子的画，已经派人去苏州买了，不巧摘云公子却游山玩水去了，所以扑了个空，只好空手而返，真对不住！”
字画商频频向鱼澹然解释没买到画的原因。
“不要紧，老板，我真的很喜欢摘云公子的画，你下回如果买到了，千万找人通知我呀。”鱼澹然失望之余，不忘了向老板
代。离开了字画摊，鱼澹然到贩卖古玩处随意看看，给自己买了一支梅花簪子，然后才晃到李老先生的旧书摊。
“鱼姑娘，近来可好？”
“托福了。”
“
你细细琢磨，慢慢挑拣。这儿宝贝可多著呢。”旧书摊的老板李老先生是个落魄的举子，以搜集、兜售残籍旧本为生，由于鱼澹然是常客的关系，两人颇为
识，或许还因为同是爱书、惜书、懂书之人的缘故吧，他们竟成了忘年之。鱼澹然在摊上翻翻看看，突然看见一本王逸的《楚辞章句》，正当伸手去拿时，倏地，一只男子的手亦同时抓住了书本的另一端。
“姑娘，你也读《楚辞》呀？”
那名男子眼中泛出讶异的光采，不失温文地问道。
“是呀。公子，你也读《楚辞》吗？”
鱼澹然自信满满地回答了他眼中的疑惑，而且还高傲地反问他一句。
“哦，姑娘，你最喜欢哪一首？在下愿闻其详。”那名男子分明是有意考鱼澹然嘛。
“屈原的《少司命》。秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。绿叶兮华枝，芳菲菲兮袭子。夫人兮自有美子，荪何以兮愁苦。好了，背完了，还要不要我解释给你听？”
“不必了，不必了。姑娘贵姓芳名？在下有眼无珠，多有冒犯之处，还请姑娘见谅。”那名男子拱手作揖赔礼道。
“那书就我买喽，公子，你挑别本吧。”
鱼澹然付清银子，鱼福也过来回报时间差不多，该回府了。
于是，鱼澹然坐上了轿子，主仆一行人浩浩
迈向归途…
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